Да, больше всего хотелось узнать, что нового в расследовании диверсии на базе ракетных войск под Абаканом, но дергать ради этого что Голицына, что Белосельского я был не готов. Поэтому стоически ждал. И забивал себе голову всем, чем получалось. К примеру, уделил время получению Приручения – к слову, повысившего мощь моей энергетики как бы не слабее Природы – освоил три новых площадных заклинания «от ящеров», затерроризировал матушку, Аню, Валю и Варю шлифовкой взаимного усиления, увеличил коллекцию записей миров «запорталья» и заглядывал в каждый из них как сам, так и в компании с Наташей. Ну, а по вечерам парился, отмокал в бассейне и вдумывался в идеи родительницы, «заболевшей» планированием будущего нашего рода и на пару с личной целительницей медленно, но уверенно добавлявшей мечтам моей напарницы вполне конкретные объемы и глубину.

Теоретически, четверг должен был пройти по тому же сценарию: сразу после подъема я вызвал к особняку свободную смену Восточного и в течение полутора часов «издевался» и над ее личным составом, и над личным составом свободной смены усадьбы. После завершения тренировки провел что‑то вроде брифинга, во время которого поставил конкретные задачи каждому отдельно взятому магу. А после завтрака собирался заняться… хм… семьей. Но ближе к концу трапезы мне позвонил Голицын, сообщил, что заглянет к нам в гости буквально на полчаса, и попросил встретить. Так что текущие планы пришлось переиграть – выдвинуться к посадочной площадке, дождаться приземления «Онеги», пригласить вымотанного и осунувшегося генерального прокурора в дом, завести в большую гостиную и покормить. Практически насильно. Ибо выглядел гость… неважно.

Вот он и осоловел. Тем не менее, нашел в себе силы встать из‑за стола, перебраться в кабинет и изложить цель своего прибытия:

– Олег Леонидович, мне поручено наградить Пришвину Нину Петровну за уничтожение слизней в Богучанах, а Колосова Алексея Антоновича со Спицыным Игнатом Ярославовичем за защиту детей от похитителей. Вы бы не могли пригласить этих личностей сюда?

Пригласил. Поприсутствовал при награждении. И поздравил. Вторым. А потом отпустил сияющую троицу заниматься своими делами, повернулся к Анатолию Игоревичу, тяжело опустившемуся в кресло, и предложил поспать. Хотя бы пару часов.

– Посплю в вертолете. Наверное… – вздохнул он и заставил подобраться: – Помните историю с побегом заключенных из Надымской колонии особого режима?

– Да, конечно!

– Так вот, четыре мои спецгруппы вторые сутки проверяют аналогичные исправительные учреждения и нашли такое количество нарушений, что нет слов: почти в каждой колонии обнаружились «привилегированные» сидельцы, развивавшие вроде как отсутствующий Дар и даже «помогавшие» ее охране уничтожать иномирное зверье! Вот мои и лютуют – лишают заключенных Дара прямо в камерах, снимают с должностей, проводят первичные допросы и отправляют в ближайшие следственные изоляторы продажных сотрудников, дожидаются приезда нового руководства и даже подавляют бунты. Ну, а я тихо дурею от все увеличивающейся и увеличивающейся нагрузки. Кстати, будете смеяться, но последние несколько дней я отсыпался в бункерах ловушек типа вашей, но расположенных рядом с Владимиром. Чтобы хоть понемногу, да подниматься в уровнях. Ибо понимаю, что стоять на месте – смерти подобно. В общем, со временем – никак. А то я с большим удовольствием задержался бы у вас хотя бы на пару дней…

…В полдень позвонила Урусова. И тоже напросилась в гости. Вроде как, по делу. Эта девица вела себя достойно и в Екатерининке, и на новоселье у Ильиных, поэтому я решил провести следственный эксперимент и пошел ей навстречу. В смысле, спросил, успеет ли она прибыть к нам к четырнадцати ноль‑ноль, получил односложный утвердительный ответ и пригласил с нами отобедать.

