— Весьма полезная магия. Тело сразу же расслабилось. В сочетании с массажем это, наверное, будет очень приятно. Хочешь помочь мне с этим позже?

Я немного покраснел при виде её улыбки. Стоящие неподалёку авантюристы чуть челюсти не уронили. Авантюристка заигрывала с поддержкой. Но их мысли скорее крутились вокруг того, насколько же приятно испытать на себе обновление. Вскоре мне пришлось воспользоваться этим заклинанием на всех. Мне же начало казаться, что требования к повышению уровня росли в геометрической прогрессии. Для получения второго уровня мне хватило одного заклинания, но сейчас я был на четвёртом и после стольких заклинаний так и не достиг пятого.

Мы часто останавливались, так как одному авантюристу было поручено зарисовать подземелье. Я не знал каким оборудованием он пользовался — но карта выходила весьма точной. В такие моменты я подходил к Гильдмастеру, который стал для меня этаким источником информации.

— Вы что-то упоминали о легендах ранее. — Поинтересовался я, пока мы ждали. — В каком смысле легенды?

Гильдмастер поднял бровь, но затем усмехнулся.

— Ха… ты и правда не знаешь многого. Наш мир — это мир историй. Есть тысячи легенд… и у каждого человека есть потенциал для создания своей.

Так легенды здесь были чем-то буквальным? Мы серьёзно сейчас обсуждаем истории?

— Если легенда плохая, наполненная негативными эмоциями, и, самое главное, незавершённая… она начинает постепенно гнить. В этот момент она становится проклятием, что прорастает вглубь земли. Понимаешь?

— Не особо… — Я извиняющее улыбнулся.

— А… ну тогда это как… словно кто-то умирает, но эта смерть особенно неприятна. Они умирают с огромными сожалениями.

— Ты имеешь ввиду… мстительного духа?

Гильдмастер кивнул.

— Именно так. Мстительные духи тоже могут появиться. Но давай представим нечто более глобальное. Множество горьких эмоций от влиятельного человека. Например, смерть героя. Или событие, затронувшее множество людей, наподобие поля битвы или эпидемии. И подобное перерастает в нечто большее и более угрожающее, чем один единственный дух. Он врастает в землю и гноится, распространяя проклятие. И уже из него вырастает подземелье.

— Наша работа состоит в том, чтобы добраться до основания подземелья, где храниться легенда, что кристаллизировалось в этакое ядро. Некоторые люди зовут это ядром подземелья… но на самом деле это источник легенды. Стоит нам уничтожить его, как проклятье уничтожится, а подземелье схлопнется.

— Так это что-то вроде…— Если подумать — неполная история может и правда перерасти в нечто мрачное и разлагающееся.

И что же это была за история? Когда я вошёл в подземелье — там упоминалось о уничтожении легенды. И насколько я понял — это требовало просто уничтожить ядро подземелья. Но о чём был другой вариант?

— Что значит завершить легенду и стать настоящим покорителем подземелья?

Гильдмастер пропустил шаг и чуть не споткнулся, еле удержавшись на ногах. Он бросил на меня подозрительный взгляд.

— Ты не знаешь, что такое легенда, но знаешь о настоящих Покорителях Подземелий?

Я неловко усмехнулся, почёсывая затылок.

— Просто я где-то это услышал и сложил два и два.

Гильдмастер через мгновение кивнул, после чего стал рассказывать.

— Ну, если коротко — есть второй способ пройти подземелье. Надо узнать по какой причине оно было создано и облегчить бремя этой легенды. Это в сто раз сложнее, и никто даже не пытался это сделать, но как говорят — это в разы выгоднее.

А… хорошо, я всё равно не собирался завершать подземелье, поэтому оставлю это на потом.

Мы продолжали изучать подземелье большую часть первого дня. Большая часть первого уровня была отмечена на карте, и мы стояли у лестницы на следующий уровень. Мне пришлось излечить несколько человек, но по сравнению с ситуацией во время нападения на город — всё было достаточно легко. Впрочем, это было, потому что большинство зомби находились на более глубоких уровнях, ну или возможно, потому что другие группы избавились от них до нас — точной причины я не знал.

