— Попробуй, Хэл. Пожалуйста. Просто скажи мне, о чем ты думаешь.

Тяжело сглатывая, я провожу рукой по его волосам. — Мы оба совершали ошибки. Я знаю это, но ты ушел, когда мне было нужно, чтобы ты остался.

Я наблюдаю, как с его лица исчезает всякая надежда.

— Ты разбил мое сердце, Рио, и я знаю, что разбила твое.

— Я был молод, Хэлли. Мы были молоды. Мы были гребаными детьми, которые совершали ошибки. Мне был двадцать один год, и я просто наблюдал, как вся моя жизнь разваливается на части и… — Он закрывает глаза, пытаясь восстановить самообладание. — Я выместил это на тебе.

— Я знаю, — успокаиваю я, проводя рукой по его лицу. — Я знаю. Я просто пытаюсь быть честной с тобой. Ты еще так многого не знаешь, и…

— Тогда расскажи мне.

Я слабо улыбаюсь ему. Я пока не готова доверить ему эту часть своей жизни и не знаю, смогу ли когда-нибудь.

Он сокрушенно вздыхает, прежде чем нежно взять меня за запястье и запечатлеть там легкий поцелуй — его молчаливый способ принять положение вещей.

Я замечаю, что он не убирает руку с моих ног, не перекатывается обратно на свою половину кровати, поэтому я приподнимаю бедра, надеясь возобновить то, на чем он остановился.

— Рио, — шепчу я. — Может, я и не готова к этому, но у нас могло бы быть это.

Он саркастически смеется про себя и закрывает глаза, как будто ему причиняет физическую боль то, что он собирается сказать. — Ты знаешь, я так не работаю. Я не могу обойтись с одним без другого.

Это означает, что он не может заниматься сексом без обязательств.

— Все еще? — спрашиваю я. И да, это полный шок в моем голосе, потому что этот человек уже много лет играет в НХЛ, и я вроде как предполагала, что по пути он начал бы заниматься случайным сексом.

И он, вероятно, так и сделал. Но я не подхожу под это определение, потому что у нас с ним никогда не было случайных отношений.

Он улыбается моему удивлению. — Да, Хэл. Все еще.

Наклоняясь, он целует меня еще раз. Медленно. Нежно. Все это время осторожно слезая с меня, чтобы лечь рядом.

Он убирает волосы с моего лица. — Спасибо, что пришла навестить меня.

Я хочу пожаловаться, поныть о том, что он все останавливает, но я не могу. Не тогда, когда он обозначил мне свои границы, одновременно прося меня снова захотеть его. Не то чтобы я не хотела его. Я просто не хочу, чтобы мне причинили боль.

— Спокойной ночи, Рио. — Я наклоняюсь и целую его в губы в последний раз, прежде чем повернуться и вернуться на свою сторону.

Слишком скоро тяжелая рука обвивается вокруг моей талии, притягивая меня к нему, пока моя спина не упирается ему в грудь.

— Ты что, с ума сошла? То, что мне нужно, чтобы ты была моей, прежде чем я тебя трахну, не значит, что я не хочу обниматься. — Он подсунул одну руку под меня, позволяя мне использовать его бицепс как подушку, в то время как другая обвилась вокруг моего живота, его рука скользнула под мою толстовку, и его ладонь прижалась к моей коже. — Но в следующий раз я буду маленькой ложкой.

Посмеиваясь, я прижимаюсь к нему.

На моем лице появляется отвратительно широкая улыбка, когда я закрываю глаза и пытаюсь уснуть. Но я слишком сосредоточена на том, как его большой палец рисует томные круги на моем животе, и на том, как его дыхание кажется спокойным и ровным позади меня.

— Я понимаю, почему ты колеблешься или тебе неинтересно, — шепчет он. — Я не собираюсь заставлять тебя хотеть меня. Но я буду здесь, ждать, если ты когда-нибудь решишь попробовать снова. На этот раз я никуда не уйду.

Хэлли, 17 лет

— С днем рождения, Хэл, — говорит Рио, целуя меня в шею.

Улыбаясь, я провожу пальцами по его волосам. — Спасибо.

Нависая надо мной, он продолжает свой путь поцелуев вниз по моей груди и животу, поверх рубашки. Его собственной рубашки давно нет, она брошена где-то у меня на полу.

