— Да вы издеваетесь, — острый слух тогруты уловил бормотание Викта. — Это же полный…

Повернув голову, тогрута увидела рыжеволосую женщину-офицера, яростно тыкающую в датападе, флотского офицера, сидящего с обречённым видом, и ещё одного — тихо матерящегося на хаттском.

«Думаю, они справятся. Наверное».

***

Войдя в командную рубку «Барышника», ТХ-07 незамедлительно направился к командирскому креслу. Печатая шаг, он замер в паре метров от него.

— Прибыл в ваше распоряжение, генерал Тонит.

Муун повернулся к нему и начал рассматривать.

— Докладывай.

— Тактический дроид ТХ-07. Прибыл с эскадрой из пятнадцати кораблей по завершению патрулирования в заданном секторе. Потерь и повреждений не имеется.

— Прекрасно, — муун взял датапад с подлокотника и начал что-то на нём просматривать. — Так-так-так, что тут у нас… Закрытые данные? Хорошо, что у меня есть допуск… Ого! Да ты изумительный кадр! Ту бойню над Корусантом устроил именно ты?

— Так точно, генерал, — подтвердил Ноль-Седьмой.

— И тебя засунули на патрулирование? Что за идиоты. — муун отложил датапад. — Но я найду тебе гораздо лучшее применение. За мной.

ТХ-07 направился вслед за генералом к тактическому столу.

— Что скажешь? — Порс Тонит указал на схему-голограмму.

Ноль-Седьмой быстро проанализировал обстановку.

Сектор Слуис.

Слуис-Ван, текущее местоположение.

Эриаду, главный пункт республиканского сопротивления в этом регионе Галактики.

Пересечения гиперпространственных маршрутов.

Наиболее важные точки.

— Прэзетлин, — сообщил дроид, указывая на голограмму. — Межгалактический коммуникационный центр. Слабо защищён — гарнизон насчитывает один батальон клонов и пятьдесят тысяч ополченцев. Завоевав Прэзетлин, КНС заполучит канал связи, связываюший планеты Республики, и окончательно окружит Эриаду.

— Превосходно! — Тонит театрально захлопал в ладоши. — Ты раскусил «Белый План» самого графа Дуку. Действительно, мне поручено захватить планету. Я уже разработал план, как выманить этих недоумков подальше от коммуникационного центра, чтобы захватить его. Это лишит Республику важного центра пропаганды, и, соответственно, подарит его нам.

— Какова моя цель? — спросил Ноль-Седьмой.

— Отвлекающий манёвр, — пояснил Тонит. — За несколько часов до атаки ты осуществишь нападение на Эриаду. Я выделяю тебе ещё сто один корабль для этой миссии. После того, как ты привлечёшь внимание к себе, я атакую Прэзетлин.

— Сроки выполнения задания?

— Начало операции — через три дня.

Необходимость — мать изобретательности.

(Свифт)

***

Потребовалось несколько минут, чтобы переварить такие вот неожиданные новости, после чего я встал со своего места:

— Не хочу подвергать сомнению решения командования, но позвольте спросить — что вы курили? Шестнадцать корпусов — это же в совокупности почти семьсот пятьдесят тысяч человек, если с флотом считать! Как я буду командовать всем этим? Тем более, такое крупное соединение должно быть под командой... э... разумного с более высоким рангом. Почему бы не поручить это дело кому-то из… высших генералов? Кроме того, вы поставили задачу вообще без конкретики. Где, когда, сколько и зачем…

Тут я ощутил на себе взгляды почти всех офицеров и даже ряда джедаев. Общий посыл оных был примерно такой: «ты же герой — вот тебе и карты в руки».

— Мы понимаем ваше недоумение, Лорд Викт, — поспешил ответить один из членов комиссии, — и поэтому готовы ответить на все возникшие вопросы. Что касается командования — у вас достаточно высокое звание для осуществления руководства подобным соединением.

— И всё же…

— Решение уже принято, сэр.

— Тогда уточните наши задачи, тактику и состав.

— Да, это будет совсем не лишним, — поддержала меня Ади Галлия. — Мы ведь ещё не командовали такими большими подразделениями.

