Весна тут в Химери уже в свои права вступает, капель с крыш, а у нас в Реции, наверное, уже жарко. Цветет все и пахнет. Как там в Калуге идет без меня программа озеленения? Заявил я, что «тут будет город-сад». Надо соответствовать. Тем более что я там уже не просто наместник, а целый бургграф.

Дорога прошла больше в светском трепе, нежели в делах. Бумаги всевозможные мы в «столичном сидении» приготовили.

А дома, едва на перрон вступил, меня как обухом по затылку огорошили: у нас первая в мире авиакатастрофа с человеческими жертвами. Погибли летчик из первых «мичманцов» и инженер-конструктор первого гидроплана. Обоих похоронили с почетом в Калуге не на степном кладбище, а на главной аллее у строящегося музея.

Причину катастрофы уже выяснили: при крене свыше семидесяти пяти градусов факел срывается с форсунок и паровой мотор глохнет. А планер не обеспечил того, что следует из его названия – нормального планирования. Вывод: без двигателя внутреннего сгорания высший пилотаж нам пока невозможен. Никаких «мертвых петель» и «иммельманов», максимум боевой разворот. Увы…

Ремидий, как про это узнал, стал серым.

– И много ты, Савва, собираешься мне народу угробить своими аэропланами?

– Надеюсь, отец, что жертв среди наших летчиков будет меньше, чем в моем мире. Все же я не на пустом месте аппараты ваяю, а стою на плечах гигантов моего мира и тупиковые решения, ведущие к авариям, заранее знаю хотя бы в первом приближении в плане общей эрудиции. Большинство их. Но совсем без жертв не обойдется. Авиатор – это не просто воздушный извозчик, это профессия героическая даже в мирное время.

– Значит, пусть эта аллея так и называется – «Аллея героев неба», – сказал герцог, когда дюжие его драбанты укладывали на могиле венок от его имени. – И памятник им здесь поставь. Красивый.

Вот ведь пиарщик стихийный… Уважаю.

Время в пути до столицы герцогства пришлось посвятить железной дороге.

Кроме ожидаемого Вахрумки (с которым я хотел приватно обсудить их весьма странные отношения с Бисером), в салон-вагон заявился, назначенный ко мне в Калугу начальником местного ВОСО[157], старый знакомый со смешной фамилией Мойса, мелкий живчик с лисьей мордочкой с узловой станции Восточного фронта. Однако уже подполковник. И пришлось плотно общаться с ним по вопросам железнодорожного хозяйства, строительства новой дороги в горы и подготовки вагонного и паровозного парка по обеспечению обмена пленными. Тот еще геморрой предстоит, но Мойса брал весь его на себя. Полковником хочет быть. Похвальное желание при соответствующем трудолюбии.

Чую, грозит нам с герцогом вторая часть заседательного процесса, только уже на местном уровне. Даже с авиаторами и авиастроителями я назначил совещания во Втуце. Потом. Калуга меня месяц точно не увидит. Пусть сами катаются по рельсам в столицу. Шестьдесят километров не так уж и далеко, а я хотя бы ночи буду проводить с семьей. Соскучился.

Ремидий всем дал три дня отдыха. После чего должны были предстать пред его очами во дворце.

Вахрумку я забрал гостевать к себе, а то знаю я его – забьется в самую дешевую гостиницу в городе, стыдись потом за него.

Инженер-полковника Вахрумке все же присвоили. Ремидий ему об этом рескрипт от императора сам привез.

А вот с Имперским крестом инженера в очередной раз император прокатил. Ну что ты тут будешь делать? Это их игры, не мои.

Дома мои женщины незаслуженно окружили меня заботой и лаской. Все же я изменщик коварный для них оказался. В ответ я завалил их столичными подарками, как то обычно и делают мужья при изменах. Женщины в аналогичной ситуации стараются рогатых мужей лучше кормить. Вкуснее и разнообразнее.

Юного Тортфорта приняли в доме хорошо – он же ни в чем не виноват. Хотя мне пришлось пережить немало неловких минут, пока я объяснял своим женщинам, как и почему у меня вдруг образовался сын на стороне. И почему я не буду объявлять его Кобчиком, а оставляю Тортфортом. Но расти и воспитываться они с Митей будут вместе как братья.

