— Эм, — Энакин явно уловил смущение учителя. — Вообще-то, войска на планету высадили уже давно…

— Сколько их? Как давно они на планете? И кто командует этим отрядом? — спросила Леска.

— Полный корпус клонов с тяжёлой техникой. Они там уже почти две недели. Командует корпусом рыцарь Микоре Викт.

— Две недели? Сомневаюсь, что они протянут до нашего прилёта. В лучшем случае, там сейчас горстка солдат без командования и техники. Кто придумал этот безрассудный план?

Шаак Ти скрестила руки.

— Информация поступила от Канцлера Палпатина и Разведывательного бюро. Сам Канцлер присутствовал на том заседании совета, вместе с сенатором Амидалой. Было принято решение как можно скорее отправить свободную часть под командованием джедая. Я посоветовала для этой миссии рыцаря-джедая Микоре Викта. Он принимал участие в боевых действиях с самого начала войны; он был одним из тех двадцати джедаев, что прошли через Арену Петранаки. После этого он командовал сначала легионом, а затем — корпусом, успешно выполнив несколько заданий Совета. Я надеюсь, что рыцарь Викт справится и с этим заданием. Он довольно успешный командир.

Мастер Сана Джис-Илова, которая принадлежала к расе сефи, что-то просматривала на датападе.

— Хм, уж если он и не успешный, то, м-м, наглости ему не занимать. — высказалась она.

— Вы о чём это, мастер? — переспросил Норкуна.

— Да-да, просветите нас — с чего такие выводы? — Оби-Ван занял свою излюбленную позу — одной рукой подпёр подбородок, в которой придерживал первую руку за локоть.

— А вы обратите внимание на эмблему, которую несут клоны этого корпуса, — ответила сефи, выводя изображение на экран. — Да ещё и на боевых знамёнах.

— А что с ней не так? — удивился Энакин.

— Вообще-то, юный падаван, — Джис-Илова ухмыльнулась. — Это эмблема Империи Ревана, немного изменённая, но всё же это именно она.

— А ведь и вправду. Звёздная Кузня. — Обри Уин удивлённо выдохнула. — Если убрать вот это и вот это…

Мастер Глайв хлопнул ручищей по краю стола.

— А это не тот ли джедай, что потерял руку в том бою с ситхом? Который одно время крутили по голонету?

— Да, это именно он. — подтвердила Шаак Ти.

— Интересно будет встретиться с ним. Знаете, пожалуй, когда мы прибудем на орбиту, я со своим отрядом отправлюсь к нему на помощь. — Глайв кивнул каким-то своим мыслям. — Это всё, Кеноби?

— Да. Вся необходимая информация у вас есть.

Внезапно в помещение скорым шагом влетел молодой джедай, одежда указывала на его принадлежность к корпусу Обслуживания.

— Магистр Ти, — юноша поклонился. — Магистр Пло Кун просил передать вам это, и сказал, что это сообщение с Джабиима. — с этими словами он протянул тогруте голодиск.

— Ну да, ну да. Связь обычными каналами невозможна, — кивнул Сиррус. — Вполне разумный ход.

— Вероятно, он попал к нам через джабиимских Лоялистов — у них должны быть налажены каналы связи с внешним миром, — предположил Кеноби.

Шаак Ти вставила голодиск в приёмник. Перед разумными появилась голограмма Микоре Викта.

Скайуокер ухмыльнулся «О, у него новый доспех».

«Уважаемый Совет. Докладываю. Высадка на Джабиим произведена в кратчайший срок. При этом потеряно два корабля, судьба остальных трёх неизвестна. Корпус подвергается нападениям со стороны армии дроидов, а так же местных Националистов. Потери среди клонов достигли четырёх тысяч человек, ещё полторы тысячи ранено. Запасов пока хватает, большая часть техники исправна, однако мы ожидаем прибытия большого подкрепления КНС, так что вам следует поторопиться, если хотите застать нас в живых. Отчёт о боевых действиях — отдельным файлом. Советую уделить особое внимание файлу о боевой технике. На этом всё.»

— Не очень-то позитивный доклад. — отметил Норкуна. — Впрочем, следует изучить отчёт — опыт генерала может оказаться полезным.

— Магистр Кеноби, на этом всё? — спросила Леска.

— Думаю, да. Все необходимые сведения у вас есть.

— Тогда позвольте нам удалиться, дабы подготовиться к этой миссии.

— Как только корабли будут готовы, я немедленно вас извещу. — джедай кивнул.

