— Почему ты сказал, что у меня тебя искать не будут, если дубликаторы можно настраивать друг на друга? — так словно мы и не отвлекались, продолжила допытываться я.

— Ну… на самом деле я не конкретно тебя имел в виду, а иномирье в целом. Я ведь рассчитывал на то, что родители купятся на моего дубликата. В принципе они и должны были купиться. Очевидно, что-то в его поведении показалось маме подозрительным. И тогда, вероятно, она вспомнила историю с побегом Дариона…

— Про Дариона давай потом. Мы Кристи обещали, что ничего важного без неё обсуждать не будем.

Данька поморщился — то ли от упоминания имени моей подруги, то ли потому что его брата я сочла важным. Неужели ревнует? Где-то в районе груди мысль отозвалась неожиданным теплом.

— Я как-то сериал смотрела, — начала я задумчиво, — так в нём показывали момент, где один из героев неудачно вот так переместился и оказался «пленником дерева». Ну то есть в том месте, где он «вошёл» в другое время — там про перемещения во времени было — как раз росло дерево.

— Я понял. Ну вот, а говоришь, что в иномирье о других мирах ничего не знают, — усмехнулся он.

— Так там про разное время в пределах нашего мира было. К тому же это фильм. Фантастический. Но я всё равно подумала: раз ты утверждаешь, что подобные перемещения возможны, то нет поди разницы через время или через пространство их совершать. Значит теоретически ты мог тоже выйти в какой-нибудь… скажем, стене. Об этом ты не подумал?

— Ага, или в другом человеке, — подхватил Данька. — Ерунда это всё. Ещё одна страшилка, придуманная нашими законниками, чтобы охотников воспользоваться дубликаторами было меньше. Подозреваю, кстати, что в ваш мир она просочилась именно от нас — от тех, кто не вняв ей, наведывался-таки в иномирье. Потому я и сказал, что про другие миры вы явно в курсе.

— Ну если мы говорим о фантастических произведениях, то несомненно тема «попаданства» — одна из самых попсовых, — не стала спорить я.

— Фантастический не равно невозможный, — пожал плечами Данька. — Разве ваши учёные не изобретали чего-то, что за годы, а то и столетия до них, «придумали» фантасты?

Его взгляд обрёл прежнюю серьёзность, а я вдруг стушевалась. Изобретали и не раз. Достаточно вспомнить, что сейчас люди преспокойно могут общаться с кем угодно по видеосвязи вне зависимости от расстояния, а когда-то о таком читали только в как раз таки фантастических книгах. Про всяких там стальных птиц и самодвижущиеся повозки вообще молчу.

— Когда какая-то идея приходит в голову человека, то обычно её можно реализовать, — словно подслушав мои мысли, продолжал Данька. — Если и не на этом этапе развития, то на последующих — точно.

— Да, но для путешествий в параллельные вселенные недостаточно просто открыть портал, — запротестовала я. — Нужно чтобы его еще было куда открывать. То есть необходимо наличие этих самых вселенных.

— Кто сказал, что их нет?

— А где доказательства, что — есть?

— Прямо перед тобой, — усмехнулся он и, заметив мой вопросительный взгляд, со вздохом уточнил: — Да, я именно о себе.

— Дань, у тебя есть лишь два варианта доказать, что параллельные миры — и твой в частности — не вымысел, — вздохнула я. — Либо отправиться туда у меня на глазах, либо и вовсе показать мне его.

— Не, первое ваще не вариант, — замотал головой «принц» и плотоядно посмотрел на меня. — А значит остается только второе. Сама напросилась, Конфетка.

Я улыбнулась. Позабавило меня это «ваще» из уст «Его Высочества». Вот примерно так — из-за одного единственного словечка — и сыплются даже тщательно выстроенные легенды. Ну не верю я, блин, что два мира настолько похожи, что и слова в них коверкают одинаково, но при этом технологии у нас местами на кардинально разных уровнях!

— Когда отправляемся? Прямо сейчас? — сделав невинное лицо, поинтересовалась я.

— Не веришь мне, — понимающе покивал Данька. — Впрочем, это и неудивительно. Я, зная, что иномирье существует, и, имея на руках дубликатор, тоже не сразу поверил, что у меня всё получилось. Ты, кстати, просила вина, но так и не выпила.

