Больше всего напрягало состояние информационного голода. Мы были отрезаны от штаба Сектора, от всей Галактики, и временами начинало казаться, что вот этот пятачок земли — всё, что у нас осталось…

Однако несмотря на всё это, мы продолжали сражаться. Ибо клоны следовали уставу, выполняя все приказы, а я не мог дать слабину — это было бы чертовски неприятно и даже… стыдно. А приказ у нас был всего один — сражаться.

Благо, несколько дней назад нам удалось связаться с местным Сопротивлением. К нам прибыл посланец от Орлиса Гиллмуна — лидера лояльных Республике джабиимцев. Посланцем оказалась довольно молодая девушка. На мой вопрос, почему она сражается (джабиимцы старались беречь женщин и детей, даже Альто Стратус не нарушал этой традиции), она ответила, что её дома больше нет, а родители убиты. С ней прибыло и сопровождение — несколько бойцов. Хотя я не сильно обрадовался этому факту. Лоялисты ничем не могли нам помочь — или не хотели. Думаю, посчитав наши шансы, они уже списали нас со счетов. Ну-ну, это мы ещё посмотрим. Впрочем, один плюсик всё-же имелся. Когда наша встреча закончилась, девушка унесла с собой голодиск с моим сообщением для Совета Джедаев, клятвенно заверив, что послание достигнет адресата. Будем надеяться на это.

Ещё одной проблемой был Альто Стратус. Лидер такого уровня — большая проблема, впрочем, о его устранении я даже не задумывался. Даже после его смерти Националисты продолжали свою борьбу, знамя подхватил следующий… Так что подобные акции были бессмысленны, хотя Шайба настоятельно рекомендовал сделать это. Хатт, когда-нибудь он меня допечёт. Оставим этот вариант на крайний случай, если дела пойдут совсем худо.

Перевернувшись на другой бок, я закрыл глаза, стараясь уснуть…

***

Шаак Ти впервые за долгое время вернулась в Храм Джедаев. Камино пока что было в безопасности, и она решила посетить Корусант. В Храме она чувствовала себя как нигде лучше — он был домом для джедаев. Однако сегодня в Совете Джедаев обсуждали печальное событие. Шаак Ти внимательно слушала доклад магистра Винду.

Насколько знала тогрута, Мейс Винду был из того типа разумных, что редко проявляют свои эмоции. Обучение в Ордене ещё больше закалило его, сделав его одним из самых сильных джедаев за последние годы. Он стал членом Совета в возрасте двадцати восьми лет, и уже долгие годы сохранял за собой этот пост. Все коруны чувствительны к Силе (считается, что они потомки джедаев с корабля, потерпевшего крушение на планете более четырёх тысяч лет назад), но его способности поражали. Немногие из ныне живущих могли на равных сражаться с ним — разве что гранд-магистр Йода да мастер Цин Драллиг. К тому же, Винду разработал и создал свою собственную, Седьмую Форму боя на световых мечах — Ваапад. Наряду с магистром Йодой, он обучил многих джедаев, так как обладал широким знанием истории и философии джедаев. А ещё магистр был признанным дипломатом, вся внешняя политика Ордена была на нём.

Однако сейчас по его виду было понятно, что корун опечален.

— Состояние Депы стабильное, однако она… её захватила Тёмная сторона Силы. Когда я прилетел за ней на Хэруун-Кэл, она была вне себя, и попыталась напасть на меня. Однако она потерпела неудачу. И тут она попыталась убить себя. — корун тяжело вздохнул. — Нам удалось предотвратить это, однако она впала в кому. Я не могу до неё достучаться.

Вокара Че подтвердила его слова.

— Магистр Биллаба находится под нашим присмотром, однако я не могу сказать, сколько времени нам понадобится, чтобы вернуть её к нормальной жизни. Возможно, на это уйдут годы.

Сэси Тин повернулся к коруну:

— Я сожалею, магистр. Депа была вашей лучшей ученицей. Что привело к такому результату?

— Эта война… жестокая. Орден не сталкивался с таким уже очень давно. А на Хэруун-Кэле было гораздо хуже. Конфликт между корунами и исконными обитателями планеты — баллоуаи — подогрели Сепаратисты, выступив на стороне аборигенов. Война велась весьма жестокими методами, сопровождалась, согласно местным обычаям, пытками и истреблением безоружных пленных и гражданского населения. Жестокость, пытки над пленными, ритуальные убийства — это всё происходило там, и Депа просто не выдержала напора волны жестокости и злобы.

