— Все, теперь до завтрака дотерпим… — хихикнула матушка, посмотрела на часы и послала меня куда подальше. В смысле, переодеваться к трапезе, до которой осталось всего ничего.
Позавтракали в уже привычном ключе. То есть, забили ямы в желудках, получили море гастрономического удовольствия и обсудили с экономкой непрекращающийся дождь, осень, наступившую слишком быстро, и зиму, которая, по уверениям синоптиков, будет холодной и снежной. Потом от всей души поблагодарили Марию Тарасовну за старания, вернулись к матушке и разбежались. Вернее, свалил только я. После того, как поставил ей и Анне Филипповне персональные задачи. Куда? В свои покои. Готовиться к попытке реализовать еще одну безумную идейку.
Готовился добросовестнее некуда: надел термобелье, камуфляж «осень» и «Лешего», раскатал «бахилы» последнего, чтобы спрятать ботинки, втихаря спустился на первый этаж, выскользнул из усадьбы через заднюю дверь, без резких движений, автоматически засекаемых периферийным зрением, дошел до деревьев, скрылся за стволами и подобрался поближе к КПП. А потом лег, накинул на себя «Пелеринку», имитирующую самую обычную траву, и пополз вперед, двигая накидку коротенькими «волнами» в ритме порывов ветра. Ну и, конечно же, ворошил настоящие травинки ветерком и конденсировал на них капли, чтобы затереть мокрую полосу, остававшуюся за мной.
По условно мертвой зоне полз, если не соврать, почти час. И еще минут сорок по сантиметру перемещался на обочину, на которую не мог не поглядывать дежурный егерь. А там отрешился от ощущений тела, убедил себя в том, что невидим, переключился в состояние безмыслия и… провалялся в нем до часу дня.
Увы, обрести навык рыси не получилось. Но я не расстроился. Несмотря на то, что промок до нитки и основательно продрог — в том же стиле дополз до деревьев, замер в неподвижности, согрелся с помощью огненного покрова, встал и потопал домой. Так как жрать хотелось, как из пушки.
Пока добирался до своих покоев, завидовал женщинам, занимавшимся рядом с заначками и наверняка утолявшим голод. Потом в темпе ополоснулся, натянул сухую одежду и отправился в гости.
Новоявленные волшебницы встретили меня гордыми улыбками и по очереди доложили о своих успехах: как выяснилось, матушка «разделила» по семь-восемь сантиметров магистральных каналов, а Анна Филипповна смогла «увидеть» свой «внутренний мир» и научилась восполнять энергию, стоя под душем. Пришлось хвалить, предрекать новые свершения и… признаваться, что мой эксперимент потерпел фиаско. Кстати, рассказывать, какой именно, не стал — вовремя заявил, что зверски проголодался, подождал, пока Лосева достанет мне упаковку мясной нарезки, и собрался, было, на минуту-другую выпасть из жизни, но тут заговорила матушка и заставила подобраться:
— Мне только что звонил Ярослав Михайлович. Дал понять, что нам надо пересечься, и что он сможет выкроить время только завтра в течение дня. Так что тебе надо набрать Силина и вызвать «Пустельгу» на аэродром Соловьевых часам к девяти утра…
…После обеда мы спустились в спортзал. Матушка включила дорожку и запланировала «прогулку» на километр, Анна Филипповна села на маты в позу лотоса и ушла в медитацию, а я размялся, забинтовал руки и на середине разминки был вынужден принять звонок блондинистой дурынды.
