— Надеюсь, навсегда. Надоело странствовать.

— Ой ли…

Я не стала говорить ему, что если бы не хотела задержаться в Леарне, то не стала бы ни копаться в деле Адалин, ни заморачиваться с печатью.

— Если вдруг что-то пойдёт не так, сразу вызывай меня. Не полагайся на "авось". Это не тот случай. Я тоже со своей стороны буду проверять некоторые факты. В самом крайнем случае связываешься с Рэндаллом.

Гарольд поморщился, но кивнул.

Знаю, не любит он инквизиторов. Я бы тоже не любила, если бы от меня оставили целыми полтора органа в истерзанном "детальными" допросами теле. Отбивная в исполнении Микки и то выглядит лучше, чем Гарольд в тот день, когда я забрала его из застенков. Пришлось, конечно, попотеть, чтобы замести следы его перемещения к Мартенсу, так как слишком большой зуб имелся на сыщика у Майера-старшего, но оно того стоило. Вон как бодренько бегает и о последствиях последнего общения с инквизиторами физически даже не вспоминает. Кошмары наверняка периодически мучают, но не так сильно и часто, как могло бы быть. Я бы знала, так как по моей просьбе Мартенс оставил в теле Гарольда один хитрый маячок-артефакт, реагирующий исключительно на эмоциональные колебания. Честно говоря, шансов, что сыщик выкарабкается, было мало. Но он смог. Хоть Мартенс и орал, что ему надоело меня видеть исключительно с очередным "живым трупом" на руках, а не просто в гости на вечерние пироги.

— Ладно. Задачу я понял. Если что-то узнаешь новое, сообщи, — Гарольд забрал подготовленную специально для него копию дела и ушёл.

Сразу же после того, как за ним закрылась входная дверь, в кабинет вошли пажи.

Странно, но первым заговорил Рикки, несмотря на то, что обычно эту роль брал на себя Микки.

— Госпожа Ри, мы хотели бы отпроситься в гости. Знаем, что на этой неделе мы свой выходной уже использовали, но возле города сейчас остановились наши родные и мы хотели бы повидаться с ними…

Клан Антер под Леарном? Неожиданная новость. Вот куда совершенно не хотелось их отпускать, так это в их родной табор. Не было у меня доверия к тем, кто продал своих детей в рабство. Но пажи давно не видели родных и близких… Какие бы сомнения меня не терзали, а отказать мальчишкам я не смогла. Только вынула два сигнальных артефакта из ящика стола и выдала каждому пажу.

— Если вдруг почувствуете опасность, может, что-то не понравится, немедленно возвращайтесь. Или используйте артефакты, я сама вас заберу.

Пажи быстро спрятали в жилеты кристаллы.

— Прямо сейчас хотите уйти?

— Ночь первого костра, госпожа Ри, — пояснил Микки.

Ясно. Значит, прибыли сегодня. Как только чертовский табор переезжает на новое место, в первую же ночь устраивается праздник, чтобы нахождение на выбранной земле было благоприятным. Теперь понятно желание пажей встретиться с родными. Будучи проклятыми, это единственный шанс наладить отношения с кланом, так как считается, что очищающий костёр уничтожит безумцев, а кого пропустит, то не представляет угрозы для соплеменников. В том, что ритуальный огонь не принесёт никакого вреда Микки и Рикки я не сомневалась. Они давно уже "стабильны", часть проклятий мне удалось нейтрализовать, а оставшиеся уберутся за ближайшие два-три года. Хорошо бы было выяснить, за что их продали, но не сегодня. Если устраивается праздник, значит, в планах табора задержаться на продолжительное время. Моё присутствие сегодня явно будет лишним. Раз все складывается таким образом, то, пожалуй, займусь Стайном. Всё-таки, чем раньше он окажется в Академии, тем будет лучше и безопаснее для него самого.

— Свободны. Можете взять с собой корзину и припасы из погреба. В лавку вы уже не успеете, а идти с пустыми руками нехорошо. К обеду, надеюсь, явитесь?

— Да, госпожа Ри! Спасибо, госпожа Ри! — обрадованные пажи быстро поклонились и исчезли.

Спавший возле камина Нирс фыркнул, приоткрыв левый глаз, а потом снова задремал.

