Вечером Эльвира сказала ей, что хочет завтра отдохнуть. Ну что ж! Тут даже не обидишься. Она имеет полное право на больничный, как и Оксана. Суббота есть суббота. Возможно, и она сумеет убежать от проблем семьи Светловых.

— Хочешь поехать домой? — спросил Стас за ужином. — У тебя передо мной должок, забыла?

— Экскурсия по домику няни? — пробормотала Алена без особого энтузиазма. — Давай лучше по Павловску погуляем. Там еще красиво… Не надо к маме ехать. Вдвоем не надо.

Тот кивнул и попросил официантку принести счет.

— Стас…

Тот поднял на нее глаза и помрачнел.

— Лен, не будем о финансах, договорились?

— Стас, Саша очень нервничает…

— У Саши болеет ребенок и мать, — перебил Стас. — Понятно, что он нервничает. В остальном нервничать не стоит. Тем более в пятницу вечером. Тем более после вкусного ужина. Зачем ты портишь вечер?

Хотелось закричать — «Вечера здесь портишь только ты! Ты не хочешь меня и держишь на коротком поводке. Собака на сене!» Но вслух она сказала:

— Я тут прочитала в газете, что сейчас лучше обратиться к местному производителю. Ты ведь с этого как раз и начинал…

Стас снова перебил, но не грубо:

— Лен, я уже задумывался об этом. Но на данный момент мы можем торговать только брусничным и клюквенным вареньем. У нас нет холодильников. И я не вкладываюсь в это сейчас. Саша меня не очень слышит. По хорошему, нам просто надо выждать и успеть вовремя обменять зелень. Саша, как и брат, всю прибыль переводил в доллары. Именно это нас сейчас и спасает. Лена, чтобы там ни было, но мое предложение про оплату учебы в силе. Даже если мы свернем торговлю.

— Стас, ну как тебе не стыдно…

Глаза защипало, а голос дрогнул, но Стас уже отвлекся на официантку. Он раскрыл бумажник, но вдруг захлопнул его.

— Девушка, милая. Если бы вам доверили пересчитать жителей нашего города, их бы скоро стало пятьдесят миллионов. У вас ошибка в один нолик. Курица за 700 рублей? Как вы могли зажарить столь ценную птицу?

Официантка вспыхнула и убежала за новым счетом.

— Лена, Саша паникер. В городе у многих дела идут намного хуже наших.

А если говорить не про финансы? Она прекрасно знает, у кого дела хуже. У нее, потому что в ее окружении теперь только два мужчины. Брат отпал сам собой, другой женат, а третий предпочитает шлюх.

— Ой, — будто вспомнила Алена. — Я завтра не могу. Завтра день рождения у соседки, и раз я свободна… Стас, прости. Может, в воскресенье?

Он сжал губы.

— В воскресенье я поеду к матери. Надо отцу кровать переделать. Так мы и будем с тобой только жрать вместе, что ли? — попытался отшутиться Стас, но Алена заметила в его взгляде боль.

Только боль эта, увы, не по ней, а по прошлому, в котором ее не было и в помине. Надо выходить в свет и искать принца, а то про ее честь остается один только Арчибальд.

Алена выспалась, но все равно долго лежала в кровати, бессмысленно глядя в занавеску, за которой память прекрасно прорисовывала двор. Встав, она боялась, что сразу кинется к телефону и наберет номер Стаса, чтобы поехать с ним куда угодно, хоть на Кудыкину гору, только бы не оставаться одной. В комнате уже холодно, а отопления нет. Завтра первое ноября. Скоро Новый год.

Алена протянула руку за кроссвордом, которым вчера мучила мучившую ее бессонницу. По горизонтали — столица Турции… Интересно, Катя завела курортный роман или нет? Смесь для натирания полов… А есть ли у них мастика? Вообще стоит вымыть пол хотя бы водой. В местах общего пользования она не убиралась ни разу и пока ей не намекнули, что она раньше времени записалась в белоручки, но терпение у тети Маши не железное. Народный и бальный танец чешского происхождения… Может, на дискотеку сходить? Там явно никто не стесняется танцевать. Человек, который любит свою родину, верен своему отечеству, своему народу… Это точно не Кристина, но стоит осуждать вдову с двумя детьми. А что заграбастала деньги, так деньги-то были ее мужа и растить ей одной его

детей. Мужской голос… У Саши он зависит от настроения, а со Стасом желательно говорить только по телефону, на его мягкий баритон она и купилась, дура! Простейший печатный аппарат… Давно компьютер, от которого жутко болят пальцы. Большая наезженная дорога… Это дорога в ад, в который превращается, кажется, каждый дом, порог которого она переступает. Закрытый четырехколесный конный экипаж на рессорах. Сашина машина — в ней ее подбрасывает на каждом его слове.

