Дверь слегка приоткрылась со скрипом. Я смотрел на неё, крепко обнимая Лидию. После чего все окна здания открылись одновременно, так быстро, что звук их стука слился в один. Лидия закричала и обняла меня ещё сильнее.

— Умри…

— Отправься с нами…

— Присоединись ко мне…

Начали звучать голоса отовсюду. Я вовсю крутил головой, но ничего не мог увидеть.

— Нам нужно уходить отсюда. — Выругался я. — Портал требует несколько секунд. Я бы использовал Возвращение, но не уверен на все сто, что он заберёт тебя со мной.

— Н-Не оставляй меня!

— Да, я не могу рисковать, Лидия, прикрой меня! Портал!

Теперь я заметил, что по улице к нам бежала группа кукол. Все они выглядели как разнообразные животные и люди. Были ли это погибшие в этом городе?

— Я не могу… — В ужасе рыдала Лидия, дрожа ещё сильнее.

— Ты можешь их ударить! — Прорычал я.

— Нет… нет… мне страшно! — Кричала она.

Портал открылся как раз, когда куклы почти добрались до нас. Я прыгнул внутрь, но кинжал успел воткнуться мне в ногу.

— Мне жаль, Мастер! Мне очень жаль! — Лидия кланялась мне, сидя на земле.

— Слабое Исцеление! — Немного хныкая сказал я, вытаскивая нож.

После побега из города-призрака Лидия помогла мне доковылять до Гильдии Авантюристов. Разумеется, я мог исцелить себя прямо на городской площади, но Лидия так сильно паниковала, что просто не слышала мои слова. Теперь же я лечил себя, попутно рассказывая Гильдмастеру о состоянии Старого Чалма. Он, да и другие слушающие недоверчиво качали головами. У тех, кто в своё время застал Старый Чалм на лицах читалось узнавание и намёк на откровенный страх.

Гильдмастер покачал головой.

— Я и не думал, что там всё так плохо. После твоих достижений в подземелье с нежитью я воспринял твои способности как нечто запредельное. Мне жаль.

— Нет, я согласен на это задание. — Пожал я плечами. — Да и вообще. Кто вам сказал, что я закончил?

— Мы возвращаемся! — Лидия подняла голову, на её лице читался откровенный ужас.

— Нам нужна группа побольше. — Вздохнул я. — К сожалению, я не осознавал, что Лидия просто не подходит в борьбе с такими существами.

— Прости… — Ответила Лидия, всхлипывая, поэтому я похлопал её по голове, желая дать понять, что всё не так уж и плохо.

— Мне не помешает кто-то, способный сражаться с призраками. Как насчёт городского священника?

— Он может вернуться в любой момент. Он у нас любитель совершать паломничества. — Сказал Гильдмастер, при этом вздохнув. — Но он не боевой священник. Всё, на что он способен — сменить профессию, да потребовать непомерную цену.

— И кого я ещё могу взять с собой?

— В нашем селении? — Старшая сестрица Руби, сидевшая рядом и слушавшая мой рассказ, громко фыркнула, — Проще попытать удачу в близлежащих городах.

— Ещё есть вариант с рабами. — Нерешительно предположил Гильдмастер. — Обычно я такое не предлагаю, но любой раб, которого ты купишь, будет сопровождать тебя.

— А какой раб мне нужен? — Спросил я. — Священник раб?

Он задумчиво откинул голову назад.

— Редко, когда можно найти Священника, ставшего рабом. Церковь обычно поддерживает своих. У всех священников есть определённая связь с церковью. Хоть они могут и наниматься к кому-либо или обращаться в паломничество — но делать их рабами считается опасным. Не имеют таковой связи лишь Тёмные Священники. Поэтому тебе остаётся искать кого то, имеющего высокую духовную энергию.

— Эй, Дик, помнишь, как подземелье начало воздействовать на нас со временем всё сильнее и сильнее? — Спросила Руби. — Это и была своего рода духовная атака. У большинства подземелий они имеются… но подобным обладают и призраки. Они атакуют дух, а не тело. Вот почему так много людей боятся призраков, хоть они и могут совладать с зомби. Они буквально вызывают страх, истощая жизненную силу! Я слышала, что кошколюды особенно уязвимы к подобным атакам.

