— А теперь пожалуйста, расскажи, почему ты считаешь, что проклят? — Спросил Эдвард с абсолютно серьёзным выражением лица.

Его пошловатая сущность извращенца была надёжно спрятана, демонстрируя мне то, во что я ещё недавно не верил — серьёзного принца. Я мог рассказать много о чём. Но стоит признать, что прибыл я сюда в том числе и затем, чтобы узнать — смогу ли я разорвать связь со своими девочками, и, если уж самые влиятельные люди города не смогут предложить мне выход — кто сможет в принципе? Поэтому я решил рассказать всё честно. Вытащив ногу из ботинка, я уложил её на стол. Элиана издала звук явного недовольства, но я её проигнорировал, принявшись закатывать штаны. Эй, ну и чего она краснеет? Я тут не шоу устраиваю!

Что касается Эдварда — он с удивлением уставился на странную татуировку из непонятного языка, которая была обёрнута вокруг моей обнажённой ноги.

— И что это? Слова? Они выглядят… как письмена? — Вслух проговорил он довольно любознательным тоном.

Лорд Тибульт, фыркнув, отвернулся, демонстрируя всю свою незаинтересованность в происходящем. А вот Элиана, наконец, найдя в себе силы посмотреть на мою ногу, внезапно ахнула. Оны чуть ли не бросилась вперёд, хватая меня за ногу, а её рот беззвучно двигался, словно она читала текст про себя.

— Сестра, ты знаешь что это? — Спросил Эдвард.

— Это… это… легенда. Словно проклятье подземелье было выжжено под его кожей. Нет… не совсем так. Это… скорее благословение.

Я неторопливо покачал головой.

— Я бы не назвал это благословением. Но вот вам ещё немного демонстрации.

Я открыл окно контроля Очков Подземелий. Хоть я был единственным, кто мог его видеть — но татуировки закономерно начали светиться. Например, та, что находилась на моей голой ноге. Элиана, державшая её, чуть ли не отпрыгнула назад с удивлённым возгласом. Однако мгновение спустя на её лице появилась симпатичная улыбка, явно вызванная пылающей татуировкой. Она потянулась к ней, нежно касаясь кожи.

— Она прекрасно. — Сказала она с сияющими глазами.

Мне не понравились ни её слова, ни бросаемые взгляды, поэтому я торопливо покинул меню Очков Подземелья, из-за чего свет тут же погас. Элиана выглядела немного разочарованной. Я убрал ногу со стола.

— Твоё плечо тоже светилось! — С отчётливым недоверием сказал принц. — Сколько их у тебя?

Я поморщился.

— На сегодняшний день… три.

— Три… — Он откинулся на спинку стула с всё таким же недоверием.

— И что они из себя представляют? — Потребовал разъяснения Пейт.

— Я получил эту татуировку, когда закончил легенду о подземелье Чалма, — Объяснил я, указывая на плечо. — Когда это тату выжглось на моей коже — я получил определённые преимущества. Из-за такого преимущества я не могу разорвать связь с рабом.

— Завершил легенду. — Глаза принца расширились. — Так ты Настоящий Покоритель Подземелий?

Я кивнул без колебаний.

— Да.

— Вы серьёзно собираетесь верить этому? — Лорд Тибульт гневно хлопнул по столу. — Мы почти ничего не знаем об этом парне. Он словно из ниоткуда появился несколько месяцев назад. И теперь вы хотите сделать его Лордом? К тому же он утверждает, что у него есть статус Героя и профессия Настоящего Покорителя Подземелий? Это нелепо! К тому же он успел зарегистрировать профессию Белого Мага, чем бы она не являлась. Получи он профессию Настоящего Покорителя Подземелий — это была бы его основная профессия.

— Основная профессия работает хитрее. — Принц неуверенно пожал плечами. — Для начала он мог сменить профессию у Священника. Или же Белый Маг имеет больший уровень чем у Настоящего Покорителя Подземелий. Разумеется, определить, есть ли она у него или нет мы можем, спросив Священника. Собственно, установить правдивость этих слов со временем мы успеем, а пока предлагаю воспринимать это как правду

— Которой она и является. — Настоял я.

— Хмммм… — Лорд Тибульт не особо счастливо зыркнул на меня.

