— Старик, что ты забыл в этом месте?

— Разве это не очевидно? Я почувствовал новый поток маны. Я, само собой, займу его и позволю ему расти, а после поглощу всю эту огромную мощь. Возможно, благодаря этому мой панцирь эволюционирует опять. — Сказало огромное существо медленным, глубоким голосом.

— И как у тебя с ней сейчас? Титан?

— Адамантин.

— И ты хочешь стать ещё сильнее!

— Кех, кех… как может старая черепаха наподобие меня не стремиться к вершине? Все черепахи хотят стать мировыми черепахами, не так ли?

— Вот только источник маны, о котором ты говоришь, находится в городе!

— Город может подвинуться.

— Гех… но это магический источник, в котором сейчас живут около тридцати фей!

— Они могут умереть.

— Т-Ты… Ты не боишься проклятия из ближайшего подземелья?

— Не стоит обижаться, маленькая фея. Я знаю, что ты тёмная фея, получающая силу от этой смеси подземелья и источника маны. Я разрушу твоё подземелье и улягусь на источник, раздавив всё, что находиться внизу. Ты можешь убежать или умереть. Для такой старой черепахи как я это не имеет значения. И источник, и подземелье молоды. Я считаю, что там ничего достаточно могущественного, чтобы угрожать мне, в том числе молоденькая тёмная фея.

— Фу… Ну, я старалась вести себя культурно как хотел Мастер, но раз уж мы дошли до подобного — не вини меня за невежливость!

Черепаха открыла пасть, из которой тут же вылетел массивный луч. Он прошил то место, где недавно находилась Астрия, но как раз таки недавно — ведь она уже уменьшилась. Она начала летать перед монстром, в то время как луч снёс с лица земли небольшой холм, что находился за ней. Астрия накладывала сотни заклинаний, которые врезались в черепаху, но особого вреда панцирю монстра оно не приносили.

— Кех, кех… Ты думаешь, что твои маленькие атаки могут пробить мой панцирь? Ты слишком много о себе думаешь!

— Это кто тут ещё самовлюблённый! Хорошо, что у меня есть копирование навыков! Как там делал Мастер? Ах да… МЕТЕОР!

— … — Фея и черепаха посмотрели друг на друга, после чего последняя засмеялась. — Маленькая фея, время умирать! Теперь то я не промахнусь!

Черепаха вновь открыла пасть. На этот раз в ней формировался уже массивный шар энергии, а не луч. Куда бы Астрия не полетела — она ощущала чувство опасности. Это была атака, охватывающая 100% площади пространства перед Астрией. Чтобы избежать её — ей бы потребовалось облететь вокруг черепахи, но и это бы не помогло. Черепаха лишь выглядела медленной, но, когда потребуется, она могла двигаться с огромной скоростью, как минимум головой. Говоря проще — у неё просто не было времени.

Хуже всего было то, что черепахе бы потребовалось около трёх лет, чтобы добраться до Чалма с нынешней скоростью. Астрия могла бы отложить эту встречу, или даже подождать, пока Дик сам справится с этой тварью. Но она хотела быть полезной, да и просто была слишком самоуверенной. Бытие боссом своего собственного подземелья сделало её самоуверенной. Она забыла, что является боссом одного из самых маленьких подземелий этого мира, который так-то был очень велик, раз уж в нём нашлось место девятиметровой черепахе.

Уверенная ухмылка Астрии стала кривой. Она была уверена, что сможет выдержать эту атаку, в разы более мощную, чем её собственная магия. Только есть одна проблема — хоть она и могла её выдержать, но в данный момент она была в сотнях миль от Чалма, поэтому ей бы точно не помогли.

Именно тогда она заметила десятки камней, падающих с неба. Это был не гигантский метеорит, как у Дика. Скорее магия, которую она попыталась скопировать, стала чем-то наподобие магии массового поражения. Но черепаха была достаточно большой, чтобы по ней попал каждый из этих метеоритов. И тварь это заметила, прерывая свою атаку. Так же как Астрия, он вёл себя нагло и самоуверенно, но быстро забрался в свой панцирь, прячась под мощной защитой. Только скорость этого побега оказалась настолько высока, что создала вакуум воздуха в тех местах, где находились дыры в панцире для его ног и головы. Астрия поняла, что этот поток ветра затягивает её внутрь.

