А затем — Империя. Нужно разыграть всё так, что это — не только его личная инициатива. Слух там, разговор здесь — ему не впервой создавать общественное мнение. Но джедаи будут против. Однозначно против. Нападение на него — в этом может помочь Энакин и слух о том, что Сидиус и Палпатин одно лицо — в здании Сената, при десятках и сотнях свидетельств… Доблестная Алая Гвардия, защищающая его своими телами… Да, после такого им не отмыться. Возможно, уместно будет участие в этом Викта и учениц — на его стороне, разумеется. На стороне законной власти. Может статься, они погибнут в этом бою — но станут героями Империи, примером для подрастающего поколения. Впрочем, им так или иначе становиться героями. Мёртвыми героями. Такие ценятся выше. Ну, а там дорога перед ним будет открыта, и ошибок он более не совершит.

Да, такой сценарий намного интереснее…

***

Бросив последний взгляд на голограмму вражеского флота, Обри Уин обернулась к противоположной голограмме.

— Ты готова?

Мириаланка, облачённая в лёгкие одежды, разительно отличающиеся от одеяния прежней Баррис Оффи, почтительно склонилась.

— Да, моя Королева. Флот готов выдвинуться к планете в любой момент.

— Подождём, пока джедаи высадятся на поверхность. Сколько их там? — обратилась она к дроиду-тактику, произведённому на одном из её заводов.

— Опознавание вражеских сил закончено. Среди кораблей замечены принадлежащие следующим соединениям: системная армия «Аурек-один», командующий — высший генерал Мейс Винду; системная армия «Форн-пять», командующий — Колуман Ккай; системная армия «Беш-два», командующий — высший генерал Шаак Ти; системная армия «Дорн-четыре», командующий — высший генерал Луминара Ундули; системная армия «Херф-восемь», командующий — высший генерал Ади Галлия; другие малые соединения. Общая численность десанта может достигать миллиона органиков. Количество боевых кораблей крупного класса — триста двадцать. Малых кораблей насчитывается три тысячи. Наш флот у планеты насчитывает триста пять… триста четыре корабля. Триста три…

Обри кивнула, прерывая речь дроида. Те корабли, что погибали сейчас возле Колец Джеонозиса, были лишь малой частью её сил, что она успела скопить к этому моменту. В другой системе её приказов дожидались четыре тысячи боевых кораблей. И ОНА. Величественная Звёздная Станция. Даже недостроенной она представляет угрозу для любого флота. Правда, мощности и того кристалла, что она создала, не хватило для первоначальных параметров проекта, и планету ей было не уничтожить. Крупный астероид или небольшую луну — возможно. Но не планету. Любой планетарный щит будет уничтожен — но не планета. Однако, падение мощности позволило увеличить скорострельность, а то время, что было потрачено на доводку основных систем станции, воплотило в себе и некоторую защищённость. Да, всю сташестидесятикилометровую сферу было не защитить. Но вот реактор и главное орудие — вполне. Наличие мощного щита шло дополнительным бонусом — ведь не нужно было расходовать энергию на то, чего не существовало: жилые помещения, ангары, мусоропроводы и всё то, что было в окончательном проекте.

Республиканскому флоту не поздоровится…

А на земле противника ждут миллиарды её бойцов. Мёртвых и полуживых, но от того не менее эффективных. До поры они укрыты в недрах Ульев, но как только враг попадёт в капкан — они выплеснутся наружу неудержимой волной, и ничто не сможет встать на их пути.

Она отомстит тем, кто предал её.

Жизнь может развернуться на пятачке.

(Стивен Кинг).

***

Сойдя с разгрузочного пандуса СR-20, Энакин недовольно поморщился, и глубже натянул капюшон своего плаща. Туман, покрывающий поляну, не приводил джедая в восторг даже потому, что отлично скрывал место высадки.

"Слишком много зелени. И сырость".

— Сэр, периметр установлен, — рядом тут же нарисовался Рэкс, капитан роты "Торрент", с которой Скайуокер и прибыл на Ондерон.

