— Чернила и бумага, Мастер, — сказала Мики, вытаскивая несколько предметов.

Некоторые чернила успели высохнуть, но запечатанные воском всё ещё выглядели прилично. К тому же мы нашли дрова. Они находились за лавкой, и их там было крайне много. Ещё мы нашли масло. Нашлась карта города, тоже достаточно полезная. К тому же здесь были всякие полезные мелочи. Мы забрали всё, что могло быть полезным. Свою сумку я распотрошил ещё на нашей базе в лавке Алхимика, поэтому сейчас моя сумка была совершенно пустой.

Мы заполнили её под завязку, и при всё равно ещё оставалось много вещей, что мы можем унести. Мы быстро поняли, что забрать всё это получится только, если мы нагрузимся по полной. К тому же Мики всё ещё была достаточно слаба, поэтому она явно не смогла бы дойти до нашей лавки со всеми вещами. Само собой, нагруженные под завязку, мы не могли сражаться с призраками.

— М-Мастер… — Нервно сказала Лидия, глядя в окно.

— Что такое? — Спросил я.

— Призраки… много призраков.

Я выглянул в окно и вздохнул:

— Больше кукол, да?

Вдали от лавки выстроился ряд кукол. Их было в два раза больше, чем в прошлый раз, когда мы хотели сражаться с ними. Похоже, призраки решили устроить нам засаду, пока мы были вдали от нашего нового жилища. Но теперь они поступали умнее. Даже стоя на краю Святого Круга они старались держаться подальше от участка потенциальной Освящённой Земли. Ещё я не был уверен, что Духовное Пламя Мики сможет их достать. Другими словами — всё наше самое сильное оружие сейчас было бесполезно. Эти твари учились.

Мики присоединилась к нам, после чего ахнула, её лицо стало крайне бледным.

— Нет… Мастер… — Голос Лидии дрожал, — Куклы — небольшая часть армии.

— Небольшая часть? — Сказал я, но тут я вычленил самую важную часть её слов. — Стоп, АРМИЯ?!

Я переключился на тепловое зрение и посмотрел на улицу. Хоть точное очертание призрака я не мог видеть, но холодный участок в пространстве мне был прекрасно видеть. Сотни призраков собрались вместе и ждали, когда мы выйдем.

— Значит они пошли ва-банк, да?

— Мастер, мы не сможем с ними бороться, — сказала Лидия, чуть ли не рыдая.

— Моё Духовное Пламя тоже не справится со всем этим, — добавила Мики.

Я покачал головой.

— Нет… они поставили нас в специфическое положение. Если мы отступим или сбежим сейчас — это не только осложнит нам дело, но мы ещё и упустим шанс отвоевать этот город. Прямо сейчас мы можем решить проблему разом. Мы должны принять бой.

— М-Мастер… что вы говорите? — Спросила Лидия, откровенно дрожа.

— Мы идём в наступление. — Заявил я. — Мы сделаем так, чтобы призраки поняли, что им недолго осталось существовать в этом мире!

— Готовы? — Спросил я.

— Да!

— Да, Мастер!

— Хорошо, все окна закрыты? Они ведь ничего не увидят?

Мики пожала плечами.

— Они должны видеть ману, но не знают, что чем является. Я не думаю, что они достаточно умны, чтобы понимать подобное.

Хоть она так и говорила — но призраки дважды готовили ловушку на нас. Может по одиночке они и глупы, но у них, кажется, имеется подобие общего интеллекта. Ну не могут же они на пустом месте подготавливать ловушки, так ведь?

— Портал. — Я создал портал, ведущий на нашу базу. Собрав все припасы, мы вошли внутрь.

Стоило нам вернуться в лавку алхимика, как мы разложили все вещи, и я попросил Лидию и Мики проверить улицу на наличие призраков. К счастью, там их не было. Я не стал возводить ещё один Святой Круг. Если я это сделаю — есть шанс, что призраки заметят то, что мы ушли. Если мы хотим разобраться с призраками — следует их атаковать незаметно и неожиданно. Пока что эти твари считали, что мы застряли в лавке с товарами. Значит мы можем атаковать внезапно.

— Если мы рассыплем вокруг нас Порошок Розария — мы сможем отгородиться от призраков? — Спросил я.

