Я считал, что проклятье базировалось на том, что Королева Фей так и не отомстила должным образом. Карр умер раньше, чем она смогла излить на него свой гнев. Наверное, поэтому легенда и была не закончена.

Мгновение спустя Карр поднял руку. В этот момент Королева Фей потянулась руками к своей груди, на которой начала сиять эмблема. Я шокировано вздохнул. Это была связь раба и хозяина! Вот оно что! Карр поработил Королеву Фей. Эта связь разорвалась после его смерти, но каким-то образом восстановилась после воскрешения. Вскрикнув, Королева Фей рухнула на землю.

— Прекрати! — Выкрикнул Карр.

— Я ненавижу тебя! — Закричала Астрия в ответ.

— Я сказал прекратить! Ты должна выслушать меня!

— Карр… ты делаешь ей больно. — Предупредил я.

— Ты… ублюдок… ты забрал у меня всё! Всё!

— И я тоже всё потерял! — Отрезал он. — Пожалуйста… выслушай меня!

— Я отказываюсь… ааа… я… никогда… не… буду… твоей рабыней! — Она взвизгнула, а её рука медленно поднялась.

Видимо ей было очень больно, но она всё же решила напасть на него. Эта последняя атака вполне может убить её. Разве это не к лучшему? Тёмный голосок внутри меня говорил, что, если эта парочка убьёт друг друга — это будет к лучшему. Тогда мы сможем отправиться домой. Но тут мой взгляд упал на Селесту. Она держала руки у сердца с глубоким беспокойством на лице. Было ясно, что она видела в этих двоих своих родителей. Я вспомнил как сам пытался заставить её следовать своему приказу. Неповиновение.

— Подождите! — Крикнул я, шагая вперёд. — Подождите! Остановитесь! Я возьму рабскую связь!

Карр и Астрия тут же повернулись ко мне. Я сразу почувствовал мощнейшее давление со стороны обоих, но всё равно был готов настоять на своём.

— Астрия… тебе нужно выслушать то, что он скажет. Даже если ты не в долгу перед ним — ты в долгу перед своей дочерью. Ты не хочешь быть его рабом? Хорошо… тогда я возьму контроль. Пока вы обещаете не трогать нас — я даже освобожу тебя от рабской печати!

— Ты лжёшь!

Я немедля активировал Заполучить раба. И Карр и Астрия задержали дыхание, чувствуя, как связь между ними растягивается.

— Даже если ты заберёшь эту связь — ты всё ещё человек! Тогда… я уничтожу тебя!

Карр всё ещё был слаб после воскрешения. Он просто не мог помешать мне присвоить эту связь. И стоило Астрии стать моей рабыней, как я вытащил одну из рун, которые мне подарил Фигуро и активировал её, разрывая связь.

— Нет! — Вскрикнул Карр.

Астрия на мгновение выглядела ошеломлённой, касаясь места, где только что была метка рабской связь. После чего она засмеялась.

— Глупый человечишка! — Она подняла руку, — Теперь я—

— Хватит! — Крик заставил Астрию застыть.

Селеста встала рядом со мной, держа мою руку своей.

— Моё… дитя…?

— Хватит, Мама, — Сказала Селеста. — Тебе надо перестать наказывать всех. Ты должна перестать наказывать меня! Пришло время просто послушать. Пора тебе уже это понять и двигаться дальше!

Астрия смущённо опустила взгляд.

— Наказывать… я… защищаю тебя… пытаюсь…

Селеста покачала головой:

— Нет, мама… ты только причинял мне боль. Ты убила часть меня, и я до сих пор чувствую эту боль.

Я посмотрел на Селесту с плохо скрываемым шоком. Я уже догадывался об этом, но она и правда была наполовину мертва. Я не знал, какую боль она испытывала. С другой стороны — я видел, в каком она была состоянии, когда я только попал сюда. Она была смущена и потеряна. Напугана и одинока.

— Селеста… мне жаль… — Я коснулся рукой её щёки.

Она посмотрела на меня и прижалась щекой к моей ладони, улыбаясь.

— Дик… спасибо тебе.

Астрия наблюдала за всем этих со странным выражением лица. Наконец, словно сдувающийся воздушный шар, она начала опускаться на землю.

