— А почему вы меня не поздравляете? — Гоч, похоже, снова стал набирать кондицию.

— Сколько можно тебя поздравлять? — недовольно отозвался фрегат-капитан. — У тебя столько звездочек нет на погонах, сколько мы тебя сегодня поздравили.

— Имрич, может, тебе девочку взять с пухлыми губами, чтобы и она тебя поздравила, — усмехнулся я.

— Лучше моей ночной горничной нет никого, — заявил Гоч и только что не спел «Кто может сравниться с Матильдой моей».

— А ты сравни, — подначил его Вит. — Все равно за все уже заплачено.

— Это аргумент… — Гоч закивал направо и налево, при этом умудряясь не расплескать коньяк, который одновременно разливал по фужерам.

Тут две путаны в прозрачных цветных шароварах стали вносить подносы с едой и сервировать стол под руководством мадам. Свежие девочки, я их раньше тут не видел. Действительно красивые чернявые отогузки. Пришли с явным намерением остаться на оргию, но Плотто твердо отослал всех прочь.

— Я у царцев дирижабль видел, — сообщил Вит, нарезая мясо на мелкие куски.

— И как? Впечатляет? — Гоч отставил пустой фужер.

— Ничего особенного. Разошлись в километре боками. Чуть шляпами друг другу не помахали. Разведку ведут. А я им ничего сделать не могу. Не из твоего пистолета же по ним стрелять?

— Имрич, у тебя крупнокалиберные пулеметы для дирижабля Вита готовы?

— Давно. На складе лежат, — отозвался партнер.

— А почему не у него? — кивнул я на фрегат-капитана.

— Так не платят нам за них.

— Имрич, ты стал настоящим фабрикантом, — пристыдил я его. — Проведи по бумагам как войсковые испытания и поставь их на его «колбасу». Иначе нам вообще за них платить никто не будет. И заказывать не будут. То, о чем мы не знаем, нас не волнует. Вот и его начальство также.

— А-а-а-а?.. — похлопал глазами Гоч.

— А в случае чего вычтешь из моей доли прибыли. И за зажигательные патроны тоже. У Вита должно быть средство уничтожить вражеский дирижабль. Кстати, он какой конструкции?

— Самой примитивной, — отозвался фрегат-капитан. — Мягкой. Гондола на веревках.

— То есть там не баллонеты, а один большой баллон?

— Вряд ли, — возразил мне Плотто. — Просто не из чего пока у них делать жесткий корпус. Состав дюраля есть имперский секрет.

— Скажи лучше, что их промышленность не может обеспечить страну алюминием. После раскрытия шпионского гнезда в комитете по изобретениям я ничему не удивляюсь. Решено — я сам с тобой полечу на испытания пулеметов.

— Но ты же…

Но я не дал ему договорить:

— Но я же… как представитель завода. С допуском к полетам. Оформляй все бумаги своей властью, Вит… Победителей не судят.

Фрегат-капитан немного задумался, а потом как шапку наземь бросил:

— А-а-а… плевать! Все равно реорганизация уже произошла.

— Какая реорганизация?

— Военно-воздушный флот разделили на четыре эскадры. По сторонам света, — ухмыльнулся Плотто. — Западный фронт, Восточный фронт и на обслуживание морского флота на Северном и Южном морях. Командует каждой эскадрой капитан-командор. Мой отряд теперь эскадра.

— Этак ты у нас скоро в адмиралы выйдешь? — подал голос Гоч.

— Если бы, — ответил Плотто. — В штатном расписании ВВФ чин фрегат-капитана упраздняется, а чин капитан-командора равен морскому. То есть теперь с корвет-капитана все будут у нас сигать сразу в капитан-командоры. Адмирал неба у нас только один — Отоний. Других не предвидится.

— Так ты теперь командор официально? Можно поздравить? — разлил я по фужерам остатки коньяка.

— Да. Жду только приказа о переименовании чина со дня на день. Класс по «Табели о рангах» остается тот же. Так что полетим только после того, как это официально объявят. Ты у нас за штатом, но в должности старшего летчика-наблюдателя резерва, — обрадовал меня Вит. Должность офицера по особым поручениям среди летчиков особым уважением не пользовалась. Вроде я как не настоящий летун был. — По медицине тебя от полетов у нас не отстраняли. И за штатом ты только с первого января, согласно приказу, а пока в отпуске по ранению.