***

Альто Стратус ожидал ответа на свой вызов, и наконец голопроектор ожил.

— Мы пр’ив’етству’ем вас, Стр’атус. — голограмма Уота Тамбора появилась рядом с изображением главы Торговой Федерации. — Мы ож’идали ваш в’ызов.

— Что там насчёт подкреплений? Граф Дуку обещал помощь в войне с Республикой, однако пока ни единый транспортник ещё не достиг поверхности.

— Сложные погодные условия, — ответил скакоанин. — Однако смею вас заверить, что в ближайшие часы первые корабли достигнут поверхности. Мы применим ракеты со специальным составом, который поможет снизить облачный покров.

— У вас есть координаты базы Республики?

— Да. Как только полёт в атмосфере станет возможным, мы нанесём удар бомбардировщиками, и также высадим десант прямо на их базу.

— Я поддержу вашу атаку с земли. — Стратус улыбнулся.

***

Очередной рейд по тылам противника прервался весьма неожиданно. Мы с Асокой как раз собирались покинуть «Джаггернаут», чтобы устроить очередную засаду на колонну снабжения войск противника, как нас остановил вопль Мирро.

— Генерал. Скорее сюда!

— Что случилось? — спросил я, уже понимая, что ничего хорошего — Сила говорила о опасности. Большой опасности.

— Генерал, я перехватил сообщение…

В небе раздались взрывы.

— Противник собирается, точнее, уже применил ракеты со специальным составом для разгона облачности! Окна прямо над нашей базой и окрестностями! Сами посмотрите!

Один из моих ООМ-дроидов выдал:

— Сэр, условия оптимальны для высадки десанта противника.

«А жестяныч-то прав». Я повернул голову к выходу. Снаружи ощутимо посветлело.

— Хатт! Связь со всеми отрядами! Возвращаться на базу на полной скорости!

***

Одновременная атака с воздуха и земли принесла свои плоды. Войска КНС при поддержке Националистов Джабиима прорвали оборону, и бой кипел на территории базы. Потеряв несколько транспортников, сбитых зенитным огнём, дроиды прекратили попытки взять базу нахрапом, однако положение было тяжёлым. Оставшаяся бронетехника с трудом сдерживала врага. Огромные АТ-АТ выкашивали атакующие колонны, и ничто, казалось, не сможет им помешать. Однако диверсанты из Нимбуса заходили к ним с тыла, а затем приближались вплотную, устанавливая мины прямо на опоры боевых машин. Одна за одной они падали вниз, взрываясь и уничтожая всё вокруг. Во многих местах кипели рукопашные схватки… А в воздухе носились истребители и бомбардировщики Сепаратистов. Оборонительные башни вели огонь буквально на расплав стволов, рискуя перегрузить реакторы.

И повсюду с противником сражались клоны. Выучка позволяла им действовать самостоятельно, так что они действовали так, как было положено. Командиры руководили огнём, гранатомётчики поражали боевую технику противника. Снайперы выбивали командиров, наводчики лучемётов Z-6 выкашивали коробки дроидов, или выбирая в качестве цели авиацию противника.

Блэм руководил всеми действия из помещения штаба.

— Сектор четыре, круговая оборона, вас обошли с флангов! Батарея номер два под огнём! Им нужна помощь! Диверсанты в секторе два!

— Чёрт, это рядом с госпиталем! — выкрикнул кто-то.

— У нас нет резервов! Отряд генерала на подходе, но им ещё семь минут до нас, другим отрядам ещё больше!

— Вооружайте всех! Инженеров, техников! Мы должны продержаться до подхода…

Протонная бомба, выпущенная с «Гиены», попала в здание штаба…

***

Перебегая между камнями, остовами техники и обломками дроидов, Шайба стрелял и снова стрелял, уничтожая противников. Позади следовали бойцы из отряда генерала, он сам и его «охрана». Коммандер Тано шла по левому флангу, прикрывая отряд, следующий к госпиталю…

Когда машины поравнялись с базой, там творился сущий ужас: несколько сбитых транспортных барж КНС украшали территорию базы, огонь вёлся во все стороны. Клоны сражались с превосходящими силами противника с упорством и отвагой, однако силы были далеко не равны. «Джаггернауты» рванули прямо вперёд, а чуть отставшие шагоходы устремились по флангам. Боеприпасы никто не экономил, с пусковых установок огромных боевых машин срывались ракеты и гранаты, поражая атакующих базу дроидов.