— Моя дочь… ради тебя… я выслушаю. — Она повернулась к Карру и скрестила руки. — Начинай. Как ты объяснишь сделанное?

Лорд Карр вновь рухнул на колени, уперев руки в пол и качая головой.

— У меня… у меня не было выбора…

— Не было выбора? — Спросил я. — А у фей он был?

Карр раздражённо покачал головой.

— Всё было не так! Астрия… я сделал то, что должен был сделать.

— Что ты сделал?

— Разве ты не понимаешь? — Сказал Карр, а его ладонь медленно сжималась в кулак. — Мы годами крали и освобождали рабов. Работорговцы собирались идти на нас войной. Они просили разрешения у Абериса захватить Чалм и сделать рабов из всех, кого мы освободили. Диошин не принял бы у себя ни одного из бывших рабов. Если начнётся война — погибнут тысячи, и все те, кого мы спасли опять будут рабами.

— Но… феи… они просто трутни. Они привыкли к контролю и у них не особо много ума. Вот почему… вот почему я заключил эту сделку… — Карр опустил голову. — Война с тысячами рабов… или пятьдесят фей. Домовые Феи тогда были очень популярны, и работорговцы согласились, что, если я помогу им схватить фей — они подпишут пакт о ненападении. Я согласился больше не красть рабов, а они согласились мирно покинуть Чалм с феями.

— Ты уничтожил мою семью! — Закричала Астрия, — Ты продал их словно домашний скот!

— Я спас их! — Карр поднял взгляд. — Я спас их от тебя!

Астрия сделала шаг назад.

— Ты… лжец!

— Неужели ты забыла? — Карр покачала головой. — Забыла о тех временах, когда была увлечена мной?

Астрия в замешательстве оглянулась и схватилась за голову.

— Помню… что… что ты имеешь ввиду?

— Ты продолжала осыпать меня подарками. Тогда я был очень молод и годами воспринимал твои подарки как должное — но с каждым моим возвращением я замечал, что ты пытаешься дать мне всё больше и больше. Ты не принимала мои отказы, так что… я убедил себя, что это правильно.

— Удобно. — Я фыркнул.

— А не соглашайся ты — умирали бы невинные! — Карр бросил на меня взгляд. — Если бы кто-то предложил тебе спасительное лекарство — ты бы отказался принять его!?

— И то, что твои карманы наполнялись золотом никоим образом на это не влияло, я уверен. — Я прищурился.

Он вздохнул.

— Я не скажу, что стремление к заработку не сыграло никакой роли, но это в основном основывалось на сложности построить город, ведь мне откровенно не хватало ресурсов для создания свободной нации. Я не отрицаю этого. Я закрыл глаза на тёмную сторону доброй воли Астрии. Я хотел верить, что всё под контролем. Но именно она уничтожила тот источник фей!

Астрия опустила голову, её глаза наполнились слезами.

— Я хотела… я хотела, чтобы ты остался. Но ты всегда уходил. Я думала… что, если я дам тебе достаточно — ты меня больше не бросишь.

— Я просто не мог прожить эту жизнь с тобой… Я говорил тебе об этом уже множество раз. — Нерешительно начал объяснять Карр. — Но, когда я возвращался — меня встречал высохший источник и твои полумёртвые, голодные феи, пока ты навязывала мне свои подарки. Я знал, что это должно было закончиться. Те домовые феи нашли себе дома, где о них позаботятся. Хоть они и были рабынями — но с доступом к еде и мане. Для тебя же… я принял тебя у себя. Больше не цепляясь за источник, ты наконец получила то, чего хотела.

Я начал понимать, что тут произошло. Тут не было виноватого. Максимум Карра можно обвинить в том, что он был немного алчен и использовал привязанность к нему для получения больших богатств. Но в итог он попытался найти выход для всех. Но в этой истории всё ещё был момент, который беспокоил меня.

— А что насчёт других девушек? Как ты можешь звать себя противником рабства, когда у тебя был фактический рабский гарем?

— Я, конечно, смутно помню о том, что происходило, когда я был призраком, но я помню тебя, — Сказал Карр, оценивающе глядя на меня. — Ты тот парень, у которого две рабыни, но он плохо отзывается о гаремах.

— Я не радикально против гаремов. Люди имеют право делать всё, что хотят. Но вот если примешивать к этому рабство…