— Что же касается твоей проблемы в виде невозможности разорвать связь — я уже придумал несколько способов преодолеть это проклятье. — Небрежно сказал принц.

— И как же? — Слегка привстал я. — Я уже чёрт знает сколько пытался придумать способ. А ты уже умудрился что-то придумать?

Он ухмыльнулся.

— Ну, я всё же принц. Моя работа — быть умным и решительным.

После этих слов его сестра закатила глаза. Но я был слишком заинтригован, поэтому наклонился над столом, спрашивая.

— Хорошо, так в чём план?

— Отрубить.

Я моргнул.

— Что?

— Мы отлично видим, где именно легенда. Просто отрубим её. В случае с ногой это легко. Чик — и ты свободен. А вот с плечом будет посложнее, но умелый фехтовальщик и пару целебных зелий помогут нам решить проблему без твоей смерти

— Пас! — Немедля отверг идею я, что было неудивительно — до чёртиков ужасная идея!

— Некоторые целители обладают достаточными навыками, чтобы нарастить конечности. Инвалидом на всю жизнь ты не останешься

— Я сказал пас!

Принц вздохнул.

— Ну, у меня есть другая идея, но не думаю, что она тебе понравится больше.

— И что же это за идея? — Потребовал я ответа, имея далеко не лучшие предчувствия.

— Мы убьём девушку. Уберём метку с её тела, ведь в это время она не связана с тобой, после чего воскресим.

Стоящие рядом со мной девочки ощутимо задрожали.

— Отклоняется! — Раздался голос, правда на удивление не мой. — Брат, да как ты вообще смеешь предлагать подобное!

— Но ведь это сработает. — Принц пожал плечами. — Наверное… ну, мы всегда можем попробовать?

— Мы не будем убивать четырёх человек, чтобы что-то попробовать! — Протестовала Элиана.

— Никто никого не будет убивать! — Добавил я. — Должен быть другой путь!

— Слушай, проклятье является частью твоей кожи! — Эдвард вздохнул. — Либо мы избавляемся от кожи — либо от девочек. Даже будь у нас Повелитель Рабов 100 уровня — я не думаю, что он сможет перебороть твоё благословение. Понимаешь?

— Ну и что тогда делать? — Спросил я. — Мы в тупике.

— Не совсем… — Сказал Лорд Тибульт. — На самом деле — теперь то отчётливо ясно, как именно мы поступим.

Я бросил на него полный ненависти взгляд, но Эдвард потребовал:

— И что?

— Ставка проста. У нас есть соревнование. Мои рабы против его рабов. Если он выиграет — пусть забирает, получает право на звание Лорда, чёрт, да я даже освобожу своих рабов, если вы так хотите. Но если выиграю я — он разорвёт связь с рабынями так или иначе.

— Так или иначе? — Я сглотнул.

— Или избавишься от пары килограммов мяса — или будешь смотреть как твои девушки умирают по одному. — Лорд Тибульт мрачно улыбнулся и пожал плечами. — Разумеется возможно, что тебе и не придётся. Если ты, конечно, выиграешь. Но не думаю, что я буду тебя жалеть. Мало того, что рабы под моим управлением всегда становятся сильнее, так я ещё и недавно приобрёл новую рабыню, которая весьма сильна и способна. Даже ты, маленькая… тигрица… не сможешь с ней сравниться.

— Это… — Я бросил взгляд на своих девочек.

Лорд Тибульт связал меня по рукам и ногам. Это действительно жестокий момент. Я не мог проиграть. Либо я буду болезненно изуродован — либо девочек будут убивать одну за другой, что по-своему травмирует. Я знал это по личному опыту.

— Всё хорошо, Мастер… мы не проиграем! — Сказала Лидия с серьёзным лицом.

Её слова, казалось, сломили страх, который пронизывал других девушек. Все они с мрачными выражениями лиц и по очереди кивали.

— Люди Чалма были добры к нам, — сказала Мики. — Мы должны сделать это для них.

Селеста кивнула.

— Никто не скажет, что я не принадлежу Мастеру!

— Я последую за Мастером, — Добавила Терра.

Я вздохнул, после чего повернулся к сидящим за столом.