Рядом со мной лежал труп. По всей видимости, он принадлежал тому несчастному, которого Пейдж грохнул первым. Но что странно – крови вокруг почти не было. Приглядевшись к телу, я понял, что рану чем‑то прижгли. Причем, очень обстоятельно. Такое ощущение, что здесь поработали газовой горелкой. Похоже, и со мной проделали такую же варварскую процедуру, поскольку место, где я лежал, да и моя одежда выглядели относительно чистыми. Несколько капель и подтеков крови на вороте и рукаве не в счет.

Первым делом я тщательно обыскал убитого. При нем не было никаких вещей, да и в карманах оказалось пусто. Этого, похоже, обули до нитки. Впрочем, нет. Кое‑что оставили. И это кое‑что мне весьма пригодится. Несмотря на довольно теплую погоду, на убитом была надета вполне себе неплохая куртка из тонкой коричневой кожи. Стоя в очереди перед КПП, я заметил пару человек, которые были одеты примерно так же. Значит выделяться я в ней не буду.

Я стащил с трупа этот непритязательный предмет одежды и оценил его внешний вид. Выглядело весьма добротно. Не то что моя многострадальная верхняя одежда. Россыпь мелких кровавых брызг на левом плече не очень‑то меня и расстроила. Отмыть такой материал не составит особого труда. Так что я, без особых сожалений, поменялся с убитым куртками, не забыв при этом забрать свое удостоверение. Может даже он сойдет за меня. Штаны у нас были примерно одинаковы. Запачканная обувь не в счет. На нее вряд ли кто обращал особое внимание. Самое главное, что волосы у нас были одинакового темного цвета, а лицо убитого весьма сильно обезобразил выстрел в голову. Будет совсем неплохо, если туповатые конвоиры решат, что пропало не мое тело, а исчез как раз этот бедолага.

А еще рядом с трупом валялся мой рюкзак, что меня весьма порадовало. Он был весь выпотрошен, часть вещей выпала наружу, но на первый взгляд из него ничего не пропало. Да и не было там чего‑то особо ценного. Только необходимые свидетельства моего мнимого путешествия из разрушенного Гриндейла.

А вот денег, которые мне всучил перед отъездом Матвеич, я не досчитался. Помню, как засунул их в карман штанов. Сейчас же там было девственно пусто. Ну и хрен с ним. Там вроде как мелочевка одна была. А как буду в баре, что‑нибудь придумаю.

Стараясь не шуметь, я вернул содержимое рюкзака на место и, понадежнее его закрыв, закинул за спину.

В этот момент из кабины раздались едва различимые на фоне шума двигателя голоса. По всей видимости, конвоиры ехали с открытыми окнами.

– Митяй, ну что, послезавтра вечером, как всегда, в Золотом пескаре? Обмоем твою новую игрушку. – Как я понял, речь шла о револьвере Матвеича. – К тому же ты мне должен за нее ровно половину. Мы же вместе этого чудика конвоировали. Короче, завтра ты по‑любому проставляешься, а там посмотрим. – Митяй что‑то возмущенно возразил, но слов я не расслышал.

Вот это совпадение! Значит эти двое живут где‑то неподалеку от кабака, в котором мне назначена встреча с Василием. Вряд ли они будут тащиться через весь город, чтобы пропустить по рюмке.

Я взял эту информацию на заметку и осторожно прокрался к задней части кузова. Слегка отодвинув тент, выглянул наружу и убедился, что мы только недавно въехали в город и продвигаемся по окраинам в его западную часть. Справа между куцых от заплаток домов мелькала та самая пятиэтажка, у которой меня застрелил Пейдж. Похоже, направляемся мы в сторону промзоны, где до этого я заметил несколько заводских труб. И лучшего места, чтобы слинять из грузовика, не найти.

Я внимательно следил за местностью, запоминая ориентиры. Эти двое наверняка поедут обратно той же дорогой. И мне заранее надо было знать, каких мест следует избегать, чтобы не попасться им на глаза.

И вот через пару минут жилой сектор закончился и вокруг стало совсем безлюдно. Теперь осталось дождаться удобного поворота, чтобы по‑тихому свалить. Водитель в этот момент вряд ли будет глазеть в зеркала заднего вида, и у меня появится шанс быстро скрыться из зоны вероятного обнаружения.

Нужного момента ждать почти не пришлось. Слева очень кстати тянулся высокий фабричный забор, что упрощало и без того не сложную задачу. Когда автомобиль сбавил ход и начал правый поворот, я бесшумно выскользнул из кузова, прижался поближе к забору и, нацепив поглубже кепку, двинулся быстрым шагом в противоположном направлении.

Вот и все. Я в городе. Впереди меня ждал кабак «Золотой пескарь» и, как выяснилось чуть позже, парочка неожиданных и довольно неприятных встреч.

Метров через сто забор повернул направо вдоль узкого проезда. На другой его стороне за поваленными секциями бетонного ограждения виднелось заброшенное производственное здание: то ли цех, то ли ангар. Судя по его состоянию, здесь тоже когда‑то шли бои. Дальняя часть строения была практически сровнена с землей, а вот ближайшая ко мне каким‑то чудом уцелела.

Неплохое место, чтобы на время затаиться и хотя бы немного привести себя в порядок. Появление в баре со следами крови на одежде вряд ли оценят по достоинству. Так и до знакомства с офисом шерифа недалеко. И судя по отзывам Матвеича, ничего хорошего из этого не выйдет.

Я пересек проулок и быстро сиганул за сохранившуюся секцию забора. Для начала надо найти место, где меня не будет видно с улицы, и в котором есть хотя бы немного скопившейся дождевой воды, чтобы отмыть куртку. Но перед этим следует внимательно осмотреться. Мало ли кто облюбовал это здание? Время поджимало и лишние проблемы мне сейчас совсем ни к чему.

Активировав Орлиный взор, я быстро просканировал территорию. Достаточно было отметить несколько наиболее типичных признаков, чтобы сделать верные выводы. Довольно просторный пятачок рядом с уцелевшей частью ангара был свободен от растительности. На нем, ближе к стене здания, стояла металлическая бочка, а вокруг валялось несколько деревянных ящиков. На стенах виднелись граффити, многие из которых явно написаны в одном стиле. Один из пары проломов в стене был освобожден от обломков и выглядел так, словно им довольно часто пользовались. А расположенное рядом большое окно было заделано свежей кладкой кирпичей и проржавевшими железными листами, между которыми оставалась только небольшая обзорная щель. Возле здания валялись пустые бутылки, а вокруг черной бочки виднелась россыпь сигаретных окурков.

Эта территория была явно кем‑то облюбована. И сдается мне, далеко не местными бомжами. Похоже, здесь следует быть предельно осторожным. А искать сейчас какие‑то другие варианты совсем не было времени.

Не заметив вокруг никакого движения, я решил пройти к дальней разрушенной части здания. Растительность там была довольно густая. Да и ямка с дождевой водой по‑любому найдется. Обратно на улицу вылезать не стал, чтобы не спалиться от случайного автотранспорта. Держась внутренней части забора, я двинулся в сторону развалин.

Пришлось усиленно продираться через густой кустарник, но, наконец, я все‑таки добрался до цели. И воды здесь было хоть отбавляй. Несколько углублений, больше всего смахивающих на старые воронки от артиллерийских 152‑мм фугасных снарядов, были ей заполнены почти доверху. Повсюду виднелись заросшие кучи строительного мусора и бетонные обломки. Примостившись на одном из них у самого края ямы с водой, я стащил с себя рюкзак, а потом снял куртку.

Производя без лишнего шума эти нехитрые манипуляции, я не переставал внимательно прислушиваться к окружающей обстановке. Обзор был сильно ограничен высокими кустами, поэтому на зрение я сильно не надеялся.

Осмотрев внимательно куртку, я заметил еще пару красных пятен на спине. Повозиться, конечно, придется чуть подольше, но это не критично. Минут за пять‑семь должен управиться. Не теряя времени, я приступил к работе.

Кровь смывалась довольно легко, что меня весьма порадовало. Так что управился я гораздо быстрее, чем думал. После этого быстро ополоснул лицо с руками и кое‑как пригладил спутавшуюся шевелюру. Вот вроде бы и все. Я разложил куртку на рюкзаке, чтобы немного просохла.