—Вы нам покажете, где спать, где питаться, где ходить в туалет и умываться?

—Яволь, —ещё раз улыбнулся хозяин бункера. Видно было, что он по достоинству оценил ту жертву, которую принесли путешественники, у которых на материке оставались родные, близкие, друзья, а в случае с Павлом, даже любящая супруга с новорождённой дочкой. Утрата была невосполнимой, и они шли на это, можно сказать, безумство, с одной лишь целью – обезопасить человечество от неизвестного науке мутирующего вируса, способного за несколько дней опустошить всю планету.

За это, мягко выражаясь, и выпили. Тосты не произносились, каждый взял стакан в руки, кивнул мысленно сам себе и пожелал долгих лет жизни себе и своим близким.

А ещё несколько минут спустя, послышался недовольный голос Якута.

—Сколько здесь золота, однако! И никто не узнает о его существовании…

Вся напряжённая атмосфера мигом растворилась в безудержном хохоте, будто и не представлялось им скорого заточения под землёй вековых льдов. Смеялся Андрей, почёсывая коленку, смеялся Павел, стараясь забыть нахлынувшие чувства утери семьи, хохотал Виктор Иванович, на время оставив свой официальный тон начальника экспедиции; даже сам Сын полка восторженно «похрюкивал» под столом, предаваясь, как он думал, всеобщему веселью. Что же касается Георга, то он сквозь улыбку подтвердил:

—Да. Золота есть очень много. Как у вас говорить – бери не хочу?

—А картин сколько! – подхватил Андрей. – Картин, скульптур, фарфора, серебра, книг, наконец!

—Да. Библиотеки есть много, —подтвердил Георг. – Весь музей и зал артефакт в ваш полный распоряжений.

—Может быть, сегодня вечером искупаемся в бассейне? —весело предложил профессор.

—А потом заглянем в кинозал, —подхватил Андрей. – Фильмы с Чарли Чаплиным есть тут у вас? – обратился он к Георгу.

—Теперь говорить не у «вас», а у «нас», —поправил его старик. Кашель отчего-то в этот момент его не тревожил. – Есть и Чарли Чаплин и другой знаменитый актёры, но все до 1945-й год. Потом караван перестали привозить фильм.

—Ничего! – отозвался Андрей. – Нам и этих хватит на несколько лет.

Все тут же согласились и, подбадривая себя шутками, отправились вслед за Георгом, который намеревался показать друзьям все те помещения, в которых они ещё не бывали.

Сын полка, кусая себя за хвост, последовал за остальными.

Им предстояло провести здесь несколько лет…

№ 1.

…Они похоронили Георга спустя двадцать восемь дней после того памятного ужина. Похоронили там же, рядом с Паулем и Рут. Андрей написал табличку на немецком языке: «Георг Дениц. 1920-1993гг. Наш друг и Последний Властелин Базы-211». Затем стёр слово «базы» и написал: «Рейх-Атлантиды». Так было правильнее.

Постояв возле могилки и простившись с товарищем, четверо друзей с пингвином поспешили укрыться в подземелье. Начинался буран, и они не хотели быть застигнутыми врасплох, как однажды при завале у входа в пещеру.

Виктор Иванович спускался первым. За ним, почёсывая коленку, прихрамывал Андрей. Павел поддерживал своего друга за локоть, а замыкал шествие Якут, подталкивая впереди себя Сына полка, которому буран, собственно говоря, был и нипочём. Сын полка только что поел, и всем своим видом выказывал хорошее расположение духа.

Собравшись вечером в общей столовой за столом, они помянули доброго старика, и принялись строить планы на будущее. Им предстоит ещё целый год, чтобы обойти все бункеры, перед тем, как они начнут умирать, возможно, быстро и стремительно, а возможно и медленно, постепенно усыхая и разлагаясь плотью.

Если судить по возрасту, первым умрёт профессор, а он хотел за это оставшееся время, хотя бы отчасти проштудировать библиотеку, подобно Георгу не вылезая из неё ни днём, ни ночью. Такого количества литературы он не видел за всю свою жизнь: даже библиотека Ленина в Москве не давала такой всеобщей информации, которую он мог почерпнуть здесь, в Антарктиде. Андрей любезно взялся помогать своему начальнику в качестве переводчика, убив при этом, так сказать, сразу двух зайцев – и профессору читать, и самому просвещаться.