— Черт-те что и сбоку бантик, — усмехнулся я. — У них правая рука не знает, что делает левая. Значит ли это, что до нового года я могу летать?

— Можешь, — согласился со мной командир воздухоплавательного отряда. Ой… Эскадры!

— Гоч, сколько у тебя зажигательных трассеров? — Я был неумолим.

— По сто пятьдесят штук на ствол, — отозвался партнер.

— Поставишь их в кассеты через два патрона с обычными пулями. Ну, держись, царцы, — и, повернувшись к Плотто, спросил: — Где их будем отлавливать?

— Как всегда, у Щеттинпорта. Он там через два дня на третий облетает наши позиции. Если есть летная погода.

— Щеттинпорт не бомбите?

— Как можно, Савва! Это же наш город. Наши люди. Хотя генштаб на нас давит. Требует бомбить. Мы бомбим, но только по акватории порта.

— Лучше бы Раков сразу бомбить. Царскую ставку.

— Там тоже родня у императора есть. Так что… сам понимаешь.

— Я предлагаю выпить за нового командора неба. Раз вы за меня больше пить не хотите, — прорезался у Гоча нетрезвый голос.

Утро после загула в приюте встретило оттепелью. Ну как оттепелью… отпустило до минус десяти-двенадцати. Холодно, но не так, как было — под тридцать. Снежок пушистый сходил с неба, как по ниткам, причудливо облепляя ветки деревьев и карнизы домов. Народ в городе повеселел. Вокруг просто сказка рождественская.

Лимоны в бочках нормально перенесли аномальный холод, а вот померанцы в ящиках из тонкой осиновой клёпки померзли в вагонах. Но руководство госпиталей было радо получить в подарок и такие цитрусы, из которых сразу стали готовить раненым желе и компоты, поминая щедрость рецкого маркграфа. А что фрукты померзли дорогой, так этот жуткий холод последней недели все на себе ощутили. Жалоб не было.

Не знаю отчего, но в Будвице цитрусовые в этот сезон страшный дефицит. Хотя догадываюсь — сокращение гражданских перевозок по железной дороге. Все для фронта — все для победы.

Несмотря на расточительные подарки Дворцу, Моласу, Мааре и другим нужным людям, прибыль от лимонов составила сам-десять от затрат. Это я еще цену не ломил и заплатил все налоги. В нормальном состоянии рынка вполне можно брать сам-четыре, сам-пять при торговле напрямую без имперских посредников. С имперскими посредниками же больше чем сам-полтора ни у кого не получается. Разве что орех дает сам-два при продаже его во Втуце им же.

Подкатывал ко мне Крон с предложением сдать весь товар ему, и он гарантировал мне цену, обеспечивающую прибыль в сам-двенадцать, и даже сулил золото вперед. Но я напомнил, что Ночная гильдия по нашим договоренностям не суется в белый бизнес, и подарил ему бочку лимонов в утешение.

Горный орех и миндаль дали просто бешеную прибыль сам-двадцать. Плойко хотел цену задрать за облака, но я предпочел торговать сразу вагонами, а не мешками. Быстрее так вышло. Всего за половину дня расторговался. Вывозили товар покупатели намного дольше. Тем купцам, кто пытался сбивать цену, я пообещал устроить аукцион, и больше никаких попыток опустить меня в цене не было.

И все равно на всех не хватило. Что на такой большой город один эшелон?

Как подумаешь, что… да, хорошо жили грузины в СССР. И налогов не платили.

А вот фундук прибыли почти не дал. Спрос на него оказался мизерный, так как в этот год в Огемии был хороший урожай лещины в лесах. Но разошелся и в убыток не ушел. Остатки его я раздал рабочим «Гочкиза» вместе с обещанными лимонами в качестве новогоднего подарка от владельцев завода.

Чую, Вальд останется доволен такими барышами.

Весь вопрос в том, как такую торговлю поставить на постоянные рельсы, а не эксцессом, как сейчас вышло. По-доброму, надо ставить в Будвице оптовый склад и постоянный магазин «Рецкий двор». Кстати, и недорогим вином в нем торговать в разлив из бочек будет выгодно. Осталось только партнеров найти. Как в Будвице, так и во Втуце. Вложения предстоят серьезные. Одному не потянуть. Но и выхлоп ожидается немаленький.