Ульяна Игоревна начала приятно удивлять с тринадцати сорока пяти – позвонила еще раз, сообщила, что летит к нам на «Исети», попросила выделить «коридор» и сочла более чем нормальным, что мы посадили ее квадрокоптер рядом с ближним КПП. В том же стиле вела себя и дальше: спустилась по трапу в гордом одиночестве, вежливо поздоровалась и со мной, и с Наташей, спокойно влезла в салон «Лесника» и всю дорогу до моего особняка обсуждала всякую ерунду вроде метели, которая, согласно предсказаниям синоптиков, должна была начаться в пятницу вечером и продлиться все выходные. Перед трапезой познакомилась с моим ближним кругом. Во время нее наслаждалась застольной беседой и гастрономическим удовольствием. А после «исчезновения» десерта спокойно дослушала очередную байку моей матушки, посмеялась, привлекла к себе внимание и заявила, что прилетела к нам по делу, поэтому просит прощения за то, что вынуждена прервать настолько приятное общение, и попросила меня уделить ей несколько минут для обсуждения деловых вопросов.

Словосочетание «разговор тет‑а‑тет» не произносила. Понимая, что его можно истолковать по‑разному. Поэтому я мысленно поставил ей еще один плюсик, поднялся из‑за стола и увел в кабинет. А там помог опуститься в кресло для посетителей, в том же стиле поухаживал за Наташей, сел сам и превратился в слух.

Никаких «левых» телодвижений или намеков не последовало – девушка вытащила из кармана информационный носитель, положила на стол, толкнула ко мне и объяснила, что это такое:

– Боевая коагуляция , придуманная кем‑то из целителей вашего рода и переданная государству, позволила нам помочь союзному роду, атакованному слизнями. Мы, Урусовы, личности благодарные. Поэтому на этом носителе – предельно подробные описания алгоритмов создания четырех целительских и двух мультистихийных заклинаний, разработанных нашими магами.

– Шесть схем за одну‑единственную? – уточнил я, дождавшись первой же паузы.

Одноклассница пожала плечами:

– Олег Леонидович, мы развиваемся медленнее вас. И почти уверены в том, что вы и ваши люди владеете либо аналогами этих заклинаний, либо чем‑то более мощным. Тем не менее, надеемся на то, что вы найдете хоть что‑либо нужное хотя бы в логике «сочетания» стихий. И еще: второго дна в нашем поступке нет – мы уважаем вас, как личность, и не собираемся навязывать ни сотрудничество в каких‑либо сферах на наших условиях, ни выгодный брак. Говоря иными словами, эти схемы преподносятся от чистого сердца, а я – не более, чем передаточное звено, с которым вы знакомы чуть дольше, чем с моими родичами.

– Чья идея? – полюбопытствовал я, как только она закончила, и услышал ожидаемый ответ с чертовски интересным дополнением:

– Она в стиле нашего рода, но моя: мне понравилось, как вы думаете и как решаете проблемы, еще в лицее. А я неизлечимо больна тягой к Познанию. Вот и надеюсь, что мы найдем общий язык и поможем друг другу разобраться в магии чуть быстрее, разноплановее и полнее.

Я был уверен, что она говорит именно то, что думает, так что задал еще три вопроса:

– Вы ощущаетесь уровне, эдак, на сорок втором. Боевую коагуляцию  освоили?

Она ответила без каких‑либо колебаний:

– Да, конечно. И даже использовала по назначению.

– Значит, сочетаете две стези – боевого мага и исследователя?

– Да: теория без практики мертва. А я хочу жить, и жить полнокровной жизнью.

– Толковый подход… – заявил я и… устроил ей экскурсию по теплицам. А в самой последней попросил Наташу сорвать самый спелый ананас, вручил его одуревшей девчонке и улыбнулся: – Магия позволяет многое. И мы видим в ней не средство, упрощающее путь к Власти, а своего рода катализатор, добавляющий обычной жизни яркости, комфорта и уюта…

…После отлета Ульяны мы с Наташей наведались к строителям, не вылезавшим из нового ангара последние двое суток, и приятно удивились, узнав, что его можно будет принять… максимум через час. Этот промежуток времени провели в спортзале – рубились с матушкой, Аней, Варей и Валей «накоротке». Потом приняли объект, перечислили работягам денег на премии, пожелали всего хорошего и поручили бойцам дежурной смены проследить за выездом строительной техники за пределы поместья.