— Всегда есть подстава, — ответила Элира, — рано или поздно. Все вроде бы идет хорошо, а затем… Бабах! Лучше не забывать об этом. Тогда хотя бы это не будет таким сюрпризом.

— Но ты ведь не веришь в это, — сказала Зусен. — Святой Трон, ты веришь! Как это печально, какая же у тебя была суровая жизнь.

Ее острые черты лица исказила жалость, словно она скопировала ощущения старшей.

— Да я привыкла, — ответила Элира, — ты лучше сама бы приглядывала за собой следующие несколько десятков лет, вот тогда придешь и расскажешь мне о простой и радостной жизни.

Незаметно для себя, сама мысль о том, что она учит жить девочку, которая почти в три раза младше ее, развеселила ее пессимистическое настроение.

— Ну а если мне захочется выслушать мнение заносчивого подростка, я тебе об это скажу, хорошо?

— Хорошо.

Ощутив изменение настроения, Зусен совсем не оскорбилась и вприпрыжку ускакала, в ее осанке проявлялись намеки на уравновешенность и уверенность той женщины, которой она однажды могла бы стать, и Элира вздохнула. Так или иначе это будущее у нее жестоко украдут, и с этим она ничего не могла поделать.

— Вот ты где, — к ней шел Войл, и развернувшись к нему, она сменила выражение лица на нейтральное.

Он вроде бы спешил, и к ней пришло очевидное объяснение. Она подавила внезапный укол паники.

— Я искал тебя.

— Они уже нашли корабль? — спросила она, умудрившись спрятать страх за скептицизмом, который она культивировала в себе с момента их встречи.

К ее хорошо спрятанному облегчению, он покачал головой.

— Еще нет, — ответил он, — но может быть завтра.

— Тогда что тебе нужно? — спросила она.

Войл несколько озадачился.

— Да вроде бы твой друг Грил хочет поговорить с тобой. Понимаешь зачем?

— Из-за ювелирки, что я украла, — сказала она, приходя к очевидному заключению, — до того, как я решила пойти с вами, он предлагал купить камешки. Так что полагаю он все еще их хочет.

Она пожала плечами и с легкостью вошла в роль самовлюбленной воровки.

— Может быть я подумаю об этом, мне позже понадобятся деньги.

Войл рассмеялся.

— Сомневаюсь. Убежище заботится о своих. Но Представители полезны, и не повредит подкинуть косточку Грилу, если тебе так хочется.

— Ладно, — ответила Элира, — тогда я поторгуюсь с ним.

Это будет шансом, о котором она молила, чтобы связаться с Карлосом, и она намеревалась воспользоваться им. Но придется быть очень осторожной.

— Одно условие.

Войл с любопытством взглянул на нее:

— И какое?

— Вос будет проводником, я его знаю, а Грилу не доверяю.

Войл рассмеялся:

— Да ты никому не доверяешь, да?

— Ну может быть тебе, чуть-чуть, — оценивающе глядя на него ответила Элира.

Как она и ожидала, Войл поменялся в лице и выглядел как довольным, так и слегка сбитым с толку.

— Тогда давай я передам посылку, — предложил он, — у меня у самого кое-какие дела с Грилом.

Элира покачала головой:

— Я же сказала — чуть-чуть, но не настолько. Камушки останутся у меня, пока я не увижу деньги. И Воса.

Войл улыбнулся и вздохнул:

— На это я пойти не могу. Если Диурнус когда-нибудь узнает, что я позволил тебе выйти, не сносить мне головы.

— Ну так не говори ему, — здраво заметила Элира, — я и не планировала, видимо он хочет свою долю.

— Во имя всех сил, ну ты и штучка, — сказал Войл, казавшийся искреннее восхищенным.

Элира в ответ улыбнулась.

— Долго это не займет. Может быть когда вернемся — отпразднуем.

