Именно отсюда, от морозовского особняка в ночь на 22 июня 1941 г. спешно сорвался черный «Мерседес» и направился в Кремль. В «Мерседесе» находился посол германского рейха граф Шулленбург, получивший незадолго до этого секретную шифровку от Риббентропа, и мчался он к народному комиссару иностранных дел СССР Вячеславу Молотову, чтобы немедленно открыть ящик Пандоры — объявить о начале войны.

По словам историка и публициста Роя Медведева, Шуленбург появился в кабинете наркома иностранных дел Молотова в Кремле около 6 часов утра. Германский посол заявил, что ему поручено передать Советскому правительству ноту следующего содержания: «Ввиду нетерпимой далее угрозы, создавшейся для германской восточной границы вследствие массированной концентрации и подготовки всех вооруженных сил Красной Армии, Германское правительство считает себя вынужденным немедленно принять военные контрмеры». Молотов не сразу понял, о чем идет речь, и спросил: «Что означает эта нота?» Шуленбург ответил, что, по его мнению, это начало войны. В момент, когда посол делал это заявление, бомбы уже рвались над советскими городами, убивая тысячи людей. Шуленбург был также явно расстроен и подавлен выпавшей на его долю миссией, давая понять своему собеседнику, что считает действия своего правительства неоправданными и неожиданными.

Вернувшись в кабинет Сталина, Молотов принес всем дурную весть: «Германское правительство объявило нам войну». По свидетельству Жукова, Сталин молча опустился на стул и закрыл глаза. Наступила долгая тягостная пауза. Ее нарушил Жуков, предлагая немедленно обрушиться на противника всеми имеющимися в приграничных округах силами. Выслушав предложения военных, Сталин ответил своим полководцам, рвавшимся, как ему казалось, побряцать оружием, что это преждевременно, что Красной Армии следует «не поддаваться на провокации». Может быть, все еще уладится мирным путем. Впереди было 1418 дней и ночей битвы с фашизмом, самой страшной в истории.

Официальное заявление о войне сделал, как известно, в 12 часов дня В.М. Молотов «по поручению Советского правительства и его главы товарища Сталина». Именно в этом заявлении начавшаяся война была впервые названа «отечественной». Все запомнили навсегда последние слова речи Молотова: «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами». По словам генерала Рясного, когда началась война, ему и его сотрудникам было поручено занять здания посольства и произвести в них тщательный обыск. Они нашли много чего, в том числе и настоящий склад оружия.

После начала войны в 1941 году в особняке И.В.Морозова разместилось Совинформбюро, где составлялись сводки боев и побед в Великой Отечественной войне. Этими сообщениями начинался и заканчивался каждый день миллионов советских граждан с 24 июня 1941 года и до 9 мая 45-го. Бюро составляло сводки для радио, газет и журналов о положении на фронтах, работе тыла, о партизанском движении во время Великой Отечественной войны. В 1944 году в составе Совинформбюро было организовано специальное бюро, занимавшееся пропагандой на зарубежные страны. Чтобы переиграть мастера дезинформации Геббельса, была необходима не менее изощренная стратегия. Через Совинформбюро СССР убеждал союзников. Среди авторов были Алексей Толстой, Михаил Шолохов, Александр Фадеев, Борис Полевой, Константин Симонов и многие другие писатели. Один из корреспондентов Совинформбюро, писатель Евгений Петров, погиб на фронте, находясь в командировке.

Москвичи на Никольской слушают объявление по радио о начале войны

Сводки Информбюро, принимавшиеся каждое утро, зачитывались перед строем. Они вызывали прилив новых сил у бойцов, стремившихся поскорее вступить в бой. Имя главного диктора, читавшего сводки — Юрия Левитана, было известно всей стране и стало историей. В июне 41-го именно Левитан зачитал по радио сообщение о начале войны и потом на протяжении всех четырех лет сообщал стране о ситуации на фронтах. Его голос стал голосом победителей. Маршал Рокоссовский как-то сказал, что голос Левитана был равносилен целой дивизии. А Гитлер считал его врагом рейха № 1. И пригрозил, когда возьмет Москву, первым повесить диктора Левитана, а потом уже всех остальных…

