Спинной мозг перебил на девятом. Как только дракошу парализовало, подозвал к себе Наташу. И еще почти минуту на пару с ней лупил лезвиями , пытаясь найти сердце. А потом зверь порадовал нас посмертным импульсом, и мы с чувством выполненного долга вернулись в бункер. Где я поделился с народом сделанными выводами:

– В общем, так: мой щит  из двух стихий он снес с первой атаки, но, что называется, впритирочку. А покров  из трех стихий уже не продавил. Вывод напрашивается сам собой: тебе, Аня, и тебе, Наташа, рубиться с таким зверьем один на один  пока не стоит – ляжете при первом же случайном попадании. Зато с нашей подстраховкой – то есть, под сдвоенными щитами  – вы однозначно победите. Для тебя, мам, противник идеальный. Но первого ты возьмешь под моим присмотром, а потом начнешь работать на пару с Аней. И последнее: для остальных магов рода нужны противники послабее. То есть, волчары, лисы, антилопы и пушистики. А теперь немного конкретики: быстренько выносим дракош двадцать пять‑двадцать шесть в обычном режиме, а затем приступаем к тренировкам. Само собой, в том случае, если за это время к нам не заявятся еще какие‑нибудь звери…

«Лишние» звери, конечно же, заявились – два Больших Дракоши, стая шакалов из восемнадцати особей, «тираннозавр» и четыре «единорога». В наш мир они вломились с минимальными временными зазорами, поэтому почти всему личному составу дежурной смены пришлось «сесть» на «заряженные» дроны, «Атлант», прилетевший за добычей, был вынужден приземлиться у КПП, а я в кои‑то веки потратил все шестнадцать «Орионов» и две трети боекомплекта скорострельных пушек. Но этот натиск был успешно отбит, и мы, устроив себе передышку, перезарядили «Кипарисы», загрузили вертолет двумя самыми большими тушами и, конечно же, провели очередную ротацию. А потом сдуру перекусили и, тем самым, потеряли время, которое можно было бы посвятить тренировке – через пару минут после того, как я дал дроноводам команду подводить к ловушке одного обычного дракошу, патрульный дрон Антона Макарова обнаружил еще один портал – зеленый. Всего в семистах метрах от усадьбы. И из него уже выперлась стая «крокодилов».

Да, одиночный «тренажер» мы все‑таки использовали по назначению. Вернее, его положила матушка под моим присмотром. А остальным тварям пришлось бегать за раненым кроликом еще два с лишним часа, так как мы в это время «разбирали» монстриков посильнее. И разок отослали малую часть скопившегося «сырья» в Енисейск. Впрочем, этот аврал оказался последним – да, из зеленого портала выбрался еще и рогач, но уже после того, как Аня и Наташа успешно грохнули свои «тренажеры», а «Атлант» забрал еще одну партию туш. Поэтому я со спокойной душой положил последнего обычного дракошу, вернулся в бункер и объявил перерыв на очень поздний ужин…

…Голицын позвонил невовремя – через считанные секунды после того, как Варя Глотова зарубилась с «шакалом». Вернее, в тот момент, когда две водяные иглы  и водяная плеть  монстрика продавили щит  Огневички, и она запаниковала. Поэтому я проигнорировал вызов, придержал иномирное чудо‑юдо воздушной стеной , спокойно напомнил девчонке, что ее покров  никуда не делся, и подождал начала осмысленных действий. А после того, как «юная» героиня на три года старше меня все‑таки взяла себя в руки, «согрела» покров  противника и почувствовала, что ее атаки сильнее, перезвонил генеральному прокурору сам, поздоровался и извинился за то, что не смог ответить сразу.

– Ничего, бывает… – устало заявил Анатолий Игоревич и спросил, что за странные звуки слышны «на втором плане».

– Одна из моих слуг пинает динозаврика… – честно ответил я.

– В каком смысле «пинает»? – удивился мой собеседник.

– В переносном, конечно: она почувствовала, что покров  этой твари не так уж и плотен, поэтому поймала кураж и в данный момент всаживает в него лезвия  двух стихий. А между атаками сбивает противника с ног воздушными кулаками . В общем, бой идет в одну калитку и вот‑вот закончится.