Мики пожала плечами.

— Я не знаю. Он может сопротивляться и ослаблять призраков, но не останавливает их полностью. Нам следует готовиться ко всему.

— А как насчёт бомб с порошком? Если мы сможем взорвать сумку в их толпе — порошок наверняка покроет многих…

Мики криво улыбнулась.

— Мастер очень умный. Но, к сожалению, я знаю только то, что написано в книге.

Я решил заготовить несколько хитростей в любом случае. Нам очень было нужно чтобы засада прошла как надо. Без всяких ошибок. Это была первая за последнее время битва, что была действительно опасна.

Вытащив полученную в универсальной лавке карту, я примерно рассчитал нашу позицию и наметил путь, при котором мы скорее всего ни с кем не столкнёмся.

— Мы войдём в это здание здесь. Максимально очистим его. Это будет наша запасная позиция, если дела пойдут плохо. Так мы будем в большей безопасности.

Девушки кивнули, упоминая только то, что они могут сделать. Когда всё было обсуждено по нескольку раз — до конца дня осталось всего несколько часов.

— Давайте выдвигаться. Они сильнее ночью.

Хоть ночью я и видел призраков лучше — для девушек это не имело смысла, а на них в основном и ложилась вся тяжесть битвы. Мне просто нужно было поддерживать их и сохранить им здоровье. Я экипировал Белого Мага и Героя, но после первой же нашей атаки планировал сменить одну из профессий на Повелителя Рабов. Я хотел получить несколько уровня оной. Я уже знал, что Повелитель Рабов помогает рабам де факто, но, если я получу уровень повыше — я заимею другие полезные для моих спутниц навыки.

Мы быстро двигались по тихим улицам, скрываясь, как только могли. Теперь мы не могли сбежать с помощью портала. Если дела пойдут плохо — вернуться мы сможем только с помощью навыка Возвращение. Но будет ли он работать после того, как я отказался от поста Героя? Возможно, я мог мысленно установить место, в которое вернусь. Но сейчас об этом уже поздно было думать. Вернуться в Чалм, даже на непродолжительное время, было весьма стыдно, так что я хотел обойтись без этого.

Пробравшись в небольшой домик, мы быстро запечатали это место Порошком Розария. Посмотрев на улицу, мы увидели, что призраки до сих пор следят за универсальным магазином. Пока нас не было — тут появилось ещё больше тварей, отчего их армия стала выглядеть ещё внушительнее. Наша задача состояла в нанесении первого удара и продолжении атак до самого конца. Для нас это будет первым настоящим испытанием со времён сражений в Подземелье Мины.

— Вы готовы? — Шёпотом спросил я, глядя в окно.

Девушки кивнули, хоть Лидия и слегка дрожала.

— Тогда… начинаем!

— Святой Круг Огня! — Закричал я, посылая огненное кольцо в сторону призраков.

Они взвизгнули, когда их охватила волна огня. Однако призраков было столь много, что они тут же начали сопротивляться, желая нас уничтожить.

— Освящённая Земля! — Я использовал ещё одно заклинание. — Лидия, вперёд! Держись в этой областью!

Лидия бросилась вперёд. На её мече была Святая Аура и Духовное Пламя, что делало клинок самым ярким местом на улице. Прошло лишь мгновение, прежде чем десяток призраков окружил её. Лидии удалось тут же зарубить троих, но к ней всё ещё нельзя было подойти.

— Ещё один огненный шар! — Крикнул я Мики

— Д-Да! — Она швырнула в меня новую порцию Духовного Пламени.

— Святой Круг Огня! — Я сотворил ещё одно массовое заклинание, оттолкнув духов от Лидии и даже убив некоторых из них.

— Обновление! Слабое Исцеление!

Я швырялся заклинаниями, словно настоящий маг поддержки. По моему лицу капал пот. Происходящее действительно пугало, ведь врагов было так много. Мне приходилось постоянно использовать Святой Круг Огня, чтобы отталкивать призраков назад. Мы бы умерли в первую же минуту, не внеси я в их силы столь ощутимый хаос своей магией. Заметив изрядно побитую Лидию, на которой явственно отражались и физические и ментальные повреждения, я наконец понял, насколько же опасна наша авантюра. Но и награда за неё была невероятна!