— Хорошо. Как мы уже говорили, создание и впоследствии снабжение системных армий столкнулось с рядом проблем. Кроме этого, привычная линия действия соединений становится малоэффективной — в большинстве ситуаций. Поэтому мы и расформировываем большую часть системных армий, укрупняя пять из них, для лучшего взаимодействия с Секторальными армиями.

Винду, до сего момента хранивший молчание, спросил:

— Чем плоха наша текущая тактика?

— На данный момент времени цепочка действий выглядит следующим образом: Системная Армия прибывает в ту Секторальную армию, где находится её цель. После прибытия и получения подкреплений в виде приданных отрядов и кораблей она вступает в бой, захватывает планету, после чего передаёт её постоянному гарнизону и отправляется в место постоянной дислокации для восполнения потерь, передачи раненых медслужбам и пополнения запасов, после чего ожидает новых указаний. Как видите, подобная схема имеет множество недостатков. Один из них — время. Поэтому мы разработали новую схему, при которой увеличенные соединения не будут нуждаться в подкреплениях из Секторальных Армий, что уменьшит стратегическую и тактическую нагрузку на командование и войска. Обладая большой численностью и флотом, новые подразделения смогут в кратчайшее время захватывать миры Сепаратистов. Однако после захвата они будут не возвращаться в места дислокации, а сразу же перебрасываться на новый театр военных действий. Для этого мы оснастим все пять группировок всем необходимым. Позвольте на примере подразделения Лорда Викта всё объяснить.

Кивнув, я сел на место.

— Итак, начнём с флота. Под командованием Лорда Викта будут сосредоточены следующие силы: тридцать шесть кораблей типа «Триумф»; тридцать шесть кораблей типа «Охотник»; сорок восемь кораблей типа «Удар» — тридцать шесть в варианте среднего крейсера и двенадцать — лёгких авианосцев; тридцать шесть лёгких крейсеров типа «Каррак»; сорок восемь фрегатов типа «Туманность», из них двенадцать — в медицинском исполнении; двадцать четыре корвета «Консульский»; двадцать четыре корвета «Мародёр» и двенадцать фрегатов «Арквитенс». Плюс к этому, тридцать шесть десантных кораблей типа «Одобряющий» и два транспорта типа «Пелагия»…

— Это ещё что за зверь? — спросил я. — И почему не «Одобряющие»? Тридцати шести кораблей явно не хватит на все шестнадцать корпусов.

— Видите ли, Лорд Викт… Мы начали испытывать нехватку «Одобряющих», поэтому включили в вашу эскадру два устаревших корабля типа «Пелагия», использовавшихся ещё во время войны. Они, конечно, тихоходны, но при длине в две тысячи метров обладают вместимостью в сто тысяч солдат вместе с техникой и высадочными средствами. Впрочем, корабль приспособлен и к посадке на планету…

— Сколько? — изумился я. — Вы сказали стотысяч?

— Да. Это довольно старые корабли, предоставленные Армии Света из сектора Тапани при его образовании и вхождении в Республику. Около двадцати таких кораблей были переданы Республике, и часть из них всё ещё можно использовать.

«Похоже, мне опять впихнули какое-то невообразимое старьё… Но сто тысяч десанта! Это неприлично много».

— Кроме этого, вам выделено около двухсот кораблей снабжения и других специализированных судов. Таким образом, под вашим командованием будет около трёхсот боевых и двухсот вспомогательных кораблей. Это будет мощный ударный кулак, с медицинской службой, которая будет оперативно принимать и переправлять раненых, и транспортной флотилией, которая будет обеспечивать функционирование флота и армии, доставляя припасы и пополнение из специальных резервов Главного Штаба, который мы сформируем в каждой Секторальной Армии. Кроме этого, у вас будет возможность ремонта мелких повреждений кораблей прямо во время перерыва между операциями; если их нельзя будут устранить силами, приданными вам, или при невосполнимых потерях, опять же из резервов Главного Штаба вам будут выделяться корабли на замену. Таким образом будет достигнута максимальная эффективность этих соединений.