Джерри лежал на полу лицом вниз, руки по-прежнему связаны за спиной, ноги замотались в одеяло, которое ему оставили. При появлении Фрэнка он даже не пошевелился, оставаясь без движения даже тогда, когда Фрэнк опустился перед ним на корточки.

Фрэнк перевернул его на спину. Лицо Джерри было пунцово-красным, и Фрэнк тотчас же подумал о Ди, задохнувшемся в углекислом газе системы пожаротушения. Неужели сейчас «Ксеносистемы» провернули то же самое? Джерри еще дышал – часто, глубоко, грудная клетка судорожно распрямлялась и сжималась. Он был жив, но Фрэнк мало чем мог ему помочь. Натянув маску Джерри на лицо, он подсоединил кислородный баллон и открыл кран. Развязать веревки одной рукой ему не удалось, и он вынужден был отказаться от этого.

Фрэнк оставил Джерри в смотровом кабинете. Он сделал все возможное – Фэн сможет сделать гораздо больше, если попадет на базу. Задача Фрэнка, единственная его задача заключалась в том, чтобы сразиться с главным компьютером.

Закрыв за собой дверь, на тот случай если это поможет повысить давление в крошечном помещении, Фрэнк быстро прошел в центр управления и связи. Пинком убрав с дороги кресло на колесиках, он подошел к стене, у которой был установлен компьютер. Прочитав написанные на стекле шлема инструкции, Фрэнк нашел кнопку сброса, обнаружил, что его палец в перчатке никак не пролезет в углубление, и огляделся по сторонам в поисках чего-либо достаточно маленького.

Ручка кофейной ложки.

Отлично, сходить на камбуз, выдвинуть ящик, взять ложку, вернуться к компьютеру, вставить ее в углубление и нажать.

Сигнализация затихла. Слава богу хоть за это.

Следующая инструкция. Вернуться к терминалу и нажать клавишу отмены до того, как начнется загрузка.

Слишком поздно. Фрэнку потребовались лишь считаные секунды на то, чтобы обойти вокруг стола и ткнуть пальцем в клавиатуру. Оценив взглядом расстояние, он пододвинул консоль ближе и развернул ее к себе. Снова воспользовавшись ложкой, Фрэнк проследил, как монитор моргнул и погас, после чего на нем появилось предупреждение «отсутствует видеосигнал».

Фрэнк отпустил кнопку сброса, и теперь ему осталось только протянуть руку и нажать клавишу отмены.

Получилось. Перед ним открылся список возможных действий. Фрэнк выбрал «ручную загрузку», затем «восстановление системы». Страшно боясь ошибиться, он использовал ложку, последовательно нажимая клавиши движения вниз и выбора.

Экран моргнул, после чего на нем появилось новое меню. Теперь Фрэнку предстояло выбрать… «корень».

Вот теперь стало по-настоящему хреново. Фрэнку нужно было набрать последовательность команд в точности так, как они были написаны перед ним на стекле. Если он допустит хотя бы одну ошибку, придется начинать все заново. Ну а если ошиблась Юнь – что тогда? Останется только вернуться на Вершину и попросить ее исправить инструкции. И все это время база, со всеми запасами продовольствия, будет медленно умирать.

Набрав первую строчку – «mount-o remount.rw» – Фрэнк нажал ввод. Пока что все хорошо. Затем системные файлы, удалить их все до одного, – он обливался по́том, поскольку Юнь предупредила, что он может все безнадежно запороть, – после чего копирование всех файлов из резервного каталога. На экран выплеснулись потоки данных, текущие так стремительно, что Фрэнк не успевал их читать, практически не успевал различать.

Неизбежное сообщение, предупреждающее об ошибке, так и не появилось. Инструкции Юнь оказались безупречными.

Фрэнк набрал «продолжить». И здесь никаких неприятностей.

Получилось. По крайней мере вроде бы получилось. По экрану пробежали какие-то строчки, затем он очистился, потом на нем начали появляться значки. Снова зазвучала сигнализация, обнаружившая недостаточное содержание кислорода в воздухе, но на экране появилось сообщение о том, что заработало устройство выработки кислорода, что система очистки воздуха работает на максимуме, забирая углекислый газ, что шлюзовые камеры переведены в активный режим. Огни. Музыка. Все заработало.

Вот только удалось ли ему отключить программу-убийцу? Единственный способ это проверить – снова включить рацию своего скафандра. Если программа не отключена, это его убьет, поэтому Фрэнк не стал так делать.