Мы в моей комнате, на моей кровати. Рио пробрался сюда после ужина в честь моего дня рождения с нашими семьями. Я люблю своих родителей, своего брата и семью ДеЛука, но это все, что я хотела сделать сегодня. Быть с ним.

Я провожу руками по его спине, обвивая талию.

Рио резко втягивает воздух, его взгляд прикован к моим исследующим пальцам, скользящим по гладкой коже его живота, играющим с поясом его брюк.

— Рио, пожалуйста.

Он колеблется дольше, чем когда-либо. Обычно он довольно быстро заканчивает этот разговор. Мы дурачимся уже год, но у нас ни разу не было секса.

И это на сто процентов из-за чувства вины, которое он испытывает из-за того, что скрывает наши отношения от моего брата.

Его глаза перебегают с одного на другое, прокручивая это в уме. — Я хочу, Хэлли. Боже, я так сильно хочу…

Ручка моей запертой двери дергается, прерывая его ответ.

Наши широко раскрытые глаза поворачиваются в ту сторону. Никто из нас не произносит ни слова, затаив дыхание, пока мы смотрим на тень двух футов под приоткрытой дверью моей спальни.

— Хэлли, — говорит Люк, постучав в дверь. — Ты уже спишь?

Внимание Рио снова переключается на меня, и его паника так очевидна. Он спрыгивает с меня, судорожно хватая с пола свою рубашку и натягивая ее через голову.

Я изо всех сил стараюсь не рассмеяться, когда он пытается засунуть ноги обратно в туфли, спотыкаясь и чуть не падая.

Люк стучит снова, и Рио бросается к окну.

Ладно, теперь я ничего не могу с собой поделать. Я взрываюсь смехом и прикрываю рот рукой в попытке сохранить тишину.

— Не смейся надо мной, Харт, — кричит он шепотом, вылезая из окна, но я наблюдаю, как на его лице появляется игривая улыбка, пытаясь удержаться от смеха тоже. — Встретимся здесь, когда сможешь.

Я хочу рассказать Люку о нас. Я хочу рассказать о нас всем. Но даже если Люк в конце концов простит меня за то, что я скрывала от него наши отношения, с его дружбой с Рио все будет не так просто.

Их выпускной год подходит к концу, и ни Рио, ни я не хотим портить эти последние несколько месяцев кому-либо из них.

Однако в конце концов мы ему скажем.

Не включая свет в спальне, я приоткрываю дверь. — Привет, как дела? — спрашиваю я.

— Ты уже идешь спать? — Спрашивает Люк.

— Я собиралась. Ты в порядке?

— Да. Да, я просто хотел потусоваться. Меня не будет дома на твой день рождения в следующем году, так что, похоже, это последний день, который я могу отпраздновать с тобой.

Я наклоняю голову. — Оу. Люк, ты начинаешь на меня сердиться.

— Заткнись. Я буду скучать по тебе, вот и все.

— Я тоже буду скучать по тебе, но у нас еще есть пять месяцев до твоего отъезда в колледж.

— Я знаю, но, может быть, завтра мы могли бы потусоваться? Мы могли бы сходить в кино, только мы. Что ж, очевидно, мы пригласим Рио.

— Да. Да, звучит здорово. Но как насчет того, чтобы пойти вдвоем? Как брат с сестрой. Мы могли бы поужинать заранее.

— Круто. Звучит весело. Я дам тебе поспать. — Он идет по коридору в свою комнату, прежде чем крикнуть — С днем рождения, сестренка.

Закрыв дверь, я снова запираю ее, прежде чем схватить со стола компакт-диск с миксами этого года и вылезти в окно.

Посреди крыши расстелено толстое одеяло, и Рио ждет меня, лежа на спине, заложив руки за голову.

— Сегодня вечером здесь просто великолепно, Хэл. Посмотри, какая большая и яркая луна.

Он прав. Это идеально. Погода. Вид. Него.

Слова моего брата звучат у меня в голове.

— Идеальная ночь для нашего последнего совместного дня рождения.

Он поворачивается, чтобы посмотреть в мою сторону. — О чем ты говоришь?

Я подхожу к центральной линии крыши и ложусь на одеяло рядом с ним. — В следующем году тебя не будет в школе на мой день рождения. Мы не сможем встретиться на крыше.

— Хотя после колледжа у нас будут все дни рождения. Каждое восьмое марта. Это не последнее. — Он осторожно изучает меня. — Все в порядке?