— Пока ничего конкретного. — Миттермаер пожал плечами, — Вроде как что-то готовится, но пока только в теории. Всё зависит от дальнейших действий Сепаратистов.

«Экипаж рвётся в бой». Капитан не мог упрекать их за это. Молодости свойственна пылкость и несдержанность. Но что самое странное — ему и самому хотелось поскорее оказаться в гуще схватки…

***

Войдя в большой зал, расположенный неподалёку от Зала Тысячи фонтанов, я огляделся. Никого. Только дерево в центре и скамейки вокруг него. Именно тут и должны были собраться те рыцари-джедаи, что были назначены ко мне в подчинение.

— Ну вот, ждать теперь их, — пробурчала Асока, отчаянно позёвывая. — Небось ещё тянуться будут до самого обеда…

— Ищи во всём положительные стороны. Сможем оценить их за это время, — я, как сумел, подбодрил падавана.

Таллисибет подошла к скамейке, и уселась на ней.

— Будем ждать.

— Ага, — я сел рядом, и прикрыл глаза.

— Мико!.. — знакомы голос вырвал меня из полусна-полумедитации.

Пара секунд ушла на опознание невысокой блондинки со слегка растрёпанными волосами, стоящей перед нами.

— Рурика! — я с удивлением оглядел девушку, — Какими судьбами?

— А я рыцарем стала! Вот! — Вэлш крутнулась, демонстрируя отсутствие косички, — Вчера была церемония…

— Ё… Могла бы и позвать! — укоризненно произнёс я.

— Ну что ты… Я ж понимаю — ты занят, и всё такое… Ой, ты же теперь мастер. Надо запомнить и называть на «вы»… А я так рада, что к тебе в отряд попала… То есть к вам, мастер…

— Учитель, вы знакомы? — спросила Асока, с удивлением оглядывая нас.

Я приобнял девушку за плечи и улыбнулся.

— А, да… Это Рурика Вэлш, из Корпуса Равновесия. Вообще-то, мы туда в одно время попали, только она падаваном, а я — уже рыцарем. Мне двадцать два было, а ей четырнадцать. Вот там и познакомились.

Таллисибет внимательно её оглядела, и поинтересовалась:

— А где твой меч?

— Меч, — Рурика наморщила лоб. — Меч… Куда же он подевался… А! Нету его у меня.

— У тебя нет меча? — поразилась Асока.

— Да. А зачем он мне? — с таким же недоумение на лице спросила Вэлш.

«Да, меч и Рурика несовместимы… Не того она характера человек. Придётся её при штабе оставить… Да, определённо. С Боевой Медитацией поможет — обычная у неё на высоте, уж я то знаю это не понаслышке. А вот командовать и в атаку со светошашкой — это совсем не её стиль».

Пока девочки что-то бурно обсуждали, я заметил ещё двух джедаев, входящих в зал. Первый был… атоанцем. Бледная кожа, длинные серебристые волосы… Ему б ещё острые уши — и был бы типичный толкиеновский эльф. Образ портила разве что странная борода. На поясе висел один меч — чуть длиннее, чем обычно принято. Второй был человеком, и в отличии от атоанца, использовал более свободный стиль одежды. Помесь не пойми чего не пойми с чем. А ещё причёска в стиле «двести двадцать вольт»…

Подойдя, они чуть поклонились, внимательно рассматривая меня.

— Мастер Викт… Я Сэт Линдеманн, — сообщил атоанец.

— Аб Рогоски, — буркнул человек.

В свою очередь, я внимательно рассматривал их. «Так, это уже что-то… У Линдемана, судя по всему, протез правой руки. Рогоски держится настороженно, хотя внешне расслаблен».

— Успели повоевать, парни?

— Да, с самого начала, — сообщил атоанец. — Только что вернулись с задания.

— Присоединяйтесь, — я указал на скамейки. — Подождём остальных, заодно и познакомимся. Там два моих падавана, — удивлённый взгляд Линдеманна, — Асока Тано и Таллисибет Энвандунг-Эстерхази. Та, что тогрута — это Тано. Блондинка — Рурика Вэлш, она, как и вы, рыцарь-джедай. Вам кстати по сколько лет?

— Мне двадцать, Абу, то есть Абрахасу девятнадцать, — откликнулся Сэт…

Из разговора стало понятно, что эти двое были друзьями ещё со времён юнлингов. Мозгом компании был атоанец. Рогоски же предпочитал летать на истребителе, и не заморачиваться насчёт происходящего. Аб же успел порулить легионом клонов в одной из стычек, когда его учитель погиб. И притом он командовал довольно успешно.

