Поэтому оставив часть флота у Като-Неймодии, мы с двумя дюжинами «Триумфов», двадцатью восемью «Охотниками» и семьюдесятью двумя малыми кораблями начали атаку на Хенсару в полночь по галактическому времени.

Естественно, что враг уже поджидал нас.

Снова мостик, снова Боевая Медитация. Правда теперь нас трое — Асока присоединилась к нам с Бет, чтобы помочь. Да, она хороший пилот и её эскадрилья является одной их лучших но сегодня я чувствовал, что она будет нужна именно здесь. Впрочем, девушка не возражала — зачастую она рвалась в бой, но иногда, пресытившись энергией битвы, хотела немного отдохнуть. Конечно, ни в чём таком она никогда не признавалась и вряд ли когда-нибудь признается в открытую, но я понимал её и чувствовал, а она знала это и просто принимала мои предложения без лишних споров.

«Кажется, противник изменил свою тактику, учитель?»

«Похоже на то. Понял, что в лобовую у них нет шансов, и ищет новые способы победить нас? Вот хитромудрый жаборыб».

«О ком это вы?»

«Да о Акбаре».

«Один из командующих противника, мон-каламари. Я же тебе расказывала, Асока».

«Ну забыла я, забыла. Довольна?»

«Так, приготовились. Сейчас противник сделает свой ход».

Враг сосредоточил лишь половину своих кораблей у Хенсары, другая часть прячется в системе, часть — вообще в других системах. Похоже, Акбар хочет взять нас в клещи, используя микропрыжки? Ну-ну, посмотрим, как у вас это получится. Задумка, конечно, хороша, но вот техническая сторона вопроса явно отстаёт от реальности. Нет пока таких возможностей даже у нас. Как крайнее средство, жест отчаянья — ещё куда ни шло, но использовать его вот так крайне неосмотрительно.

Действительно, как только мы сблизились с противником и «Триумфы» начали перестрелку с «Бунтарями» и «Щедростями», несколько отрядов противника напало на нас, вывалившись из гиперпространства. Три отряда по несколько кораблей.

Но мы их уже ждали.

Впрочем, дюжина «Щедростей», появившихся первыми, явно промахнулась, выйдя в сотне километрах от наших порядков. Их тут же начали обстреливать «Охотники» с задней линии, не прекращая запуск СИД-Линейных.

А вот дюжина «Бунтарей» удачно появилась всего в десяти километрах от нас и атаковала правый фланг. Слава Силе и Боевой Медитации, я предвидел это, и поэтому мы были готовы. Пока «Триумфы» принимали удар на свои щиты, дюжина «Каррак» планомерно выступила вперёд с третьей линии и начала обстрел противника. Сразу сказалось превосходство новых орудий — по огневой мощи эти кораблики были равны «Охотникам». Кроме этого, «Бунтари» были атакованы эскадрильями бомбардировщиков. Не имея прикрытия «Стервятников» и «Три-дроидов», корабли Сепаратистов быстро лишались щитов и становились лёгкой добычей.

А вот третий отряд состоял только из «Предусмотрительных», и они поступили очень неожиданно — дали мощный залп из своих ракетных установок по нашему левому флангу. И таких установок на каждом было аж по сто две штуки. Противник не так часто использовал их, в основном — с новых кораблей, недавно вошедших в строй и имеющих полный боекомплект. Растратив запас ракет, эти корабли очень редко пополняли его — даже с учётом того, что это были только лёгкие установки, уступавшие таковым на «Триумфах», своевременно производить и пополнять такое количество ракет или торпед было очень непросто даже для Конфедерации.

Необычным было и то, что корабли были явно не новыми, с отметинами и заплатками.

Решили, что мы не будем ждать ракетной атаки от старых кораблей? Умно, очень умно.

Но, опять же, мы этого ждали. Я ждал, с того самого момента, когда разведка в лице Санторини доложила, что командование флотом противника принял Акбар. Конечно, это не тот Акбар, Главнокомандующий Флотом Новой Республики и даже не адмирал Альянса Повстанцев. Но если бы у него не было задатков, то он вряд ли бы стал тем, кем он был в истории. А значит, противника недооценивать не стоит.

