— Выводите на проектор. — решительно сказала Чучи.

Через несколько мгновений перед ней появилась голограмма клона. Девушка незаметно выдохнула.

— Сенатор Чучи?

— Да, это я.

— Сенатор, я лейтенант KL-12QH-546. Нас послал генерал Викт, в качестве помощи. Нам приказано обеспечить прикрытие вашей луны и организовать патрулирование пространства вокруг системы. С вашей стороны требуется предоставить продовольствие для команд, и посадочную площадку. А также — организовать взаимодействие с местными силами самообороны.

— Лейтенант, мы предоставим всё, что будет необходимо. — девушка кивнула головой. — По всем вопросам обращайтесь к Председателю Чи Чо.

Клон козырнул и отключился.

— Кто такой генерал Викт? — удивлённо переспросил один из членов Ассамблеи.

— Это рыцарь-джедай. — ответила девушка, победно глядя на председателя. — Я просила его оказать нам помощь, и как видите, джедаи откликнулись.

— Что же, сенатор Чучи, Ассамблея довольна вашими результатами. Когда вы планируете отбыть на Корусант?

— Через несколько дней. — ответила панторанка…

Ближе к вечеру Райо наконец-то оказалась в доме своей семьи.

— Мама, как я рада тебя видеть! А где отец?

— И я тебя, малышка. Грэхем улетел по делам на Лланик. Говорят ты добилась успеха? — Риот Чучи, стройная высокая панторанка с длинными белыми волосами, которая была матерью девушки, встретила её на пороге.

— В этом нет мой заслуги.

— А что это за загадочный генерал Викт?

— Мы встретились во время нашей неудачной миссии на Рендоне. Джедай обеспечивал охрану нашей делегации.

— И тебе удалось убедить его помочь нам?

— А вот и не угадала! — рассмеялась Чучи. — Мне стоило только сказать пару слов, как он пообещал помочь. Правда, я не думала, что помощь прибудет так скоро.

— Хм, вот-как, — мать Чучи улыбнулась. — Он предложил свою помощь? Не Ордена? С чего бы это?

— Не знаю. — Чучи пожала плечами. — Как-то он на меня странно посмотрел, когда увидел, а больше я ничего и не припомню — наш разговор был довольно коротким.

— Это как?

Девушка как могла, изобразила выражение лица джедая, на что Риот сначала немного помолчала, а затем рассмеялась.

— Ох, малышка, какая-же ты ещё маленькая!

— Я сенатор, и уже не маленькая! — возразила Чучи.

— Иди ко мне, счастье моё. — обняла её мать. — Подрастёшь — поймёшь. А теперь — подробно всё мне расскажи.

***

Вернувшись в кабинет, Сидиус устало растёкся по креслу. Находясь рядом с джедаями, приходилось прикладывать дополнительные усилия, дабы не быть раскрытым, что не прибавляло сил и настроения.

Однако на сегодня других дел не было запланировано, и Палпатин решил прочитать наконец отчёт Исарда о том загадочном джедае. Нет, он мог спросить о нём и джедаев — однако Совет мог насторожиться: что Канцлеру нужно от него, и зачем ему это. Возникли бы ненужные вопросы.

Вставив кристалл в приёмное устройство, он открыл первый отчёт.

«Имя — Микоре Викт». Стоп. Это же тот самый джедай-генерал! Сколько же ему лет? Двадцать шесть… ещё так молод. И он — тот джедай, который сражался с Вентресс. Возраст — 26 стандартных лет… Раса: человек. Место рождения: неизвестно… (Джедай, который привёз ребёнка в Храм, не оставил никаких записей). Родители: неизвестно… Время поступления в храм: предположительно, год от рождения… Количество мидихлориан: две тысячи восемьсот тридцать девять… Наставник: Нхон Арто. Местонахождение — Дальние Рубежи, дипломатическая миссия».

Дальше следовала сухая выжимка. Обучение, падаванство, становление рыцарем. Сидиус только хмыкнул, увидев в записях Корпус Равновесия.

Рядовой джедай, откровенно слабый, но что-то в нём сразу показалось ему странным. Открыв второй документ, Палпатин погрузился в отчёт, составленный специалистом из разведки…

И тут начались странности. Специалист сначала выдал в документе всё то, что происходило до битвы при Джеонозисе, давая психопортрет джедая, и всё то, что случилось после неё. Боевые операции, отношение к старым друзьям, манера речи, убеждения, странные поступки вроде покупки четырёх крейсеров на свои деньги, взявшиеся из ниоткуда. И не менее странный поступок — эти крейсера отбыли на… Пантору?!

