Дверь в кабинет распахнулась, присутствующие вскочили с кресел и согнулись в глубоких поклонах. Первыми в кабинет вошли два молодых, вооруженных до зубов снежных эльфа и установили «походный» княжеский трон. Следом, постукивая резной тростью по полу, вошел Мидуэль. Отстав на два шага от старика, ступал Милибэрилем.

Вейро, или НАД-КНЯЗЬ всех Рау. Над-князь – не просто титул, власть древнего эльфа над княжествами Рау была безграничной, одного слова старика было достаточно для объявления войны любому государству…

Мидуэль царственно опустился на походный трон. Остальные остались стоять, в присутствии монарха не сидят. Пусть это чужой монарх, правила одинаковы для всех.

Милибэрилем незаметно подмигнул ректору и указал пальцем на риммского гостя. Они знают! Разведка Рау всегда была на высоте. Не в этом ли причина всего официоза? Гадать толку не было, сейчас все выяснится.

– Это хорошо, что здесь есть чиновник посольского департамента Тантры и представитель королевства Римма. Все, что будет сказано здесь, требует дословной передачи вашим монархам, – проскрипел Мидуэль. – Я не буду разводить полемики и толочь воду в ступе, скажу короче: ученик Школы магов Керровитарр Дракон объявляется снежным эльфом и попадает под личную защиту правящих домов княжеств Рау и мое покровительство! – старик закашлялся. Бернэм щелкнул пальцами, телохранитель снял с пояса инкрустированную драгоценными камнями фляжку и наполнил из нее хрустальный кубок. Берилэм передал кубок деду.

«Вот оно! Так просто, мальчишка получил дипломатический иммунитет от любого преследования, ни больше, ни меньше. Интересно, за какие заслуги? Сказано явно не все, что Рау припасли на конец?» – Ректор Этран был в шоке. Слова Мидуэля вогнали в ступор не только его. У дознавателя вытянулось лицо, задергалась в тике щека. Отрадой была физиономия чинуши из Риммы. Корд Д’Рамон словно лимон проглотил, его победная улыбка поблекла, морда скукожилась как старая картофелина. Развлечения отменяются, кол тебе в… Посольский стоял и глотал ртом воздух, пытаясь изобразить собой выброшенную на берег рыбу.

Со стороны школьного полигона донесся грохот и звуки разрывов. Ректор посмотрел на часы: занятия на полигоне давно закончились, кому понадобилось упражняться?

– Любое насильственное действие в отношении Рау Керровитарра Дракона, – отпив из кубка, продолжил Мидуэль, – будет приравнено к…

К чему будет приравнено насильственное действие в отношении новоявленного снежного эльфа, они не узнали, на полигоне громыхнуло так, что в кабинете задрожали окна. Заставив всех вздрогнуть, резко распахнулась дверь, и в помещение, раскидав охрану у двери, ворвался магистр Валетт:

– «Лесовики» напали на твоего протеже, есть убитые среди эльфов!

– Бернэм, не дай его убить, это очень важно для всех нас! – сорвавшимся голосом проговорил Мидуэль.

Валетт и Бернэм выбежали из кабинета.

Фрида, бережно прижимая к груди большую коробку, попыталась открыть дверь в общежитие. Попытка не увенчалась успехом, упрямая дверная ручка никак не хотела поворачиваться. Поставив коробку на землю, она приготовилась дернуть дверь двумя руками, как последняя, от мощного удара изнутри, открылась сама. Чуть не сбив вампиршу с ног, на улицу выбежало несколько снежных эльфиек из старшекурсниц. На всех девушках были кольчуги двойного плетения и перевязи с мечами, руки и ноги закрывали поножи и наручи, многочисленные защитные амулеты переливались всеми цветами радуги. На Фриду обрушился каскад чувств: досады и злости на корову, что не дает прохода, ненависти и одновременно жажды боя и желания показать себя. «Дуры!» – глядя на разодетых, словно на войну, эльфиек, подумала Фрида и наклонилась за коробкой. И едва успела отскочить в сторону от новой партии возбужденных эльфов, выбегавших из общаги. Коробка с прекрасным платьем из зеленого шелка, купленным специально на бал, оказалась затоптана.

– Совсем охренели? – зашипев как кошка, едва не плача и одновременно негодуя – платье за пять золотых звондов теперь можно выкинуть на помойку – Фрида кинулась к эльфийкам и натолкнулась на холодный взгляд Мелимы.

– Оно тебе не понадобится, бал отменяется! – в голосе и чувствах эльфийки спокойствие и уверенность в своих словах, Фрида оторопела.

– Да ну?

– К малой портальной площадке! Быстро, быстро! – на миг прервав разговор, донесся из-за угла общежития мужской голос.

– Твоего урода на полигоне сейчас убивают «лесовики», а нам придется подставлять свои задницы ради его спасения, – теперь в чувствах Мелимы проявилась ненависть к смеску и презрение к вампирше, запятнавшей себя такой связью. Мелима развернулась и побежала к порталам.

