Он заправляет волосы мне за ухо, гладит по щеке и проводит подушечкой большого пальца по косточке. — Хэлли, я…

— Ты ушел и совсем забыл обо мне, Рио. Да, это снова приятно. Это кажется удручающе правильным. Здесь явно что-то еще есть, но я не могу смириться с тем фактом, что ты вообще забыл о моем существовании.

Как только эти слова слетают с моих губ, меня охватывает укол вины, потому что он пришел немного поспать, а не спорить со мной.

Он усмехается, но это звучит болезненно, как будто он просто пытается набрать достаточно кислорода, чтобы дышать после такого удара. — Боже, Хэлли. — Его пальцы сжимаются в моих волосах. — Ты понятия не имеешь, насколько это неправда. Я хотел. Я так чертовски сильно пытался забыть о тебе, и не смог. Я знаю, что сейчас мои слова ни хрена не значат, но, думаю, достаточно скоро ты поймешь, как сильно я держался за тебя все эти годы, даже когда пытался отпустить.

— И как я должна в это верить?

Его глаза прыгают между моими, умоляя меня об этом. — Дай мне немного времени, чтобы сориентироваться здесь, и я покажу тебе.

Тишина затягивается надолго, но я чувствую, как мое тело движется к нему, в то время как он делает то же самое, медленно приближаясь ко мне. Его рука снова опускается на мое бедро, прежде чем скользнуть вниз, обходя мою задницу и закидывая мое бедро себе на талию, притягивая нас еще ближе. Его мозолистые кончики пальцев продолжают скользить по моей коже, когда он легонько проводит по верхней части моей ноги.

Я неуверенно протягиваю руку, играя с его рубашкой, прежде чем наберусь немного больше храбрости и провожу рукой по его шее, запуская пальцы в волосы.

Должно быть, в этот момент мы лежим на одной подушке, наши носы соприкасаются, а губы находятся в опасной близости.

— Прости, — шепчу я в пространство между нами. — Ты пришел сюда не для того, чтобы обсуждать это со мной. Ты просто хотел немного поспать.

— Я бы с радостью не спал всю ночь, обсуждая это с тобой, Хэлли. И мы оба знаем, что этот разговор должен состояться. Я хочу, чтобы мы двигались вперед.

— И что это значит для тебя? Двигаться вперед.

Я опускаю руку на его шею и чувствую, сквозь мою ладонь, как он сглатывает. — Ты помнишь, раньше ты спрашивала, почему я хотел, чтобы ты приехала сюда?

Я киваю.

— Тогда я не дал тебе полного ответа. Но если бы я хотел сказать тебе всю правду, я бы сказал, что, несмотря на то, что я, возможно, провел шесть лет, не видя тебя, мысль о том, чтобы прожить там две недели, сейчас кажется невозможной. И нет, у меня нет ответа, почему это так, но я хочу получить шанс разобраться в этом.

Слова застревают у меня в горле, поэтому он продолжает.

— Знаешь ли ты, что все мои друзья в какой-то момент брали с собой в дорогу кого-нибудь из своих друзей? Стиви раньше путешествовала с нашей командой в качестве стюардессы. Так она и познакомилась с Зи. Инди и Райан встретились, когда графики командировок их команды пересеклись. Миллер провела целое лето, путешествуя с Каем и Максом. И Кеннеди, ну, она врач команды Исайи, так что они всегда вместе. После всего этого времени я просто хотел, чтобы подошла моя очередь.

— Но я не твой человек. — Мое горло горит, когда я произношу это, и слова на вкус как ложь, как только они срываются с моих губ.

— Да, — невесело усмехается он. — Это то, в чем я тоже пытался убедить себя последние шесть лет. Но я устал лгать, Хэлли. Разве нет?

— Я не хочу хотеть тебя.

— Да, детка. — Он прижимается своим носом к моему. — Значит, нас двое.

Он больше не ждет, а наклоняется вперед и прижимается своими губами к моим, крадя любой ответ, который у меня мог бы быть.

Рио подтягивает мою ногу к своему бедру, прежде чем скользнуть ладонью вверх по моему бедру и снова по моей заднице. Он сжимает его и в то же время издает удовлетворенное рычание напротив моих губ. Затем он продолжает, просовывая руку под толстовку, которая на мне, поглаживая мой позвоночник.

