– Ваше высочество, – на чистом алате сказал дракон, коротко поклонившись Керру, эльфиечка, несмело улыбнувшись, повторила его поклон. Согласно табели о рангах сын императрицы стоял выше, чем верховный князь pay. Вольностей, в отличие от того же Андрея, когда тот на сеансе связи первым поклонился старому pay, Руигар не допускал. Да-да, это был именно бывший наместник, по совместительству «главный режиссер» Ортенской «театральной постановки». Было бы глупо отдавать все лавры ему, как-никак над спектаклем работали почти все старички, но главным был именно бывший наместник. Руигар бросил быстрый взгляд на замерших хозяев, шаг вперед, короткий поклон над-князю. Губернатору достался легкий кивок. Мидуэль мысленно хмыкнул – вот так, драконы быстро расставляют все по своим местам.
За время взаимных расшаркиваний эльфиечка успела подойти к Керру и спрятаться за его спиной. Над-князь и губернатор быстро переглянулись. Лесные эльфы и драконы, или они чего-то не понимают, или что-то где-то сдохло. – Великая Мать Иллушт!
На площадь опустился большой красный дракон, со спины которого спрыгнули три существа, напоминающие помесь человека и кошки, стало понятно, кто скрывается под сплошными доспехами. Старый эльф подобрался, если он что-то помнит из прочитанных в далекой юности книг, то белошерстная, облаченная в голубое шелковое сари кошколюдка и есть правительница загадочных миур. Закованные в железо соплеменницы главной миуры синхронно взяли на караул, сопровождающие правительницу знаменосцы развернули ее личный штандарт. Мидуэль спиной почувствовал недоуменный взгляд Этрана, губернатор в немом вопросе пытался понять, что сейчас творится на небольшом пятачке земли возле крепостной стены верхнего города – Лайлата. Полуобернувшись так, чтобы было видно его лицо, pay медленно смежил веки, Этран выпустил воздух между плотно сжатых зубов. Мало кому понятным жестом ему дали понять о крутости завариваемой каши. Что-то грядет… Эльфы за стенами города начали бросать оружие…
Неожиданно воздух над площадью пошел мелкой рябью и заискрился, через мгновение раздался характерный для открываемого портала хлопок, но гости не проявляли беспокойства. Рау, глядя на них, расслабился. Как показали дальнейшие события, расслабляться было рано. Из открытого зева портала показалась колонна миур и лесных эльфов, за которыми на открытое пространство выплыла широкая платформа, груженная большим прямоугольным каменным блоком. Стоило платформе вплыть на площадь, Мидуэль всей кожей почувствовал возмущения магического поля. Не теряя ни секунды, он перешел на истинное зрение и чуть не упал на месте. Спасибо телохранителям – подскочили, не дали свалиться пошатнувшемуся старику. В магическом плане громадный камень сверкал как солнце, старый эльф затруднялся представить, сколько маны закачено в это чудо.
– Ваше величество. – Мидуэль вздрогнул и невидяще уставился на вопрошающего. Керровитарр улыбнулся, по-видимому, ситуация его забавляла. – Я хотел бы получить координаты монастыря.
– Да-да, – над-князь с трудом отходил от шока, – ваше высочество, мои маги уже получили указания.
– Спасибо. – Керровитарр чуть склонил голову к правому плечу. Повернувшись к франту, он быстро заговорил на Эдде. Насколько бы ни был грамотен pay, но сказанное было понятно ему с пятого на десятое. Выслушав непродолжительный монолог Керра, франт коротко поклонился. – Прошу извинить меня, но я вынужден оставить вас. Князь Руигар, – тут брови франта поползли вверх, но вовремя остановились, лишь в глазах дракона плескалось нечто непонятное. Керр усмехнулся, – обладает всеми необходимыми полномочиями, от принятия решений до заключения договоров от моего имени. Ваше величество, – полупоклон старому снежному эльфу и такой же полупоклон в ответ. – Ваше высокопревосходительство, – кивок головой, а вот губернатор согнулся в поклоне.
– Лилиэль, – Керр, ломая весь официоз, поднял девочку на руки, – полетишь со мной к моей маме?
– А это не будет…
– Не будет. Возьми с собой Мимив, если хочешь.
Мидуэль закашлялся, губернатор еле удерживал глаза на предназначенной им природой орбите, а поименованный князем Руигаром скрипнул зубами. Ни разу власть имущие не видели такого наплевательского и безответственного отношения к этикету.