Астрия не имела возможности контролировать ветер, но её дочь была Сильфидой. Быть убитой потоком ветра, когда её дочь могла бы это просто проигнорировать, было бы очень неловко. Она отчаянно пыталась улететь, и в это время метеоры как раз врезались в спину черепахи. От ударной волны Астрию уже отбросило, а не втягивало. Недолго пролетев, она врезалась в одно из деревьев леса. Ещё некоторое время взрывная волна разлеталась во все стороны, но и она наконец закончилась, позволяя Астрии вздохнуть и утереть лицо. Взлетев обратно, она с не особым удовольствием увидела, что панцирь всё ещё оставался на месте.

После удара метеоров, черепаха наконец вновь выглянула из панциря.

— Кех, кех… неплохо. Больше, чем я ожидал от маленькой феи, но ты слишком сильно недооценила силу черепахи! Теперь… Я уничтожу тебя, и всё, что ты любишь!

— Т-Ты… Мастер… мне очень жаль… Я оказалась недостаточно сильна. Когда он доберётся до Чалма… пожалуйста, отомсти за меня. Ты, мой Лорд, точно столкнёшься с ним рано или поздно. — Астрия приготовилась к финальному, смертельному бою.

*К-к-к-к-к-к-раааааааааак…*

Внезапно кусок панциря черепахи треснул. Некоторое время монстр и Астрия смотрели друг на друга. Для Астрии эта трещина была довольно маленькой. Считай и нет ничего. Магия, которой она воспользовалась, должна была по идеи разбить панцирь и сделать из этой черепахи похлёбку. Но её лучшей атаки, украденной из набора странных способностей Мастера, едва хватило, чтобы отломить уголок панциря. Но на лице черепахи внезапно отразилась паника и страх.

— АААААААААААА! МОЙ ПАНЦИРЬ! МОЙ ДРАГОЦЕННЫЙ ПАНЦИРЬ! ОН ТРЕСНУЛ! ОН ИСПОРЧЕН! ААААА! ААААА!

— Да расслабься ты… всё не так уж и плохо! — Сказала Астрия, смотря как черепаха продолжает паниковать.

— Т-Ты! Стоп… Ты ведь сказала Мастер? Ты просто слуга? Там есть кто-то сильнее?

— Э? Ну, Мастер! Он тот, кто создал для меня магический источник и подземелье.

— С-с-с-с-с-сделал! С тёмной феей в роли рабыни? Он что, Повелитель Демонов!? — Изначально дерзкий голос черепахи стал очень тонким. — Кхем… Я… Я понял… ну… ясно, что он и правда нуждается в этих ресурсах. Поскольку я такая щедрая и милосердная черепаха — я не буду ему мешать. В любом случае, это слишком близко к миру людей. П-Передай от меня моё искреннее уважение твоему Мастеру…

Черепаха развернулась и не сказав ни слова начала двигаться в том же направлении, откуда пришла, да ещё и с такой же скоростью, т.е. очень медленно. По правде говоря — Дик не представлял угрозы для этого монстра, хотя если так подумать — его Метеор был намного больше, чем у Астрии, да ещё и поскольку он был одним единственным — вся его мощь концентрировалась в одном месте, поэтому у него имелись все шансы повредить этот панцирь. Правда он мог воспользоваться этим навыком лишь один раз за день. Но само собой Астрия не намеревалась объяснять черепахе реальное положение дел. Вместо этого она вздохнула с облегчением. Пустоши были по настоящему страшным местом. Не следует недооценивать этот природный барьер между Аберисом и Диошином. То, что Чалму столько лет ничто не угрожало было чистой удачей.

В этот момент что-то на земле сверкнуло, привлекая внимание Астрии. Блестящим предметом можно было привлечь любую фею, даже тёмную. Она не могла не пойти и не посмотреть, что же это было. На земле она подняла нечто размером с человека нормального роста. Это был кусок панциря, который откололся от черепахи перед ударом метеорита. Этот материал был твёрже, чем большинство металлов, да ещё и содержал много магии. Из орихалка можно было сделать хорошее оружие, но лучшая броня получалась только из такого материала! Если же вы хотите технической точности — так можно было добывать из тел монстров и орихалк.