А затем в зал пришли все оставшиеся рыцари — скопом.

Эрран Беррус чем-то походил на молодого Кеноби, только блондинистей. Ему было двадцать два, и он тоже успел повоевать, потеряв учителя. Правда, командовал он только батальоном, что ничуть не уменьшало энтузиазм человека.

Арнус Тао-Ни был самым молодым из рыцарей, попавших под моё начало. Ему едва стукнуло восемнадцать, а выглядел этот рыжий пацан едва на пятнадцать. Война успела потрепать и его: он потерял обе ноги до колена. Протезы он себе сделал сам, так как был фанатом техники, дроидов, и всего, что связано с железяками.

Илуна Феара — девушка-тви’лечка — представляла собой образец типичного джедая. Ничем не выделяющаяся и средняя. Обладала небольшими навыками в целительстве, поэтому всю войну просидела в госпиталях — пока один из них не оказался под ударом дроидов. После гибели учителя она вернулась в Храм, прошла испытания, и стала рыцарем-джедаем, с целью попасть на фронт.

Шейли Вендар была двадцатидвухлетней статной блондинкой, запакованной в чёрное. Холодный взгляд, минимум мимики на лице. Видимо, что-то повлияло на неё, раз она себя так держит. Что бросалось в глаза — так это три меча. Один выбивался из общего ряда; я предположил — про себя, естественно — что это меч её учителя либо друга. В душу ей я лезть не стал, но взглядами намекнул Таллисибет, что ей нужно сблизиться с Вендар. Бет… светлая, может, сможет помочь ей. Мне только второй Вентресс в отряде и не хватает.

Последними прибыли два новоиспечённых рыцаря — лоррдианка Фредтлин Стрэнг и феорин Дорн Тафо, чем-то напоминающий Кита Фисто: такой же зелёный и с хвостами на голове. Оба были произведены из падаванов в рыцари вчера, вместе с Рурикой. Оба всю войну просидели в Храме, потеряв учителей, а сейчас стремились наверстать упущенное.

Оглядев рыцарей, я переглянулся с падаванами и начал говорить:

— Итак, вы все знаете, что Совет направил вас ко мне в подчинение, чтобы вы по дурости не погибли в первом же бою. Да, знаю, вы крутые, как варёные яйца, однако всякое случается. Мне тоже как-то не хочется докладывать в Совет о вашей гибели, так что будьте любезны думать прежде, чем делать, и подчиняться приказам.

Вздохнув, я продолжил:

— Рурика, Фредтлин, Дорн и Эрран — вы зачислены в штаб… без вопросов, — я поднял руку, пресекая недовольное бормотание, — Посылать вас в поле — бесполезная трата ресурса. Если не понятно, о чём это я — попробуйте обыграть на тактстоле Жестяныча. Если победите три раза подряд — я изменю своё решение. Со всеми вопросами обращайтесь к Таллисибет. Она и лайн-капитан Ли Норьега самые главные люди в штабе…

— Она же падаван, — скептически заметила Стрэнг.

— Это не аргумент, — сообщил я, — А вот то, что опыта у неё больше, чем у вас — не подлежит сомнению… Едем дальше. Арнус и Абрахас — поступаете в распоряжение коммандера Тано. Она распределит вас, для начала, в свою эскадрилью, а там посмотрим.

Обернувшись к оставшимся, я качнул головой.

— Вендар и Линдеманн… Даже не знаю, что с вами делать. С Илуной всё понятно, джедай-целитель нам пригодится. Феара, припишем тебя к медчасти. А вот вы двое… В общем, пока присоединитесь к штабу, а там видно будет. Вещи у вас далеко?

Получив нестройный ответ, я махнул рукой.

— Даю вам час времени, чтобы собраться. Вылетаем с площадки номер ди-двадцать три…

— А разве мы не в Храме будем, раз на Корусанте пока находимся? — прервала меня Фредтлин.

— Во-первых, вам нужно познакомится с офицерами и системной армией как таковой. Во-вторых, свободного времени у вас будет маловато: нужно подтянуть ваши знания и умения. В третьих — во время обращения принято говорить «сэр». Вы Устав вообще читали?

Тао-Ни несмело поднял руку.

— И всё? Печально… Значит, майору Шайбе ещё и по словесности вас гонять придётся.

— Сэр, а есть смысл в этом уставе? Ведь клоны выполняют наши приказы, — высказалась Шейли.