– Вы ведь сейчас не шутите, правда? – каким‑то странным тоном спросил он и превратился в слух.

Я невольно вздохнул:

– Нет, не шучу: уничтожение иномирного зверья с помощью тяжелого вооружения позволяет усиливать энергетику, но навыков не добавляет. А это, на мой взгляд, не развитие, а профанация. Поэтому я подобрал своим людям противников равного уровня и просто подстраховываю.

– Звучит жутковато, но ваша позиция имеет право на существование… – буркнул он, затем предложил перезвонить позже, выслушал описание боя, уже превратившегося в избиение, и перешел к делу: – Звоню сразу по нескольким вопросам. Первый предельно простой: ваша информация о том, что члены свиты Антона Павловича Фирсова подсыпают его ровесникам и ровесницам запрещенные вещества, провоцируют дуэли и, тем самым, позволяют этому парню зарабатывать карманные деньги шантажом, подтвердились. Поэтому все участники организованной группы задержаны и гарантированно ответят за свои преступления по всей строгости Закона…

Вопрос номер два оказался еще проще – Голицын счел необходимым поблагодарить меня за «значительное» усиление Ремезова и признался, что первый ранг уже переросло достаточно много преступников, соответственно, им, прокурорским, необходимо обладать хотя бы равными возможностями.

Тут я предложил ему почаще заглядывать к нам на огонек, чтобы взять третий ранг, и не на шутку расстроил:

– Олег Леонидович, я бы с превеликой радостью прилетал к вам каждые выходные. Но приход магии завалил меня таким количеством дел, к которым, бывает, не знаешь, как подступиться, что я забыл, когда нормально спал. И ем раз в год по обещанию. В общем, за предложение – огромнейшее спасибо, но в данный момент я физически не могу им воспользоваться…

Выдав эту тираду, он расстроенно вздохнул и ненадолго ушел в себя. А я шепотом похвалил подопечную за толковое использование заклинаний всю вторую половину схватки, отправил в бункер и оглядел поле боя, на котором все еще пинали двух «шакалов». Потом подмигнул Красовской, страховавшей Филимонову‑младшую, и вслушался в продолжение монолога Голицына:

– Перехожу к самому неприятному вопросу: вчера вечером СБ‑шники рода Потоцких, подкупив руководство полиции Канска, первыми узнали о появлении оранжевого портала в полутора километрах от окраины городка, примчались к нему всем личным составом и час с четвертью валили зверье, выбиравшееся на нашу сторону. Несмотря на то, что ничего серьезного к ним так и не вышло, результат вызвал нешуточный энтузиазм. Ибо посмертный импульс каждого убитого животного оказывался как бы не на порядок мощнее посмертных импульсов ядер свежеинициировавшихся земных коров, свиней и овец. Поэтому уже через двадцать минут после закрытия портала видеозаписи с хвалебными комментариями были слиты в Сеть, и Империю захлестнула… волна групповых самоубийств. Самое крупное случилось в Улан‑Удэ: портал открылся в одном из спальных районов города, и уничтожать инопланетное зверье примчались представители шести дворянских родов. Военнослужащих и полицию к порталу, де‑юре, не подпустили – хотя я подозреваю, что и те, и другие получили приличную мзду – и встретили стаю «чертей» огнем из всех стволов…

– «Чертей»? – похолодев, переспросил я.

– Ага. Тех самых, которых вы как‑то назвали монстрами пятого класса опасности…

Я заранее разозлился. На идиотов, решивших погеройствовать. И не ошибся:

– Так вот, они убили семьдесят два человека возле портала и еще двести сорок семь – на близлежащих улицах, в магазинах и кафе.

– Двести сорок семь?!!!

– Да, Олег Леонидович, вы не ослышались: военнослужащие и полиция приехали к порталу только для того, чтобы оцепить подступы и не дать к нему подойти «чужим». Поэтому тяжелое вооружение не взяли с собой ни те, ни другие. А ближайший вертолетный полк базируется в семнадцати километрах от противоположной окраины города . Кроме того, «Ураганы» не в состоянии уничтожать зверье, беснующееся в жилых домах. В общем, государь в ярости, но, де‑юре, все виновники этого ЧП погибли, и им уже ничего не предъявить.