В 1930 году советское правительство предложило Хаммерам освободить особняк. В виде компенсации Сталин предложил знаменитому американцу стать финансовым агентом СССР и заняться поиском на Западе так необходимой валюты. Разумеется, за щедрые комиссионные.

Уезжая из России, Хаммер по поручению советского руководства вывез для продажи в США уникальные произведения русского искусства: картины, уникальные украшения, изделия Фаберже, а заодно и несколько вагонов нажитого в Москве имущества, собственную частную коллекцию. Позже она нашла свое место на полках и стенах созданной им в Нью-Йорке художественной галереи, которую он скромно назвал — «Эрмитаж». Хаммер уже постоянно жил в Америке, а контейнеры с антиквариатом из России продолжали поступать на его адрес. Большевикам, как всегда, была нужна валюта.

Вакханалия варварства привела к тому, что заграничные аукционы и антикварные лавки наводнились вывозимыми за бесценок из Страны Советов произведениями искусства, которые оценивались там не поштучно и даже не в тысячах, а в тоннах. Так, лишь с 1928 по 1933 год советским правительством было распродано более 6 тысяч тонн картин, икон, предметов мебели, фарфора. В США только из Эрмитажа и только в руках одного из Меллонов оказались такие шедевры, как полотна Рафаэля, Боттичелли, Рембрандта, Тициана, Веронезе, Ван Дейка.

Книгохранилище американского конгресса стало обладателем пущенной с молотка уникальной библиотеки Николая П. Туда же, в США, перекочевал интерьер петербургского Елагина дворца. Из разоренного дворца вывезли все, вплоть до дверных ручек и шпингалетов. В 1931-м состоялся целый аукцион «Строгановский дворец» — из ленинградского музея за бесценок ушли творения Рубенса, Рембрандта, Греза. Тогда же, в 1930-х, из Эрмитажа выехало в Берлин и уже не вернулось все завещанное некогда музею собрание географа Семенова-Тян-Шанского: 400 с лишним авторов, более 700 полотен…

В Америке Арманд Хаммер оставляет свою русскую жену Ольгу и женится на богатой и знаменитой Анджеле Зевели, войдя с помощью ее связей и денег в заветный для него круг большого бизнеса.

В Москву Арманд Хаммер приехал вновь только через 30 лет, когда в Кремле обосновался Н. С.Хрущев, и с тех пор стал приезжать в Советский Союз довольно часто. Там его всегда встречали как «большого» друга советского народа и выдающегося борца за мир. В один из своих приездов он привез в Москву уникальный подарок— картину Гойи, стоимостью, как он говорил, более миллиона долларов, который с огромной помпой вручил министру культуры Фурцевой. Ходили упорные слухи, что это подделка, якобы купленная им за $60 тыс. В ответ в 1972 году он получил от растроганной Фурцевой вполне настоящего Малевича из фондов Третьяковской галереи. «Супрематическая архитектоника», оцененная в полтора миллиона марок, была вскоре продана Хаммером в Берлине с большой выгодой для себя.

Газеты постоянно писали о его доброте и бескорыстии. Будь то медикаменты, подаренные им людям, пострадавшим от землетрясения в Армении и катастрофы в Чернобыле, или строительство заводов по производству аммиака, не говоря уже о таких подарках, как «бесценные» письма Ленина. Он разыскивал их по всему миру, приобретал за бесценок, после чего покупал через подставных лиц у самого себя на аукционе за баснословные деньги и, наконец, с большой помпой вручал вождям КПСС. «Кремлевские мечтатели» были в восторге и подписывали с Хаммером самые выгодные ему контракты.

Брежнев и Хаммер

По воспоминаниям очевидцев, после таких подарков Брежнев чуть не плакал от радости, а «серый кардинал» Суслов так потеплел душой к посланнику чуждого мира, что ему, единственному иностранцу, разрешили прилетать в СССР на личном самолете, не проверяли на таможне и даже не требовали визу По слухам, он активно пользовался этим и переправлял из России дешево купленные бриллианты.