— Мне жаааль… — Лидия почти рыдала.

— Всё в порядке, ты ничего не могла с этим поделать. — Я просто не мог спокойно смотреть на то, как она грустит.

Я нежно гладил её ушки, пока она не закрыла глаза, вновь начав расслабляться. Лидия положила голову мне на руку и принялась мурлыкать, пока её хвост дёргался в разные сторону между спицами стула.

— А вы сблизились. — Заявила Руби, скрестив руки таким образом, что это подчёркивало её большую грудь, при этом откровенно надув щёки.

— Аа… хаха… — Я неловко рассмеялся. — Она важна для меня.

В этот момент мурлыкание Лидии стало громче. Руби моргнула, после чего беспомощно вздохнула. Прости, сестрица, но я просто не рассматриваю тебя с такой позиции. Плюс к этому, мне кажется, что ты просто сломаешь меня в постели.

— Профессии с высокой духовной энергией — это Служительницы Храма, Паладины, Храмовники, Инквизиторы, Некроманты, Шаманы, Друиды… почти все, кто обладают сильными магическими способностями. Лидия с её профессиями бесполезна против призраков. Поэтому я рекомендую тебе найти заклинателя.

— Хорошо, тогда я поищу раба заклинателя. Возможно, он будет уметь читать. — Прервался я, поглядев в лицо Лидии. — Ты не будешь против?

Лидия посмотрела на меня и моргнула.

— Мастер есть Мастер. Так как я слаба и не могу сделать то, что нужно Мастеру… пусть будет ещё один раб. — После этого её голос резко стал тише, словно она говорила сама себе. — Пока это не красивая девушка.

— Что ты сказала?

— Ничего, Мастер. Отправляемся.

Мы решили отдохнуть после долгого дня. Мы наслаждались дешёвой едой в гостинице. Сейчас у меня было мало денег, особенно при условии, что мне теперь требовался раб. Впрочем, это не мешало мне пользоваться своим статусом Героя, что позволял мне питаться и проживать бесплатно. Понятное дело Лидия спала в моей комнате. Я покупал ей дополнительную еду, но вскоре узнал, что в основном она питалась мясом, когда ей предлагали еду на выбор. Знал бы я, что ноги индеек из подземелья были её любимой едой — я бы продолжал их очищать от яда и скармливать ей.

Той ночью Лидия всё ещё была под влиянием духовной атаки, которую она перенесла в городе-призраке, поэтому я дал ей место на кровати. Ночью она крепко обнимала меня, а стоило ей проснуться ночью от кошмаров, я гладил её по голове пока она не заснула вновь. Лидия успела стать суровее в подземелье, но во многих отношениях она всё ещё была весьма уязвимой, особенно когда речь шла о наших отношениях. И будучи неопытным, я её понимал. Прямо сейчас я был рад что всё оставалось так, как оно есть.

На следующее утро мы отправились к каравану рабов. Я не хотел использоваться свой Портал, ведь вполне возможно, что он ещё нам понадобится. К тому же я хотел поэкспериментировать со своей системой Очков Подземелья, но это могло и потерпеть. Прямо сейчас я просто наслаждался прогулкой с Лидией в солнечный день. С каждым днём я всё больше наслаждался ходьбой. Каждый день я проходил буквально мили, отчего чувствовал себя всё более и более подтянутым. Велик шанс, что со временем у меня появится пресс.

В моём кармане было пять золотых, и это вполне должно было хватить на нормального раба. Мне просто требовался кто-то, умеющий пользоваться магией. Я был готов пересилить себя, но уж точно не отправляться туда в одиночку. Кукла в тот раз застала меня врасплох, но я смогу сохранить относительное спокойствие в дальнейшем. Когда мы выберем раба — я вернусь к швее, подберу ему вещи, после чего мы зайдём в лавку аксессуаров. Там, скорее всего, найдётся нечто против духовных атак, которые я возьму как для Лидии, так и для себя. Хоть Белый Маг и повысил мою сопротивляемость духовным атакам — с прямыми атаками призраков я, вполне возможно, могу и не совладать

Мы прошли рядом с охранниками, которые помахали нам, узнав меня и Лидию. Через несколько минут к нам вышел Фигуро.