Сестренка и в этот раз извинилась за то, что звонит в выходной день, и перешла к делу:
— Начну с неприятной, но ожидаемой новости: вчера днем закончился процесс над Славиком и его «свитой». Ему и еще троим парням дали по четыре года в дворянской колонии общего режима, а остальным любителям нападать толпой на одного человека — от двух до трех лет. Приговоры окончательные и обжалованию не подлежат, так что вся эта компания либо уже уехала к месту заключения, либо вот-вот уедет. Далее, дядя Леша в бешенстве. Из-за того, что хваленый адвокат, обошедшийся роду в воистину бешеные деньги, не смог скостить ни месяца со срока, предложенного стороной обвинения. Тем не менее, держит свою ненависть к вам при себе. По слухам, из-за того, что откуда-то узнал, чем закончилась попытка Поликарповых убить вас руками целого отряда дорогих наемников. А Паша — скотина, каких поискать: пропустил лекции, побывал на суде, встретил Сашу, вырвавшегося в увольнение поздно вечером, и всю ночь разжигал в нем желание отомстить. В результате моя сегодняшняя попытка унять его пыл закончилась в разы хуже, чем я могла себе представить: меня сходу обматерили и в буквальном смысле вышвырнули из гостиной. Ибо я, видите ли, паникую на пустом месте, так как наемники, отправленные за вашими головами, были дешевками, этих дешевок уничтожила охрана усадьбы, еще недавно принадлежавшей Великому Князю Алексею Ростиславовичу, а вы во время боя наверняка прятались по самым глубоким подвалам и тряслись от страха. В общем, я сделала все, что могла, и теперь умываю руки.
— Убивать не буду. Даю слово… — пообещал я, почувствовав в ее голосе то ли надрыв, то ли признаки приближающейся истерики.
— Спасибо, Олег Леонидович… — поблагодарила она, заявила, что будет должна, и рассмешила: — Кстати, у вас появились мелкие, но очень грозные защитники: Петя с Танькой который день доказывают всем старшим родичам, что конфликтовать с вами — полный и законченный идиотизм, ибо вы — у-у-ух — то есть, тренируетесь целыми днями, а наши доморощенные герои заходят в спортзалы только на экскурсии. Петька — флегматик, поэтому высказывает это мнение не так часто. А Таня напрочь затюкала Пашу, получила десять плетей, стоически перенесла наказание и продолжает в том же духе. Только теперь использует новый аргумент: «Олегу Леонидовичу и в голову бы не пришло срывать злость на девочке на семь лет младше себя. А ты, трус, поднял на меня руку…» В общем, в нашем поместье так «весело», что не передать словами. И последнее: приблизительно в том же стиле ведет себя и ваша одноклассница Раиса Захарова. Только глумится над лицеистами, пытающимися утверждать, что вы сбежали из столицы из панического страха перед неминуемой местью однокашников.
— Если есть желание заработать денег на пустом месте, поспорьте с кем-нибудь из них на то, что я появлюсь в лицее уже на следующей неделе… — посоветовал я. — Выиграете без вариантов.
Она заявила, что не в том настроении, поделилась еще парой мелких новостей, по второму разу поблагодарила за обещание не убивать ее родного брата, снова не вспомнила о двоюродном, пожелала хорошего дня и сбросила вызов.
Я пересказал все услышанное маме, сначала посмеялся над шуточным предложением морально поддержать юных защитников, а затем нашел в нем рациональное зерно, выяснил, что до дня рождения Татьяны осталось всего ничего, а у Пети оно аж в феврале, придумал пяток вариантов «поддержки» и с чувством выполненного долга переключил внимание на «подушку».
Начал, как обычно, с «активации» ускорения и выбора режима схватки. Но в этот раз не стал задирать скорость противодействия. Наоборот, минуты за полторы подобрал уровень, на котором мог сочетать рукопашку с атаками воздушных лезвий, не уродуя ударную технику. Затем зарубился в настолько плотном, жестком и вязком «бою», что смог выполнить первое «чистое» смещение только секунд через сорок пять — то есть, через вечность по меркам бойца, работающего на пределе возможностей. А где-то через четверть часа почувствовал первый результат таких «издевательств» над собой-любимым: боковые смещения и рывки вперед стали получаться заметно легче и чаще, а ускорение«замедлило» окружающий мир еще немного.
Останавливаться ради того, чтобы скорректировать скорость тренажера, я, каюсь, поленился. И усложнил себе жизнь, создав фрагменты покрова на предплечьях и голенях. Да, удерживать концентрацию стало в разы сложнее, зато я почувствовал, что прогрессирую, поймал кураж, начал вкладываться в некоторые удары и, наконец, поймал состояние, в котором они усиливались… ну, пусть будет «физикой». Правда, в конечном итоге, основательно перебрал с нагрузкой и вымотался так, что пропустил серию из четырех убийственных плюх, вылетел за пределы области досягаемости манипуляторов и понял, что без хорошего отдыха или посторонней помощи не встану, зато почувствовал себя абсолютно счастливым.