Он быстро понимает, что под его толстовкой на мне ничего нет, когда отрывает свой рот от моего.

— Черт, — протягивает он, запрокидывая голову и обнажая кадык. — Черт возьми, Хэлли.

Я хихикаю, прижимаясь своими бедрами к его и поворачивая их один раз, но на этот раз это я издаю нуждающийся стон.

Он запускает руку в мои волосы, обхватывает мое лицо ладонями, прежде чем прижимается своим лбом к моему. — Хэл, — выдыхает он, уже задыхаясь. — Я хочу этого. Я хочу попробовать еще раз. Ты и я.

У меня нет для него ответа, потому что еще слишком рано. Все это происходит слишком быстро, несмотря на годы нашей истории. Есть так много такого, чего он еще не знает, так много в моем сердце, которое все еще разбито, что я даже думать не могу о том, чтобы снова поставить себя в такое положение.

Но это, его тело, прижатое к моему. Я хочу этого. Я могу справиться этим.

Я целую его снова, сильнее и без всякого терпения, облизывая его нижнюю губу, пока его рот не приоткрывается, и я нахожу его язык своим.

Оглушительный рык Рио звучит дико и голодно, прежде чем он хватает меня за задницу одной рукой и переворачивает нас, перекатывая меня на спину. Мои ноги инстинктивно раздвигаются, и он устраивает свои бедра в колыбели моих. Его пальцы скользят между моими, вдавливая мою руку в матрас, в то время как он переносит большую часть своего веса на другую руку.

Он такой большой, такой подавляющий. Намного более восхитительно широкий, чем в прошлый раз, когда он был на мне. Я приподнимаю бедра, в то время как он вдавливает меня, и наши рты на мгновение соприкасаются, ощущение почти ослепляет от того, насколько это приятно.

Я запрокидываю голову, когда он опускает свою мне на грудь и снова прижимается ко мне. Его спортивные штаны скользят по шву моих шорт, вызывая безумное трение о мой клитор. Это сводит с ума, как будто этого недостаточно, но все же это больше, чем у меня было за столь долгое время.

— Да, — шиплю я. — Еще. Пожалуйста.

Отчаянный, нуждающийся звук, поднимающийся к моему горлу, отражается в звуках самого Рио. И он твердый. Боже, он сейчас такой чертовски твердый. Я чувствую каждый дюйм его тела.

Прошло так много времени, что это должно было казаться почти непривычным, но все же мое тело движется, точно помня, что нужно делать.

Перекидывая свою ногу через его ногу, я призываю его сделать это снова.

Рио подталкивает мое колено к матрасу, прижимаясь ко мне, звук нашего дыхания смешивается в тишине комнаты. Он перемещается от моего рта к шее, прокладывая теплую дорожку вниз по моему горлу.

Я запускаю руки в его волосы, прижимаясь к нему, пока он целует и покусывает.

— Я скучала по тебе, — признаюсь я хриплым шепотом ему на ухо.

Он опускает голову мне на грудь, приостанавливая движения, прежде чем обхватить мое лицо ладонями и наклониться, чтобы поцеловать снова. Медленно. Глубоко. Отчаянно.

— Скажи это еще раз, — умоляет он.

Мои губы растягиваются в улыбке напротив его. — Я скучала по тебе.

Он хмыкает от этого признания, пока я нащупываю край его рубашки, просовывая руку под нее. Моя ладонь касается твердой поверхности его живота, мои пальцы касаются волос на его груди, когда я задираю его рубашку. Потому что я хочу ее снять. Я хочу, чтобы мы все сняли.

— Подожди, — выдыхает он, его грудь быстро прижимается к моей, когда он кладет руку мне на запястье, чтобы остановить меня. — Подожди, детка.

Его глаза поднимаются на мои, на его лице появляется умоляющее, отчаянное выражение.

— Ты думаешь, что… Я имею в виду, ты когда-нибудь могла представить себя дающей нам еще один шанс? — спрашивает он. — Без твоего брата, от которого можно было бы это скрывать, без наших семей на пути. Ты когда-нибудь хотела попробовать еще раз со мной?

Мое сердце физически разрывается от его сладких слов, от того, как мягко он их произносит.

От осознания того, что у меня нет ответа, который ему нужен.

— Я не знаю, как на это ответить, — честно говорю я ему.