— Хорошо, — сказал Кирлок, допивая свой напиток, несомненно почувствовав, что пришло время показать, что он внимательно слушал. — Кому еще он звонил в последнее время?

— В большинстве коллегам внутри цитадели, или другим членам Адептус Механикус, — сказал Векс. — Бывшая группа может быть оставлена для допросов Капитану Малакаю, и кажется они не вовлечены. Тем не менее, я отметил их личности для дальнейшего расследования, они должны быть оправданы.

— Вы сказали "в большинстве", — спросил Дрейк, за мгновение до того как спросил Хорст. — Что по поводу остальных?

Векс пожал плечами.

— Несколько разбросанных мест, которые я пытаюсь идентифицировать с помощью планетарных записей, и, по крайней мере, одно кажется, ведет вообще никуда. Однако модули выдают признаки вмешательства, так что мое предположение, что там были какие-то дополнительные компоненты, недавно установленные, а затем извлеченные. Возможно для связи с теми, кто атаковал цитадель.

— Секретные переговоры, — согласилась Элира.

Она оценивающе взглянула на Хорста.

— Если ты с Данулдом будешь это расследовать, то, что делать нам?

— Вернетесь к нашему первоначальному заданию, — ответил ей Хорст, отмечая расстройство Кейры этим фактом.

— Тому, которое зашло в тупик, ты имеешь ввиду? — спросила она, несколько резко. — Искать контрабандистов, которые увозят людей с планеты, и которых возможно не существует?

— Они существуют, но все верно, — ответил Кирлок, наполняя свой пустой кубок из ближайшего графина. — Нужно просто знать, кого спрашивать.

— И я полагаю, ты знаешь? — саркастично вставила Кейра.

Хорст просто кивнул, стараясь не обращать внимания на мелкие подначки.

— Он знает, или, по крайней мере, знает, кого спросить.

— Ты слышишь что-то в шахте, — ответил ей Кирлок. — и если внимательно слушать и если люди знают, что ты немного держишься в тени.

— То есть мелкий преступник, ты имеешь ввиду, — сказала Кейра, глядя на него с прохладцей.

— Бароны, может быть, и назвали бы меня так, — признал Кирлок. — но они уже получили в свои руки почти все что есть. Там внизу.

Он на мгновение указал на пол.

— Пытаться сохранить немного для себя это просто здравый смысл.

— И если ты сохранил достаточно, и можешь найти нужных людей, то ты можешь улететь отсюда, — сказал Хорст.

Кирлок кивнул.

— Так я слышал. Никогда не пытался, и не хотел этого, но там многие пытались.

— И теперь ты будешь одним из них, — сказал Хорст.

Кирлок опять кивнул и развернулся к остальным.

— Вос и я обсуждали это, и он согласился быть под прикрытием. Учитывая его репутацию среди рабов, не займет много времени убедить нужных людей, что он хочет свалить с планеты, и у него достаточно денег, чтоб заплатить.

— Не обижайтесь, — сказала Кейра. — но вас варп долбанул или что?! Вы знаете этого парня всего два дня и уже доверяете ему независимую операцию. Что будет, если он облажается?

— Я не облажаюсь, — ответил Кирлок, его лицо побледнело.

— Я не сомневаюсь в этом, — дипломатично вставил Хорст. — Инквизитор нанял тебя, и этого для меня достаточно, но на всякий случай, я дам тебе подмогу.

Он взглянул на Кейру.

— Ты отлично подойдешь для этого. Не показывайся без нужды и отрубай с них хвосты.

Девушка пожала плечами.

— Отлично. В любом случае лучше, чем отвисать здесь и полировать ногти.

— А какая легенда? — мягко спросила Элира.

Хорст озадаченно посмотрел на нее, и она спокойно улыбалась.

— Карлос послал нас сюда посмотреть, не кроется ли что-то большее в этой афере с пересылкой недовольных рабов, помнишь? И если среди них прячутся псайкеры, я единственная из нас, кто будет это знать.

— Хорошая мысль, — признал Хорст. — Но они тоже почувствуют тебя.

— Именно, — Элира кивнула, — что и может привести нас к тем, кто дает укрытие колдунам. Если бы я могла сойти за одного из них…

— Нет. Это слишком опасно. — Хорст отрицательно покачал головой. — Ты рискуешь больше чем просто своей жизнью.

