Тут у меня в голове щёлкнуло.

— То есть ты предлагал сделать альтернативным главой коалиции своего союзника, про которого все знали? — уточнил я. — Всё так честно и открыто, даже не понятно, чего остальные не согласились.

— Не ёрничай — ничуть не смутился Рингер. — Некоторые присоединились.

— Это Талькия? Где твоя дочь стала королевой?

— Не лови меня на лжи. Я знал, что они не согласятся, и мне нужен был благородный повод. Но если бы согласились — всё по-честному.

— А предложить эту почётную должность кому-то другому?

— Они не доросли. И то, что они отказались — лучше всего это доказывает.

— Наверное. Про перспективы — ты меня услышал, есть над чем подумать. — я пожал плечами.

Меня начали поторапливать, но я потратил минуту, чтоб показать, как вызвать меня, сказал, что в остальном разберётся сам или позже наберёт меня, объясню дистанционно, после чего запрыгнул в вертолёт, прилетевший персонально за мной. А свита полетела следом, на наших пташках.

А у меня появилось немного времени, чтоб подумать, над возможными вопросами.

События набирают обороты, и я уже совсем не контролирую ситуацию, меня стремительно несёт течением, остаётся только прилагать все силы, чтоб не накрыло волной… Хотя, если подумать, последний год я ни дня себе не принадлежал и при всей видимости свободы выбора, ничего не решал. И ведь как удачно всё получилось. Попади я в другое место или хотя бы на несколько лет позже — и останавливать вторжение из параллельной Вселенной было бы некому и не для кого.

Размышления прервал резкий вираж. Вот и командный пункт, не прошло и суток, как возвращаюсь назад. А здесь стало оживлённо, вертолёты снуют повсюду, в лесу уже прорублены просеки для наземной техники. И когда только успели?

В стороне от корпуса расчищен квадратный участок, выполняющая роль вертолётной площадки, куда мы стремительно приближаемся. Круг почёта и мы практически вертикально рухнули вниз, плавно замедляясь в конце. Пилоты профессионалы. Хапнул адреналина, внутри всё неприятно загудело в невесомости от стремительного спуска.

Посадка впечатлила, чувствую, как ливер сжался в тугой узел. Сзади пристроились двое в форме, охраны я вряд ли достоин, значит конвой. Хотя, даже если командование узнает мою историю и поймёт, что тут случайный гость — предъявить мне нечего, всё что я творил шло на благо общей стратегии. Разве что за нецелевое использование запасов с научного института и военной базы сделают а-тя-тя. И то вряд ли, всё сделано с пользой, всё для фронта, всё для победы.

В общем зале царит людно. Голографический экран разбит на множество мелких, и каждый показывает свой участок съёмки со спутники. Помимо нескольких военных объектов, известных мне и абсолютно незнакомых, наблюдается и удручающая картина: разрушенные города, орды пришельцев, текущие лавиной в сторону жилых районов, поселения, а в нескольких местах и вовсе — бойня идёт в данный момент, с явным перевесом в сторону тварей.

Наш приход остался практически незамеченным. Лишь один из зала посмотрел на меня, на коммуникатор, и удовлетворившись увиденным, подошёл к увлечённо спорящей кучке людей, и обратил их внимание на меня.

— О, хоть что-то узнаем из первых уст. — вместо приветствия услышал я от пожилого вояки, подошедшего первым. Невысокий, даже ниже меня, но осанка королевская, а излучаемую уверенность кажется можно осязать физически. Густые усы на волевом лице комично двигаются в такт губам, качаясь, как качели.

Второй подошедший одет в белый халат, что позволяет узнать в нём учёного. По крайней мере на врача не похож, хотя это скорее интуитивное ощущение — ничего противоречащего образу доктора я не заметил.

Оба в далеко не молодом возрасте, но выглядят бодро, свежо. Видимо полторы тысячи лет сна пошли им на пользу.

— Я начальник научного отдела Карл, это генерал Андр, правая рука главнокомандующего. — решил соблюсти правила приличия учёный.

Подошедшие следом, вперемежку в белых халатах и военной форме, представляться не посчитали нужным, что, впрочем, к лучшему, с моей памятью никого не запомню.

