Вот и у качка второго шанса уже не будет. Вместо моей ухмыляющейся физиономии его кулак совершенно неожиданно для обладателя поздоровался с кирпичом. При этом у него в кисти что‑то предательски хрустнуло. Смотреть, как вытягивается от удивления и боли лицо противника не было времени. Теперь надо действовать быстро. Пока главарь находится в легком шоке и не извлек из‑за спины какой‑нибудь весомый аргумент.

Кирпич врезался в надломленный нос качка. Я постарался бить так, чтобы носовой хрящ не повредил мозг. Брызнула кровь и округу огласило дикое мычание отморозка. Ну все, первый выведен из строя. Как минимум, на полминуты. А больше мне и не нужно.

Я заметил, что главарь уже опомнился от секундного шока, и его рука что‑то тянет из‑за спины. Медлить было нельзя. И здесь у меня оставался только один вариант: воспользоваться Скоростью тигра. Вероятно, я этим раскрою себя, но зато сохраню здоровье, а возможно и жизнь. Тратить последние тысячу зэн на еще одно воскрешение не очень‑то и хотелось.

Молниеносный прыжок позволил мне покрыть расстояние, отделявшее меня от главаря. Еще в полете я увидел зажатый у него в руке пистолет, который тот очень быстро извлек из‑за спины. Похоже, долго тренировался. Но в данном случае это ему не поможет.

Пружинистое приземление на полусогнутые ноги с правого бока отморозка, быстрый захват кисти, рывок вооруженной руки вверх, и несколько стремительных ударов левым локтем в область уха и шеи, а потом контрольный – коленом в пах.

Парень сразу забыл о своих текущих бандитских намерениях и, выронив оружие, повалился на землю. Поза эмбриона свидетельствовала о том, что он еще в сознании и последний удар ему особо не понравился.

В этот момент моя рука уже сжимала рукоять пистолета, большой палец на рефлексах проверил положение предохранителя, а потом ствол угрожающе уставился на последнего оставшегося на ногах идиота.

Я быстро переместился в положение, откуда мог контролировать всех членов банды. Главный был на грани обморока, а качок стоял на коленях, впившись руками в лицо и беспрестанно мычал, поливая все вокруг кровью.

– Брось нож в воду, – делая ударение на каждом слове, угрожающе произнес я, глядя на бледное и растерянное лицо парня.

Вся бравада с него мигом слетела, и я увидел перед собой обычного испуганного пацана. Обманчивое впечатление. Стоит ему вновь почувствовать силу, и он без раздумий вонзит нож мне в спину. Как говорится: с волками жить – по волчьи выть. Такие уж в этой стае законы.

А сейчас он просто подчинился моему приказу. Понял, что у него нет выхода. Но огонек затаенной злобы все‑таки проскользнул на миг в его глазах. Нож плюхнулся в воду и пошел на дно.

– Теперь снимай обувь с носками и бросай вон туда! – Я указал на густые заросли на другой стороне развалин. – Ну! Быстро! – Красноречиво дернувшийся ствол, послужил неплохим стимулом для в конец растерявшегося парня.

Босиком он явно не сможет быстро передвигаться. Про двоих его подельников я вообще молчу. А значит быстро позвать на помощь у них не получится, а уж тем более проследить за мной.

Парень принялся развязывать шнурки, а я тем временем быстро прохлопал карманы главаря. Меня интересовало не только наличие оружия, но и устройства дистанционной связи, типа раций и мобильных телефонов. Первые в Омеге точно есть, а вот мобильников я ни у кого еще не видел.

Все, что удалось обнаружить – это тощий бумажник с несколькими купюрами и картой, сильно смахивающей на наши пластиковые. Вытащив две бумажки по десять фунтов в качестве компенсации морального ущерба, я засунул их к себе в карман, и бросил бумажник рядом с отъехавшим главарем. Вена на его шее билась часто, но ровно, а значит жить будет. Слегка отдохнуть и осмыслить свое поведение ему не помешает.

