— Ты успеешь поменять все документы?

— Стас, тебе мало поводов для нервов? Ты еще проблемы себе придумываешь? Я все успею.

Она не поехала в аэропорт, осталась с детьми дома. Стасу вызвали такси. Она сунула ему в чемодан два конверта с распечатанными фотографиями.

— Я закажу для бабушек фотокнигу. Заберешь в следующий раз.

— Думаешь, с книгой меня теща на порог пустит?

Он еще мог шутить. Она — уже нет. Прижалась к нему и не отпускала. К счастью, Дима был на работе. Его возвращение в родные пенаты планировалось на вечер.

Месяц прошел в полубессонных ночах: они делили детей не поровну, а кто к кому в какой момент мог подойти.

— Дима, спасибо тебе, — говорила Алена сквозь сон.

— Я это делаю не для тебя, а для Степки. Еще год мамы того стоил.

Алена отвернулась. У них был еще месяц вместе. Может, два. Стас дал бы и три и четыре, лишив себя дочери, но Алена не была уверена, что так будет легче для нее: порвать сейчас или потом, все равно ей уезжать, а Степе оставаться. Если раньше Степка больше тянулся к папе, то сейчас каждую минуту пытался перетянуть внимание мамы на себя.

Алена отказалась от услуг няни. Заплатила ей положенную сумму и сказала, что до мая та свободна. Стас купил им билет на первомайские праздники, чтобы первые дни подольше побыть с семьей. Алена ненавидела просыпаться утром. Ей казалось, что дни бегут слишком быстро, а Степашка слишком много спит днем. Когда Стас спрашивал ее по телефону про дочь, она первые секунды не могла даже сообразить, что ему сказать.

— Лена, ты себя добьешь, — сказал Дима, застав Алену ванной в слезах.

Стас прилетал всего на четыре дня. Они подали документы на оба паспорта. Все пять ночей он провел в отеле, приходя в гости лишь днем.

— Дима, я понимаю, что у тебя свое мнение о России, но я обещаю, что со Степой там ничего не случится. Я не знаю, как мне тебя еще заверить в безопасности твоего сына?

— Никак, — ответил спокойно Думов. — Россия и безопасность две вещи несовместимые. Я встречу здесь Лену в любое время, но я не повезу сына в Питер. Это идиотизм тащить малыша на две недели через океан.

— Дима…

— Нет, — отрезал Думов, не дав Русскову договорить. — Я не оставлю там сына с Леной даже на один день. Ничего не поменялось. Лена осталась в моем доме с твоей дочерью только ради нашего сына.

— Так и это ради Степы…

— Нет, — перебил Дима. — Чем меньше мамы, тем Степке лучше. Неужели непонятно? Он маленький: ок не может расставаться и снова встречаться. Да это и взрослым нелегко. Ладно, мне надо работать.

Дима ретировался в кабинет и на кухню вышла Алена.

— Стас, — проговорила она тихо. — Не дави на него. Он назло тебе не приедет, а так еще есть шанс.

— Хорошо. Как скажешь. Ты его лучше знаешь. Мне просто хочется помочь…

Помочь ей было нельзя. Она запретила Стасу приезжать в апреле. Взяла себе полтора месяца в относительном покое. Дима не заговаривал про ее отъезд вообще. Она на автопилоте отправила несколько коробок с детскими вещами и игрушками в Питер будто совсем и не для Лады. Будто ей не нужно было оставить этот дом идеально чистым от себя и дочери. В последний день она отвезла в церковь лишние вещи. С ней летел один чемодан, сменка для ребенка в ручной клади. Автокресло и коляска. Коляска нужна была уже только сидячая. Люльку она отнесла на помойку.

— Лена, Лена, Лена, хватит… — говорил Дима, держащий на руках Ладу, пока Алена прижимала к груди сына. — Ты делаешь ему больно. Не видишь, что ли?

Она не видела. Ничего не видела из-за слез. Дима не хотел брать сына в аэропорт, но Алена убедила его поехать.

 — Перед смертью не надышишься, — бросил он, а она пыталась.

Проспала всю ночь на ковре в детской, держа за руку спящего сына.

— Мама скоро приедет, — сказал Дима громко, точно действительно боялся, что Елена Русскова оглохла от своих слез. — У мамы в Питере дела. Надо показать сестренку дяде Стасу. А потом мама приедет.