Павел решил досконально обследовать обсерваторию и заняться изучением космоса, попутно разбирая и собирая приёмо-передающие устройства в радиорубке. Благо, телескоп был в рабочем состоянии, и Павлу открывалось обширное поле деятельности.

Что же касается отважного Якута, то он намеревался произвести полную и неотлагательную ревизию в складах с продуктами и, переписав все бутылки, ящики, мешки и консервы, отложить в первую очередь то, что понадобится им в течение года. Проживут дольше – перепишет ещё, не велика потеря. Так же он решил заняться огородом. Свежие овощи в теплицах требовали постоянного ухода с поливом, и после Георга Якут взял эту обязанность на себя.

Им предстоял ещё целый год жизни…

№ 2.

Гриша только что выключил радиопередатчик и, откинувшись на спинку кресла, закурил сигарету.

Всё хорошо. Прошёл почти месяц, как Трифона и его группу самолётом вывезли из Антарктиды. Десять дней они пробыли на ледоколе, затем их переправили на материк и, судя по всему, они там и останутся: уж слишком большая была степень обморожения – некоторым даже пришлось делать операции. У бригадира отказали ноги, но со временем он сможет ходить, так, во всяком случае, сделали заключения врачи. Трифон? Ну, этот уж точно через год вернётся сюда – ему без Антарктиды, как лётчику без неба. Два раза по сто граммов, и море по колено. А уж бесплатный спирт в шкафчике столовой Трифон не забудет никогда.

Гриша некоим образом даже соскучился по своему товарищу.

Прошло тридцать четыре дня с того момента, когда вертолётчики первый раз вылетели на поиски профессора и его группы. Вертолёты ещё четыре дня кружили над снегами и торосами после того, как эвакуировали Трифона с его командой. Уже было ясно, что это бесплодные поиски, но чисто формально, а может и с последней надеждой в душе, все кто мог, продолжали искать.

Две недели назад вертолёты вылетели последний раз, и с ледокола поступило официальное указание о прекращении поисков.

Вот так.

Гриша сидел, думал и курил сигарету.

Группа профессора отныне числилась безвестно пропавшей, тем самым, как бы оповещая весь мир: Антарктида вобрала «в себя» ещё одну экспедицию, как и многие ранее до них.

Виктор Иванович, Павел, Андрей и Якут, пожертвовав своими жизнями, навсегда остались в подземельях Базы-211, чтобы вирус не распространился по всей планете.

Это был их собственный, не зависящий ни от кого выбор, и они приняли абсолютно верное решение.

В 2048-м году откроются саркофаги, автоматика разморозит человеческие организмы из состояния анабиоза, юноши и девушки возродят потомство новой арийской расы, и шестьсот младенцев обоего пола, которых заморозили в 1948-м году, создадут свою колонию в землях Новой Швабии, и, возможно, на подводных лодках доберутся до человечества.

Кто знает…

Но это будет в 2048-м году.

Пока же, профессор и его группа ещё целый год будут следить за рабочим состоянием саркофагов.

Анюта принесла Грише ужин и, поцеловав любимого, спросила:

—Всё думаешь о засвеченных плёнках?

—И о плёнках, и о дверях…

—Может, хватит себя мучить? Больше месяца прошло, а ты себе места не находишь.

—Понимаешь, Нютик, я всё думаю – почему у Виктора Ивановича в тот первый раз, когда его прошили лучи, не пропала память, и он, захватив с собой Якута, Павла и Андрея отправился назад искать эту чёртову пещеру? Выходит, что ему память не стёрли специально. Такое ощущение, что кто-то намеренно хотел, чтобы он вернулся. Тебе так не кажется?

—Кажется, —вздохнула Анюта.

—А вот Трифона уже к дверям не пустили. И память блокировали, и записи разговоров стёрли, и плёнку засветили… —Гриша вздохнул и печально посмотрел на свою любимую. – Ещё одна экспедиция, которую поглотила Антарктида. Сколько ж их ещё будет?