Держа на руках Лили, Андрей спускался по лестнице. Над-князь, ректор и Руигар остались далеко позади, но их взгляды продолжали жечь спину.
– Руигар задаст тебе трепку, – устраиваясь поудобней, сказала Лили. Андрей улыбнулся. – Убегаешь, а как же Великая Мать и переговоры?
– Ничего, считай, это моя маленькая месть. Пусть сами расхлебывают.
– Так нельзя, – укоризненно сказала девочка.
– Я знаю.
Думать ни о чем не хотелось. Недолгий полумрак лестничных маршей и яркий свет за дверью. Андрей прикрыл глаза. Многоликая! Близнецы всемогущие! Как он устал и вымотался морально и физически, сил никаких нет. Где бы найти тихую уютную пещеру, забиться в самый дальний темный угол, свернуться клубком и поспать пару суток. Мечты, мечты. Он забыл, когда спал больше пяти или шести часов. Четверть миллиона переселенцев требовали постоянного внимания и заботы, просто перебраться с одной планеты на другую – этого было мало, требовалось устроить быт людей, миур, эльфов и драконов. Каждый час был расписан буквально по минутам, все требовали внимания к себе. Ладно бы просто бытовые неурядицы, с ними можно как-то справиться, сгладить, спрямить, так нет, к быту толстым хвостом прицепились стальные канаты политики. Главам родов хорошо, они в политике с младых лет вращаются, не то что он – сбоку припека. Тарг, какого ляда посвящать его во все вопросы, если прекрасно можете справиться сами? Один Лерье чего стоит. Герцог схватился за руку помощи крепче, чем утопающий за спасателя. Переговоры были короткими, буквально через пять часов правитель северных риммских земель заявился в лагерь беженцев верхом на драконе. Только-только Андрей успел закончить разговор с Лолимой и Вистамэлем и поселить их в гостевой шатер, как его присутствие потребовалось на новой высокой встрече. С собой герцог привез пакет документов и договор о полномасштабном союзе. И когда успел накорябать? Видимо, писцы у него не спят ночами и работают по двадцать пять часов в сутки. Он и «старички» нашли друг друга. Похоже, что привезенные переводчики – жрецы Близнецов, изучавшие эдду с детства, Лерье не требовались. Герцог ни капли не боялся (или делал вид) грозных Владык неба, ругаясь с драконами до хрипоты в собственном горле и дыма из ноздрей у оппонентов по каждому пунктику и запятой. Великая Мать Иллушт была готова обрить хвост, но через три часа все стороны были чрезвычайно довольны достигнутыми результатами. Вкратце: герцог получил полнокровный полк миур с тяжелым вооружением, Альянс переселенцев – пергамент с большой круглой печатью, на котором твердой рукой была выведена дарственная на северо-западные провинции и отказ от каких-либо притязаний на занимаемые Альянсом земли, расположенные за границами герцогства. К пергаменту Андрей получил тупую головную боль и бесконечную радость от того, что новый союзник отбыл восвояси. Наследник императрицы готов был выть на Хелиту от собственного незнания и бессилия. Никто никогда не учил его быть управленцем. Это «дедушкам» хорошо. Сидят за спиной и поддакивают, они априори думают, что монарший потомок семи пядей во лбу, а то, что он маг-недоучка и только божьим промыслом до сих пор не щелкнул хвостом, им и в голову не приходит. Советнички Тарговы. Ладно, не стоит напраслину возводить, если бы не Руигар, Иллушт и старички-драконы, то он давно бы сбежал или наложил на себя лапы. Хотя с последним он явно поторопился, Ания его из-под земли достанет и хвост на морду накрутит. Нет, любимая ничего не скажет, просто посмотрит на него печальными глазами – и хорош – суженый готов провалиться в яму. Тьфу! На Руигара тьфу. Этот гад как-то просек, какое действие оказывает взгляд Ании на венценосного субъекта, и теперь капал черной драконе на мозги, упрашивая повлиять на мужа в том или ином вопросе. Сволочь. Андрей оглянулся и мерзко хихикнул. Лили вскинула на него глазенки и сморщила носик, ей было невдомек, что ее герой давно мечтал сделать что-нибудь такое-эдакое, выходящее за рамки, и сегодня такой случай представился. Прямо гора с плеч, сделал гадость – сердцу радость. Недостойно титула его высочества, но как приятно.
