— Зачем? — спросил на ходу.

— Чтобы не стать неудачником! Последний — мертвый! — изрекла она истину.

— У нас не так.

— Да?!

И столько скепсиса была в её голосе, что я невольно покосился на девушку. Опять издевается или серьезно не понимает? С ней не угадаешь.

— Но ты легко их можешь обогнать, если тебе важно, — сказал я.

— Я не брошу тебя!

Я снова покосился на неё. Вчера она пришла мне на помощь. Что ничего не значит. Во-первых, она другой расы, и я тупо не понимаю, какой смысл она вкладывает в слова и действия. Во-вторых, она дочь, пусть и приёмная, Вологодских. А значит, те могли подослать её ко мне. Если я единственный удачный экземпляр их экспериментов, то ценность у меня какая-никакая имеется. Как материала. Такен прикрыл, в обиду не дал. Но кто знает, хватило ли этого, чтобы оставить меня в покое? Или Тамара — часть хитрого плана? Заведет куда-нибудь за угол, по голове стукнет, и всё, очнусь связанным, а надо мной Мария и Люций, в белых халатах, со скальпелями.

Бррр…

Дальше Тамара давить не стала. Так и нарезала круги вокруг отряда и меня. Я в хвосте пристроился и не рвался вперед. Стропо сколько угодно может выставлять это как наказание за вчерашнее, но зуб ставлю, что нас хотят проверить и измерить. Как изменились за время отсутствия. Надо же программу нагрузок составлять.

Марафон затянулся часа на два. Закончили на хорошо знакомой площадке в горах, где у нас обычно шла разминка и спарринги. Собственно, они с нами и случились. Третий набор занимался под присмотром второго и наставников. Нас же в сторонку отвели.

— По парам! Рассредоточились! Начали! — отдавал команды Стропо.

Кто бы сомневался, что напротив меня встанет Тамара.

— Что делать? — шепнула она.

Тут надо ещё добавить, что, судя по её глазам, она получала истинное удовольствие от происходящего. Крутила головой, могла остановиться у какого-нибудь редкого куста или отбежать в сторону, чтобы быстренько запрыгнуть, подобно белке, на скальный выступ и посмотреть открывающийся вид. Вот и сейчас она крутила головой, поглядывая на других учеников, что они делают.

С разминкой и растяжкой справилась сама. Просто повторяла за остальными, пусть и с некоторым запозданием. А сейчас не удержалась от вопроса.

— Легкий спарринг, — пояснил я. — В полную силу бить не надо. Это обычная тренировка. Задача — повалить противника на землю.

Тамара кивнула, присела и как-то ловко провела подсечку. Ногу она мне подбила, но я рефлекторно гравитацию обнулил, ещё и плащ проснулся, не дал упасть.

— Неплохо, — сказал я ей. — Очень даже хорошо. Одно очко в твою пользу.

— Чьё очко? — не поняла она.

— Одна победа на твоем счету, — стоически пояснил я.

И почему у меня крепнет подозрение, что это чудо ко мне припишут и буду я с ней маяться всё время обучения?!

Второй раз я ей так меня подловить не дал. На самом деле в этих отработках ничего сложного не было. Не полноценный бой, а тактическая борьба. Где надо обмануть и подловить. По негласному сговору никто на этой части тренировок не зверствовал. Валяли друг друга с переменным успехом.

Быстро выяснилось, что Тамара такой формат не понимает. В полную силу она не била. Но заменяла это тройным рвением и стремилась меня опрокинуть. Она была ловкая, быстрая, любила удары ногами. Растяжка у неё тоже отличная. А вот в захватах и бросках — полный ноль. В голой силе я с ней пободаться не смог. Без задействования круга она была не слабее меня. А то и посильнее. Ведь тоже до конца не выкладывалась.

— Смена! — крикнул Стропо.

— Меняем партнера, — пояснил я.

Тамара чуть помедлила, но тут к ней Тич вышел и взял девушку в оборот. Мне же Гюго из его команды достался.

Так дальше и пошло. Спарринги. Снова бег обратно в крепость. Ушли мы последними, поэтому и завтракать позже всех отправимся.

— Тамара! — крикнул Стропо, когда к крепости вернулись. — Быстро в душ, и догоняй третий набор. Лекции у тебя сегодня с ними.

