— Что тебе нужно, старушка?

— С-Старушка! — Элайя скуксилась, уже не чувствуя особого желания помогать этой троице. — Почему ты… а я ведь предлагаю вам помочь попасть в особняк — и вы мне платите за это подобным отношением.

— Если ты сможешь нас провести внутрь — сделай это, не трать время на разговоры!

Элайя тяжело вздохнула.

— Увы и ах, но Мастер приказал мне не пользоваться моими боевыми способностями. Мастер обеспечил меня всеобъемлющим списком приказов, который, по его мнению, должен свести возможные проблемы к минимуму. Хоть я и люблю Мастера всем сердцем, но мне кажется, что слишком уж сильно вмешиваться в его дела попросту не стоит. Лучше уж я постепенно завоюю его доверие. Так что я весьма ограничена в возможностях вам помочь. Я и толком защитить свою жизнь не могу.

— Хватит уже вести себя так, словно ты рабыня, а не монстр. У тебя в разы больше автономии! Если уж хочешь нам помочь — делай это! — Нагло парировала Лидия.

— А ты не слишком настойчива, дорогуша? Ладно, я впущу вас внутрь, но происходящее внутри меня никоим образом не касается.

— Хорошо!

Элайя не спеша подошла к барьеру, возникшему вокруг особняка. Осторожно уложив на него ладонь, она принялась неторопливо давить на него. Наблюдающему со стороны не было ясно, чего она таким образом добивается, но факт остаётся фактом — в барьере неспешно появлялась отчётливая дыра, постепенно расширившаяся до размера, позволяющего протиснуться внутрь обычному человеку. Шао, Лидия и Селеста с немалым удивлением смотрели на образовавшуюся дыру, пока Элайя не смерила их несколько раздражённым взглядом.

— Не тяните время, я не нанималась стоять тут весь день!

— Ах, с-спасибо тебе!

Все три девушки торопливо прошли в дыру барьера. Было ясно, что они ожидали от Элайи чуть большего участия в ситуации. Вот только ей было плевать, хотя она и считала, что должна хоть в какой-то степени посодействовать остальным рабыням Мастера, чтобы не вызвать недовольство последнего тем, что она вообще им не помогла. И коль уж этого будет мало — Элайя и вовсе решит пересмотреть свою позицию на тему игры в героиню. Всё-таки она занималась этим исключительно ради него.

Стоило девушкам отойти от барьера, как Элайя позволила ему закрыться, отсекая всю троицу от взгляда наблюдающих снаружи. Своё дело она сделала. И так как она сказала, что остальное не является её делом — некому было винить её за то, что она больше ничего не сделала. Всё-таки своей комнаты в особняке у неё не было, поэтому волноваться ей было особо и не о чем. Она уже даже знала, что Мастера на данный момент нету в городе. Все же остальные девушки были слишком заняты происходящим, чтобы уточнять, где именно сейчас находится их Мастер. К счастью, она успела почувствовать его телепортацию вскоре после того, как покинула свою комнату, поэтому не особо волновалась о том, что так и не смогла с ним встретиться. Теперь, до его возвращения, она была вполне свободна и могла посвятить доступное время самой себе.

Немного подумав, она решила отправиться в свою комнату и вздремнуть. Изящно махнув утончённой рукой, она телепортировалась в коридор, ведущий в её комнату. Да да, тот самый, что соединял подземелье и особняк. Считай исключительно из-за этого факта она могла таким образом перемещаться к ней. Всё-таки в этом месте насыщенность миазмы была не столь велика, и соответственно это не мешало пространственному перемещению. Мастер специально сформировал этот переход именно так, как ей самой хотелось. Вот только телепортация, наконец, произошла, а Элайя поняла, что перенеслась не совсем в свою комнату.

— Что тут случилось? — Задала она вопрос сама себе, увидев у своих ног лежащую без сознания девушку.

Это была Раиса, волколюдка, которая, насколько Элайе было известно, досталась Мастеру по счастливой случайности. Но взгляд Королевы застыл на девушке лишь на мгновение. Больше Элайу интересовало то, что коридор в сторону её комнаты был завален обломками камней, выглядя так, словно какого-либо прохода там в принципе не было. Магия телепортации, прекрасно понимая, что телепортироваться туда, куда Элайе хотелось, попросту невозможно решила не усложнять себе задачу и перенесла Королеву Абериса в ближайшую свободную точку пространства поблизости. Говоря проще — от её комнаты в результате этого обвала скорее всего тоже мало что осталось.

