Волшебники заскользили, кто-то цепляться пытался, а потом скорость набрали и вниз ухнули. Я с гравитацией обнуленной успел насладиться этой картиной, отметить, что никто из них летать не умеет, и прикинуть, куда дальше двигаться.

По всему выходило — что вниз.

Платформы на части распадаться начали, кто зацепиться умудрился, всё равно упали. Но не страшно. Я успел увидеть, что там внизу. Падать всего ничего — метра четыре. Наверняка были те, кто убился или травму получил, но это их проблемы. Это совсем уж неудачником надо быть, потому что внизу ждал самый обычный песок. Так что главная опасность — что кто-то свалится на голову.

Пока в воздухе болтался, никто драться не лез — волшебники были заняты тем, как бы помягче приземлиться и не убиться. Перестройка арены меньше минуты заняла. Я тоже вниз спрыгнул. Как раз на песочек в стороне от всех приземлился. Платформы сверху, как и сказал, распались и осыпались, сами в песок превратившись. Из-за чего облака пыли образовались и на некоторое время мы все оказались… Да сложно сказать, где. На песке. Но уже как бы и не в башне, а в клубах пыли.

— Чужак! Здесь! — услышал я.

На самом деле кричали куда больше. Просто выданный мне переводчик только часть выхватывал. Но мне и обрывков хватало, чтобы определить — меня хотят убить. Вот новость то. Удивили так удивили.

Приземлился я чуть в стороне, поэтому не особо волновался. Главное знак держать активным, тогда врагам сложнее подловить будет.

К тому же трансформация арены не закончилась. Как платформы исчезли, как волшебники повставали, повылезали друг с друга, распределились и меня заметили, так песок под ногами в движение пришёл. Мигом обо мне забыли.

Из-под песка небольшие, квадратные платформы показались. Несколько десятков. На них волшебники и поспешили забраться. А я ведь уже сказал, что физически они не так уж сильны, быстры и ловки, в массе своей. Платформ бы на всех хватило. Кому-то повезло сразу на них оказаться. А остальным… Из-за общей давки, несогласованности, желания помешать друг другу, с десяток волшебников забраться не успели. Улетели вместе с песком вниз, откуда вскоре крик боли раздался. Но как раздался — так же быстро и затих.

Я без проблем на платформе оказался. На отдельной. Их тут было больше, чем нужно. Стоял и смотрел, что дальше произойдет. Часть платформ вверх поднялась, в стороны разъехалась. Другая часть — наоборот, вниз ушла, но не до конца, а просто ниже уровня остановилась. Если общую картину оценить, то получать спираль из платформ, которая закручивалась.

Неужели это так обозначили пути наверх и вниз? Если так, то куда идти?

Что-то было не так. Платформы находились на таком расстоянии, что вроде бы и рядом, но на деле обычные волшебники в жизни не допрыгнут. Разве что с разбегу и вниз отправятся. Получается, внизу самые простые глаза и мне надо наверх?

— Чужак! — снова заметили меня.

Мастерству внезапных ударов они точно не обучены.

Я стоял, закутавшись в плащ, поэтому разглядеть меня не так уж просто. Но нашлись умельцы. Сразу внимание собравшихся в мою сторону направилось. Эти придурки были настолько любезны, что сообщили, что увидели меня и напасть собрались.

Место я занял не самое удачное. Пусть и с краю, но рядом со мной три платформы находилось. Откуда слаженный удар и прилетел.

Считай, это был первый раз, когда они ударили группой, и не чем-то примитивным, а используя мощь знаков. Как-то забыл я про то, что Гроза говорила — для них это искусство родное. Да и прошлый опыт они учли. В меня разом десяток всполохов непонятно чего полетел. Отчасти я увернулся, выдернув себя наверх. Но от двух атак — нет, не увернулся. Отвечали за них два неприятных типа, за которых глаз сразу зацепился. Аристократы, зуб даю. В дорогих одеждах, уверенные, они сплели что-то сложное и… Вокруг меня соткались сети, засветились и разом сжались, захлестнув.

Гравитация мигом вернулась, и я упал обратно на платформу. Но если они думали, что этого хватит, то сильно ошибались. Сети только пеленали, не пытаясь разрубить. Я на ноги упал, даже не ударился.