Он выполнил все, ради чего сюда пришел. База снова наполняется воздухом, возвращаясь в нормальное состояние. Можно отключить сигнализацию, но пусть она будет напоминанием о том, что снимать скафандры еще рано. Отвратительное завывание прекратится, как только воздух снова станет пригодным для дыхания.

Оставалось только проверить, как дела у Джерри, и возвращаться к Санта-Кларе. Вскоре можно будет выяснить, удалось ли ему правильно наложить заклинание Юнь.

Состояние, в котором застал Джерри Фрэнк, едва ли можно было описать как «в сознании». Пленник крутился, стонал и кашлял, брызгая слюной в маску. Его действительно лучше было бы развязать, и Фрэнк мог сделать это одной рукой.

Сходив на камбуз, он взял нож, затем медленно перерезал провода, стараясь не содрать кожу с рук Джерри. Освободившись от пут, Джерри тотчас же уперся руками в пол, стараясь подняться.

Здоровой рукой Фрэнк помог ему найти кислородную маску и прижать ее к лицу. Но он не был врачом. Он знал лишь самые основы. Больше он ничем не сможет помочь.

Наклонившись к Джерри, Фрэнк крикнул, перекрывая электронный вой сигнализации, перекрывая кашель и хриплое дыхание:

– Я вернусь, понятно? И приведу Фэна. Он тебя подлатает. Ты только дыши!

У Джерри на совести были плохие поступки, но то же самое можно было сказать и о Фрэнке. И если Джерри честно расплатится за свое спасение, от этого всем будет только лучше. Фрэнк не обязан его любить. Просто принимать то, что он здесь, рядом, а путь домой потребовал много времени и сил.

Обратно к шлюзовой камере соединительного модуля, где на панели управления наконец загорелись контрольные лампочки. Фрэнк рассчитывал, что сможет приоткрыть внутренний люк и войти в камеру, однако даже за такое короткое время устройство выработки воздуха успело поднять давление настолько, что люк оказался плотно закупорен. Пришлось включать насос, чтобы выровнять давление, и только после этого Фрэнк наконец снова вышел в марсианский вечер, в лучи солнца, склонившегося к западной стенке кратера Рахе.

Проверив показатели скафандра, Фрэнк увидел, что воздуха у него осталось еще на пару часов. К тому времени как этот запас закончится, жилые модули должны будут снова заполниться воздухом. По крайней мере в достаточной степени, чтобы не задохнуться. Фрэнк прошел к багги, стоящему перед мертвой тарелкой антенны, и попытался забраться на него.

Они с Юнь несколько раз прошлись по плану от начала до конца. Что делать, если у Фрэнка не будет доступа к компьютеру, что делать, если он не сможет отключить передатчики беспроводной сети, что делать, если Джерри удалось освободиться и он закрылся внутри – они разобрали все мыслимые проблемы, которые могут помешать Фрэнку отключить вредоносную программу.

Вот только они абсолютно не подумали о том, что ему делать в случае успеха.

Вообще-то, по-хорошему, Фрэнк смог бы залезть на багги и с одной здоровой рукой; вот только он чертовски устал. И ослаб. А также добавить к этому все прочие напасти. Верхняя часть рамы находилась чуть выше его головы. В нормальных условиях Фрэнк запрыгнул бы на такую высоту с места. Однако если бы ему удалось просто оторваться от земли в настоящий момент, он счел бы это огромной победой. Нижняя часть рамы в четырех футах от земли. Если бы Фрэнк смог поставить на нее ногу, наверное, ему бы удалось подняться дальше. Возвращаться назад пешком уж очень не хотелось.

Фрэнк снова посмотрел на багги. Лестница. Вот что ему нужно!

Отлично. Отстегнув от пояса гайковерт, Фрэнк потратил пару минут на то, чтобы отвинтить трап, ведущий к шлюзовой камере, после чего подтащил его, рывками, дюйм за дюймом, к багги и приставил к раме.

Надо было уже давно додуматься до такого простого решения, но Фрэнк был рад и тому, что вообще до него додумался. Он забрался на раму, осторожно перешагивая по ажурной конструкции, и уселся на сиденье. Ему пришлось действовать аккуратно, чтобы отъехать задними колесами от препятствия, но он еще не забыл, как это делается. Развернувшись, Фрэнк направился обратно к Вершине, где его ждали остальные.