Стефан не плакал. А чего ему было плакать? Он не понимал, что делают взрослые. Он целый год не провожал маму на самолет, но вспомнил, как встречал ее с папой с самолета. Мама улетала и возвращалась. Всегда возвращалась. Разве может мама не вернуться сейчас?

— Пока, — бросил Дима небрежно, когда Алена пристегнула к себе Ладу в эрго-рюкзачок и вцепилась в коляску. — Легкой дороги! Позвони, как долетишь. Если что понадобится, я пришлю. Давай!

Он подхватил на руки сына, хоть тот и был уже большим, и быстро пошел прочь. На парковке его ждала Хонда-Пилот, которую он купил жене, чтобы она с сыном была в безопасности. Теперь в безопасности будут только они вдвоем.

— Ну что, мужик, прорвемся? — обернулся он к сыну.

— Да, прорвемся, — ответил Стефан звонко без звуков «Эр», хотя и не понял, про что спрашивает его папа.

— Mom, you just don’t understand!

Алена попыталась не улыбнуться в камеру айфона, но не получилось. Она собиралась отчитать Стефана после разговора с Димой, а получилось только любование. Он сменил прическу — поставил себе длинную челку лаком и выглядел… Выглядел так, что хотелось улыбаться.

— Ты тоже не понимаешь нас с папой, — говорила она медленно, хотя и знала, что сын прекрасно понимает русский, просто ленится на нем отвечать. — Ты можешь дружить с кем угодно, но школьные проекты надо делать с теми, кто учится. И если твои одноклассники предпочли пойти играть в баскетбол, то так и надо написать учителю. Проект, сделанный двумя людьми — это проект сделанный двумя, а не пятью. Он никогда не будет должного уровня. Ты боишься сказать правду, боишься?

— Нет. Но так нельзя. Это называется ябедничество.

— Это называется честностью. Учитель не дурак. Он видит, кто работает, а кто нет. Сейчас открывай свой хромбук и мы вместе напишем письмо твоему учителю. Я тебе его продиктую.

— Мам, твой английский полный отстой.

— Спасибо, Стефан.

— Ты сама сказала говорить правду. Что писать?

Через десять минут Алена со вздохом отложила телефон и взглянула на Стаса, который смотрел мимо ее лица на четыре расстегнутых пуговицы офисной блузки.

— Что?

— Таким тоном не говорят со взрослыми мальчиками.

— Ну в чем дело? — спросила она мягче.

— Я уже давно взрослый, даже старый, дяденька. Я про твоего сына. Не командуй. Это его жизнь. Его ошибки. На чужих ошибках люди не учатся.

Алена выдохнула еще шумнее и прижала закрытый ноутбук локтями, подавшись через стол к мужу:

— Ему пятнадцать! Какой взрослый? И там — это не здесь. Там любая оценка считается. Понятно? И ты обещал не лезть в воспитание Диминого сына. Забыл?

Стас по-прежнему смотрел в вырез ее блузки.

— В чем дело? — не выдержала Алена и принялась застегивать ворот.

— Теща не возьмет детей на выходные?

— А у нас будут выходные?

— Как только теща возьмет детей. Свекрови я их не отдам. Там вечно говорят, какой папа плохой…

— А у тещи, какая плохая мама. Стас, ты знаешь, как злится твоя мать, когда дети едут к моей? Знаешь?

Он улыбался.

— Это нормально. Они перманентно на нас злятся. Так дети куда-нибудь поедут в субботу? Я их отвезу куда угодно.

— В лес? На съедение волкам?

— Мне нужно в эту субботу, чтобы их не было дома.

— Станислав Витальевич, скажите уже то, что вы не договариваете…

— Знаете, Елена Борисовна, у вас, матери троих детей, память по-прежнему девичья.

Он достал из кармана расстегнутого пиджака небольшую коробочку и положил на стол.

— Что? — Алена непроизвольно сделала серьезное лицо. — Завтра не день свадьбы, не день рождения, не… — Она закусила губу, чтобы сдержать улыбку, но та ей не подчинилась. — Стас, ты свинья, ты знаешь об этом? Я убью тебя, если там то, о чем я думаю…

Лицо Стаса сияло. Алена судорожно пыталась снять с коробочки ленту. Кто-то дарит кольца, кто-то серьги, кто-то броши из драгоценных металлов и с драгоценными камнями. А кто-то заколки из кожзаменителя, которые ломаются даже на тонком хвосте.