Что?! О платье забыто, кому оно теперь нужно. Фрида кинулась в свои апартаменты. Белобрысой эльфийке она поверила сразу. Входная дверь в жилище была снесена с петель. Откинув крышку окованного металлическими обручами сундука, она выхватила оттуда свою кольчугу и перевязи с мечом и метательными ножами, на поножи и наручи времени не оставалось, шлем тоже остался лежать на дне сундука. Родившаяся в семье потомственных воинов, в четыре года взявшая в руки деревянный тренировочный меч, она не представляла себя без оружия. Вот и в школу привезла целый арсенал.

– Куд-да девка? – здоровенный викинг заступил Фриде дорогу, но увидев красные зрачки и длинные клыки под поднявшейся верхней губой, отошел в сторону. – Давай к третьему порталу!

У третьего портала скопилось несколько десятков вооруженных человек. Магам-операторам никак не удавалась установить окно выхода на школьный полигон.

– Ты что там, рожаешь? – донеслось от портала.

– Твари, лесные сволочи, блокируют полигон и ставят активные помехи, не могу навести точку выхода!

– Так ломай блокировку и наводи свою точку, баран! – прорычал давешний здоровенный северянин. – Тупая толпа магов, помогите же ему, олухи! – крикнул он в толпу. – Пока ломают блокировку, слушай меня! Всем немедленно активировать личные амулеты! Первыми идут три десятка стражи с ростовыми щитами, маги ставят впереди строя магические щиты, следом лучники. Луки и стрелы приготовить заранее, при готовности к залпу магам снять верхние щиты. Остальные выходят третьей волной. Кто попрется в первых рядах, придушу собственными руками! – Викинг поднял вверх свои лапищи. Такими лопатами, по ошибке названными ладонями, можно было не только человека придушить, сула в бараний рог согнуть. – Вторая группа сейчас идет на штурм со стороны лестницы. Смотрите – не спалите кого-нибудь по ошибке!

– Приготовиться! – проорал оператор. – Сломали! – тут же взмах рукой и истошное: – Пошли, пошли!

Из открытого зева портала донесся грохот взрывов, повалила пыль. Стражники, сбив щиты и ощетинившись копьями, строем по пять человек стали входить под арку портала, маги и старшекурсники снежных эльфов тут же сформировали «рубашку» щитов. Вовремя, несколько шариков огненно-красного цвета тут же попробовали щиты на прочность. Не пробили. Следом за лучниками Фрида шагнула в арку портала.

Схватив меч, выпавший из руки обезглавленного юнца, Андрей рванул к валунам. А клинок хорош: дымчатая сталь, сбалансирован и удобно лежит в руке. Расстояние между ним и преследователями увеличилось до пятидесяти шагов. Никто не хотел повторить печальную участь прошлого оппонента. Далеко не убежит – отвесные стены плато не дадут, а дорога к речному обрыву перекрыта свитой принцессы.

Чувство опасности взревело сиреной воздушной тревоги, заставив броситься на землю. Над головой пролетел громадный шар пульсара, ничего себе подарок! Совместное творчество нескольких эльфийских магов, решивших не раскидываться мелочью. Второй магический гостинец ударился в землю с близким недолетом. Взрывной волной Андрея сорвало с облюбованного пятачка земли и с размаху приложило о ближайший громадный валун, добавив сверху острых осколков. Повторилась история с ежиком, забывшим, как дышать. Амнезия была короткой, приближавшиеся осерчавшие на него «лесовики» заставили быстро вспомнить все дыхательные упражнения, да и маги совсем не собирались давать ему тайм-аут. Какое-то непонятное магическое творчество стремительно неслось в его сторону. «Ой, ноги, мои ноги, уносите скорее жопу!» – пронеслась в голове паническая мыслишка. На полном автомате руки сотворили жест отрицания, а в голове возникла схема «объемного щита». Между Андреем и эльфами вырос магический барьер. Бабахнуло знатно! Говорят, что люди не летают, не верьте! Если придать достаточное ускорение, и чемодан кирпичей полетит. Приданного взрывом щита ускорения хватило, чтобы пролететь десяток метров и приземлиться на чахлый кустарник за большими валунами, скрывшими Андрея от погони. В противоположную от него сторону парили эльфы, подобравшиеся к нему ближе всего, остальная погоня занималась вспашкой каменистой землицы, кто носом, кто задом. Кустики и не подумали смягчить удар, приземление было жестким, от удара повторно выбило дыхание и помутилось в голове. В самый последний момент Андрей успел сотворить «воздушную подушку», спасшую его от переломов и других увечий. Мечи в «карман». Короткий взгляд в щель между валунами. Не спешат, гады. К погоне подтянулись маги и встали компактной кучкой. Шесть длинноухих магов на него одного, не многовато ли? Сейчас нужен лук, требуется «прополоть сорняки». Выхватив из «кармана» налуч и тул, Андрей надел тетиву и изготовил лук к стрельбе, никогда он еще так быстро не справлялся с этой задачей! Надевать тетиву требовалось осторожно, внезапно разогнувшийся боевой лук мог и покалечить! Вспомнилась корова из «Особенностей национальной охоты», желание выжить заставляло раскорячиться.