— Надеюсь, ты хорошо проведешь ночь, — говорю я в заключение.

Часть меня хочет попросить Зи убедиться, что она благополучно доберется домой, поскольку ее подруга только что бросила ее, но я также не хочу, чтобы у нее создалось впечатление, что я заинтересован в чем-то большем.

— О, бармен идет! — кричит наш новичок, прежде чем повернуться ко мне и Зи. — Как ты думаешь, мне сделать свой выстрел сейчас или подождать до конца ночи?

Я не останусь смотреть, как происходит это возможное крушение поезда. Вместо этого я достаю из кармана ключи от машины и снова достаю телефон, просто чтобы посмотреть, ответила ли еще Хэлли.

Предупреждение о спойлере: она этого не сделала.

— О, черт, — бормочет Зандерс себе под нос рядом со мной.

— Кому-нибудь нужен еще один? — спрашивает женщина, пока я сосредоточен на экране телефона, но голос я узнаю где угодно.

Когда я переключаю свое внимание, оно фиксируется на ней, но она не смотрит на меня. Она занята тем, что принимает заказы от моих товарищей по команде на другом конце стола.

Хэлли стоит там с яркой улыбкой на губах, повторяя приказы, когда их отдают в ее сторону, закрепляя их в памяти.

Я падаю обратно на свое место.

Какого черта она здесь делает?

Ее короткие волнистые волосы наполовину собраны в милый беспорядок. Ее маленький носик пуговкой и веснушки на нем морщатся каждый раз, когда она улыбается кому-нибудь из моих товарищей по команде. На ней джинсы, подчеркивающие изгиб ее бедер, фартук, завязанный на талии, и простая черная футболка, которая с таким же успехом может быть нарисована на ее теле.

— Я возьму еще, пожалуйста! — крикнул я. Наш новичок показывает ей пустую пивную бутылку, и это, наконец, привлекает ее внимание к нашему концу стола.

Ко мне.

Затем к девушке, сидящей рядом со мной.

Затем к Зи и Стиви, прежде чем ее внимание снова переключится на меня и остается.

Улыбка сползла с приоткрытых губ. В этих блестящих карих глазах теперь паника.

Кайли решает, что в этот момент она собирается положить руку мне на предплечье. — Ты все-таки остаешься? — спрашивает она.

Черт возьми, да, я остаюсь.

Хэлли тут же отводит взгляд.

— Это Хэлли, верно? — Спрашивает Зандерс.

— Да, говорит Хэлли моему другу. — Привет, Стиви. Рада снова тебя видеть. Что я могу тебе предложить?

— Привет! — Стиви улыбается ей в ответ. — Я не знала, что ты здесь работаешь.

Стиви смотрит на меня, словно безмолвно спрашивая: ты знал?

— Вторая работа. — Хэлли переминается с ноги на ногу, явно испытывая неловкость.

— Итак, что я могу для тебя сделать?

Наступает тяжелая пауза, когда возникает неловкость. Я чертовски уверен, что не хочу, чтобы Хэлли прислуживала мне, и не думаю, что мои друзья тоже этого хотят.

— Я возьму "крэн" с водкой, — говорит Кайли рядом со мной, всем телом поворачиваясь в мою сторону. Но я не смотрю на нее. Я смотрю прямо перед собой на девушку по соседству и пытаюсь понять, какого черта она здесь делает.

Взгляд Хэлли мечется между мной и незнакомкой, с которой я сижу рядом, и, поскольку я могу читать ее как гребаную книгу, я знаю, что она думает, что мы здесь вместе.

— Я поняла. — Хэлли поворачивается к Зандерсу и Стиви. — А для вас двоих?

— Эмм… — Зи колеблется, кивая в сторону другого бармена, работающего за стойкой.

— Мы поднимемся и выпьем сами. Он занят. Ты занята, так что не беспокойся об этом.

— В этом нет необходимости. Улыбка Хэлли теперь натянутая. — На твою вечеринку уже открыт счет. Будет проще, если вы сделаете заказ через меня.

Наступает долгая пауза, потому что никто не хочет, чтобы она нас обслуживала. Ей следовало бы тусоваться с нами.

— Я возьму… — начинает Стиви. — Что-нибудь разливное. IPA, если у вас есть.

— То же самое, — добавляет Зандерс.

Кайли придвигается ближе. — Что ты собираешься взять?

Хэлли наконец смотрит в мою сторону, и я вижу, как напрягается ее челюсть, пока она ждет мой заказ.

