— Там что, то есть, — крикнула она, бледнея. — Я чувствую это.

— Что это? — спросил Хорст, отталкивая псайкершу, поднимая пистолет и ныряя в дверь, так легко проскальзывать в двери их учили в Арбитрах. Инквизитор сидел на постели, его лицо было белым и изможденным, он смотрел в точку, примерно в метре над ним.

— Я не знаю, — Элира последовала за ним внутрь, ее глаза осматривали помещение. — Оно уже ушло.

Она пожала плечами.

— Оно такое холодное. — Поймав взглядом человека на кровати, она поспешила к нему и обняла его. — Карлос, что случилось?

— Я думаю, я убил его. — Он обнял ее в ответ, крепко прижав к себе на мгновение, глубоко вздохнул и восстановил свое обычное спокойствие.

— В любом случае, оно улетучилось, — затем к смущению Хорста, и явному восхищению Элиры, он поцеловал ее. — Твой голос помог, я услышал его. Если бы ты не позвала меня, я бы никогда не проснулся вовремя, чтоб ответить на удар.

— Ты знаешь, что это было? — спросил Хорст, возвращая разговор в безопасное русло.

Он никогда до этого не видел инквизитора напуганным или открыто выражающим свои эмоции, и его это глубоко смущало. Он логически знал, что его патрона и Элиру связывает что-то прежнее, что было задолго до того, как он или другие присоединились к Ангелам, но они это никогда особо не демонстрировали, по крайней мере на людях. Мысль о том, что Карлос Финуби был уязвим, несмотря на его мощь и статус, была новой и не приятной.

— Не совсем, — ответил инквизитор, говоря, как прежде. — но я думаю мы должны извиниться перед Кейрой.

— Ты думаешь это был демон? — спросила Элира, ужас и недоверие боролись в ее голосе. Финуби медленно кивнул, оперся на нее, чтоб встать на ноги и достал свою одежду.

— Я никогда не сталкивался ни с чем таким прежде, — медленно сказал он. — так что я не уверен. Но если это не было своего рода порождение варпа, то определенно можно так считать, пока не выясним. Когда я вернусь в Трикорн, я переговорю с Маллеус, как только увижусь с Джорджем. Может быть они опознают эту штуку.

— Это напомнило мне, — начала Элира, отчаянно стараясь сохранить нормальный тон. — что твой шаттл готов. Бард умудрился найти не сильно пострадавший при атаке, и он ждет тебя, чтоб отвезти в Айсенхольм.

— Сейчас я не поеду в Айсенхольм, — решительно заявил инквизитор, к облегчению Хорста, в его голосе звенела прежняя сталь. — Все происходит слишком быстро. Мне понадобятся все ресурсы Трикорна, если я собираюсь распутать это клубок.

— Я сразу же сообщу Малакаю, — пообещал Хорст, вкладывая оружие в кобуру и направляясь к двери. — Какой-нибудь корабль на орбите должен лететь сегодня в Сцинтиллу, даже если это баржа с рудой.

— Любой, пригодный к варп прыжку, остальное не имеет значения, — сказала Финуби. — У нас нет времени.

— Я сомневаюсь, что вы найдете что-то неправильное в этой системе, — застенчиво высказался Полк, когда Векс смог открыть инспекционную панель на стене. — Техномагос Тонис проверял ее лично.

— В самом деле? — Векс взглянул на свой верный инфо планшет. — Никаких ремонтных работ с ней не было запланировано, не говоря уже о завершенных.

— До атаки, я имею ввиду, — добавил Полк. — Я только вчера встречал его здесь, в коридоре. Он исправлял незначительные дефекты, обнаруженные им.

— Действительно? — Векс заволновался.

Он знал, что такие рутинные работы достаточно часто не отмечались должным образом в записях об обслуживании, но только не кем-то в ранге техномагоса. От него он ожидал большей преданности Ордену и Правильным Процедурам. Решив спросить его об этом позже, он поднял панель. Оттуда вздымалось едкое облако темного дыма, медленно рассеивающегося в вентиляции, неся с собой характерный запах обугленной проводки.

— Ого! — шокировано сказал Полк, и грудная панель Векса взорвалась новым приступом кашля. — обнаружили!

— И причем серьезное повреждение, — согласился Векс, ныряя вперед для проверки.

