Пока Микки и Рикки восторженно крутили головами по сторонам, моя задача состояла в том, чтобы двигаться как можно ближе к центру людского потока. У Тёмных и так аура тяжёлая, а тут ещё и Силы Света "нащипать" нужно аккуратно и максимально незаметно, чтобы не стать причиной внезапного проявления негатива. На нашу удачу день выдался солнечным и сухим, торги на ярмарке шли удачно, народ был доволен. Я купила пажам мешочек петушков в палочке, и пока они довольно жмурясь уничтожали леденцы, собирала Силу Света, пропускала через свой второй Источник и сливала в накопители. Это только на словах выглядит всё просто, на деле же к исходу четвёртого часа чувствовала себя пропущенной через мясорубку. Внутри меня моя собственная Тьма ворочалась и вызывала явное недовольство. Не зря же говорят: чем лучше всем вокруг, тем хуже Тёмному. В этом выражении присутствовала немалая доля истины. Я держалась на пределе. Ещё полчаса… Ещё двадцать минут… Последний накопитель осталось заполнить всего на одну восьмую. Наконец, задача была выполнена, кристалл перекочевал из моей ладони в поясную сумку.

— Уходим! — процедила я сквозь зубы и, прихрамывая в быстром темпе, направилась к ближайшему выходу с рыночной площади. Пажи огорчённо вздохнули, но перечить не стали и направились вслед за мной. Удалившись на достаточное расстояние, я устало привалилась к стене ближайшего дома и достала из портсигара папиросу и затянулась.

— Отрава-а-а… Ты окончательно решила себя угробить сегодня? — раздался внутри недовольный хрипловатый голос.

Так я и знала! Очнулся-таки, зар-р-раза. Вовремя мы ушли с ярмарки. При таком смешении энергий в воздухе могла и пропустить признаки активности демона. Нащупав все внимание потоки Сил, я собрала их вместе и направила прямиком в демона, хорошенько оглушив. Меня аж ощутимо качнуло.

— Госпожа Ри?

Я открыла глаза и посмотрела на обеспокоенные мордашки пажей.

— Всё в порядке. Значит, так. Я возвращаюсь домой, а вы, если желаете, можете вернуться на ярмарку. Но, чтобы без глупостей! Второго "борделя" я не потерплю! Часа через три жду обоих дома.

Высыпав из кошелька все мелкие монеты, отдала их Рикки, как "главному казначею" и кивнула в сторону рынка. Радостные пажи тут же унеслись прочь. Как я добралась до дома, честно говоря, не помню. Сразу направилась в лабораторию и плеснула зелья из пятиратника в стакан. Немного подумала и долила ровно до половины. Залпом опрокинув содержимое стакана внутрь и оперлась об стол, чтобы не упасть. Всё тело словно пламенем изнутри объяло. Ощущение было, будто каждую мышцу, каждую косточку, каждый сосуд выворачивает многократно наизнанку. Почувствовав облегчение, я прошла в кабинет, отстегнула сумку, и заперев в верхнем ящике письменного стола, рухнула в кресло. А потом меня попросту "вырубило". Из забытия меня выдернули голоса пажей, раздавшиеся в прихожей. Осторожно постучав в дверь, они остановились перед столом.

— Госпожа Ри, мы вернулись.

Я посмотрела на наручные часы. Поразительная пунктуальность. Вот всегда бы так! До истечения оговоренного срока даже оставалось пять минут. Быстро просканировав обоих нейтралями, убедилась, что ни следов алкоголя, ни тем более новых проклятий не было. Ауры даже выглядели немного обновлённее. Я открыла ящик стола и достала два накопителя. Положив их перед собой подтолкнула мерцающие кристаллы пажам:

— Берите, заслужили.

Пажи робко переглянулись, не веря своему счастью и осторожно взяли каждый свой.

— Смелее. — подбодрила я их, видя, как они не решаются раскрошить накопители, чтобы высвободить Силу Света.

Наконец, каждый из них крепко сжал свой кристалл, начавший тут же разрушаться, распадаясь на светящиеся потоки, впитывавшиеся в ладони.

— Идите отдыхать, я позову, как только понадобитесь.

Пажи отвесили по лёгкому поклону и вышли. В принципе, можно было выдать и по два накопителя, но их и так будет немного "штормить" ближайший час. Пусть лучше поспят немного, а вечером отдам ещё по одному. Чтобы залечить хоть одно проклятие этого мало, поэтому я выбрала именно этот вид накопителей, которые при разрушении воздействовали на ауру в целом. При таком подходе "срежется" тонкий верхний слой и даст возможность ей в будущем самостоятельно восстанавливаться. Да, на полное избавление от проклятий уйдут долгие годы, но это наилучший выход, если вдруг со мной что-то случится. По крайней мере, буду спокойна, что безумие их больше не накроет, если не возьмутся за старое. В то, что они не вернутся к прежнему образу жизни очень хотелось верить…

К ужину Микки и Рикки спустились бодрыми и даже несколько "посвежевшими". Значит Сила Света усвоилась, как надо. Быстро расправившись с основными блюдами, пажи извинились и убежали. Вернулись они буквально через несколько минут, когда я уже разливала чай. Немного замявшись на пороге, они протянули какой-то свёрток:

— Госпожа Ри, мы не знаем, уместно ли, но это Вам…

Развернув упаковочную бумагу, я обнаружила внутри большой пряник, судя по тонкому аромату, доносившемуся от него, со сливовой начинкой. Моргнув от неожиданности несколько раз, я сглотнула подступивший к горлу ком и поблагодарила обоих.

— Давайте пить чай…

Я ушла на кухню и перевела дух. Как-то отвыкла, что мне что-то дарят. Действительно не ожидала такого знака внимания от пажей. Даже в глазах внезапно защипало. Переложив пряник на поднос, я вернулась в столовую. Разрезав на несколько частей, предложила и пажам его попробовать. В конечном итоге от пряника вскоре не осталось ни крошки. Очень уж вкусным оказался.

После того, как пажи убрали посуду и перестелили скатерть, я отдала им ещё по накопителю и остаток вечера гоняла со сменой ипостасей. На четверть, наполовину, полностью и в обратном порядке. Теперь оба меняли облик за считанные секунды, как и должно было быть. И это совершенно без какой-либо помощи с моей стороны. Больше всего они радовались обороту на четверть: когда сохраняя человеческое обличье, проявляли свои рожки и хвосты. Только кисточки мелькали в воздухе. В мгновение ока по моей команде то Микки, то Рикки вытягивали свои хвосты, обвивали ими заданные предметы и подавали мне. Решено! На Праздник Ночи звездопада беру их с собой. Они готовы.

В условленный вечер я поднялась на чердак, одетая лишь в тонкое нижнее платье. Как и в прошлый раз, арахн сидел в своём коконе, поблёскивая чёрными глазами.

— Я готова. Зови! Арахн проскрипел что-то витиеватое в ответ и на чердаке тут же стало тесно от повылазивших отовсюду пауков всех размеров.

— Договорённость? — я вопросительно вскинула левую бровь.

Арахн отдал короткий приказ и ко мне на плечи спустились два крупных паука. Я быстро нашептала им, что делать и тут же всё это паучье царство устремилось ко мне, карабкаясь по платью и по волосам, опутывая своей паутиной.

Спустя два часа арахн выглянул из своего кокона и присвистнул. Точнее, услышанный звук напомнил мне именно свист.

— Хорошшшшааа… Я сделала несколько шагов взад-вперёд по чердаку, привыкая к новому весу.

— Зеркало!

Оставшиеся пауки шевелящейся живой волной схлынули на второй этаж и принесли большое напольное зеркало из моей спальни. Полученный результат меня более чем удовлетворил. В зеркале отобразилось белоснежное закрытое облегающее платье с расширяющейся от бёдер юбкой, напоминающей русалочий хвост. В районе груди сидели два больших паука, не соприкасаясь при этом друг с другом. Малый глухой воротник по традиции плотно закрывал шею, второй, веерообразный, широко раскинулся позади головы. Пауки выплели полупрозрачное ажурное, но при этом весьма плотное полотно. Россыпь мелких паучков образовала декоративный пояс чуть ниже талии. Позади широкая юбка имела "декоративную" вставку, переходящую в шлейф, которую изобразили сцепившиеся друг с другом средние и мелкие пауки. Да, при движении паутинное полотно могло рваться, несмотря на особую прочность нитей именно этого вида пауков, но спрятанные между ним и нижним платьем арахны должны были заниматься моментальным устранением разрывов. Учитывая "живую начинку" верхнего платья, я не рискнула надевать ни кринолин, ни специальные юбки, лишь попросила пауков укрепить "каркас". С чем они весьма успешно справились. Несмотря на все нюансы, двигаться в платье было весьма комфортно и даже шевеление мелких "реставраторов" не мешало и не раздражало. Я покрутилась перед зеркалом ещё несколько раз.