— Бог простит, — сказал Езекия печально. — Ложись, скоро уж на работы...

   — О князе ты говорил.

   — О князе. Жену он к нам привёз. Еле дышала. А князя даже в ворота не пускают. Он на дыбы, велел было воинам ворота топорами рубить, но тут вышел к нему игумен Кассиан, поклонился: «Старец, грешный Савва, повелел сказать мне тебе, князю, — не вступай в обитель с княгиней. У нас здесь правило: жён в обитель не допускать. Если преступишь отеческую заповедь, княгиня не получит исцеления».

Князь смирился, прощения попросил. Тогда сам преподобный вышел к нему за ворота, отслужил молебен, княгине-то и получшало. Домой воротилась в полном здравии. Ярослав Васильевич на радостях плотину нам соорудил — монастырь-то вёснами подтапливало. Добрую плотину, на три версты, а по ней дорога. Молитва преподобного крепкая. Крепче стен каменных. Когда Стефан Баторий приходил, поляки трижды пытались зажечь обитель, да ничего у них не вышло. Иноки во Псков ушли, никого не было в пустыньке-то нашей, а полякам, слышь, чудилось великое многолюдье! И шумы, и воинские клики. Мы преподобным зело сильны.

Езекия умолк, и Афанасий Лаврентьевич услышал: спит. Сон старца был воробьиный, а тут как раз позвонили, позвали к трудам.

Езекия поднялся бодрый, отдохнувший.

   — Преподобный отче учил нас: «Возлюби благого Господа не звуками токмо, не одеждою нашею будем показывать любовь к Нему, а делами. Дела-то иноческие — любовь друг к другу, слёзы, пост, воздержание, жизнь по подобию древних святых отцов. Коли назвал великого подвижника отцом, так будь ему истинным сыном».

Послушание Афанасию Лаврентьевичу игумен назначил в пекарне: просеивать муку, разбирать пшено для каши, камешки отделять, зёрна лебеды... Трудился с охотою, но о предстоящей службе думал со страхом: неужто опять будет в тяготу?

Положил голову на руки и увидел возле себя высокого старца с круглой, густой бородою, белой, как пена. Старец сказал ласково: «Избу тебе строят. А храм-то у нас во имя Иоанна Богослова. Держи это в сердце».

Афанасий Лаврентьевич сильно вздрогнул — испугался, что заснул, но слова старца звучали в ушах явственно, и старца этого он знал по иконе над ракой: преподобный Савва Крыпецкий.

Двадцать первого февраля 1672 года бывшего вершителя судеб государственных постригли в иноческий образ.

— Ей-богу содействующу! — давал обеты Афанасий Лаврентьевич о девстве, о добровольной нищете, об отречении от собственной воли.

И на мгновение всего потряс ужас душу его: он, Афонька, опочкинский дворянишка, по своему разумению внушал царю посылать войска на одни царства и мириться с другими, перекраивал границы, переиначивал судьбы народов, ни разу не задумавшись, а какова Божья воля, отвечают ли Сей Воле его деяния?

Подавленный нежданной мыслью, услышал не ушами, краем сознания новое имя своё: Антоний.

И стал прошлый, отжитый мир — суетой.

Артамону Сергеевичу б душе думать было некогда. Снова спешно отправлял в Батурин к гетману Многогрешному стрелецкого голову Танеева. Генеральный судья Иван Самойлович прислал со странником-иноком донесение: «Демьян Игнатович похвалялся перед старшиною: соберёт-де вскоре тысяч шесть конных казаков и грянет на великороссийские города». И ещё говорил: «Шести тысяч мне хватит, хан будет в помощь по весне, как трава пойдёт. Уж ухвачу тогда Артамона за волосы и знаю, что с ним сделаю». Генеральный писарь[19] прибавлял: слова эти пьяные, но у гетмана Дорошенко с Демьяном идёт сватовство. Дочь Петра Дорофеевича сговорена за племянника Многогрешного, за Мишку Зиновьева. Нынче Демьян Игнатович турецкого султана нахваливает, не стыдится спрашивать старшин, под кем лучше, под Москвою или под Стамбулом.

— Менять надо безумца! — говорил Артамон Сергеевич Танееву. — Беды натворит. Но смотри, сам об этом разговоров не затевай. Пусть тебе скажут. Упаси Бог нашими стрельцами гетмана пленить. Это помни накрепко! Казаки ставили, казаки пусть и свалят сгнивший столб.

