Когда-то Тарнейские поля были засеяны полезными сельскохозяйственными культурами. Ровно до тех пор, пока один из юных магов, проходивших здесь практику, не решил создать из безобидного сорняка универсальную кормовую траву для скота. В итоге: модифицированный тарней вымахал выше человеческого роста, приобрёл невиданную доселе живучесть, и стал ядовитым. Всё попытки избавиться от него ни к чему не привели. Восстанавливался он моментально, выжечь огнём не удавалось, так как его семена оказались максимально устойчивыми к различным природным и не только катаклизмам, а под воздействием Силы Света рос гораздо быстрее, чем помидоры под воздействием самого дорогого удобрения с магической компонентой.

Приземлившись на краю поля, я опустила пажей на межу, представляющую собой широкую полосу выжженной земли, и убрала крылья. Перед нами раскинулись густые непроходимые заросли тарнея. Огромные зонтики монотонно покачивались на пустотелых стеблях под лёгкими порывами ветра.

— Отойдите от меня назад метров на пять и стойте там до тех пор, пока от меня не поступит новых распоряжений.

Убедившись, что пажи выполнили мои указания, я растянула над полем защитный купол, затем вытащила шляпные булавки и вместе со шляпкой кинула Микки. Головной убор описал в воздухе короткую дугу и приземлился точно в руки рыжего пажа. Жакет поймал уже Рикки, который аккуратно вывернув, повесил себе на согнутую в локте руку. Я достала из поясной сумочки простые гогглы, чтобы защитить глаза, если вдруг случайно брызнет ядовитый сок. За одежду я не беспокоилась: на ней было такое количество защитных заклинаний установлено, что можно было спокойно лезть самые колючие заросли, не беспокоясь за её целостность. За руки и лицо я не переживала. Перетерпеть боль от ожогов сока тарнея было не такой большой проблемой, как внезапная слепота. Секундная потеря контроля над таким количеством Тьмы, который переполнял в данный момент мой резерв, грозила уничтожением всего живого в радиусе пары-тройки километров. На всякий случай я поставила двойной защитный купол над пажами, поправила гогглы и шагнула под купол, установленный мной ранее над полем. Левую руку выставила перед собой, а правую опустила под углом в сорок пять градусов по направлению к земле. Из обеих ладоней одновременно вырвались мощные потоки Тьмы. Первый растянулся от края до края поля и начал уничтожать тарней буквально испепеляя исполинский сорняк. Второй прожигал землю на метр вглубь, избавляясь не только от корней, но и от осыпающихся из зонтиков семян. Менее, чем за тридцать минут на площади в половину гектара от тарнея не осталось и следа. Лишь чёрная земля, да три валуна. Я достала из сумочки накопитель, прицелилась и запустила в сторону ближайшего из них, лежащего от меня метрах в двадцати. Артефакт несколько раз коснулся земли, напомнив пускание каменных блинчиков по воде, прежде чем врезался в кусок гранита. Раздался взрыв, и каменная пыль осела на землю.

— Мда… Ведь говорили мне, что после выхода в отставку, многие начинают заниматься огородничеством. А я не верила.

Достала следующий накопитель, снова прицелилась и отправила его в полёт. На этот раз "блинчиков" оказалось чуть больше. Взрыв и второй гранитный валун превратился в пыль.

— Довольно оригинальный способ избавиться от излишков Силы. — раздалось за моей спиной.

Уффф, лёгок на помине. Не опоздал. Вслух же произнесла:

— Не пропадать же добру. Так хоть польза будет.

Достала из сумки третий накопитель и третий валун постигла участь первых двух.

— Вам артефакты не жалко?

— Нет. Если надо будет, ещё себе сделаю. К тому же такое количество заполненных накопителей ни к чему. У нас же здесь военные действия не проводятся, а дома держать их смысла нет никакого.

Я подняла гогглы на лоб, и, сняв защитный купол, повернулась.

— Лейра Сандра, я так полагаю? — смерив меня холодным взглядом из-под своего неизменного капюшона, произнёс инквизитор.

— Старший инквизитор Леарна, господин Майер-младший, я так понимаю? — обменялись мы любезностями. — Хотела бы поблагодарить Вас.

— За что? — удивлённо вскинул левую бровь инквизитор.