Слово взяла Целительница.

— Должна отметить, что это уже далеко не первый случай. В наших палатах находятся уже два десятка джедаев, которые повредились рассудком на почве этой войны, или скатились на Тёмную сторону Силы. О числе раненых или искалеченных я уже и не говорю.

Повисло тяжёлое молчание, которое прервал Ки-Ади Мунди.

— По всему выходит, что магистр Депа надолго выбыла из строя. Кто-то должен занять её место.

— Совет должен быть полон. — поддержал его Эван Пиелл. — Несмотря ни на что.

Йода медленно крутил в руках свою трость.

— Кандидатуры какие предложит Совет?

Ади Галлия переглянулась с Китом Фисто, после чего сказала:

— Возможно, Оби-Ван Кеноби будет достоин места в Совете?

Пло Кун кивнул.

— Оби-Ван отличный дипломат, да и другие его качества соответствуют высокому званию. Множество успешных заданий было выполнено под предводительством Кеноби. К тому же он единственный джедай за последнюю тысячу лет, кому удалось нанести поражение Лорду Ситхов.

— Что скажет Совет? — спросил Йода.

Магистры молча закивали. Что-то доказывать не было нужды -всё происходило перед их глазами. Многие прекрасно знали Кеноби лично.

— Да будет так. — Йода кивнул. — Известить должно Оби-Вана. Прибыть должен незамедлительно он.

Эван Пиелл шевельнул ухом.

— Возможно, Оби-Ван именно тот, кто должен возглавить операцию на Джабииме. Там необходим уровень магистра, и эта битва станет отличной проверкой для него.

Винду кивнул.

— Это будет наилучшим решением.

***

Асока ввалилась в помещение штаба, где над тактическим столом склонился мастер вместе с другими офицерами.

— Асока. Ты как раз вовремя. — кивнул ей Викт.

— А что, что-то намечается? — удивилась тогрута.

— Да. Смотри. — джедай подвинулся, освобождая место. — Вот здесь есть одно ущелье, в семи километрах от базы. Мы сейчас вот здесь, в нескольких километрах езды… Так вот, скоро в него войдёт колонна дроидов, а в ней — несколько протонных пушек.

— Техника здесь не пройдёт, так ведь?

— Да, проход слишком узкий, — кивнул джедай. — Джаггернауты не пройдут, а загонять туда лёгкую технику бессмысленно — никакой манёвренности.

— Каков план? — осведомилась тогрута.

— Берём спидеры, летим туда. Закладываем парочку зарядов вот здесь и здесь, а потом устраиваем засаду. Нужны меткие стрелки.

— Мы тоже пойдём? — обрадовалась тогрута.

— Да. Собирайся…

Внизу всё взрывалось, дроиды беспорядочно тыкались в стороны, Националисты вносили свою лепту в беспорядок. Лёжа на склоне холма, укрывшись за камнем, Асока выцеливала дроидов, поражая их одного за другим. Рядом лежал учитель со своей DS-15. Его выстрелы были также точны, однако он не делал разницы между людьми и дроидами.

— Всё, подрываем последний заряд, и уходим! — в наушнике раздался его голос. — Своё дело мы сделали.

— Да, учитель!..

— Асока. Ты прекрасно справилась. Только…

— Что, учитель? — поинтересовалась она, следуя рядом с ним по направлению к спидерам.

— У тебя раскраска потекла.

Асока резко остановилась, выхватывая из кармашка небольшое зеркальце.

— Где? — она придирчиво осмотрела своё изображение, и тут до неё дошло — от учителя исходила волна радости. — Это совсем не смешно!

Хотя сама она невольно улыбнулась.

— Во-от, а то ходишь хмурая, как не знаю кто. — человек внезапно протянул руку и легонько щёлкнул её по носу. — Так намного лучше. Ты молодец.

Тогрута снова улыбнулась. От учителя веяло уверенностью, и внутри становилось теплее.

***

Ринаун шагнул наружу, вдыхая ночной прохладный воздух Лантиллеса. Только что закончился его доклад о сражении за скопление астероидов Роше. Битва выдалась жаркой, большая часть кораблей получила повреждения, однако ему удалось отогнать противника, уничтожив несколько фрегатов КНС. Его место заняла другая эскадра, а он сам отправился на базу флота. Необходимо было отремонтировать корабли и пополнить запасы. Краем глаза он отметил двух молодых офицеров, выходящих вслед за ним.