А ещё я завёл привычку иногда, хотя бы раз в день, обходить позиции. Знаю, в этом не было особого смысла, но думаю, клоны, видя меня, хотя бы немного воодушевлялись. Ибо в такой обстановке даже такие закалённые воины могли потерять надежду...

— Генерал! - мои размышления прервал подошедший ко мне клон-инженер.

— Да, капитан?

— В общем, тут такое дело... мы просматривали память одного из дроидов ООМ-серий, что командовал вчерашней атакой...

— Это который танки ААТ на нас повёл? - я припомнил вчерашний эпизод. Довольно наглая атака, в особенности для дроидов. И заведомо обречённая на провал. Да, они продвинулись почти к самой горе... где мы их и уничтожили.

— Да, он самый... так вот, кроме уже известной нам информации, мы обнаружили ещё несколько файлов. Пара из них касается небольших правок в систему - вроде как поправки в прицельные комплексы и дополнения к техобслуживанию в условиях планеты... но это не особенно интересно.

— Не тяни.

— Да, сэр. Третий файл - довольно точная карта планеты. На ней обозначены все важные точки с различными приоритетами по защите и нападению.

— Интересно... Только на кой хрен они запихнули карту всей планеты? Что думаешь, Жестяныч? - я повернулся к дроиду.

— Оптимальное решение. Возможность выбора точки высадки ограничена. Полная информация способствует успешному выполнению задания, - отчеканил ООМ-дроид.

— Вот голодиск с информацией, - инженер шагнул вперёд, протягивая мне носитель информации.

— Отлично, капитан. Можете идти.

Запихнув диск в приёмник датапада, я начал просматривать данные. Неймодианцы - или кто там склепал конкретно этих дроидов - заботливо загрузили в них карту боевых действий, видимо, для лучшего ориентирования, и прилежно выделили все объекты. Базы, пути сообщения, города, опорные пункты... Шахты.

По всей поверхности планеты было разбросано огромное количество шахт и карьеров, большинство из них были мелкими или давно заброшенными. На данный момент, на северном полушарии насчитывалось сорок действующих шахт, а на южном - семнадцать. Особый интерес для нас представляли десять шахт в северном и три - в южном. Ибо именно в них, на глубинах свыше трёх километров, и обнаружили залежи тех металлов, за которые мы, собственно, и сражаемся. Естественно, для КНС они имели ещё большее значение.

"Если нельзя победить, нужно выиграть". Пора позаботиться о будущем, дабы вся эта бойня не была напрасной. Постепенно план начал вырисовываться. А тут в поле зрения появился нужный мне разумный.

— Шайба?

— Да, сэр?

— Слушай, есть одна идея.

— Я весь во внимании, генерал.

— У нас на складе есть ранцевые барадиевые заряды?

Я уже успел ознакомиться с местным ассортиментом взрывчатых веществ, и знал, что искать. Барадий - одно из самых эффективных средств, не считая ядерное оружие. Взрываясь, барадиевое оружие создавало раскалённую сферу энергии, зачастую сжигая всё внутри. Разрушительная сила являлась реакцией синтеза, и большинство энергии выпускалось в виде тепла. Вторым компонентом барадиевого взрыва было поле частиц, которое образовывалось на внешней поверхности сферы взрыва и которое поддерживалось энергией взрыва. Пользой от этого поля являлось сдерживание взрывной силы на определённом периметре. Хотя барадий и был очень мощным взрывчатым веществом, он также был дорогим и очень нестабильным: из-за небрежного использования могла произойти случайная детонация. Эти факторы обуславливают ограничения на использование барадиевой взрывчатки. В частности, термальные детонаторы, которые были на вооружении спецотрядов РК-клонов, несли в себе всего пару граммов этого вещества. Радиус поражения составлял около трёх метров. Несложно представить, что способен натворить десяток килограмм этой адовой смеси...

— Да, сэр. Сейчас уточню... Да, есть тридцать единиц. Двадцать штук по восемь килограммов и десять - по двенадцать.

— Хм. Мало.

— А что, нужно что-то взорвать?

Я кратко обрисовал ему свой план.

— Знаете... можно использовать протонные гранаты или бомбы. Скомпоновать в блоки, тогда получим необходимую нам мощность. Есть план шахт?

