Гатс предупредил о своих планах после завтрака, доел, поднялся и отправился на выход. Остальные, кто находился в гостинице, продолжили сидеть за столиком, не столько ради еды, сколько отдыхая после утренней, изматывающей тренировки.

До двери Гатс дойти не успел. Ту толкнули, и внутрь вошла женщина.

Гатс её моментально узнал. Пусть никогда не видел в живую, но портреты всех врагов клана входили в программу обучения.

Мария Гроза собственной персоной.

От неё буквально исходила скрытая мощь. Волевое лицо, холодный взгляд с прищуром. Волосы темные, их коснулась седина, но лишь слегка. По бокам свисали две косички, подвязанные косами. Остальные волосы, объемная копна, свисали волнами сзади.

Женщина сначала посмотрела недоуменно на Гатса как на препятствие, мешающее ей пройти, а потом в её глазах мелькнуло узнавание.

Если у Гатса ещё и оставались какие-то сомнения, то они исчезли, когда следом за женщиной вошёл мужчина. Невзрачный на фоне неё, теряющийся, но это лишь на первый взгляд. Люциус Вологда. С пепельными волосами.

«Волосы — от отца, — подумал Гатс, — Глаза — от матери».

— Северянин? — прошипела женщина. — Вот так встреча!

Хуже ситуации было не придумать.

Между двумя родами слишком много крови. Такое не прощается. Даже если Гатс не принимал в этом участия, ничего не меняется. В той войне и детей убивали.

— Так ты из клана Северус? — надвинулась Мария. — Слишком знакомые черты. Да и есть у вас один мужчина, любящий большие мечи. Сын?

— Сын, — не стал отрицать Гатс, приготовившись к бою.

Если это родители Спара, то подраться с ними — худшее, что можно придумать. Но и умирать Гатс не планировал.

У Марии натурально зашевелились волосы, в глазах мелькнули разряды, кожа засветилась. До того как случилось непоправимое, появился Тич.

— Госпожа Мария, господин Люциус, — сказал он дружелюбно, будто ничего не происходило. — Перед тем как вы сделаете… следующий шаг, хочу уточнить, что мы все ученики Мастера Такена.

Не сказать, что это успокоило женщину, но она хотя бы остановилась.

Гатса кольнуло новое чувство страха. Впервые он почувствовал себя настолько слабее противника. Паоль на фоне этой женщины выглядел ребенком.

Тем временем дверь открылась в третий раз, и внутрь вошла молодая девушка. Окинула взглядом происходящее, подошла к Марии и обняла её сзади за плечи, разворачивая и пытаясь заглянуть в глаза.

— Мам, что происходит?

— Пока ничего. Веди себя серьезно, — сказала та раздраженно.

— Пап! — ничуть не смутилась девушка, и не подумав отойти. — Мама опять включила режим злой тёти?

— Дочь, ситуация серьезная.

— Мне их всех убить? — наклонила она голову, окинув взглядом собравшихся учеников.

Отреагировали все, кто был в столовой, и собрались за спиной Гатса. Парень не рискнул отводить взгляд от Марии, но боковым зрением увидел, что клайды, вопреки ожиданиям, не бегут звать стражу, а замерли и не шевелятся.

— С каких пор Такен набирает в ученики всякое отребье? — требовательно спросила Мария.

— Можете задать этот вопрос самому Мастеру, — ответил Тич.

— Действительно, — дернула головой Мария.

Её волосы опустились, глаза и кожа перестали светиться.

— Где сейчас Такен обитает? Мы услышали, что его ученики здесь. Вижу, нас не обманули, — обвела она взглядом всю толпу.

— Он в своей крепости, — ответил Тич.

— Хорошо, — кивнула Мария Гроза. — Живи, щенок. Пока живи.

Развернувшись, Мария отправилась на выход. Открыла дверь и вышла. Люций также внимательно осмотрел отряд и вышел вслед за ней. Девушка постояла, подарила Гатсу улыбку и бросила напоследок:

— Ты маму лучше не зли, а то голову оторвёт, — сказала она сочувственно.

После чего выбежала на улицу.

— А я-то думала, это у меня родители не очень, — тихо шепнула Калия.

Как город впереди разглядели, облегченно выдохнули. Не все разом, но я точно булки расслабил, тут же одернув себя и напомнив, что ничего не закончилось и расслабляться нельзя. Просто одни угрозы сменились на другие.

