— Так это что, правда!?

Мех повернулся к своему товарищу, Виталию, пока двое чужаков вышли в коридор по каким-то своим делам, и тихо спросил:

— Ты что думаешь?

Виталий пожал плечами:

— Да хрен его знает! Но, одно я знаю точно — если бы они хотели нас размотать, давно бы размотали. — Подойдя к двери, он посмотрел в глазок. — Странные они. Погляди, чего делают…

Виталий посторонился, и к глазку припал Мех. Он глядел несколько секунд, затем, повернул к товарищу озадаченное лицо:

— Он забрасывает кости в какой-то портал. У меня не глюки? Ты видел то же самое?

Виталий кивнул:

— Ага. Я же говорю — странные.

Мех задумчиво постоял секунд пять, потом, покачал головой:

— Странные, не странные — дело десятое. Мало ли, что они там делают. Может, квест от Аддона выполняют. Стёпе же такой разок попался… — Мужчина приподнял голову вверх и посмотрел вверх. — Царствие ему небесное.

Виталий ткнул пальцем в закрытую дверь:

— Они, кстати, сейчас и его кости в какой-то портал закидают… В горке костей из-под этой слизи и он был…

На что, Мех махнул рукой:

— Я бы, всё равно, всем запретил эти кости трогать. Мне живые важнее.

Виталий удивлённо поднял брови:

— В смысле?

Мех вздохнул:

— Там этих костей — гора. Поди, разберись какие именно Стёпины. — На его скулах проявились желваки. — Хоронить всю эту гору во дворе сейчас — сродни самоубийству. Сам ведь знаешь — тут же Зубогрызы набегут. Так что — да, запретил бы их хоронить. А если, с этими двумя поедем, то, кости тут бросим, и эти уродцы, рано или поздно, до них доберутся. Стёпа… — Мужчина постучал указательным пальцем себе в грудь. — У нас в сердцах… Этого достаточно. Пусть, лучше, его кости какую-то пользу принесут, чем окажутся в брюхе зубогрыза. — Он перевёл палец с груди на дверь. — Не просто же они этим занимаются…

Виталий постоял пару секунд в задумчивости и кивнул:

— Ладно, а сам-то что про чужаков думаешь?

— Сначала думал, что они какие-то свои тёмные делишки провернуть хотят, но потом… сам помнишь, этот бой с Тростниками.

Виталий хмыкнул:

— Такое не забудешь. Впервые видел, как таких гигантов валят. А главное, быстро так, чётко. Будто, рутина для них. Потому, и говорю, что захотели бы они нас размотать, не стали бы даже заморочиваться со своими тенями и призрачностью…

Мужчина озодаченно почесал себе затылок и продолжил:

— Мдааа… А я хотел шваброй ему по башке зарядить. Хорошо — сдержался…

Мех чуть улыбнулся:

— Кстати, ты, нахрена, швабру-то схватил?

Виталий смутился:

— Да времени не было что-то другое брать, когда ты готовность «раз» из-за странного шума в коридоре объявил. Схватил что под руки попало… — Виталий махнул рукой. — Ладно, ты, лучше, договаривай, что на счёт молодёжи этой думаешь, и их предложения?

— Думаю, что скоро отправимся в новое место. Все вместе. Кто будет против — поедет силой. Малой группой тут не выжить. Я и так слишком много людей потерял. — На скулах Меха вновь заиграли желваки. — Если посчитают меня тираном — мне срать.

Виталий задумчиво потёр пальцами область вокруг рта.

— Ты уже решил окончательно?

Мех покачал головой:

— Пока, нет. Но склоняюсь именно к этому. Я ведь поговорил с Табенко. Мне Тридогнайт игровой контакт надыбал. Так Табенко меня сразу же уговаривать начал. Говорит, бросайте на хрен всё и бегом за этими двумя. Они, мол, в рай приведут!

Виталий хмыкнул:

— Что, прям, так и сказал?

На что, Мех угрюмо кивнул:

— Угу, прямо, так и сказал. Но основной мотив ехать за ними даже не этот…

Виталий приподнял одну бровь:

— А, какой?