Дальше одновременно я сделал две вещи. Цепь соскочила с руки, проскользнула в ячейку сети, описала дугу и врезалась острием в аристократа, того, что слева стоял. Он ещё любезно вперед выскочил, а остальные волшебники, статусом попроще, расступились, не мешая господину «чужака бить». Поэтому видимость у меня отличная была. Вторая вещь, которую я сделал, — втянул энергию из сети. Сработало. Та мигом распалась, и я на свободе оказался.

Только вот волшебники на месте не стояли. Помимо толпы, что ждала расправы, аристократов против меня сейчас двое вышло. Я не знал, наваждение это или нет, но до того, как знак распался, отметил, что они похожи как братья. Лезвие в шею вонзилось тому, что слева. Ещё и петлю накинуло, чтобы наверняка. Сразу он не умер, руками за звенья схватился, пытался сопротивляться. Меня же, когда сеть втянул, приложил второй аристократ. Какой-то разновидностью Дая, только продвинутой. В один миг с платформы снесло, хорошо так приложив. А я-то цепь не отпускал. Как улетел вниз, так та натянулась и дернула первого аристократа за мной следом. Он тоже мигом вниз полетел. А братец его попытался схватить и удержать от падения. Успел. Схватить. Но не удержать. Его дернуло, он брата выпустил, но на краю оказался и… Я без знака был, под наваждением, поэтому увидел, как прекрасный рыцарь пинка аристократу отвесил, скинув его.

Всё это произошло секунды за две, не больше. Я под разогнанным кругом все с ускорением воспринимал. Волшебники медленными казались. Поэтому успел и заметить, что там произошло, и сгруппироваться, и плащом себя подправить.

Уже было думал, как выбираться и обратно взлетать, но тут увидел в клубах тумана каменный пол. Не стал мудрить, вниз приземлился, цепь выдернул и себе вернул. Аристократы тоже шмякнулись. Один точно труп, а вот второй…

Он оказался куда более волевой личностью, чем я ожидал. Упал неудачно, ногу как минимум подвернул, на одно колено припал. На брата взгляд бросил и тут же меня атаковал. Пальцы как-то странно сложил и огонь в мою сторону струей выпустил. Я увернулся и… Врезался во что-то твердое и невидимое. Рефлекторно это в себя втянул. Чертовы наваждения и знаки, опять они.

Метнувшись в сторону, Кай создал внутри себя, сбрасывая наваждение. Туман развеялся, я оказался среди каменных столбов. Тех, на которых платформы держались.

Нашлись здесь и тела тех, кто раньше упал. Подозрительно разорванные на части…

Дальше мне на какое-то время стало не до разглядываний просторов. Знаки одновременно и сверху полетели, и со спины — от того аристократа.

Чем только не били. И Даем приложить пытались, и молниями, и огненные шары кидали, и наваждения насылали, и даже путы попытались накинуть. Но как-то без души к делу подошли. Что-то я так проламывал, что-то в себя втягивал. В знаки волшебники вкладывали совсем безобидную, нейтральную энергию. Мне это как хороший завтрак. Никакого вреда, ещё и сил прибавляет.

Я круг заложил, пронесся мимо колонн и на того аристократа выскочил. Он меня из виду потерял. Никак иначе объяснить то, что волшебник в другую сторону смотрел, я не мог.

Медленный тип. На уровне нашего первого набора. Я на него набросился и схватил раньше, чем он что-либо сделал. Волшебник — как кукла. Совсем силы в мышцах у него не было. Одним движением шею ему свернул.

Сверху что-то кричали, пытались определить, куда я скрылся.

Откинул тело, направил цепь вверх и поймал незадачливого волшебника — лезвие его вокруг ноги захлестнуло. Дернул и с нулевой гравитацией меня навстречу ему кинуло. Плащом себя ускорил и наверх залетел. В меня попали чем-то, но сбить не смогли. Я гравитацию на место вернул и упал прямо перед теми, кто здесь собрался. Шар создал, энергии в него влил сколько, что тот до метрового размера вырос0 и… побежал.

Вперед побежал. Сыграла разница потенциалов. Единственное, на чем я сосредоточился, — это чтобы не упасть и стабильность шара удерживать. Врезался во всех, кто оказывался по пути и не успевал в сторону убраться. Волшебники все как один щуплые попадались. Их с подкруткой в стороны откидывало. А я с одной на другую платформу несся, прорубая просеку.