Ха-х, разведка. Наверняка опять Мирро что-то откопал, вот только первым делом побежал к Санторини. Никак наш бравый капитан подбивает клинья к этой дамочке? Ну, удачи ему. Может остепенится, а жёнушка сделает из него приличного человека. Она это сможет.

Тем временем, пока передовые корабли принимали на щиты торпеды — как же хорошо, что удалось уломать конструкторов на корпускулярные щиты — четвёрка резервных «Триумфов» вышла на линию атаки и в свою очередь запустила торпеды по «Предусмотрительным». Залп был неполным, по десять торпед на корабль, но и этого им хватило с лихвой. Нет пока у противника корпускулярных щитов, только дефлекторы, да и брони как таковой тоже нет. А поэтому даже одна торпеда способна нанести серьёзные повреждения. Что уж говорить о двух-трёх таких многометровых дурах с парой тонн взрывчатки. Там, конечно, не протонная боевая часть и даже не барадиумная, но по эффективности явно превосходит тротил. Что и было доказано, когда на месте вражеских кораблей остались искорёженные остовы.

«Ладно, пора заканчивать. Общее наступление».

Порядки нашего флота начали сближаться с противником, «Триумфы» дали залп торпедами. Впрочем, противник после неудачи своих диверсий начал отступать, покидая систему.

Умно, очень умно.

Через несколько минут я закончил Боевую Медитацию и присоединился вместе с ученицами к офицерам за тактическим столом.

— Сэр, операция прошла как по нотам. Потерь в кораблях у нас нет, но есть повреждения. Потеряно до тридцати бомбардировщиков и сорока истребителей. Идёт спасательная операция, — доложила Ли Норьега.

— Отлично. Взять систему под контроль, начать патрулирование. Отправьте невидимку следить за противником. И вызывайте десантные…

— Сэр, срочное сообщение! — Мирро подбежал к нам с датападом и протянул его мне. — Блокада Фаэроста прорвана! И по всей Первой Секторальной отрубились системы слежения! Связь забита помехами! Противник атакует Корусант! У них до сотни кораблей новой конструкции.

— Откуда прорвана блокада?

— Изнутри, сэр!

В голове что-то крутилось, в частности, слово «оплот», но ничего конкретного я вспомнить не смог.

— Есть какие-нибудь приказы от Главного Штаба?

— Нет. Как я уже говорил, связь очень плохая.

— Что будем делать, сэр? — спросил Ринаун.

Остальные офицеры выжидающе смотрели на меня.

— Так, раз приказов нет, то будем продолжать нашу операцию. Оголить фронт мы всё-равно не можем, да и отступать сейчас мы просто не имеем права. Впрочем… Что мы можем послать без ущерба для наших планов?

— Разве что четыре «Охотника» из тех, что сейчас у Като-Неймодии… Остальные повреждены и ремонтируются… Не транспортные же посылать.

«Кажется, Айла Секура как раз там».

— Мирро, дай связь с генералом Секурой.

Через минуту передо мной появилась голограмма тви’лечки.

— Викт? Что случилось? Проблемы?

— Случилось. Проблемы. Но не у нас. Сепаратисты атакуют Корусант. Блокада Фоэроста прорвана. Берите четыре «Охотника», ваш и ещё три, и отправляйтесь на помощь Первой Секторальной. Отрубились системы слежения, связь барахлит, так что не исключаю, что там форменный бардак. Поторопитесь, ситуация может быть сложной.

— Вылетаем немедленно, — мастер резко стала серьёзной.

— Удачи, и будьте осторожнее. У Сепаратистов какие-то новые корабли.

— Не волнуйся, Викт, я буду осторожна.

— Да пребудет с вами Сила…

***

Войдя на мостик «Охотника», Мейс Винду увидел там группу чем-то серьёзно обеспокоенных офицеров, во главе которых находился адмирал Дэш Харрис, командующий флотом его отряда республиканских войск.

— Что случилось, адмирал?

— Генерал Винду. Мы получили срочное сообщение с Корусанта!

— Что там? — нехорошие предчувствия заставили коруна подобраться и сосредоточиться.

— Экстренное сообщение. Блокада Фоэроста прорвана, враг атаковал Корусант. Численность эскадры противника до сотни кораблей.