Судя по заключительному выводу, выходило, что это два разных человека. Палпатин откинулся в кресле. Над этим стоит подумать.

«Кто же ты, Микоре Викт?».

***

— Как поживаете, барон?

— Леди, рад вас видеть. Вы как всегда, прекрасны!

— Ох, оставьте комплименты.

— Я так понимаю, вы по делу?

— Вы догадливы, барон. Меня интересуют сведения об одном человеке…

Война есть продолжение политики

иными средствами.

(Клаузевиц).

***

Голограмма членов Совета Джедаев исчезла, оставляя меня наедине с моими мыслями. Половина из них была нецензурными. А ещё хотелось чего-нибудь разнести. Вдребезги.

«Прекрасно, всё просто прекрасно, просто прекрасно… Джабиим, чтоб им всем пусто было! Не повезло мне вляпаться в эту историю… Честно говоря, я про неё вообще забыл. Помнится, в той моей жизни, множество споров было на одном из форумов, насчёт точной даты битвы за Джабиим. Кто-то говорил, основываясь на комиксе, что она произошла до битвы на Муунилисте, так как Эничка наш ненаглядный всё-ещё был падаваном Кеноби — однако там уже есть Вентресс, которая появилась во время битвы за родину муунов; с другой стороны, в каком-то официальном справочнике указывалось на то, что это случилось на второй год войны. А тут она начнётся в начале третьего месяца. Впрочем, все сходились во мнении, что Вьетнам и Верден — ничто по сравнению с этой мясорубкой. Насколько я помню, Республика там потерпела сокрушительное поражение, за два месяца потеряв кучу клонов — несколько сотен тысяч, всю технику и остатки доверия местных. Результаты битвы были настолько сокрушающими, что Канцлер приказал засекретить подробности. Но и так, на Корусанте была нехилая паника среди гражданских — КНС-то никто не сдерживал, и они успели раструбить об этом на всю Галактику.

Память подсказала, что именно тогда впервые засветился пятьсот первый легион — он обеспечивал охрану столицы и участвовал в подавлении беспорядков. Не устаю поражаться — это было спланировано Сидиусом, или он сымпровизировал? Не сомневаюсь, что пользу он с этого поимел в любом случае. И вот в это дерьмо меня и отправляют. Фу-х, надо успокоиться, всё равно сделать ничего нельзя. Нет, конечно можно, но… что-то кардинальное изобразить вряд ли удастся.

«Нет, ну почему именно я? Узнаю, кому обязан таким счастьем — припомню. И Амидала эта — какого хатта она забыла на совещании Совета? Да ещё и в компании с Палпатином. Хотя… кто в чьей компании был, это ещё вопрос. Канцлер… если бы не знал, что он ситх, ни за что бы не заподозрил в нём э-э… одарённого. Вежливый такой старикан. Ага, а глазки добрые-добрые. Прямо как у Ленина, блин. Прекрасно играет свою роль, он можно сказать, вжился в неё за все эти годы. Станиславский бы прослезился, видит Сила.»

Тем временем датапад заливисто пиликнул, сообщая о прибытии файлов. Я машинально потянулся к нему.

— Генерал Викт. — голос моффа Тербона вывел меня из раздумий. Он, будучи рядом, слышал весь наш разговор. — Это не моё дело, но не резковато ли вы вели разговор с Советом и сенатором Амидалой?

— О, это я ещё смягчил…

— Всё настолько плохо? — человек нахмурился, понимая, что я не зря развёл панику.

— Вы даже не представляете, насколько. Попомните мои слова — на Джабииме мы умоемся. Кровью, — ответил я, краем глаза наблюдая за остальными офицерами, что присутствовали в зале «конференц-связи»: кто-то присутствовал по долгу службы, кто-то ожидал своей очереди для доклада, кто-то просто был свободен от службы, однако любопытство или профессиональное чутьё привели их сюда. Так как мы говорили на довольно повышенных тонах, весь наш разговор с Советом они прекрасно слышали. Думаю, они оценили мой спич, и запомнят все мои слова. — Республике давно пора было вмешаться, теперь же причина появилась. Однако, момент упущен. Нам остаётся лишь одно: попытаться разгрести то, что наворотили политики своими языками.