Но даже с тем, что мне пришлось исцелять — я так и не повысил уровень. Мне начало казаться что в районе десятого уровня я буду повышать уровень месяцами. Возможно, тогда мне уже исполнится двадцать лет. Я не поленился поспрашивать других и узнал, что у них у всех уровни профессий были от двадцатого до тридцатого. К тому же видимо они не могли менять профессии. А это значило что моя способность менять профессии была результатом моего ненормального попадания в этот мир. Или, возможно, это была особенность моего класса поддержки. Я не знал точно.

— Не такой уж плохой уровень. — Гильдмастер обратился к группе. — Нежить сильнее ночью. Вернёмся в лагерь и отдохнём. Теперь, когда мы знаем путь, мы сможем добраться до второго этажа без всяких проблем.

— А что с другой группой? — Спросил один из мужчин, облизывая губы.

— Я не видел никаких признаков того, что он вошёл внутрь. Возможно, он просто бахвалился и струсил при виде входа в подземелье. — Сказал Гильдмастер.

Это вызвало несколько смешков. По правде говоря, атмосфера катакомб с нежить ощутимо давила на группу, что само собой утомляло авантюристов. Как белый маг, кажется, я единственный, кто мог себя чувствовать тут спокойно. Все авантюристы попросили себе ещё одно Обновление, что, похоже, положительно сказывалось на их психическом состоянии. После использования заклинаний мы отправились к входу, дабы отдохнуть ночью. Из всех присутствующих я, кажется, был в лучшей форме. Мне ни разу не приходилось сражаться, и я только и делал, что использовал заклинания. Я разве что был немного сонным, но Обновление могло справиться и с этим, по крайней мере на некоторое время

Недовольных в группе не было. За всё время я успел исцелить два проклятия и моя репутация успела возрасти. Все признавали, что иметь при себе целителя весьма удобно. Ведь даже перегруженные мышцы и сыпь можно вылечить заклинанием исцеления, да и я не отказывал им в помощь. Их комфорт гарантировал моё выживание. По крайней мере мне так казалось.

Дойдя до входа, мы отправились к лагерю. Но происходящее сразу показалось нам странным. Прежде всего, оставленных на стражей авантюристов не было. К тому же костёр успел почти полностью затухнуть. Гильдмастер поднял руку, останавливая всех у входа. Он спокойно подошёл к огню, который едва тлел. Если бы он не держал фонарь — я бы и не увидел его сквозь густой туман и угнетающую тьму.

Опустившись на колени, он взял в руки немного охлаждённого пепла и начал изучать его. Я не знал, были ли это какая-то техника разведчика или нечто подобное, но он действовал уверено, отчего я расслабился. Но тут раздался треск и наши взгляды устремились в темноту, что была за пределами света фонаря. Там двигались фигуры, и их становилось всё больше и больше.

Гильдмастер встал, глядя в темноту, после чего вытащил меч.

— Это ловушка! Возвращаемся в подземелье!

Пока он говорил — пара сотен зомби и скелетов устремились к Гильдмастеру. Их было немного больше, чем когда армия напала на город прошлым днём, только вот в чём загвоздка — у нас на этот раз не было стены, была лишь треть авантюристов и армия тварей нападала на нас разом всей толпой. Вытащив свой массивный меч и ударом отбросив нескольких тварей, Гильдмастер стратегически отступил в темноту подземелья. Все отступали всё дальше и дальше, вытаскивая мечи. Стало ясно, что эта ночь будет долгой и трудной.

В темноте меня продолжали отталкивать назад. В итоге одному из авантюристов это надоело и схватив меня он просто утащил меня назад.

— Берегись, ты нам ещё нужен!

Монстры постоянно заставляли нас отступать, но поскольку мы добрались до подземелья — теперь это было не столь опасно. Два человека могли спокойно сдерживать сотню в этих узких коридоров. Если кто-то получал ранение — он отходил назад и его место занимал другой авантюрист. Я предлагал излечить их, но они отказывались, пока мы не доберёмся до безопасного места, поэтому стоило поберечь ману на заклинания.