— Ничего серьёзного. Это всё из-за дела "Кукольника". Многое нужно было проверить, отследить все его передвижения по стране. За ним такой кровавый шлейф тянется, что волосы дыбом встают… Детских смертей… Ну и Родерик, как всегда "закусил удила". Когда дело касается работы, он совершенно неутомим. Я бы даже сказал, что становится невыносимым. Пока до самой сути не докопается, всё по полочкам не разложит — не угомонится. Для инквизитора, а особенно Старшего, это отличное качество. Но иногда нужно и поспать… А "спать" за последние дни я не видел от слова "совсем"…

В ответ я могла лишь хмыкнуть.

— Ты не поверишь, но он даже мне выспаться не дал!

Гай чуть притормозил, так и не поставив ногу на ступеньку кафетерия:

— В каком это смысле?

— Тоже по делу "Кукольника". Хотела отоспаться, так практически из кровати вытащил, чтобы помогла ему с демонами.

Гай открыл дверь, пропуская меня вперёд, а сам задумчиво продолжил:

— Это он умеет. Кстати, говорят, что вас в ресторане вместе видели…

— Да, после того, как с демонами разобрались, заехали подкрепиться. После изгнания всегда есть хочется жутко. Очень много сил и подготовка, и сам ритуал отнимает. Можно, конечно, воспользоваться артефактами-накопителями для восстановления баланса, но предпочтительнее самый простой и доступный — плотный обед. Кстати, именно поэтому среди практикующих Тёмных магов и ведьм с избыточным весом не бывает. Моментально всё перегорает.

Гай кивнул и повёл меня к столику. Галантно отодвинув стул, он подозвал официантку и сделал заказ. Мне даже не пришлось меню открывать: он и так знал мои предпочтения. Особенно любовь к пирожкам с вишней.

— Так о чём ты хотела поговорить?

— Я хотела бы взглянуть на старые карты Леарна. Подробные карты, — я намеренно сделала акцент, чтобы сразу стало ясно, почему именно к Гаю решила обратиться.

— Ты хочешь найти в них что-то определённое?

Раскрывать подробности своего безумного плана я пока не хотела, поэтому ответила максимально обтекаемо:

— Из-за Кукольника. Не думаю, что история повторится, но хотела бы хорошо ориентироваться по городу, если вдруг возникнет такая необходимость. Не зная всех ходов можно пропустить удар в спину. Это сейчас мне удалось выманить одержимого на нейтральную территорию и не допустить человеческих жертв. Но кто знает, как может обернуться дело… Предпочитаю быть если не быть на шаг впереди, то хотя бы просчитывать все вероятности.

— Разумно. Тебе за какой период карты нужны.

— Если таковые сохранились, то начиная с самых первых существующих…

Гай замолчал, явно что-то прикидывая в уме, пока я наслаждалась выпечкой.

— Тебе как скоро они нужны.

— Не срочно, но и затягивать бы не хотелось.

— Тогда заходи послезавтра. Сегодня, максимум, к завтрашнему вечеру, думаю, закончим с делом Кукольника и Родерик отвяжется, засев за просмотры отчётов. Будут тебе карты. Самую старую дать не смогу, так как она очень ветхая и хранится в особых условиях, но перерисовать или сделать копию можно. Сама ею займёшься или я могу…

— Если можно, то сама. Так даже интереснее будет.

Конечно интереснее, я ведь смогу в таком случае и все тайные отметки скопировать наверняка. Маги-картографы ведь нередко часть информации зашифровывали или делали доступной только для ограниченного круга лиц. А нейтралями это легко будет "считать".

— Всё хотел спросить: мне показалось, или ты кота завела?

— Угу.

— Только одного? — Гай сцепил перед собой руки в замок и, развеселившись, подмигнул.

Я чуть булочкой с кремом не подавилась:

— Странный вопрос…

— Я просто привык, что у тебя всех всегда по двое: два коня, две гончие, два пажа… А кот один… Даже как-то непривычно.

Прокашлявшись, я вытерла губы салфеткой и допила оставшийся чай:

— Спасибо, вот кота мне точно одного хватит.

— Смотри, а то могу ему в пару подыскать.

