Спасибо, но, пожалуй, я откажусь от такого приглашения.

И ведь прячется зараза, не увидеть…

Хотя, могу попробовать поискать тварь — с моими шестью очками восприятия-то!

Я напряг глаза на максимум их возможностей и стал медленно — метр за метром, вести взгляд направо, всматриваясь в каждое дерево, в каждый кустик.

Повернувшись на тридцать градусов, увидел метрах в тридцати пяти от себя — прямо за берёзой… высокую трёхметровую хрень.

Тело человеческое. Ну, как, человеческое? Две ноги, две длинные, до колен, руки. Тело в каком-то чёрном одеянии. А вместо головы, олений череп — с густыми, разветвлёнными рогами. Точь-в-точь, как у паразитов леса двухсотого уровня.

Всмотрелся в тварь.

Так вот кто меня тут кругами водил! Пойти, что ли, кокнуть?

По спине пробежалось стадо мурашек.

Стрёмно!

Ну, хрен бы с тобой! Живи, пока. Я мысленно погрозил «Лешему» кулаком. В следующий раз, встречу, так легко не отделаешься!

А, сейчас, ходу.

Я врубил «полёт» и резко взмыл вверх.

Поднявшись над лесом на двадцать метров, осмотрелся.

Охренеть!

Я в лес метров на триста углубился, оказывается. Видимо, куда бы я ни шёл, направлялся я всё глубже и глубже…

Со всей возможной скоростью я рванул к опушке леса и, уже секунд через десять, вылетел на поле. Ещё несколько секунд, и я приземлился у своей машины.

Прислушался к себе. Сердце ухало так, что в ушах отдавало. Напугала меня тварюга… И ладно, когда бой, там адреналин — только азарта добавляет. А вот когда такая тварюга сидит в засаде и тебя выслеживает, как-то это крипово…

Можно сказать, что лес я разведал. Запрещу в него лезть всем, если не хотят в преисподнюю попасть…

Сначала я эту часть леса зачищу, и, только потом, открою туда ход для остальных.

Вот только, настроения заниматься зачисткой сегодня отчего-то совсем нет. Да и очков действия я сжёг на полёт не мало.

В другой раз.

Я, закинув майку с грибами, сел в машину и поехал в сторону посёлка.

Вдруг, по спине опять пробежали мурашки. Я посмотрел назад в зеркало заднего вида и обнаружил, что Леший стоит на опушке леса за берёзой… и смотрит, как я уезжаю.

Обернул голову. За берёзой, где он стоял, было пусто. Да и, вообще, нигде тварюгу не видать.

Ух! Гамадрил криповый! Ну, ничего, я тебе рога-то пообломаю! Только «штаны просушу» сначала… и сразу пообломаю!

Перед клеткой — на стуле, сидел мужчина лет пятидесяти в брюках и тельняшке. Он покачал своей абсолютно седой головой:

— Саша, спрашиваю ещё раз — как, мать твою, это вышло!?

Внутри клетки — на полу, сидел человек с опущенной головой и ронял на пол капли крови из разбитого носа. Он поднял свои заплывшие от синяков глаза на мужчину:

— Седой. Я уже говорил — там этот урод мог через двери проходить. Так оно и вышло…

Седой вкрадчиво поинтересовался:

— Да? А, может, у него всё получилось только из-за того, что твои бойцы… — Мужчина кивнул на соседнюю клетку, где лежало четыре трупа, герметично замотанные в мусорные чёрные мешки. — Спали на посту?

— Они не спали.

Седой ударил ладонью по решётке:

— Ты меня за идиота, что ли, держишь!? Я посмотрел камеры наблюдения. Тот, кто сидел на входе, спал. А двое в охранке в картишки рубились, да бухали.

Тут во входную дверь раздался стук, и Седой, повернув голову в ту сторону, крикнул:

— Да!

Дверь отворилась, и внутрь заглянул мужчина в камуфляжной куртке:

— Седой. К нам явился один интересный экземпляр. Сам. Любопытные вещи рассказывает.

— Басни?

— Не похоже. Вроде, что-то годное. Да, и на фуфломёта не похож. Где-то успел получить сорок восьмой уровень.

Седой потерел пальцами свою небольшую щетину на подбородке:

— Солидно. Ну, зови этого экземпляра. В переговорную.