По дому бегало и орало с восторгом уже трое пацанят – двух годов, трех годов и пяти лет. Счастье, однако, отцовское.

Да и Зверзз не отстает. У него жена на сносях – ходит уточкой, живот в лапочках держит.

Совещательный месяц прошел, как и ожидалось, напряженно, но радостно – дома все же. Дома и стены помогают.

Под новый мартен в Калуге уже размечают фундамент. На полста тонн разовой плавки будет гигант. Сто тонн стальных сплавов в сутки! А новый рельсопрокатный стан под него заказали еще в Химери.

Не забыть приказать огородить площадку для сбора и складирования металлолома – мартен его хорошо потребляет, да и дешевле он хорошего чугуна. К тому же после войны металлолома образовалось много. Еще одна компания в моем промышленном конгломерате намечается – «Калугавторчермет». С отделениями по всей империи. Хорошо товарняки на железке у меня свои. И пленные есть, кто готов работать расконвоированно. И, соответственно, немного заработать перед отъездом домой. Грустно возвращаться с пустыми карманами, хотя и такие в лагерях есть. Их выбор самостоятельный, принципиальный. Никто не заставляет сидеть на одной баланде без приварка из лагерной лавки с ништяками. Да и должен же кто-то выгребные ямы очищать. Тысячи людей в лагерях ежедневно гадят.

Отправил новую администрацию на Теванкульский угольный разрез одновременно с императорским рескриптом, что тот переходит под мое управление. Инвентаризация. Расчет потребных инвестиций, машин, механизмов и рабочей силы. Обучение рабочих. Расчет получения в будущем объемов угля по разделу продукции: что империи, что на свои потребности, что на продажу. И расчет насколько удешевляется для меня при этом – тонна готовой стали. Учитывая короткое транспортное плечо и дешевые водные перевозки. Ну, по сравнению с железной дорогой, опять же учитывая, что транспортная компания на железке у меня тоже своя.

Новые самоходные баржи в Калуге стали строить углевозами. По крайней мере, четыре штуки точно. Ударным методом в кратчайшие сроки.

На строительстве железной дороги у Вахрумки все в порядке – только рельсы давай. Шпалы возят ему с огемских лесов в достаточном количестве по императорскому приказу. Пропитка местная, практически дармовая – с озер нефтяных отходов. Креазот угольный намного дороже выходит.

Первым делом инженер довершил за меня двупутку от Калуги до Втуца вместе с запланированными пригородными станциями через пять-семь километров на местах будущих «дачных поселков». Земля там моментом резко подорожала. Но вкусные участки были заранее выкуплены Альтой. Пока тут в империи никакого запрета на инсайдерскую информацию нет.

Совместно с Болинтером они представили проект пригородного экономичного поезда на тяге нефтяного двигателя внутреннего сгорания – полудизеля. Я посмотрел и еще удешевил разработку: вагоны нарисовал им, как в подмосковной электричке времен Хрущева – с деревянными сиденьями удобного профиля из реек. В такой вагон больше влезает пассажиров, да и сидячих мест получается больше. Автоматических дверей конечно же не будет – ввиду отсутствия самого электричества на железной дороге. Вон англичане на Земле как-то без автоматических дверей в вагонах до сих пор живут, и ничего. Не жужжат.

Болинтер обещает дать скорость такого пригородного поезда в сорок километров в час. Со всеми остановками весь путь встанет чуть больше двух часов. Обещал ему назвать такой поезд «болитеровозом», если локомотив к нему сделает быстро.

– Все пригородные вагоны строить из дерева на трех осях, – закончил я это совещание. – Вся сталь еще долго будет уходить только на рельсы. Так-то вот, господа инженеры. Я вами доволен. Думаю, герцог будет также доволен.

Второй успех Вахрумки – дотянул он таки рельсы до нефтяных полей на западе Реции. Разгрузив, таким образом, западную однопутку до Втуца от транзита керосина.