— Нет-нет-нет, не надо. Меня пока размер личного зоопарка вполне устраивает. И расширять его в планах не стоит.

Гай рассмеялся и подозвал официантку. Увидев, что часть денег она так и оставила на подносе, он бросил непонимающий взгляд на девушку.

— А госпожа уже расплатилась. Так что никакой ошибки. Спасибо, что посетили наше заведение. Будем рады снова вас видеть у нас.

Развернувшись на каблучках, она тут же ушла к другому столику.

Гай укоризненно покачал головой:

— Рина, зачем? Я же пригласил…

Я пожала плечами:

— Привычка. Ничего более.

— Привычка… Мда…

У ворот Ковена к Гаю подбежал какой-то молоденький маг, чем-то похожий внешне на Стайна, и быстро затараторил.

— Рина, извини, мне надо идти. Срочное дело.

— Ничего страшного. До послезавтра! — я помахала на прощание рукой и свернула к библиотеке.

Уже на подходах к дверям "оленцевской обители", по привычке перебирая в голове детали встречи, меня внезапно осенило:

— Это что, он меня к Родерику ревновал что ли? И… ухаживать пытался?

В общем мысль об ухаживании как-то выбила меня из колеи. Такого в моих планах не стояло. Да и нельзя мне. Проходила уже. Слишком опасно и слишком больно.

С учётом сроков, озвученных Гаем, у меня получался свободный вечер и день. Я ещё раз просмотрела дело об убийстве Адалин. В принципе, можно было и начать. Я связалась по переговорному артефакту с Гаррльдом-Ищейкой. Когда-то мне удалось вырвать его из лап инквизиции и с тех пор он периодически оказывал мне свои услуги, рассчитываясь тем самым за свою спасённую жизнь. Я редко кого оставляла обязанным мне, предпочитая завершать все отношения с закрытием того или иного дела. Но его пришлось взять на поруки, поэтому время от времени приглядывада за ним, что ы снова не переступил черту закона. Даже в случае крайней необходимости.

Спустя всего час Микки доложил, что меня ожидает посетитель. Оперативно, ничего не скажешь. По крайней мере, хороший знак, значит, сейчас сыщик свободен.

Двери кабинета распахнулись, пропуская вперёд жилистого юркого мужчину средних лет на вид, хотя о таких обычно говорят, что они без "возраста". Если правильно помню, ему сейчас было лет восемьдесят.

— Приветствую, Александрина. Что случилось, раз ты решила меня вызвать спустя столько лет тишины и покоя?

Ответом стал мой искренний смех.

Гарольд изобразил удивлённо-обиженное лицо:

— А что такого я сказал?

— Ты и тишина, а особенно спокойствие — вещи абсолютно несовместимые! Сколько тебя знаю — вечно чем-то занят.

— Ну почему же? Вот в данный момент я совершенно свободен.

Я пододвинула папку на край стола:

— Считай, что уже занят.

Гарольд быстро пробежался взглядом по документам, потом вернулся к первой странице и близоруко прищурившись, спросил:

— Жена инквизитора? Ты с ума сошла? Чтобы я сунулся в их логово?!

Я развела руками.

Сыщик выдернул несколько листов и разложил передо мной:

— Тебе не показались вот эти моменты странными?

— Рада, что с годами ты не утратил свою хватку. Именно поэтому вызвала тебя, а не полезла лично. У тебя достаточно информаторов, чтобы провернуть всё тихо. А мне лишь стоит показать свой интерес и мне опять начнут портить нервы, припоминая старые грехи настолько глубоко, что и времени на расследование не останется. Тем более, что и у тебя имеется личный счёт к Майеру-старшему.

— Но ведь убита жена его племянника… Не будет ли племянник…

— Этот нормальный. Своеобразный, но нормальный. И он действительно хочет узнать правду. Какой бы она не была.

Гарольд тяжело вздохнул, но я прекрасно видела огонёк любопытства зажёгшийся в глубине его глаз. Ему самому интересно не только дело раскрыть, но и щёлкнуть инквизиторов по носу.

— Ты здесь надолго, кстати? — он отложил в сторону ещё пару отчётов.