— Н-Н-Н-Н-Неприемлемо! — Зло выкрикнула она.

ТЕПЕРЬ ЭТО БЫЛО ЛИЧНЫМ!

Шао следовала за Лидией до особняка Мастера, находящегося в центре Чалма. Она всё ещё испытывала странные ощущения и лёгкий дискомфорт между ног из-за песни Селесты. Она даже не знала, следовало ли поблагодарить её за вмешательство или всё-таки отомстить. К моменту, когда они всё-таки добрались до особняка — её организм уже понемногу успокоился, правда тоска по теплу Мастера до сих пор не торопилась проходить.

Быстрый осмотр показал, что над особняком теперь возвышался непонятный барьер. Большинство жителей Чалма, казалось, не замечали его. Фактически, большинство из горожан сейчас прятались по домам. Лишь изредка из них раздавались стоны или вздохи, еле улавливаемые из разных окон, но Шао слабо понимала, чем именно была вызвана такая реакция местных. Видимо сейчас они были на чём-то очень сильно сосредоточены.

Лидия не стала разводить лишних сантиментов и предложила атаковать барьер, ради чего Шао не постеснялась воспользоваться своей лучшей атакой из арсенала Теневого Рыцаря. К сожалению, этого оказалось попросту недостаточно. На барьере от их совместной атаки ни осталось даже царапины. Увы и ах, но на данный момент это был реальный пик силы Шао. Раньше принимать форму Повелителя Демонов было в разы проще. Её сердце так возбуждённо билось от наблюдения за тем, как Лидия, выкладываясь на полную, сражалась с Салицией. В итоге она так и бросилась вперёд, всей душой жаждая принять участие в схватке, и уже через пару мгновений она почувствовала, как сила возвращается к ней.

Конечно, это всё ещё не была сила, какой она пользовалась в Столице, но уж касательно этого момента она имела понимание о том, почему именно она не могла получить всей силы. Причина в том, что она перестала чувствовать отчаяние и разочарование. В случае с Лидией, та меняла форму, когда сражалась с более сильными врагами, яро желая их одолеть. Шао же, по своей теории, считала, что трансформация в Повелителя Демонов была завязана именно на отчаянии и беспомощности. И это было лишней причиной, по которой она не хотела полагаться на эту мощь. Единственным закономерным развитием ставки в подобного рода состоянии Шао не радовало — и думать о ней она не торопилась. Всё-таки Мастер явно не собирался бросать её.

— Хорошо… хорошо… можете больше не просить. — Внезапно слух Шао уловила довольно раздражающий в своей повелительной манере голос.

Повернувшись, она увидела стоящую поблизости Элайю. Она была одной из тех женщин, что выглядели красиво, даже не пытаясь за собой ухаживать. И боже, как же Шао это бесило. Правда Элайе её взгляд явно был интерпретирован несколько по-другому, так как бывшая Королева покраснела и прикрыла рукой щёку.

— Хах… хватит уже так на меня пялиться. Я женщина Мастера. Хотя… если вам захочется поиграть — я смогу составить компанию и девушке…

Словно тут кому-то была интересна такая старая карга, как она! Правда казалось, что её слова подействовали на Селесту, но тут уже нечему было удивляться. Всё-таки их фея была далеко не гигантом мысли. Главным было то, что Элайя была неприятной и чертовски надоедала.

— Если ты сможешь нас провести внутрь — сделай это, не трать время на разговоры!

— Увы и ах, но Мастер приказал мне не пользоваться моими боевыми способностями. Мастер обеспечил меня всеобъемлющим списком приказов, который, по его мнению, должен свести возможные проблемы к минимуму. Хоть я и люблю Мастера всем сердцем, но мне кажется, что слишком уж сильно вмешиваться в его дела попросту не стоит. Лучше уж я постепенно завоюю его доверие. Так что я весьма ограничена в возможностях вам помочь. Я и толком защитить свою жизнь не могу.