«Ты вообще хотел чего покрепче», — могла бы сказать я, но не решилась, опасаясь вызвать лишние сейчас ассоциации.

— Если ты надеешься, что пьяная я доверчивее, то шиш там плавал, — усмехнулась я, взяла свой бокал, отсалютовала им ему и залпом выпила всё содержимое.

— Доверие, полученное с помощью алкоголя не многого стоит, — пожал плечами он.

Затем тоже поднял бокал, но пил не торопясь, маленькими глоточками, попутно не забывая всё так же внимательно изучать меня.

Так и сидели, молча пялясь друг на друга, пока внизу не хлопнула дверь. А через мгновение на веранду уже впорхнула заметно повеселевшая Кристи.

А вот это уже любопытненько. Неужели нарыла «компромат» на нашего «принца»? Вариант, что она выходила действительно прогуляться, я даже не рассматривала. Сказала же, что найдёт как с пользой провести время.

— Что интересного я пропустила? — Кристи оценивающим взглядом окинула сначала нас, потом бутылки, в которых практически не убыло.

— Ничего. Ты же предупредила, чтобы принципиальные моменты истории мы без тебя не обсуждали, — пожала плечами я.

— А чего не пьете? — в ее голосе прозвучала непривычная беззаботность. Двинься-ка, мать, чего расселась?

Чего это её так прёт? Видать, и впрямь разжилась стоящей информацией.

Я выполнила её просьбу и неожиданно почувствовала облегчение. Всё-таки в присутствии подруги даже под этим прицелом Данькиного взгляда я чувствовала себя увереннее.

— Итак, Ваше предусмотрительное Высочество, о своём возвращении ты позаботился, так что в нашем гостеприимном мире, как твой брат, не застрянешь, так? — усмехнулась Кристинка, сходу возвращаясь к теме прерванного ранее разговора.

— Не так. Варианты есть всегда, — пожал плечами Данька и нахально глянул на неё: — Вина?

Она кивнула и неожиданно согласилась с ним:

— И то верно. Время покажет. Тогда другой вопрос: я ведь правильно поняла, что иномирье — это именно наш мир?

Данька подлил ей вина и невозмутимо ответил:

— Правильно. По каким-то причинам дубликаторы настроены только на него.

— У, скукота какая, — разочарованно протянула Кристи. — А я-то думала, ты нам поведаешь про какие-нибудь диковинные миры, где обитают невообразимые существа. Тогда вот тебе такой вопрос: чем там у вас Фили занимается?

Да уж, Кристи умеет удивить. Королевский слуга-то её чем заинтересовал?

— Очевидно, прислуживает нам. — на Данькином непроницаемом до того лице мелькнула-таки тень недоумения.

— Я просто позволила себе усомниться в этом, коль уж вы, Ваше Высочество, так легко согласились взять на себя всю работу по Эльзиному… ах, простите — Конфеткиному — дому. Я-то думала благородные принцы даже себя самостоятельно обслужить не в состоянии.

— Откуда вам знать, каким должно быть принцу, если в вашем мире их нет? — выразительно приподнял бровь Данька.

— Принцев нет, — согласилась Кристи. — А сказки о них есть.

— Вы сами ответили на свой вопрос, — Данька глянул на неё насмешливо.

— То есть настоящие принцы как раз такие: простецкие ребята в спортивках, не чурающиеся никакой работы? — всё никак не могла угомониться Кристинка.

— Я именно такой, — с достоинством ответил он. — А про других мне не интересно.

— Ладно, простой парень Даниэль, расскажи тогда нам дальше свою историю.

— Конфетка? — Данька кинул на меня вопросительный взгляд.

— А? Да, конечно. Можешь продолжать.

— О том, чтобы наведаться самому в иномирье я задумывался с тех пор, как мне стала известна правда о Дарионе. Мне не давал покоя один вопрос. Вернее — два. Всё ли в порядке с братом и принял ли он осознанное решение не возвращаться либо же по какой-то причине не смог этого сделать. От того же чтобы воспользоваться дубликатором меня удерживало чувство долга перед родителями и королевством. Ведь если бы я по примеру брата не вернулся, то мои родители остались бы без теперь уже единственного сына, а королевство — в будущем — без правителя.