— Только общая схема. Смотри, - я протянул ему датапад. - В основе лежит вертикальная труба метров десяти в диаметре. Стены укреплены, по ним же проходят и все коммуникации. От двух до четырёх лифтовых подъёмников. Глубина - около трёхсот метров. Затем начинается разветвлённая система штреков и штолен... тоннелей, в общем, - пояснил я, видя непонимание на лице клона.

— Кажется, взрывать нужно именно тут.

— Давай прикинем, как это организовать?

— Нужно... скажем, сорок пять надёжных ребят - по три бойца на шахты в северном полушарии и по пять - для надёжности - в противоположном. Дать им спидербайки, оснастить взрывчаткой... Барадиевые заряды использовать поблизости, а тем, чья цель далеко - практичнее использовать более стабильные протонные заряды. Оптимальным было бы уничтожение наземного комплекса. Это позволит не только обрушить породу, но и затопить шахты.

— А не маловато людей на такую работу? - усомнился я.

— В самый раз, генерал. Не слишком много, не слишком мало. Хотя парням придётся идти на смерть. Ведь нужно будет доставить заряды на большую глубину, дабы разрушения были фатальными, и я сомневаюсь, что удастся сделать это незаметно. Охрана и персонал шахты сразу же поднимут тревогу. Единственный вариант - прорыв на спидерах, а затем - нырок через эти ворота наземного комплекса прямо вглубь шахты.

— Нужны будут добровольцы.

— Я отберу отличных парней, генерал. Разрешите выполнять?

— Иди.

"Вот и ещё полсотни живых существ, которых я отправлю на заведомую смерть".

— Шайба!

— Да, генерал? - клон остановился в проходе, повернув ко мне голову.

— Когда они будут готовы... сообщи мне. Я... хочу сказать им пару слов напоследок.

— Непременно, сэр.

***

Большой отряд клонов вместе с техникой медленно продвигался вперёд по небольшой долине, пролегающей меж двух цепочек холмов, поросших чахлыми деревцами. В предрассветном сумраке - хотя за последние три недели падаваны и не видели солнца, и день отличался от ночи разве что чуть лучшим освещением - они планомерно продирались сквозь раскисшую почву и грязевые потоки. Клоны шли устало, было много раненых, и не для всех нашлось место в медицинских транспортниках: некоторые из легкораненых брели вместе с боеспособными клонами, изредка опираясь на плечи своих товарищей. Вокруг колонны сновали шагоходы АТ-ХТ, охраняя отряды от внезапного нападения. Впрочем, пока всё было тихо.

Обри Уин оглянулась. Один из шагоходов АТ-АТ снова застрял в грязи. Следовавшая за ним однотипная боевая машина попыталась обойти его, однако так-же застряла. Колонна тяжёлой техники застопорилась.

— Мак, Уиндо! Сдвиньте их наконец! - прокричала Обри. - Мы не можем задерживаться!

Две фигуры в джедайских плащах метнулись к застрявшей технике. В этот момент по комлинку пришло сообщение от одного из боковых дозоров.

— Мэм, здесь отряды Касс Тод и Ваабеша. Они вернулись.

— Отлично. Я в середине колонны, пусть едут сюда, - ответила Обри, взбираясь на небольшой валун - с него открывался хороший вид на колонну.

Вскоре к ней подрулил репульсорный танк ТХ-130. Из башенного люка резво выскочила фигура забрачки. С подрулившего спидера спрыгнул ганд. Девушка вздохнула, удивлясь воле этого падавана. Ему приходилось труднее других - ибо ганды были родом не с привычного кислородного мира, а с планеты, на которой была аммиачная атмосфера. Поэтому, ему приходилось постоянно носить герметичную маску-шлем и заботиться о смене баллонов с аммиаком.

— Обри, - ганд склонил голову.

— Уин, рада видеть тебя, - Касс улыбнулась.

— Вы разбили фланговый отряд противника?

— Как нечего делать, - отмахнулась Тод. - Есть новости?

— Нет. Мы продолжаем продвигаться к базе "Кобальт". Связи с тремя другими опорными пунктами, как и с рыцарями или мастерами, нет. Вероятно, они погибли, а базы потеряны. Если мы не поторопимся, то рискуем потерять и "Кобальт".