По вертикали, рыбный суп… Пора бы и позавтракать, и лучше бы самсой от узбеков Стаса. Знать бы еще адрес! Зря она чек вместе с термопакетом выбросила. Двадцать рублей

за пирожок она может себе позволить. В православных монастырях жилища монахов-отшельников… В старом фонде это ее комната. Надоело! Надо выйти на свободу! Петербургский журнал… «Звезда», да? Другого она больше не знает! «Двигатель торговли»… И тут торгаши! Двадцать девять по горизонтали — бухгалтерский термин из четырех букв…

Алена хотела скомкать газету, но перевернула на программку. Только попала на воскресенье. По тридцать шестому каналу обещали советский фильм «Бармен из «Золотого якоря» — может, в бар сходить, где Витька работает? Хотя лучше не попадаться на глаза никому из них после того, как Макс нагло кинул группу! Лучше посмотреть «Варвара-краса, длинная коса» по РегТВ или по ОРТ «Иностранку», тоже советский фильм, а она его в детстве не видела, а там в Одессу приезжает арабский принц Джафар с воспитателем. Где только ее принца носит? В Турции? Может, тоже махнуть на курорт, как, а фильме «Отпуск за свой счет», вот его бы она с удовольствием пересмотрела, Гурченко, все-таки. Ну не с Лыковом же и Меньшовой смотреть «Разборчивый жених», и это еще канал «Петербург!

Алена снова закрыла газету и наткнулась на объявление: «Внимание, конкурс! Еженедельно разыгрывается 50 рублей для читателя, приславшего самый смешной анекдот!» Даже кружку пива не купить! Хотя вот за ключевое слово кроссворда разыгрывают сто рублей. Со сдачи можно самсу купить. Правда, там есть бухгалтерский термин. Осточертевший! Ну, а анекдоты только про секс и выпивку, больше в жизни ничего смешного и нет, наверное. У нее уж точно! Нет ни того, ни другого!

А вот, как по заказу анекдот для Маринки. Едет программист в такси. Вдруг — бац! Мотор заглох. Таксист говорит: «Ничего, парень, сейчас кто-нибудь мимо поедет, нас на буксир и возьмет». Программист удивляется: «Зачем ждать-то? Надо выйти и опять зайти»… Прислала Юлия. Из личного опыта, наверное? Как там Марине живется со Славиком? Он наконец-то вошел и вышел, или до сих пор только за ручку держит?

Алена наконец скомкала газету и швырнула в угол, где до сих пор валялся фонарик с заколкой. Надо прекратить думать о Стасе. Прекратить и все тут! Никаких больше ужинов. Никаких!

Завтракать дома Алена не захотела — почему бы не позволить себе чашечку кофе с пирожным? Она не поднимает головы от учебников и не отводит глаз от экрана, неужели она должна стыдиться своих денег? Тем более второй месяц она оплачивает коммунальные услуги сама, вместо бабушки, а больше ни на что и не тратится, кроме как вечернего жетончика в метро. Она имеет право на кофе. Полное. Тратить честно заработанные деньги не стыдно.

Она не надела пальто — его придется в кофейне снимать, а в плаще она спокойно поместится за столиком и не привлечет ничьего внимания. Хотя нет, от внимания она не откажется — и совсем не такого, какое получает от завистливых официанток, выступая рядом со Стасом.

Алена сделала макияж, надела берет и замотала шею шарфом. Юбка выше колен, высокие сапоги — знакомься, не хочу. Вот именно — он не хочет, но Стас не последний мужик в Питере. Не надо было вообще строить на него планы и сразу послать лесом. Тогда, когда он в первый вечер забрал ее от Эльвиры. Два месяца — шестьдесят вечеров, и хоть бы веко у него дрогнуло, хоть бы руку сильнее сжал. Почему? Почему? Почему?