Я качаю головой. — Для меня ничего не надо, Хэл.

Хэлли немедленно поворачивается обратно к бару, быстро лавируя между телами, и я теряю ее в толпе, прежде чем успеваю осознать, что только что произошло.

— У вас двоих, кажется, есть какая-то история, — замечает Кайли.

— Можно и так сказать. Послушай, Кайли, ты кажешься милой девушкой, но я сейчас не в том положении, чтобы с кем-то встречаться. В данный момент моя голова находится где-то в другом месте.

С кем-то еще в данный момент.

На ее губах появляется улыбка. — Не беспокойся об этом, но тебе, наверное, стоит пойти и сказать ей, что мы здесь не вместе.

— Ты знал, что она здесь работает? — Спрашивает Зи.

— Ни малейшего гребаного намека.

Я немедленно встаю со своего места, чтобы последовать за Хэлли, и в то же время наш новичок тоже встает со своего места.

На мгновение мне хочется спросить его, о чем, черт возьми, он думает, пытаясь пригласить ее на свидание. Разве он не помнит, что она ждала меня после нашей тренировки? Но потом я вспоминаю, что в тот день он был болен и понятия не имеет, что у нас с его любимым барменом есть история.

— Я собираюсь это сделать! Его пьяная ухмылка слишком широка. — Я собираюсь пойти спросить ее номер.

— Эй, Рук? — Говорю я.

Он смотрит в мою сторону, такой глупо-взволнованный. — Да?

— Сядь, мать твою, на место.

— Ага.

Он так и делает, и когда я выхожу из-за стола, чтобы пойти поискать Хэлли, я слышу, как Кайли поворачивается и представляется ему.

Так много людей столпилось у стойки, пытаясь сделать заказ. Еще одна женщина работает у стойки, и парень принимает заказы от ожидающих посетителей, в то время как Хэлли занята приготовлением напитков для нашего столика.

Я проталкиваюсь мимо ожидающих посетителей, чтобы подойти к ней как можно ближе.

— Эй, осторожнее! — кричит кто-то, толкая меня в грудь, но это абсолютно никак не трогает меня.

Я просто приподнимаю бровь в ответ на его попытку.

— Черт. Ты Рио де Люка. Чувак, я твой фанат. Не хотел толкать тебя. — Он открывает свои объятия, давая мне путь к бару. — Иди за ней. Или могу я предложить вам выпить? Позвольте мне предложить вам выпить.

— Не пью сегодня, но спасибо.

— Эй! — орет он на Хэлли. — Эй, бармен! Мне нужно заказать.

Я встаю перед ним, преградив ему ее. — Не хрен с ней разговаривать. Жди своей очереди. Она занята.

Он вскидывает руки. — Я пытаюсь предложить вам выпить, мужчины. — Игнор.

Повернувшись к нему спиной и лицом к Хэлии, собрав себя и крикнуть на шумный бар. — Что ты здесь делаешь?

— А на что это похоже, что я делаю? — спрашивает она, одновременно наливая разливное пиво. — Я работаю.

— Почему?

— Потому что я здесь работаю.

— Ты знаешь, о чем я спрашиваю.

— Рио, оставь меня в покое и дай мне делать мою работу. Я буду через минуту у твоих друзей с напитками.

— Тебе нужны деньги или что-то?

Дерьмо. Что вышло не так.

Она остановилась, закрывая кран, чтобы вода не брызнула.

— ДА ПОШЕЛ ТЫ.

— Если тебе нужны деньги, я могу…

— Ты можешь что? Дать мне немного? Помочь мне? Иисус, — смеется она в недоумении. — Мы не видели друг друга шесть лет, Рио. Ты думаешь, что я собираюсь просто взять твои деньги? Ты буквально понятия не имеешь, что я пережила с тех пор, как мы виделись в последний раз.

Что заставляет меня задуматься. Она злится, и она права. Я не имею в виду, что за эти последние шесть лет у меня не было возможности спросить.

— Тогда скажи мне.

Ее голос был резким, когда она продолжала разливать напитки. — Возвращайся к своему столику.

— Ты работаешь тут каждый вечер на этой неделе? Именно поэтому ты возвращаешься домой после двух часов ночи? Ты работаешь дни в дизайнерской фирме и ночи здесь. Почему?

— Боже мой, Рио. Потому что я на мели! Это то, что ты хочешь услышать? Я смущена, мне достаточно, ты оставишь меня в покое?