Направились мы прямиком в гостиницу, где уже останавливались. Договорились либо встретиться там, либо сообщение передать. Но стоило зайти, как на первом этаже увидели мирно завтракающих наших. Мы-то ночью шли и как раз к завтраку добрались.

— Народ! — махнул я рукой, вглядываясь в лица.

А те странные какие-то были. Ученики чуть не разом в мою сторону посмотрели. Не нашу, а именно мою. Я оглядел их, увидел всех знакомых и нахмурился.

— Случилось чего?

Смотрели они как-то не очень радостно.

— Привет, Спар, — встал Тич.

Подумав, он обошёл стол, подошёл и руки нам пожал.

— Тут такое дело… — поправил он отросшие волосы. — Видели Вологодских. Марию и Люция. Неделю назад. Они спросили про Такена и свалили.

Меня как мешком по голове ударили. Я покосился за плечо Тича, на необычайно хмурого Гатса, на Калию, смотрящую с прищуром, и понял, что о том, что ищу родителей, знает теперь весь курс.

Не то чтобы я это скрывал, но и не делился планами, поэтому в курсе было всего несколько человек. Те, кто разглядел схожесть между мной и Вологодскими.

— Так… — протянул я, банально не зная, что сказать. — Хочу есть. Парни тоже. Расскажешь за завтраком подробности?

— Да нечего там рассказывать, — пожал он плечами. — Они не из болтливых. Резко начали. Быстро ушли. Ещё с ними девчонка была. Называли её дочерью.

— Даже так, — хмыкнул я.

Помимо смятения, навалилась какая-то глупая обида.

Мои родители прошли здесь совсем недавно. Как тупо я с ними разминулся. И ведь сам виноват! Выбрал дальнюю цель, ушёл в поход.

Так мало этого, у Вологодских ещё и дочь есть! Значит, на неё у них время и силы нашлись, а на меня — нет.

Что и думать, так сразу и не скажешь.

Шупа похлопал меня по плечу и увёл к столу. Сам я откровенно тормозил. Не заметил, когда миску передо мной поставили. Шупа пощелкал пальцами перед лицом и тогда включился. Поел, осмысливая новость.

— Спар, — обратился ко мне Тич, когда еда у нас на столах закончилась. — Как будешь готов, давай собрание командиров устроим. Обсудим новости и дальнейший план. Ну и дату отправки обратно назначим.

Встряхнувшись, огляделся и только сейчас заметил, что, кроме нашего столика, здесь один Тич остался. Остальные — свалили.

«Гатс и Калия могли бы подойти», — мелькнула мысль.

— Я готов и сейчас говорить.

— Ну… — Тич окинул меня взглядом. — Давай вы вещи сбросите, помоетесь с дороги, а там и пообщаемся. Сегодня уж точно не уйдем, время есть.

«Сегодня не уйдем», — пронеслось в моей голове.

Я буквально кожей ощутил, как меня потянуло прямо сейчас сорваться и бежать, догонять, догонять… В голове сразу план действий возник. До перехода добраться не проблема. Там по кишке наверх. Через кристаллы как-нибудь пройду. Попадутся демоны — оторвусь, один я могу двигаться быстро. Четвертый ярус — ерунда. В один миг наверх заберусь. Остальные ярусы тем более. Если повезет, на лодке семьи Тича поднимусь. Если нет, так заберусь. Без гравитации мне плевать на то, что вверх идти. Домчусь и не вспотею. А дальше…

На этом дальше мозг выдал критическую ошибку и не смог сказать, что там дальше.

— Спар? — позвал меня Тич.

— А? — отмер я. — Да, хорошо. Давай через пару часов. Нормально?

— Договорились. Я скажу остальным.

— Хорошо, — машинально кивнул я.

Тич похлопал меня по плечу, на его лице я заметил тень то ли жалости, то ли сожаления. Это меня встряхнуло. Вот ещё. Не хватало ещё, чтобы меня жалели.

— Идем мыться? — спросил я бодрым голосом у парней, но прозвучало фальшиво.

***

На минус первом этаже гостиницы имелась отдельная зона с помывочной. На любой вкус. Была здесь и баня, где можно попариться, и купальни, и обычный общий душ, и даже бадья с водой. Персонал тоже был. Несколько девушек клайдов и одна тётка-клайд. За отдельную плату девушки могли помочь помыться. Только помыться или что-то ещё, как-то я этот момент упустил из виду.