Грамоту Танеев повёз успокоительную: переговоры с поляками-де прошли благополучно, Киев остался за Москвой.

Танеев ускакал, а к Артамону Сергеевичу приехали нежинский протопоп Симеон Адамович да есаул Павел Грибович — ходатаи гетмана. Плакались: Демьяну Игнатовичу от царских воевод никакого вспоможения. Польский полковник Пиво опустошает хутора вокруг Киева, похитил шестерых человек: то ли убил, то ли в Крым продал, но киевский воевода князь Козловский на просьбу о помощи ответил отказом: «Царское величество не велит поляков задирать».

Было письмо и от самого Демьяна Игнатовича. Крепко гневался, что королевские комиссары не допустили казаков быть на посольских съездах: «Время господам ляхам перестать с нами так обращаться: мы с таким же ружьём, с такими же саблями и на таких же конях сидим, как и они. Пусть знают: ещё не засохла кровь на саблях, которые освободили нас от холопства, от тяжкой неволи. Молим царское величество, чтобы господа ляхи не смели больше называть нас своими холопами».

Протопопа с есаулом отпустили из Москвы в начале марта, а 16-го перед Артамоном Сергеевичем стоял гонец из Путивля: генеральный писарь Карп Мокриевич, полковники переяславский Райча да стародубский Рословченко везут к государю скованного по рукам по ногам изменника гетмана Многогрешного. Схвачен 13 марта обозным Петром Забелой со товарищи.

Артамон Сергеевич без всякого промедления распорядился отправить по городам Малороссии явных и тайных людей проведывать, что говорят казаки, мещане, люди иноческого образа, чернь об аресте гетмана и чего теперь чаять от Малороссии, будут ли люди верны великому государю по-прежнему.

Доклад о малороссийских делах Алексей Михайлович слушал вместе с наследником. Личико у Фёдора Алексеевича было бледное, на висках синие жилочки. Нижнюю губку закусил от напряжения, глазки таращит, вникает.

Артамон Сергеевич улыбнулся и краем глаза увидел: щёчки царевича вспыхнули.

«Обиделся, что ли? — удивился Артамон Сергеевич. — Тонкая душа».

И позабыл о мимолётной досаде царственного отрока. Дела накатывали лавиной. Опережая свергнутого гетмана, пошли прибывать доносы. Первый от нежинского протопопа. Задержанный в Севске Симеон Адамович, узнавши об аресте Многогрешного, сделал признания: Демьян Игнатович приказывал ему, протопопу, доведываться в Москве подлинно, отдаёт ли царь полякам Малороссию и Киев. Окажись слух правдой, гетман собирался идти занять Гомель. Грозил осадить Чернигов, а потом и Калугу. Послал шесть тысяч талеров запорожским казакам, чтоб были с ним заодно. И ещё говорил: «Брюховецкий за правду сгинул, и я за правду сгину».

Гонец, привёзший этот донос, сообщил: протопоп едет к Москве, собирается бить челом государю, чтоб дозволил остаться в России, — в Нежине убьют.

Очень обрадовался Артамон Сергеевич, когда получил малое писаньице от генерального судьи Ивана Самойловича: «Слова недостойные, кои из уст бывшего гетмана Демьяна исходили против высокого престола его царского величества».

А далее по пунктам. Говорил Демьян Игнатович старшине, будто присылал государь к нему капитана с известием: тебе, гетман, в царских слободах приготовлено пятьсот дворов крестьянских, за это выдай нам всю старшину украинскую. Петру Забеле говорил: «На Москву надеяться нечего. Надо нам о другом государе хлопотать, пока не поздно». Андрею Мурашке, взяв с него клятву, сказал: «Увидишь мою саблю в крови московской, я их и за столицу загоню, только вы смотрите не отступайтесь от меня». Полковнику Райче кричал совсем немыслимое: «У меня есть указ самого царя — рубить Москву». И ещё говорил: «Турецкий султан запретил польскому королю называться целым королём, а дал ему имя — королик. Московского же царя султан уважает, как чёрного татарина».

Вести из украинских городов приходили добрые: казаки, мещане, монахи, чернь за гетмана не вступятся. Всяких сословий люди в один голос говорят: ни при каком гетмане не бывал народ в таком порабощении у старшины, как при Многогрешном. Простые казаки признавались: не будь в городах государевых ратных людей, давно бы побили всю старшину.