Встречался он и с М.С.Горбачевым. По рассказам очевидцев, на пороге Кремлевского дворца третья жена Хаммера Фрэнсис оступилась, вывихнула ногу и, вскрикнув от боли, упала. Добрейший мистер Хаммер, именно так постоянно называли его в официальной советской печати, «выдающийся борец за мир» переступил через упавшую жену и продолжил свой путь вверх по лестнице, где приглашенных на прием приветствовал Генсек ГК КПСС.

Арманд Хаммер прожил 92 года и сделал все возможное, чтобы его имя не забыли и после смерти. Он написал мемуары, заказал несколько биографий, не скупился на интервью. О своей посмертной славе он заботился, как египетский фараон о загробном комфорте: создал музей, научный центр и благотворительный фонд имени себя. Позаботился о том, чтобы его имя было выложено золотыми буквами в Зале славы нью-йоркского музея Метрополитен. В течение многих лет упорно добивался Нобелевской премии и британского дворянского титула. Он был единственным капиталистом США, награжденным орденом Ленина. А также получил награды и стал обладателем 25 почетных званий двенадцати стран мира.

Самым последним его детищем стало создание грандиозного культурного центра имени Арманда Хаммера, напоминающего мавзолей. Компания «Окси» потратила на эту затею почти 100 млн. долларов. Через две недели после торжественного открытия музея, в декабре 1990 года, знаменитый миллионер скончался.

После смерти Хаммера вдруг выяснилось, что его несметное богатство — миф, к тому же ряд организаций, которым покойный задолжал значительные суммы, тут же возбудили судебные иски. После оглашения его завещания, оказалось, что миллионер никому ничего не оставил. Да и оставлять ему было нечего. Почти все, чем при жизни он так ловко и широко распоряжался, перешло в собственность различных организаций, а оставшихся средств едва хватило на расчеты по долгам.

Раздосадованные родственники и близкие: сын, внебрачная дочь, внуки, любовницы остались ни с чем, хотя всем им он обещал пожизненное содержание. Его единственный сын Джулиан на похороны отца не пришел, внук, возглавлявший Фонд Хаммера, не пожелал выполнить волю деда. Тот заплатил в свое время музею Метрополитен 800 тыс. долларов за то, что его имя будет выложено золотыми буквами в Зале славы. По расценкам музея, эта услуга стоит 1,8 млн. Но имя появилось в кредит — в надежде на последующий полный расчет. Но внук наотрез отказался платить недостающий миллион. Более того, он передал музею 200 тыс. долларов для того, чтобы имя деда убрали совсем.

После отъезда четы Хаммеров в Америку их владение отошло Главному управлению по обслуживанию дипломатического корпуса и, таким образом, избежало перспективы превратиться в коммуналку. С 1959 года в особняке разместилось посольство Ливана. Красно — белый цвет ливанского флага глубоко символичен. Красный цвет символизирует жертвы, понесенные в борьбе за независимость, а белый — чистоту и мир. В центре флага — традиционное священное дерево Ливана, изображенное и на гербе этой страны, священный Кедр — символ святости и вечности. С XIX века Арз Ар-раб (Кедр Бога) был символом христианской общины Ливана (маронитов). Ливанские кедры издают своей смолой особое благоухание, которое наполняет близлежащие горы.

По мнению историков, именно за этим кедром царь Соломон снаряжал экспедиции, с тем, чтобы из его драгоценной и ароматной древесины построить свой знаменитый храм. Есть достоверные археологические доказательства использования в далеком прошлом древесины ливанского кедра для сакральных деревянных предметов. Таковы, например, деревянные детали саркофага египетского фараона Тутанхамона, находившиеся к моменту их открытия, спустя примерно 3200 лет, после того как они были сделаны, в прекрасном состоянии. Широкой известностью пользуются резные ворота в Версальском дворце, которые в свое время были доставлены во Францию с острова Родос.

По словам сотрудников посольства, в знаменитом особняке им вполне уютно и комфортно. Здесь сохранилась особая аура, удивительно способствующая работе.