С тех пор как она стала агентом Трона, она не впервой использовала намек на возможный секс, чтобы добиться желаемого: и у большинства мужчин, а к ее удивлению и женщин, происходило короткое замыкание в мозгах, а их чувство самосохранения улетучивалось только об одной мысли оказаться с ней в одной постели. В большинстве случаев, к их разочарованию, обещанное свидание не происходило, или же происходило, но вовсе не по предполагаемому сценарию, так как включало в себя много других людей с пушками, которые резко задавали вопросы. Однако иногда она исполняла свои обещания, дабы сохранить легенду, или же, если она была честна с собой, просто потому что считала объект достаточно привлекательным и полагала, что получит из этой ситуации преимущество. Она была не уверенна, попадает ли Войл в последнюю категорию или нет, но в любом случае, намек породил ожидаемую реакцию.

— Ладно, я не скажу ему, если ты не скажешь, — ответил Войл.

Он взглянул на купол над головами, хотя большая часть планеты уже скрылась, и только слабая серебряная полоса дугой разрезала тьму, указывая ореолом на край планеты.

— Я пойду и достану нам шаттл.

— Вы захотите взглянуть на это, — сказал Квиллем, вытаскивая инфо-планшет из кармана, и пытаясь прочитать выражения лиц, окружающих его Ангелов.

По большей части подозрительные, что не удивительно, только техножрецу, казалось, безразличным его присутствие.

— Это достаточно полный отчет о нашем расследовании.

— Спасибо, — Хорст взял его, несколько натянуто, и вручил устройство Вексу, который оторвался от когитатора и с явным интересом тут же принялся сканировать файлы.

— Хибрис может проверить, если что-то может относиться к тому, что мы нашли.

Хорст поднял практически идентичный планшет с ближайшего стола и вручил его Квиллему.

— Здесь вы можете найти кое-что полезное. Копии всех отчетов, которые я писал для инквизитора Финурби, включая сегодняшнее утро.

— Весьма признателен, — ответил Квиллем, решив, что будет не очень тактично заявить, что он уже читал большую часть материалов.

Контекст делал игру, как любил повторять инквизитор Гриннер, да и в любом случае не повредит следовать этому принципу. Они уже пропустили упоминание о призрачной кости, и нельзя было сказать, что еще могло найтись после тщательного чтения в свете последний информации.

— Да не за что, — слегка неохотно ответил Хорст, но явно приложивший усилия. — Я поручил Хибрису так же приложить копию данных, которую мы получили от Воса. Возможно ваши люди смогут понять, о чем идет речь.

— Дилар похоже собрал слухи и отчеты о появлениях эльдар в секторе, — сказал Векс, отрываясь от инфо-планшета, что вручил ему Хорст. — Уделяя особое внимание самым старым и самым преувеличенным. Что определенно попадает в сферу влияния Ордо Ксенос.

— Мы тоже на них взглянем, — сказал Квиллем, это задело его самолюбие, — может быть там будет подсказка о происхождении осколка призрачной кости.

— Рекафа? — спросил Дрейк, появляясь из кухни с несколькими дымящимися чашками.

К некоторому удивлению Квиллема, бывший гвардеец предложил и ему, как и своим коллегам, и он взял кружку, хотя на самом деле не очень-то хотел пить. Это было важным жестом, скрепляющим хрупкий союз символичным принятием его как части группы.

— Спасибо, — ответил он, потягивая горький напиток.

Больше нельзя было ничего сказать или сделать, и он решил отбыть, как только допьет. Инквизитор Гриннер с нетерпением ждет проанализировать свежую информацию от Ангелов, что принес нежданный союз, и он не хотел испытывать терпение патрона.

— А вот это интересно, — сказал Векс, отрывая взгляд от инфо-планшета Квиллема, — грузовоз, на борту которого вы были — "Эддиа Стабилис", он принадлежит Диурнусу Лайнесу.

Квиллем пожал плечами:

— Как и половина торговых судов в секторе, — подчеркнул он.

Техножрец покачал головой:

— На самом деле общее число в секторе — около тридцати процентов, — педантично подсчитал он, явно неспособный воспринимать преувеличение, как и все из его братства. — Может быть это просто совпадение. Но тем не менее, важен тот факт, что "Урсус Иннаре" тоже принадлежит Диурнусу.

— Это который привез ваших друзей на Сцинтиллу, — произнес Квиллем. Он отхлебнул еще немного рекафа, и тот внезапно показался ему вкусным. — Может быть совпадение, как вы говорите. Но вполне стоит его проверить.