— За ними есть сила. Мне, главное, не в раю жить, а жить. Просто, жить. Чтобы все вы жили. И с этой парочкой. — Мужчина кивнул в сторону закрытой двери. — Жить будет гораздо безопаснее, чем без них. Я даже верю, что это именно они банду Седого уничтожили.

Виталий улыбнулся:

— Похоже, ты, всё-таки, окочательно решил. Ну, так что, мне уже идти собираться?

Мех хмыкнул:

— Иди. Только, в этот раз, дойди до оружейки. А, не швабру хватай…

Сборы заняли целых полтора часа. За это время я связался по игровой связи с Серафимом и обрисовал ему ситуацию.

Уже через час, перед подъездом припарковался микрик с самим Серафимом, Тираном и Табенко.

Серафим за рулём, Тиран с винтовкой А ранга — в качестве защиты. Ну, а Табенко, собственной персоной, для пущей убедительности.

И убедил он Меха достаточно быстро.

А вот, выбор того, что из вещей с собой брать — вызвало проблемы.

За первый раз, если набиваться в микрик, как селёдка в банку — мы сможем забрать с собой только людей. При этом, они должны быть с минимумом вещей. Но вот, оставлять свой хабар никто почему-то не хотел. А там, баулов по объёму вышло явно не меньше, чем самих людей.

После десятиминутного разбирательства, голос разума, всё же, возобладал. Но лишь, под мои заверения, что все собранные вещи будут отвезены вторым заходом.

После чего, вся толпа отправилась грузиться в микрик.

В Карлсоне поехал я, Настя, Мех и Виталий. В микрике, соответственно, все остальные.

Но, как только мы выехали из городской застройки и выехали на трассу за город, сразу стало понятно, что что-то не так.

Небо впереди, километрах в двух от нас, заволокло дымом. И не только небо. Перед нами, от самой земли, стояла плотная дымовая стена.

Тут же, связался с Серафимом по игровой связи:

— Вы, когда сюда ехали, было так же?

В ответ, услышал недоумённое:

— Неа.

Дым от резкого порыва ветра чуть развеялся…

Сквозь него проглянули искрящие чёрные тучи.

Я пригляделся… Вместо воды, из туч падали капли огня.

По-другому и не назвать…

Это был, реально, дождь. Только, состоящий из огненных росчерков.

Это, мать его, что ещё за хрень!?

Поглядел на бардачок, в которое перед выездом пихнул яблоко.

Хм, может, и против туч поможет?

Надо подобраться ближе и проверить.

Отписал Серафиму:

«Мы на разведку. Вы пока оставайтесь на месте. Если что, рвите когти».

В ответ, пришло:

«Хорошо.»

Ну, что ж, пора!

Я нажал на педаль газа, и Карлсон медленно покатил вперёд. Я же был готов в любую секунду развернуться и погнать обратно.

Подъехав ближе, стало понятно, что основа дыма — вовсе не дым, а обычный пар.

Капля огня, падая на лёд вызывала обильное пароотделение.

Но, как говориться, не паром единым — когда капли огня слизывали весь лёд и снег, тогда, начинали гореть деревья, добавляя к пару ещё и дым.

До огненной тучи осталось всего метров пятьдесят, и я тормознул, поехав обратно задом.

Очевидно, что против этой хрени яблоко не помогает. То ли — это не искажающее воздействие, а, так сказать, «природное», то ли, вообще, манекен какой…

Но, если это манекен, то, как с ним бороться — вообще неизвестно…

В голове сразу всплыл мой бой с теневой тварью. Если бы не световая граната, что бы я с этой тварью делал?

Правильно, хрен его знает…

Вернувшись к автобусу, тормознул и списался с Серафимом. Договорились с ним стоять на месте — ждать пока этот катаклизм пройдёт. Если же двинется в нашу сторону, то, гнать под мост километров в пяти от нас.

Затем, написал Тирану, узнал — нет ли такого «дождичка» у них. Благо, оказалось, что у них всё спокойно. Я предупредил, чтобы были готовы прятаться по подвалам.

Может и, так себе, идея, но альтернатив-то, всё равно, нет…

Чёрт! Как будто, и так мало проблем — ещё и эта хрень! Надо срочно что-то с этим решать. Потому что перспектива, что сверху на тебя могут вылиться вёдра жидкого огня, и сжечь все твои дома, технику и огороды — очень хреновая.