— Я псайкер, Мордехай. Я и так рискую каждый день, но не умираю. Император так долго защищал меня, что я не сомневаюсь, что и дальше так будет. — Она улыбнулась юной девушке. — Кроме того, Кейра присмотрит за мной.

— Хорошо, — неохотно уступил Хорст. — если ты уверенна.

Он взглянул на Дрейка и Кирлока.

— И если ты убедишь этих двоих, что сможешь сойти за Секунданку.

— Это не слишком сложно, — ответил Дрейк, после секундного размышления. — Явно не за раба, но за кого-то сверху, какую-нибудь служанку среднего звена.

— Вряд ли с такой дамой я смогу завалиться в пивнуху в Тамбле, — возразил Хорст.

— У меня деньги для нашего отлета, — сказала Элира. — У вас контакты. Это правдоподобно?

Может быть, — признал Кирлок (скорее неохотно, подумал Хорст), — Но нам нужно будет выдумать очень хорошую историю, чтоб объяснить как мы познакомились.

— Мы придумаем, — уверил его Хорст. — В этом мы хороши.

— Отлично. Пока вы занимаетесь этим, я пойду, потренируюсь со спарринг сервиторами. — Кейра встала, потянулась и взглянула на Векса. — Ты можешь опять настроить их для меня?

— Конечно. — Техножрец тоже встал и последовал за ней на выход. — Может быть в этот раз ты попытаешься минимизировать повреждения техники? Некоторые компоненты сложно достать в этой системе.

Когда они ушли, Хорст вздохнул и покачал головой.

— Мне кажется или ей становится хуже?

— Хуже в каком смысле? — спросила Элира, когда Дрейк с Кирлоком тоже покинули комнату, начиная оживленно обсуждать нравы общества Секунданцев и наиболее возможные обстоятельства такой меж кастовой встречи.

Довольный тем, что позволил им утрясти вопрос с историей прикрытия для Элиры, Хорст пожал плечами.

— Ее отношение. Она оспаривает каждое мое решение и продолжает пялиться на меня.

— Естественно. — К его удивлению Элира захихикала. — А чего ты ожидал?

— Некоего профессионализма, — сказал Хорст, до того как полное понимание ее слов пробилось через щиты его раздражения.

Он изумленно взглянул на нее.

— Ты хочешь сказать, что знаешь, что с ней не так?

— Ты же детектив, — бесполезно ответила Элира. — Просто подумай об этом. Кто она?

— Выпускница Коллегиума Ассассинорума, Инквизиторский оперативник, фанатик Искупителей, — ответил Хорст. — что с моей точки зрения, добавляет психованную занозу в мою задницу.

Элира опять засмеялась.

— Не плохой список, но ты упустил самую главную вещь.

— Какую? — Хорста покидало терпение от этих игр в загадки.

Подавив свое раздражение, Элира пожала плечами.

— Она юная девушка, — ответила она.

— Разве это не очевидно?

— Что очевидно? — начал Хорст, запоздалое понимание ударило его волной страха. Его лицо покраснело, к очевидному увеселению Элиры. — Благой Император Земли. Ты думаешь она запала на меня?

— Конечно запала, — с терпением ответила Элира. — Как ты думаешь, по какой еще причине она пытается привлечь твое внимание?

Выражение сочувствия промелькнуло на ее лице.

— Я полагаю, она не осознает это. Хорошо воспитанная маленькая Искупительница склоняется считать такие чувства греховными и сублимирует их в насилие. Она наверно по-настоящему смущена.

— Она смущена, — тяжело ответил Хорст.

— Спасибо за такое терпеливое ожидание, мой господин, — сказал разодетый секретарь, наклонившись так низко, что его пространные рукава зеленой и пурпурной мантии подметали пол. Независимо от настоящих интеллектуальных способностей его членов, подумал Хорст, Айсенхольмская ложа Конклава просвещенных производила впечатление учреждения преданного науке. Ковер под его ногами был украшен нитями голубого и золотого, формируя масштабную карту солнечной системы Секундуса и мягко светящееся изображение галактики, сработанное в стекле на стене напротив, подсвечивалось спрятанными источниками света.