— Это образное выражение, — покрутил я рукой.

Отошёл я подальше, в сомнительной надежде, что нас никто не услышит.

— Давай сразу проясним, — сказал я.

— Давай, — Волк уселся напротив меня.

— Ты набрал пару килограмм? — окинул я его взглядом, отметив изменения.

До этого он был черным, плешивым, а сейчас и шерсть полностью вернулась, и ребра уже не выпирают. Ещё цвет изменился на серый, но тут я не уверен. Возможно, волк при встрече был просто грязным.

— Здесь хорошо кормят, — ответил он.

— Ясно… Ладно, — собрался я. — Не знаю, почему ты передумал и вернулся, вмешавшись в мою битву. Но что случилось, то случилось, теперь мы связаны, и вроде как это что-то да значит. Аппа говорил, что ты захочешь убить Адама и поможешь его найти. Это так?

— Допустим, — ответил Гэцу, посматривая на меня.

— Допустим, или поможешь?

— Помогу, — не стал он дальше вилять.

— Хорошо.

Настроение у меня было после пробуждения вредное, впереди куча дел ждала, ещё этот волк мутный и подозрительный, поэтому я и хотел как можно скорее прояснить, на что рассчитывать в отношении него.

— Чтобы не было недопонимания, сам я Адама, который у вас Врагом успел стать, не видел. Но подрался с его дочерью, демоницей… В общем, этот хрен замутил интригу в моем мире, из-за чего мои друзья пострадали. Говорю, чтобы ты понимал мои мотивы.

— Хочешь поквитаться, — кивнул волк, что выглядело странно в исполнении зверя, обычные человеческие жесты.

— Да. Но Адам куда-то пропал. У меня есть наставники… — задумался я, подбирая слова. — Они сильнее меня и тоже искали Адама. Тот сбежал, скрылся или отступил. Пропал.

— Я его найду.

— Отлично, — порадовался я. — Но перед этим у меня есть другие дела, с которыми надо разобраться. Готов ли ты мне с ними помогать?

— Готов.

— Кхм… — от такой покладистости я даже растерялся. — В чем подвох?

— Аппа тебе не сказал, что после создания связи дух может читать твои мысли? — в голосе волка прорезалась насмешка.

— Как-то упустил, но я догадывался. Что ж, это всё упрощает.

— Вот именно, — ответил Гэцу. — Я прекрасно вижу твой настрой, как ты продумал ход разговора, и экономлю нам время.

— Ещё чуть-чуть, и я пущу скупую мужскую слезу от умиления.

— Ха-ха! — позабавила его эта мысль. — Давай ближе к делу. Времени не так много.

О как. Уровень моего скептицизма по поводу этой затеи снизился на несколько градусов.

— К делу так к делу. Во-первых, надо собрать мой отряд в этом мире. Тамара уже здесь. Осталось трое. Поможешь с этим?

— Помогу. Я уже смотрел, где они. Осваиваются со своими духами.

— Каждый получил?

— Да.

— Отлично, — искренне обрадовался я.

— Рано радуешься. За ними уже выслали отряды зачистки.

— Сколько у нас есть времени? — подобрался я.

— Дня три точно, не переживай.

— Хорошо… — выдохнул я. — Тогда успеем закончить разговор. Как соберем отряд, нужно будет отыскать двух моих друзей. Они пропали… Их увели в плен. Но они из него сбежали, добрались до перекрестка и дальше затерялись.

— Это будет сложнее, — задумался волк.

— Почему сложнее?

— Потому что мне нужно взять след, — ответил он как ребенку. — У тебя есть их вещи?

— Нет… — протянул я, мысленно перебирая, есть ли что подходящее в кольце.

— Тогда я тебе что, волшебник, чтобы взять и отыскать того, кого никогда не видел?

— Да кто вас, духов, знает, — пожал я плечами. — Ладно, разберемся с этим отдельно. В крайнем случае вернемся домой, возьмем вещи, а потом обратно. Но перед этим мне надо будет вернуться в другой мир, где у нас задание, найти остальной отряд. После чего закончить задание и вернуться домой. Там доложиться наставнику и… Можно будет приступать к поиску парней, а там и Адама. Возможно, он и сам покажется. Ну, или его дочь.

— Это всё, что ты хотел прояснить?

— Да я только начал. У меня миллион-другой вопросов про то, что дает связь с духом, и то, что даешь конкретно ты. Моя сестра стала сильнее. Ты делаешь меня сильнее?