— Хорошо, дядя Стропо! — крикнула она в ответ и убежала.

Убежала в наше здание. Мои подозрения стали ещё крепче.

Всей толпой отправились наверх. Нам ведь тоже надо помыться, переодеться, идти на завтрак, а после — к наставникам.

В тот момент я ещё не знал, что Тамару заселили к Джихе и Калии. Что она не знает о такой прекрасной вещи, как гендерное разделение. Душ-то она нашла. Мужской. Туда и пошла. Когда я вышел из свой комнаты, прихватив полотенце, половина нашей группы уже столпилась возле входа в душ.

— Что за праздник? — спросил я у Шупы, который вышел чуть раньше меня.

— Так там это. Сестра твоя. Голая. У нас в душевой, — радостно изрек он.

— А Джиха знает, что ты за ней подглядываешь? — спросил я на автомате, сам растерянно уставившись в сторону помывочной.

— А Джиха здесь при чем? — возмутился Гон.

Неизвестно, закончилось ли бы это дракой, но тут Тамара, с накинутым на тело полотенцем, босая, вышла из душа. Парни синхронно расступились перед ней. Ну и взглядами проводили, да. Особенно ту часть, где она бедрами покачивала.

С абсолютно невозмутимым лицом.

Скрылась она в комнате девушек. Которые следом за ней вышли и уставились на нас. Лично на моем лице была вселенская усталость. А вот остальные парни… Ну, они выглядели так, как и должны выглядеть молодые мужики при виде голой симпатичной девки. С отображением потерянного интеллекта на лицах.

Когда я огляделся и в душ направился, то заметил, что Шупа, жук хитрожопый, уже смылся и Джихе на глаза не попался. В душевой я его и нашёл. Как он тонко момент чувствует, уважаю.

На этом эпизоды с бедствием по имени Тамара не закончились. После завтрака заглянули к Графу. Отчитались ему об усвоении камней. Дальше по стандартной схеме. До вечера успели пройтись почти по всем направлениям. Бои с ограниченным применением способностей. Обычная демонстрация способностей. Бои на ножах. Стрельба. Перед ужином — часовой тест с общими вопросами по темам, которые проходили в первые два года. Если честно, самая сложная часть. Какие-то ответы я легко дал, а над какими-то голову ломать пришлось.

В общем, день пролетел, я и не заметил. Единственное, в чем не участвовала Тамара, — это письменная часть. По остальным дисциплинам с нами отбегала, показывая себя во всей красе. Ну, или во всей неуклюжести.

То ли специально, то ли случайно, но она всё время держалась рядом со мной. У Графа она рассказала, что, помимо стандартных способностей ситкаров, владеет только единственным — умением блокировать чужие способности. Графа это очень заинтересовало, и он попросил на нас продемонстрировать. До меня не сразу дошло, что ситкары в принципе не способны овладеть силой камней. Вроде как. Поэтому наличие способности у Тамары было дважды удивительно, чем Граф и заинтересовался.

В поединках, если честно, я так и не понял, как показала себя девушка. Дралась она отлично. Не так технично, как мы. Но где-то на уровне слабейших. В смысле, слабейших из третьего курса. Среди нас настоящих слабаков не было. Иначе говоря, она не суперталант, но многое умеет, и база у неё есть. Я долго думал, что с ней не так, а потом понял, что банально опыта не хватает. Это мы друг друга знаем, спарринговали сотни раз, поэтому драки более изящны. Она же осторожничала и… ну да, опыта не хватает. На боях с применением способностей было смешно. Те парни, которые привыкли на них сильно полагаться, а это все, у кого есть сильные способности, откровенно начали тупить, когда им силы блокировали. По себе знаю, что это и с толку сбивает, и пугает сильно. Поэтому Тамара отрывалась как могла.

Может, поэтому путаница и происходила. Никто из наших в полную силу не дрался. Незнакомую девушку, симпатичную, между прочим, бить не хотели или Вологодских опасались, но факт есть факт. Тоже осторожничали. Ей самой опыта не хватало. А наши при потере способностей терялись. Вот и выходило, что поединки вроде шли, то Тамару валяли, то она кого-то сбивала, но нормальным боем я это назвать не мог.