Я посмотрела на котёнка и не могла не отметить, что он изменился. В отличие от Ларса Нирс рос не по дням, а по часам. Это обстоятельство меня несколько беспокоило, ибо хорошие мысли в голову не стремились лезть. С одной стороны Нирс оказался в более сытых и благоприятных условиях, чем Ларс в своё время. К тому же мой магический уровень на сегодняшний день был в несколько крат выше, чем в шестнадцать лет. Гораздо выше. Поэтому, если рассматривать ситуацию по совокупности факторов, то вроде бы логичным было такое ускоренное взросление. А с другой… Если увязать вместе все обстоятельства и последовавшие за ними события воедино, то вывод напрашивался один: впереди меня ждёт что-то такое, вследствие чего могу потерять "себя", как когда-то, когда была проклята настоятельницей, когда разнесла в каменную пыль пять основных Тёмных монастырей…

Неесмотря на то, что Нирс хоть и был похож на Ларса, он всё-таки отличался от него… Да, он другой. Наверное, я никогда не перестану их сравнивать.

Прогнав прочь дурные мысли я связалась с Рэндаллом.

— Приветствую, мой вечно неспящий друг. Не отвлекаю?

— Привет-привет! Что-то ты зачастила. Менее, чем за полгода уже второй раз про меня вспоминаешь. Я прямо теряюсь в догадках откуда такая любовь к скромному инквизитору. Мне пора готовить бумаги на развод? — раздался ехидный голос старого друга.

— Язва ты, Найнр. Но да, по любви. К деньгам. Я ж не просто так, я ж исключительно в мерканитильных целях.

Рэндалл откровенно заржал. Даже представила, как утирает проступившие от смеха слёзы.

— И много ты денег за свою меркантильную жизнь заработала? Опять ведь чисто из интереса взялась за какое-нибудь дело?

— Ты просто отвратителен. Всё знаешь и ничем тебя не удивить.

— Согласен. Мерзкое существо. Сам себя боюсь. Ладно, выкладывай, что на этот раз понадобилось одной алчной лейре в отставке.

— Мне нужен доступ в "Клятвенный" архив.

— Ты с ума сошла!

— Рэндалл, уже неинтересно. Ты второй, кто мне это сказал за последние несколько часов.

— Меня прибьют…

— Я выражу искреннее сочувствие Армине.

— Ты оставишь моих детей сиротами.

— Значит, похлопочу об их приёме в Академию вне очереди.

— Чудовище.

— Зануда.

— Но следы за собой уберёшь сама.

— Можешь даже не сомневаться.

Рэндалл пробурчал, что его выгонят в отставку раньше времени с такими друзьями, и отключился.

Найнр действительно рисковал, предоставляя мне такой доступ. О существовании этого архива знал лишь ограниченный круг лиц, в который входили инквизиторы из особых отделов. Ну и я. Так уж получилось. Но это была единственная возможность выяснить условия, на которых давал клятву Стайн и подписывал контракт с Майером-старшим. Составляя приказ для Родерика в отношении парня мне нельзя было ошибиться. Иначе парнишка погибнет раньше времени.

Едва внутри почтовой шкатулки щёлкнуло, я тут же ушла в Подпространство и уже через него перешла по присланным Рэндаллом координатам. Слепок магической клятвы нашёлся быстро, а уже вытащить через неё образ договора не составило для меня никакого труда. Когда-то Майер-старший уже погорел на такой же привязке… Ничему жизнь его не учит явно. Либо он посчитал такой договор незначительным и решил, что вряд ли кто-то будет его искать. Зря. Ох, зря.

Вернувшись обратно в кабинет, я отправила Найнру условный сигнал, что закончила, а сама принялась опустошать накопители с Силой Тьмы. Слишком на большое расстояние пришлось перемещаться. Зато точно уверена, что никаких следов своего присутствия в архиве не оставила. Вот они, плюсы хождения через Подпространство.

В итоге из-за демонова договора просидела над приказом для Родерика до самого утра. А заодно отправила профессору Алехарну письмо с ходатайством о зачислении Стайна. Ещё даже не рассвело, как я получила положительный ответ от него. Если профессор Алехарн согласился, значит, и ректора уговорит точно. Половина дела сделана. Около восьми утра, когда я уже убирала письменные принадлежности в пенал, зашуршала входная дверь и раздались едва слышные шаги в прихожей. Что-то рановато для завершения праздника.