— За то, что сразу не уничтожили, увидев меня посреди затянутой Тьмой рыночной площади, да ещё и в полной боевой ипостаси.

— Не стоит благодарности. Госпожа Оленц передала мнеВашу просьбу, и я успел мельком ознакомиться с Вашим личным делом. Однако я хотел бы…

— Если Вы насчёт сегодняшнего происшествия, то отчёт о принятых мерах завтра утром будет у Вас на столе.

— С Вами приятно иметь дело, несмотря ни на что.

— Но лучше реже, чем чаще.

— Несомненно.

Пажи настороженно наблюдали за нашей беседой. Их, как и меня, напрягало присутствие инквизитора.

— Прошу меня извинить, но на очереди ещё два поля.

С этими словами я снова раскрыла крылья и, подхватив пажей подмышки, перелетела к следующему полю.

Едва я выполнила все необходимые приготовления, как справа раскрылся портал, из которого вышел инквизитор.

Вот настырный! Провозиться с задуманным до ночи в мои планы не входило, поэтому я, не обращая внимания на инквизитора, шагнула под купол и принялась выжигать тарней. Когда с ним было покончено, сняла защиту и, как ни в чём не бывало, подошла к пажам, незаметно следя боковым зрением за инквизитором. Посмотреть было на что. Майер-младший едва скрывая восхищённый взгляд, носком сапога разрыхлил и без того рассыпчатую землю и ненадолго замер. Судя по его остекленевшим на несколько мгновений глазам, он просканировал небольшой участок земли.

— Надо же, ни единой частицы тарнея, ни единого зерна или остатка корневой системы. Удивительно, что за такое количество лет никто не догадался очистить поле таким образом.

Я пожала плечами.

— Много ли Тёмных ведьм проживало до меня в Леарне и сколько из них было привлечено к решению этой проблемы?

Инквизитор подошёл к нам и, глядя мне прямо в глаза, ответил:

— Ни одной. Вы первая Тёмная ведьма, появившаяся на этих землях за последние триста лет.

— Вот видите, Вы сами ответили на свой вопрос. Я могу ещё чем-нибудь Вам помочь?

Инквизитор отрицательно покачал головой:

— Я просто хотел посмотреть на Вашу работу. Довольно, кхм, впечатляющее зрелище.

— Как Вам будет угодно.

Я поняла, что просто так избавиться от инквизитора не получится. Хочет посмотреть, пусть смотрит. Особого дискомфорта от его присутствия я не ощущала, угрозы не чувствовала. Судя по лицам пажей, они тоже успели смириться с присутствием инквизитора.

Майер-младший взмахнул рукой, открывая портал:

— Прошу!

— Благодарю, но мы своими силами.

Инквизитор поджал губы и, бросив на меня колючий взгляд, шагнул в портал.

Надо же, такой большой мальчик и такой обидчивый.

Когда мы приземлились на краю третьего поля, инквизитор уже ждал нас, прохаживаясь взад-вперёд по меже.

Я снова проделала те же действия, что и в предыдущие два раза. Но в этот раз всё прошло не так гладко. Примерно посередине поля Тьма натолкнулась на какой-то старый артефакт Светлых. Рвануло знатно. Меня основательно присыпало землёй, хорошо, что глаза были защищены гогглами. В носу отчаянно свербело, но я продолжила свою работу, не потеряв ни на секунду концентрацию. Как только поле очистилось от сорняка, не выдержала и чихнула. Я слегка поморщилась, так как корсет неприятно сдавил бока. Из носа вылетело облачко Тьмы. Прислушалась к себе. Магические скобы, фиксирующие дополнительно, помимо корсета, позвоночник в месте перелома, остались целы. Вот был бы сюрприз: развалиться на глазах у всех от чиха. Чихнула, так чихнула! Проверила резерв Тьмы. От максимального объёма осталось заполнено не более трети. Что ж, цель достигнута, пора возвращаться в город. Только сперва стоит привести себя в порядок, а то земля даже на зубах скрипит. Едва я закончила очищать себя стандартным бытовым заклинанием от земли и каменной пыли, как рядом с Майером-младшим открылся ещё один портал, из которого выскочил молоденький инквизитор. Он хотел было обратиться к своему начальнику, как заметил поле и, раскрыв от удивления рот, ошарашенно воскликнул: