— Вы о ком? — спросила она.

— Об ангеле! Он меня сюда запихнул! А всё из-за ма-а-а-ленького спора!

— Спорить с ангелом, — удивилась она, — Ха-ха-ха! Вы такой необычный! Никто не спорит с ангелами!

— Да он сам напросился, — хмыкнул я, вспоминая багровое лицо ангела. — Я ему про кинзу, а он — про божественный замысел. Ну и кто тут псих?

Лариэль вновь рассмеялась, её смех звенел, как колокольчики.

— Вы бунтарь! — восхитилась она. — Переродиться из-за спора с ангелом!

Получен титул: Бунтарь небес.

Бонус: +2 к Харизме.

Получено умение: «Саркастический отпор»: позволяет язвить так, что «местные» теряются

Эффект: +5 к Харизме при спорах, 20% шанс запугать «местных», заставляя согласиться. Стоимость: 5 маны. Восстановление: 1 минута.

Проклятье: «Небесный запрет» — запрет на использование боевых предметов, доспехов, изучение боевых заклинаний и смену класса.

— В смысле нельзя доспехи⁈ И магию нельзя⁈ Ещё и класс⁈ — возмутился я. — Мне второй раз поваром пахать? Да мне это в прошлой жизни осточертело!

Лариэль пожала плечами, её глаза искрились весельем.

— Может, в этом мире будет не так скучно.

Я опустил взгляд на деревянный стол испещрённый царапинами, въевшимися потёками и пятнами. Как бы я не старался мужаться, осознание смерти было не тем, с чем легко справиться. Я умер. Я помнил как сосулька рухнула с крыши. И это всё…

Я провёл пальцами по щербатой столешнице. Окинул взглядом потрескавшуюся шпаклёвку на стенах, на висевшие рамы без картин. Это всё было реально. По-настоящему.

«Это тело мне не принадлежит… Какое я вообще, право, имею его занимать? Неужели я действительно оказался в этом чужом мире, из-за глупого спора? — кружились мысли в голове, — Что мне теперь делать?»

— С вами всё хорошо? — спросила эльфийка.

И тут внезапно, с улицы раздался яростный рёв, от которого задрожали стёкла. Я замер.

— Драконы… — пробормотал я, и в глазах загорелся огонёк. — Я могу приготовить дракона…

— Нет! — Лариэль побледнела, её глаза расширились от ужаса. — Драконов нельзя готовить!

— Стейк из дракона… — мечтательно протянул я, уже представляя, как подбираю специи. — С розмарином и тимьяном…

— Нет… — пискнула Лариэль, отступая.

— ДА-А-А! — рявкнул я, и во мне вспыхнуло давно забытое чувство — азарт неизведанного. Впервые за годы я почувствовал, что мир может меня удивить.

— Вы точно ненормальный, — наконец осознала она.

— Присаживайся, нам ещё есть о чем поговорить, — с улыбкой сказал я.

Уже нечего не изменишь. Я в другом мире. В другом теле. Это нужно принять и двигаться дальше. К тому же становилось интересней. Если в этом мире есть драконы, значит есть множество и других ингредиентов. Столько неизведанного! Столько нового!

— У вас сейчас лицо такое было, будто вы задумали кого-то убить, — присаживаясь, шёпотом промолвила она.

— Не убить — приготовить.

И тут рядом с Лариэль возник полупрозрачный парень. Высокий, с короткими каштановыми волосами, не красавец, но и не урод. Он оглядел трактир и скривился:

— М-да, а мне ведь говорили, что таверна, оставленная дядюшкой, — то ещё дерьмо!

— А ты кто такой? — выпалил я.

— Я⁈ Это ты… — он вдруг замолк, наконец рассмотрев меня, — Ты… ТЫ… Это моё тело! Моё же!

Новое задание: познакомиться с призраком Маркуса Освальда.

Награда: 10 единиц опыта.

— О как, это так моя тушка выглядит? — удивился я, разглядывая призрака. — Неплохо.

— ААА-ААА! — заорал он, будто это не я призрака увидел.

Я спокойно посмотрел на Лариэль.

— Это нормально, что я призрака вижу?

— Обычно они проявляются через пару дней, — ответила она, пряча улыбку. — Но да, это нормально.

— Привет, Маркус, — сказал я, махнув рукой. Призрак заорал ещё громче.

— Дай ему пару дней, — посоветовала Лариэль. — Не обращай внимания, и он растворится.

Я пожал плечами и отвернулся. Крик затих, а призрак исчез.

Получено: 10 единиц опыта. (10/100)

Лариэль подняла стакан с выпивкой:

— За будущее Драконьего котла! — вдруг сказала она.

— Я разве сказал, что ввяжусь в это? — спросил я, осматривая разруху вокруг, — Это всё очень весело и интересно. Но мне проще добраться до ближайшего большего города, там устроиться куда-нибудь и постепенно взобраться по карьерной лестнице.

— Но… у тебя особо нет выбора, — улыбнулась она.

Основная цепочка заданий: Восстановить таверну за 15 дней. (уборка, разработка меню, наём персонала).

Награда: 500 единиц опыта.

Уровень таверны 1: Развалюха

Требования: Починить 50% мебели.

Создать 3 блюда Необычной редкости и 2 напитка Необычной редкости.

Посетители: 10/день.

Доход: 3 серебряных монеты/день.

Начальный бюджет: 100 серебряных монет (выдано).

Тут же ощутил как в кожаном мешочке на поясе потяжелели, как звякнули монеты.

— Почему это — нет выбора?

Штраф за провал задания: СМЕРТЬ

— А, понял почему. Фух… — выдохнул я.

Значит эта… система? Что бы это ни было, оно не собирается мне помогать. Придётся временно поиграть по её правилам.

— Всё верно. Для «неугодных» есть некоторые особые условия, — понимающе пожала она плечами.

— Тогда, помянем, — мы чокнулись и я сделал большой глоток.

И тут же выплюнул пойло прямо на Лариэль. Та вытерла лицо рукавом, вздохнув:

— Должна была предвидеть.

— Это дерьмо! — рявкнул я. — Это даже не пойло, это оскорбление вкуса!

— Согласна, — кивнула Лариэль. — Но это лучшее, что у нас есть.

Новое задание: Создать напиток приемлемого качества.

Награда: 20 единиц опыта.

— М-да, оригинальное задание, — съязвил я.

Новое задание: Достигнуть второго уровня.

Награда: 50 единиц опыта.

— Ещё оригинальнее…

Новое задание: Придумать оригинальное задание.

Награда: 50 единиц опыта.

— Серьёзно⁈

Лариэль хихикнула.

— У системы своеобразное чувство юмора. Следите за тем, что говорите, а то она подкинет что-нибудь вроде «убеди орка стать вегетарианцем».

— Плодовита, зараза, — согласился я.

Получен титул: Трактирщик-бедолага (получено): Владеть самым непопулярным и дерьмовым трактиром в мире.

Бонус: +2 к Харизме, −1 к Интеллекту (гости сочувствуют, но думают, что ты не в своём уме).

— Бедолага⁈ — взорвался я. — Интеллект минус один⁈ Да я трижды мишленовский шеф! Эта система думает, что может меня титуловать, как какого-то повара из забегаловки? Я ей покажу, что значит гордость истинного Шефа! Я этот трактир превращу в гастрономический храм, а её дурацкие задания засуну ей в…

— Не надо! — бросила Лариэль.

Я стукнул кулаком по столу, и тот жалобно скрипнул. Посмотрел на пыльные стены, на треснувшую стойку, на Лариэль, которая с надеждой ждала моего ответа. И в груди шевельнулся азарт, как в те времена, когда я впервые взял в руки нож.

— Где тут кухня? — спросил я, закатывая рукава. — Я покажу этой системе, что значит настоящий Шеф.

— Ура! — хлопнула в ладоши эльфийка, — Пойдёмте!

А кухня оказалась неожиданно… Нет, ну а чего я ожидал? Для магического средневековья, да и дряхлой таверны — вполне сносно.

Я стоял в дверном проёме, оглядывая своё новое «королевство». Каменные стены, потемневшие от копоти, пахли сыростью и старым жиром. Потолок, низкий, с потрескавшимися балками, нависал, словно грозя обрушиться под тяжестью веков. Единственное окно, забранное мутным стеклом, пропускало тусклый свет, от которого тени плясали по углам, как пугливые.

Плита — громоздкая, из тёмной стали — занимала полстены. Ну хоть не очаг и ладно. Вообще, на ней даже виднелись конфорки, ал-я газовые. Рядом, на кривоватом столе из потемневшего дуба, валялись ножи и другие инструменты, пара чугунных сковород и миска с чем-то, подозрительно напоминающим заплесневелую кашу. Под столом же расположился пузатый котёл и несколько больших кастрюль. Полки вдоль стен гнулись под тяжестью глиняных горшков, пучков сушёных трав и банок с чем-то, что могло быть специями — или останками местных жуков. Тут и вполне знакомая по формам раковина с двумя вентилями. Неужели водопровод есть?