— Немного, — улыбнулся Гэцу, обнажив зубы.

— Хотелось бы узнать полный расклад. У меня… кхм… — припомнил я поход с Вологодскими, когда чуть не погиб, потому что не знал каких-то нюансов. — Пунктик на тему боевой слаженности.

— Разберемся, — уверенно заявил Гэцу. — Но у меня тоже есть вопросы.

— Валяй.

— Ты готов мне подчиняться?

— Нет, с чего бы? — удивился я такой наглости.

— С того, что я теперь твой учитель.

— Да-да, — покивал я. — Аппа говорил, что духи — великие учителя. Но, без обид, я имел честь учиться у лучших в своем мире. Ты точно… потянешь?

— Ха-ха! Я ещё никогда не встречал настолько наглого человечишку, который столько раз меня оскорбил и остался до сих пор жив!

— Ты же читаешь мои мысли? Вот и должен был увидеть, что в отношении тебя меня большие сомнения терзают. Почему тебя никто не спас? Почему целая толпа заявилась, чтобы грохнуть? Больше похож на преступника, чем на мудрого духа.

— Ха-ха! Преступник! Рассмешил! — завилял хвостом Гэцу. — Аппа тебе, видимо, совсем ничего не рассказывал.

— Кое-какие моменты он мастерски упустил.

— Это в его стиле, ха, — фыркнул волк. — Дело в том, что моя темница была рассчитана на уничтожение духов. Поэтому никто не смог бы к ней подобраться. А убить… Так я один из великих духов, который мог бы стать королем. Что такое борьба за власть и устранение конкурентов тебе знакомо?

— Великий дух? Звучит круто, конечно же. Надеюсь, ты посильнее черного дракона будешь… — буркнул я себе под нос, но волк услышал.

— Конечно, я сильнее какой-то там ящерицы! — разозлился он. — Не смей меня сравнивать с другими!

Мне так и хотелось ему сказать, что за слова делом надо отвечать. Но зачем, он ведь и так мои мысли читает. Хе-хе.

— Ничего-ничего, — пообещал он зловеще. — Посмотрим, как ты выдержишь мои тренировки.

— Ха! — выдохнул я. — Если у тебя получится меня загонять да сделать это эффективно, с пользой и реальным развитием, я очень сильно удивлюсь!

— Начнем прямо сейчас, — надвинулся на меня волк. — Медитировать ты умеешь. Давай погружайся внутрь себя и вспоминай всю свою жизнь. Это укрепит нашу связь и поможет мне понять тебя.

— Звучит жутко интимно, но спорить не буду. Мне бы только поесть сначала. Да и в туалет сходить.

— Люди, — фыркнул презрительно волк. — Жду тебя через час, здесь.

За отведенный час я успел поесть, помыться, привести себя в порядок и выслушать краткий рассказ Тамары, чем она занималась в этом мире и как дошла до жизни такой. После сбивчивых слов девушки, которая пыталась сообщить всё и сразу, у меня закралось подозрение, что она задоминировала племя, куда попала.

Ну да ладно. Главное, что живая вернулась. Ещё и духа кошку получила. Которая отказалась показываться. Как пояснила ситкартка, настройка идет сложно и дух занят.

В назначенное время пришёл на место встречи. Вскоре и волк пожаловал. Разогнался, я уже было напрягся, ожидая, что он бросится на меня. Он и бросился. Я собрался его перехватить, но он мне в грудь влетел.

— Ха-ха! — раздалось у меня в голове.

— Очень смешно, — сказал вслух. — Ты ведь в курсе, что я могу тебя… сожрать? Поэтому ты там аккуратнее.

— Да я уже понял, что ты тот ещё поглотитель, — ответил он неуверенно. — Медитация. Воспоминания, — напомнил Гэцу, быстро сменив тему. — Приступай.

Я и приступил. Начал с самых ранних доступных воспоминаний, а потом по нарастающей, с задержкой на ключевых, самых важных моментах. Особое внимание дух уделил тому, как я тренировался и какими способностями владею. Также уделил внимание социальным раскладам. Кто есть кто и чем важен.

Затянулось это до самого вечера. Это при том, что проснулся я к обеду.

— Неплохо, неплохо, — вынес вердикт Гэцу. — Тебя и правда хорошо тренировали. Отличная база. Боевой опыт тоже разнообразный. Есть с чем работать.