Стоят смотрят строго, как большие начальники, ждущие отчёта. Судя по тому, что я увидел на голографических экранах — с оперативными сводками «с фронтов» они знакомы. И что им тогда рассказать? Что они надеются услышать?

— К сожалению, не сильно смогу помочь, сам тут около года. Спутники были выключены, где находятся базы неизвестно. Большую часть времени я скитался, стараясь сориентироваться и попутно выжить. Так что сказать могу то, что вы уже и сами смогли понять: от начала операции прошло около полутора тысяч лет, вокруг глубокое средневековье, территории поделены на враждующие королевства. Пришельцы как у себя дома, а последнее время особенно активны, так что время сильно поджимает. Из такого, что вы вряд ли успели заметить только то, что среди людей рождаются те, кто способны оперировать с К-полем. Я лично видел магов, прям киношных, весьма занятное зрелище. Надо подумать, как это использовать в операции. Аномальных зон не очень много, но всё же и не редкость. Вот, в общем-то, и всё. — выпалил я на одном дыхании. — И, кстати, ночью не пугайтесь — у Земли сейчас два спутника.

— Знаем, — дал понять Карл, что обескуражить не получись. — Видели логи с сервера. Этот вопрос подождёт до конца операции.

Не успел я выдохнуть, как последовал вопрос, которого я боялся больше всего:

— Слушай, боец, мы не можем тебя идентифицировать. Тебя нет в базах. — выпалил бравый вояка Андр. Но, здесь он перегнул палку, операторы, которые и должны были выполнить миссию, упавшую на мои плечи, не подчиняются военным. — Назови свой идентификационный номер.

И вот тут стоит уповать только на заготовки, придуманные в дороге.

— У меня его нет. Считайте меня параллельным проектом, как раз на такой вот случай. Как видите, это оказалось не лишним.

Удалось смутить генерала, его лицо отобразило одновременно задумчивость и досаду. Военные любят игры в конспирацию. А вот двое в белых халатах ехидно ухмыльнулись, видимо для них ответ показался не убедительным. Этим-то что не понравилось? Всё же логично звучит.

— Ваше звание? — продолжил допрос Андр, правда сбавив пыл, всё же разговаривает с параллельным ведомством, как он думает.

И тут два варианта, сказать, что я не военный, чем навсегда вывести себя из-под его пристального внимания. Учитывая, что все операторы — штатские, это не было бы чем-то неординарным. Но, собственно, после этого я стану полностью бесправным, и как мной решат распорядиться не известно. Просто ещё один винтик в системе, выполнивший основную миссию и поступающий в подчинения к… к кому пошлют, на эту тему в свободном доступе информации не было. Или назваться званием, которое получил после военной кафедры. Нет, можно конечно и придумать самому, но в мире магии и ходячих детекторов лжи, лучше воздержаться от такой глупости.

— Вы мои данные в сети видели? — пошёл я в ва-банк. Андр и Карл молча переглянулись. — Значит вы не должны знать эту информацию. Не я был инициатором проекта, не мне решать, что вам надо знать.

— Проект, о котором не знаю я, заместитель главнокомандующего? — с сомнением произнёс Андр, обращаясь ни к кому конкретному, скорее мысли вслух. А вот усмешка одного из учёных мне не понравилась, словно человека, который что-то знает. — Впрочем, это не важно. Какие у тебя дальнейшие инструкции?

— Буду действовать по обстоятельствам. — нейтральный ответ, и опять не слова лжи. Столько времени провёл среди магов, научился говорить нейтральными фразами.

— И что ты намерен делать?

— Уже начал. Основной состав изрядно постарел, нужно больше пополнений из местных. Я налаживаю связи среди местных, пытаюсь поставить привлечение рекрутов на поток.

— А подчиняешься ты кому?

— В боевых ситуациях — вам. В остальное время — готов прислушиваться к вашим советам и замечаниям. Сам я никем не командую, потому вам помешать не смогу. Максимум, буду претендовать на доступ к транспорту. — насколько смог я сгладил щепетильный вопрос. Пытаться получить полную независимость опасно — в военное время даже «младший помощник старшей технички» подчиняется военным. Когда человечество в опасности — каждый юнит на счету. Впрочем, как правило подчинение ограничивается командами: идите туда, прячьтесь здесь, не мешайтесь. И намного реже: бери оружие и вставай в строй, если мы не прорвёмся — вам всё равно не выжить.