— Я сразу же проинформирую техномагоса, — сказал Полк, подходя к ближайшей вокс панели на стене. Через несколько секунд он взглянул на Векса. — Это странно. Он кажется не отвечает.

— Все в порядке, — ответил Векс, так спокойно, как мог, разглядывая клубок трубок, который явила открытая панель. Он достал маленький люминатор из кармана своей робы, и методично водил лучом по системе, пытаясь найти поврежденное место. — Я полагаю, он уже знает.

Несмотря на инстинктивную антипатию этой мысли, вина Тониса была явной. Сдерживая свой ужас и отвращение, с глубоким чувством удовлетворения от силы собственного разума, он начал искать любые улики, которые подтвердили бы это, или, предпочтительней, опровергли его гипотезу.

Он нашел их почти сразу. Место было явно осквернено: опаленные отметины и разбросанные куски безошибочно указывали на взрыв, маленький, но достаточный, чтоб повредить силовые кабели, и заставить сработать предохранители, чтоб отключить оба комплекта генераторов. Саботаж был тщательно спланирован, чтоб нанести максимум повреждений от такого маленького разрушения, и Векс почувствовал невольное уважение к такой эффективности. Когда он сдвинул луч люминатора, чтоб получше рассмотреть, он отразился на чем-то маленьком и металлическом. Нырнув в узкую щель и подавив желание выругаться словами, недостойными человека его ранга, когда его роба за что-то зацепилась, он выудил эту штуку и вынес на свет в коридоре.

— Что вы нашли? — нетерпеливо спросил Полк, вытягиваю шею, чтоб рассмотреть.

— Свидетельство измены, — тяжело ответил Векс, до сих пор не желая верить, что его брат техножрец, был способен сотворить такое богохульство. Это был маленькая медная шестеренка, согнутая и поломанная, но до сих пор узнаваемая, и тонкий моток проволоки, который оплетал ее раньше, теперь болтался спиралью.

— Это не отсюда, — подтвердил Полк, внимательно рассматривая металлические фрагменты. — Это похоже на часовую пружину, но я не понимаю, как кто-то мог оставить где-то свой хронограф.

— Это часть таймера, — вымученно объяснил Векс, дотягиваясь до своей комм-бусины в ухе. — Я должен поговорить с инквизитором немедленно.

— Шаттл инквизитора только что покинул взлетную площадку, — сухо информировал его голос Хорста. — Мы опять работаем самостоятельно. Что ты нарыл?

— Подозреваемого, — ответил Векс. — Тонис похоже разместил маленькую, но эффективную бомбу в главном теплообменнике. И я боюсь, что дикие предположения Кейры в конечном счете были не пальцем в небо.

— Хей, два — два. — Вклинился голос юной ассассианки, звуча неуместно ликующе для Векса. — Может быть станешь воспринимать меня чуточку серьезнее.

— Парочка удачных предположений не делает тебя Карателем Домусом, — предупредил ее Хорст, намекая на популярного литературного детектива.

— Эта беседа несомненно очарует тех, кто знает или догадывается, о чем вы, но она вряд ли уместна в текущей ситуации, — сказал Векс, возвращая всех к разговору.

Он развернулся к Полку.

— Где сейчас Тонис?

— У себя, — ответил молодой техножрец, несомненно безуспешно пытавшийся понять по отдельным фрагментам, о чем говорили по воксу. — медитирует над состоянием систем. Он оставил приказ не беспокоить.

— Тогда его грубо разбудят, — ответил Векс.

В этом, как выяснилось, техножрец ошибался. К тому времени, когда наспех собранная группа оперативников вломилась в его комнату, Тонис был определенно и бесповоротно мертв.

— Что за варп, мог такое с ним сотворить? — спросил Дрейк, в ужасе глядя на разбросанные ошметки мяса, вперемешку с оплавленными останками поздних аугметических расширений техномагоса. У него до сих пор был с собой стандартный Гвардейский лазган, и он сжимал его побелевшими пальцами, оглядывая комнату в поисках цели, но кажется не было признаков какой-либо угрозы. За исключением кровавых мазков, портящих гладкие металлические поверхности, и клочьев, того, что могло быть внутренними органами, висящие на зубцах шестеренки в маленькой молельной нише, все остальное казалось нетронутым, тщательно уложенным для максимально эффективного использования, как и ожидалось от личной комнаты техножреца.