После этого я быстро проверил магазин пистолета. Он был полностью снаряжен вполне себе боевыми патронами. Само оружие с виду ничем не отличалось от обычного ПМ.

В этот момент неожиданно активизировался качок. Свирепо зарычав, он вскочил на ноги и бросился на меня. Похоже, от боли и ярости у него совсем крыша протекла. Кидаться на вооруженного человека может только полный кретин. Привлекать лишнее внимание к этой заброшенной местности я не хотел, так что использовать пистолет по прямому назначению не стал. Однако никто не мешал применить его в качестве подручного средства.

С легкостью уйдя с линии атаки, я поднырнул под атакующую руку, зашел качку за спину и вполсилы приложился рукоятью пистолета ему по затылку. Парень рухнул, как подкошенный и затих. Я быстро его обыскал и заодно проверил пульс: жив – и ладно.

Поверженный качок стал последним аргументом, окончательно заставившим последнего члена банды выполнить мои приказы. Пара кроссовок вместе с носками полетели в густые заросли кустарника. Конечно, если он не совсем идиот, надолго это его не остановит. Но выигранного времени мне вполне хватит.

Теперь осталось убедится, что у моего босоногого визави не осталось в запасе никаких неприятных сюрпризов. Получить пулю в спину я особым желанием не горел. Проводить обыск без страхующего напарника – тоже.

– Раздевайся до трусов. Быстро! Всю одежду – в воду!

Этот приказ парень выполнил без лишних вопросов. Причем довольно быстро. Когда все предметы одежды, в которых могло прятаться оружие, оказались в воде, я поставил пистолет на предохранитель и засунул его в за пояс,

Быстро надев подсохшую куртку, я закинул за спину рюкзак и напоследок бросил через плечо:

– Переверни качка на бок и открой ему рот пошире, чтобы не задохнулся.

Не уверен, что в этом была особая необходимость, но занять парня мнимой жизненно важной деятельностью определенно стоило. Это поможет выиграть мне еще немного времени.

Ну все, а теперь можно и в Золотого пескаря. В этот момент я искренне надеялся, что лимит неприятных встреч на сегодняшний день полностью исчерпан. Но дальнейшие события показали, что в этом я слегка просчитался.

Покинув территорию заброшенного цеха, я повернул направо – подальше от той дороги, по которой меня сюда доставили. Сейчас мне срочно требовалось выйти из зоны потенциального обнаружения и продвигаться к центру города. Я не думал, что Митяй с напарником бросятся меня искать. Максимум – проверят дорогу, по которой они сюда приехали, на наличие неопознанных потерянных трупов. На большее у них ни мозгов, ни решительности не хватит.

Но полностью полагаться на это мое допущение все‑таки не стоило. При любом раскладе требовался комплекс мероприятий, позволяющий уйти от возможной слежки. Также не стоит списывать со счетов мстительность зарвавшихся отморозков из разрушенного цеха. Они тоже могут принять меры. По‑хорошему, конечно, надо было их просто грохнуть, но здесь я вновь споткнулся о свои моральные принципы. Когда дело касалось не столько выполнения боевой задачи, сколько собственного выживания, я временами просто не мог через них переступить.

Итак, первым делом, надо смешаться с толпой. А для этого следовало найти центральную улицу или площадь. Не думаю, что людей сильно напугала объявленная желтая опасность. Я успел в этом убедиться, когда отслеживал маршрут из кузова труповозки.

После этого уже сориентируюсь и начну двигаться к южному выезду. А там и до Золотого пескаря доберусь.

Но прежде всего надо избавиться от ствола. Мало ли что на нем висит? Даже одного трупа на этой пушке будет достаточно, чтобы упрятать меня далеко и надолго.

Я завернул за угол и перешел дорогу, оказавшись на краю небольшого пустыря, обнесенного сеточным забором, в котором виднелось несколько больших прорех. Огороженная территория с виду никем не охранялась и была, скорее всего, расчищена под будущее строительство, которое по каким‑то причинам так и не состоялось. Меня больше всего интересовали бетонные плиты, сваленные недалеко от забора, напротив проржавевших ворот.