Судьба Юрия Левитана удивительна и одновременно проста. После окончания 9-го класса в 1931 году юный Юрий Левитан поехал в Москву сдавать экзамены в Государственный институт кино. Для института он оказался молод, но возвращаться в родной Владимир не захотел. Юноше повезло, на глаза попалось объявление о конкурсном наборе дикторов для радио. Юрий решил рискнуть. И его приняли стажером. Вскоре ему стали поручать зачитывать небольшие сообщения, но только в ночное время, когда слушателей немного.

Однажды, как обычно ночью Юрий зачитывал по радио статью из «Правды», и молодого диктора с красивым голосом услышал Сталин, традиционно работавший по ночам. Голос Левитана вождю понравился. Последовал звонок в Радиокомитет СССР и указание поручить диктору, который только что зачитывал статью из «Правды», прочитать по радио доклад, который прозвучит на открывающемся XVII съезде партии. Удивительно, но пятичасовой доклад был зачитан Левитаном без единой ошибки или оговорки. Так Юрий Левитан стал главным диктором советского радио.

Еще в начале войны у министра пропаганды Геббельса родилась идея, что именно Левитан должен зачитать по радио сообщение о победе в войне с Советским Союзом. Последовало поручение — организовать захват диктора, за голову которого была обещана огромная сумма — 250 тысяч марок. Война вскоре приняла затяжной характер, и о скорой победе пришлось забыть, но «приз» за Левитана отменен не был, только теперь диктора предстояло не захватить, а уничтожить.

Специальная группа СС готовилась к заброске в Москву, чтобы его ликвидировать. Для того чтобы обезопасить главный голос СССР, Левитану выделили охрану, а по городу распускали ложные слухи о его внешности, благо в лицо Юрия Борисовича знали немногие. К счастью, все попытки выполнить приказ фюрера — от покушения до бомбежки Радиокомитета — оказались безуспешными.

Гитлер считал Левитана врагом рейха № 1

Естественно, что сообщение о победе предстояло зачитать Левитану. Вот как он сам вспоминал об этом волнующем событии: «9 мая 1945 года мне выпало счастье прочесть акт о безоговорочной капитуляции Германии. А вечером нас с председателем Радиокомитета Алексеем Александровичем Лузиным вызвали в Кремль и вручили текст Приказа Верховного Главнокомандующего о Победе над фашистской Германией. Прочесть его надлежало через 35 минут.

Радиостудия, откуда велись такие передачи, находилась недалеко от Кремля, за зданием ГУМа. Чтобы попасть туда, предстояло пересечь Красную площадь. Но перед нами — море людское. С помощью милиции и солдат взяли с боем метров пять, а дальше — ну никак. Товарищи, кричу, пропустите, мы по делу!

А нам отвечают: «Какие там дела! Сейчас по радио Левитан приказ о победе передаст, салют будет. Стойте, как все, слушайте и смотрите!»

Ничего себе совет… Но как быть? Если пробьемся дальше, в такое плотное окружение попадем, что не выберемся. И тут нас осенило: в Кремле ведь тоже есть радиостанция, нужно читать оттуда! Бежим назад, объясняем ситуацию коменданту, и тот дает команду охране не останавливать двух бегущих по кремлевским коридорам людей. Вот и радиостанция. Срываем с пакета сургучные печати, раскрываем текст. На часах 21 час. 55 минут. «Говорит Москва. Фашистская Германия разгромлена…».

Всего Юрий Левитан провел около 60 тысяч передач.

О своей популярности Юрий Борисович говорил со свойственным ему юмором.

«Я как-то спросил у него: «Юра, тебе твоя популярность не мешает?» — вспоминал актер Борис Сичкин. «Очень мешает, — ответил Левитан. — Понимаешь, раньше, когда меня никто не знал, я шел и плевал направо и налево, а сейчас, чтобы плюнуть, надо искать урну».