Мужчина в камуфляже кивнул и исчез из проёма двери. Седой же встал со стула и перевёл взгляд на мужчину в клетке:

— А с тобой мы ещё поворкуем. Только тебе это не понравится. Разочаровал ты меня, Саня.

Мужчина в клетке ничего не ответил. Седой вышел из квартиры, запер её на ключ и спустился вниз по лестнице на первый этаж. Там он свернул налево и зашёл в квартиру с цифрой пять на двери.

Внутри, за дверью, стояло двое охранников. За ними же — прямо в прихожей, стоял большой трёхметровый стол с диванами по обе стороны. За столом уже сидел молодой парень с дымящейся чашкой чая перед собой.

Седой прошёл вперёд и протянул руку для рукопожатия. Парень сразу подскочил и пожал протянутую руку.

— Ну, здравствуй! — Мужчина всмотрелся в ник. — Фьюк. Рассказывай, с чем пожаловал.

Парень растянул губы в кривой ухмылке:

— Я слышал, что тут интересуются игроками с любопытными свитками. У меня есть весьма полезная информация для вас по этому поводу.

Седой кивнул.

— Информация — это хорошо.

Затем, достал из тумбочки — рядом со столом, кружку и пакетик чая. Налил из электрического чайника кипяток, пару раз окунул пакетик в воду и, громко отхлебнув, продолжил:

— А, что ты хочешь взамен?

— Взамен, хочу устроиться к вам на хорошее место. Думаю, мой уровень это позволяет.

Седой улыбнулся и кивнул:

— Ну, это решаемо. Излагай информацию.

— Есть один игрок, который на двадцатом с чем-то уровне, убил манекена восьмидесятого уровня — с одного удара. Сам он хвастается, что «Константин» из вкладки достижений — это и есть он. Но, я думаю, что врёт. Как бы там ни было, какой-то интересный свиток у него должен быть.

Мужчина опять отхлебнул кипяток:

— Как именно он убил этого манекена?

— Ну… он как бы пролетел сквозь огонь, а, потом, вроде как, воткнул свою руку в моба…

Седой несколько наигранно равнодушно поинтересовался:

— А во что он был одет, не помнишь?

Парень наморщил лоб.

— Ну… коричневая кожанка и тёмные штаны. Вроде, того.

В глазах Седого, всё-таки, отобразился разгоревшийся интерес:

— И где, говоришь, его найти?

— Где он обитает, я не знаю, но… — Рот парня опять расплылся в улыбке. — Зато, знаю где обитают те, у кого он в игровых контактах. Там тройка игроков — моего уровня. И среди них один лекарь. В общем, тоже свиток имеется.

Седой задумчиво смотрел куда-то поверх головы Фьюка. Затем, отмер, скосил взгляд вниз — на чашку, и, опять громко отхлебнув чай, отставил её в сторону.

— Если всё так, как ты говоришь — это, и правда, ценная информация. В таком случае, я тебя не обижу. А если всё окажется фуфлом… — Мужчина поднял глаза на парня, побуравил его взглядом из-под бровей, но, в конечном итоге, всё-таки, махнул рукой. — Всё равно… к себе возьму. Слишком жирный у тебя уровень. Просто, с низов начнёшь.

Фьюк оскалился:

— Не окажется… С троицей уж стопудово выгорит. Ну, а дальше, как повезёт.

Во дворах — перед помойкой, стояли трое: дед, парень и девушка.

Дед указал пальцем на стаю из пяти манекенов на площадке за мусоркой. Они были похожи одновременно и на медуз, и на кальмаров, выброшенных на берег:

— Кто хочет суши?

Девушка хихикнула, ткнула парня своим кулачком в бок и кивнула ему на копьё, которое тот держал в руке:

— Тиран, доставай вторую палочку.

Парень еле заметно улыбнулся в ответ:

— Я больше люблю шашлык. Так что, разводи костёр. А шампур… — Он чуть приподнял своё копьё. — Уже готов.

Вдруг из-за левого угла дома появилась толпа — в тридцать человек. Секундой позже, из-за дальнего угла, выехало семь машин, из которых выскочило ещё столько же людей.

Они буквально за десять секунд окружили троицу.