— Начинай выгрузку контейнеров, — распорядился Энакин.

— Уже начали. Надеюсь, у местных найдётся транспорт.

— Думаю, местные скакуны способны утащить куда более тяжёлый груз, — человек пожал плечами.

Тут к ним присоединился заместитель Рекса, Скорч. Его верная световая пика покоилась на плече. Впрочем, не был клон обделён и оружием дальнего боя: на левой ноге была закреплена кобура с бластерным пистолетом.

— Ну и сброд, сэр, — буркнул клон, кивая на отряд Коты — числом примерно в роту, выгружающиеся из трёх других кореллианских транспортников.

Энакин не мог с этим не согласиться. На фоне клонов или даже любых других планетарных образований ополченцы Рамы выглядели… не очень. Разномастное одеяние, разнообразное вооружение, пёстрый расовый набор этого отряда напоминал разве что пиратов или бандитов, но никак не регулярную часть. Впрочем, что ещё можно ожидать от бывшего повстанца? К тому же Кота на дух не переносил клонов, и Энакин смутно представлял, как они смогут работать вместе.

Собственно, конфликт начал назревать ещё на Корусанте, где Кота успел словесно сцепиться со Скорчем. Этот клон, в отличие от других, не стал терпеть подначки джедая, а ответил на них, причём с запасом.

Вот и сейчас Рам Кота подходил к ним с кислой миной на лице.

— Я прослежу за высадкой, — буркнул Скорч, и ретировался. — А то что-то пованивать тут стало.

Вставая рядом с Энакином, Кота фыркнул, однако никак не прокомментировал слова Скорча, которые прекрасно слышал: клон и не думал снижать громкость голоса.

— И вот мы здесь. Дерьмовое местечко, дерьмовая идея. Поддерживать повстанцев — себе дороже.

Скайуокер хмыкнул. Как и он сам, Кота не был в восторге от полученной миссии. Действительно, возиться с подготовкой партизан, пусть и прореспубликански настроенных — дело не очень интересное. С подобным могли справиться обычные клоны или офицеры. Незачем было посылать на Ондерон двух джедаев, когда одного было много. А ведь перед Скайуокером выросла вполне реальная перспектива застрять тут на пару месяцев…

— По своему опыту судишь?

— Нет гарантий, что они в дальнейшем не повернут это оружие против нас.

— Ущерб можно минимизировать, используя оружие, предназначенное для борьбы исключительно с дроидами. Именно такое мы и привезли, — ответил Скайуокер.

Действительно, из более чем десяти тысяч доставленных ими на Ондерон единиц вооружения восемь были исключительно "противодроидными" ионными винтовками. Кто-то умный в главном штабе посчитал, что партизаны будут действовать эффективнее, не нанося существенного урона как себе, так и случайным "жертвам", которые могут возникнуть в ходе их рейдов и акций. И напротив, так они смогут выводить дроидов из строя на такое продолжительное время, чтобы разобраться с ними без особого риска и разрушений, если бой будет происходить, скажем, в городе.

— Ну да, — Кота скрестил перед собой руки, — Это всё выглядит хорошо… на бумаге. Но как оно повернётся в действительности…

— Будем надеяться на лучшее, — дипломатично подытожил Энакин…

Где-то в джунглях прогремел взрыв, и сразу за ним долетели звуки бластерных выстрелов.

***

"Пять минут".

Потянувшись, Асока поудобнее устроилась в кресле, защёлкивая ремни безопасности, после чего прикрепила к своему лётному костюму маску, заменяющую ей обычный шлем. Рутинная, отработанная до автоматизма операция. Подсоединить шланг от висящей на груди СЖО, щёлкнуть тумблером включения, отрегулировать давление. Затем выключить основную систему жизнеобеспечения. Две минуты — и кабину наполняет инертный газ, призванный обеспечить дополнительную противопожарную стойкость.

"Одна минута".

Тогрута сжимает ручки управления, готовясь перейти к активным действиям. От учителя приходит едва слышимое пожелание.